儿童问题之初解
    一国兴衰之大故，虽原因复杂，其来者远，未可骤详。然考其国人思想，视儿童重轻何如，要亦一重因也。盖儿童者，未来之国民，是所以承继先业，即所以开发新化。如其善遂，斯旧邦可新，绝国可续。不然，则虽当盛时，而赫赫文明难为之继，衰运转轮，犹若旦暮，其源竭也。将兴之国，靡不重其种息，故富进取之气，而有未来之望。东方国俗，尚古守旧，重老而轻少，乃致民志颓丧，无由上征。且教养不讲，遗传所积，日即于下。虽以自然之惠，或得繁衍，但足以纪数而已。中国亦承亚陆通习，重老轻少，于亲子关系，见其极致。
    原父子之伦，本于天性，第必有对待、有调合，而后可称。今偏于一尊，去慈而重孝，绝情而言义，推至其极，乃近残贼。如传言河内郭巨，妻生男，谋曰：“养子则不得营业，妨于供养，当杀而埋焉。”锸入地，得黄金一釜。（见宋躬《孝子传》，又刘向《孝子传》中。）世俗传说且收入《二十四孝》中，正可以见其例矣。中国思想，视父子之伦不为互系，而为统属。儿童者，本其亲长之所私有，若道具生畜然。故子当竭身力以奉上，而自欲生杀其子，亦无不可。凡在蛮荒，类有是制。掠女为婚，食其生息，妇老不育，则并食之。遗意流衍，至于今日，故犹形变而神存。世人之期其子，惟在禄养，俗言：“养儿防老，积谷防饥。”又如子女有过，则得自死之，官法不问。（章太炎先生《五朝法律索隐》曾辟之甚详。）而乡曲溺婴之俗，固公行于全国。凡是数者，事异而意同，类以一己之损益，决子孙之生死，比之政吏，但有族制而无政府者也。彼以儿童属于家族，而不知外之有社会；以儿童属于祖先，而不知上之有民族。以是之民为国后盾，虽闭关之世犹或不可，况在今乎？
    凡人对于儿童感情，可分三纪。初主实际，次为审美，终于研究。字育之事，原于本能。婴儿幼生，未及他念，必先谋所以保育之方。此固人兽同尔，有不自觉者。逮文化渐进，得以馀闲，审其言动，由恋生爱，乃有赞美。终以了知个人与民族之关系，则有科学的研究，依诸问题，寻其解释。第在中国，则儿童研究之学固绝不讲，即诗歌艺术有表扬儿童之美者，且不可多得。今所存者，但有医术保育之书。而遍视民间，对儿童亦仅禽育而兽爱之，其所予求，但及实际问题而止。性欲主其始，私利持其终，彼其终生，实为自然所漂流，而知调御者谁邪？中国更始，而人民未化，欲求振革，望在来祀。然对儿童问题，天下父母之心既如此矣，若教育者之意见复何如？救治之方安在？此又可深思者矣！
    * 刊一九一四年三月二十日《绍兴县教育会月刊》第六号，署名启明。