《日本诗歌选》跋
    我平常自称是不懂得诗的，这原是实话，但可以加上一点解说。我所说不懂的，乃是诗的技巧，或是技巧的诗，若是诗言志那一种东西，平常人大抵多能了解，我当然可以说不是例外。我读《诗经》，是喜《国风》以及《小雅》的一部分，随便举出来，如《黍离》，《兔爰》，《氓》，《谷风》，《燕燕》，至今还了了记得，其忧生悯乱之情更是与年俱增的深切的感到，此正如闻神之讬宣，语语打入心坎，此种真诗，人岂有不懂得者哉。亦或有人性好到处寻求国民性，可以援引《诗经》，作种种随意的说法以至宣传，唯鄙意并不如此，以为我们从文艺里只能于异中求同，在异时代或异种族的文化中寻出共通的人性来，这才觉得有意义，也即是有意思。《书经》云诗言志，《诗序》又云情动于中而形于言，然则志也就是动于中的情也，世间或曰神，或曰国家，分出许多间隔来，但此只以理论，若是情则不但无隔而且无不可通，此不佞所以对于作诗与读诗的人特致敬意，以其同有通情达意之功也，日本有《万叶集》，犹中国之《诗经》也，虽然从我们看去，其艰深难解或比《诗经》更甚，又其短歌言不尽意，索解尤不易，但如邮而通之，使我们得如读中国的古诗一样，则其所得亦将无同，所可惜者无人肯任此胜业耳。翻译之事本不易言，妙手如什师，尚言有如嚼饭哺人，长行如是，偈颂尤可知矣。徃见《万叶集》英译，散文者全不像诗，韵文者又太像诗，成为英诗而非复是和歌，此中盖各有得失，皆非译诗良法，小泉八云文中多先引罗马字对音之原诗，再附散文译其词意，此法似较佳，华顿等人编希腊女诗人萨坡逸稿，于原诗及散文译之后併附列古今各家韵文译本，或庶几稍近于理想欤。稻孙先生对于日本的文学艺术，积三十年之研究，所得甚深，而向来谦退不肯执笔，近年出其绪余，译述日本诗歌，少少发表于杂志上，今将裒集付刊，以目录见示，则自《万叶集》选取长短歌四十四首外，尚有古今和歌俳句民谣，共百五十篇，选择既广，译文复极雅正，与原诗对照，可谓尽善矣。日本与中国本非同种亦非同文，唯以地理与历史的关系，因文化交流之结果，具有高度的东亚共通性，特别在文艺方面为多，使中国人容易能够了解与接收，其阻隔只在言语一层上，若有妙手为之沟通，此事即可成就。稻孙先生此选，以谨严的汉文之笔，达日本人的情意，能使读之如诵中国古诗，无论文情哀乐如何，总之因此引起其感兴，多得了知人情之味，此正是所谓胜业，亦复功不唐捐者也。西儒有言，文学的最高贵的工作是在于拭去种种的界限与距离，岂不信哉。我不知诗，岂能谈译诗，今但于诗之上下四旁言之，写得数十行，聊作跋语，以表示对于译诗者之敬意云尔。
    中华民国三十年一月十一日 周作人识
    * 刊一九四一年四月三十日田中庆太郎发行、文求堂书店发卖钱稻孙译《日本诗歌选》。