郑言庆和马三宝穿过夹道，走进一条回廊。
    这里是长孙家的后花园，初春时节，园中的海棠花含苞待放，明媚阳光洒在园中，照映池塘鳞波荡漾，极为动人。凉亭里，一个少年正手捧书卷，摇头晃脑的诵读。院子里，偶尔传来少女若银铃般的笑声，更令这满园春色，添加几分生趣。
    “哥哥，哥哥！”
    郑言庆听到一阵稚嫩的呼喊声，于是顺着声音看去。
    却见一个小女孩儿，正骑在一棵高大的樱桃树枝桠上，兴奋的朝着凉亭里的少年招手。
    她手上有一枝鲜红欲滴，似已成熟的樱桃。
    骑在书商，小女孩儿兴奋的大声叫喊，“哥哥快看，樱桃熟了，樱桃熟了！”
    凉亭里的少年抬起头，一看这情况，脸色顿时变得非常难看。
    “观音婢，快下来，危险！”
    说完，他从凉亭里跑出来，一边走一边让小女孩儿坐稳。
    可小女孩儿却似乎没有听见，仍兴奋的挥舞手臂。这也许是她生平第一次，爬上这么高的树吧。不过见少年往他这边跑，小女孩儿好像有点紧张了，一手攥着那一挂樱桃，慢慢的向后退。
    嘎吱嘎吱！
    树桠突然抖动起来，并发出轻弱的断裂声。
    少年看出情况有些不妙，也顾不得再顾虑自己的仪容，撒开腿狂奔，朝着樱桃树飞快跑去。可就在他绕过水塘，快到树下的时候，只听小女孩儿啊的一声惊叫，树桠折断，小女孩呼的掉下来。少年惊恐的长大嘴巴，还没有来得及发出叫喊声，一道人影闪过，将小女孩儿一下子抱住，噗通摔倒在地，就势一个翻滚……
    “观音婢，观音婢！”
    少年大声呼喊女孩儿的名字，园中正在嬉戏的婢女，也朝这边赶来。
    嫩绿的草地上，郑言庆把小女孩儿扶好，“丫头，你没事儿吧。”
    小女孩儿瞪大一双乌溜溜的眸子，突然间哇的一声哭起来。刚才事发突然，她给吓到了，以至于忘记了哭啼。这时候看见郑言庆，她似乎感受到了一丝安全，旋即哭出声来。
    “咦，是你？”
    少年奔跑过来，见到郑言庆的时候，不由得一怔。
    他当然认得郑言庆，不过这时候他更多的心思是放在小女孩儿身上，顾不得和言庆见礼，匆匆跑过来，一把将小女孩儿抱住，左看看，右看看，见小女孩儿并没有受伤，这才如释重负般的出了一口气。
    搂着小女孩儿，少年连声劝慰：“观音婢乖，观音婢不哭！”
    这小丫头是没什么事，哭了两声之后，就缩在少年怀里，好奇的向郑言庆看过去。
    言庆此时的形象有的狼狈，一身白袍，早已经脏兮兮。
    小丫头突然笑出声来，那梨花带雨的娇靥，却因这一笑，显出几分妩媚之色。
    “小哥哥，吃樱桃！”
    她手里还攥着那一枝樱桃，递向了郑言庆。
    言庆一怔，旋即一笑，接过了小女孩儿手中的樱桃。小丫头的笑容，更加灿烂。
    少年站起来，扭头向郑言庆看去。
    “郑言庆，你来我家做什么？”
    “你家？”
    “哦，我叫长孙无忌，这是我妹妹无垢……刚才多谢你出手相救，我妹妹才未受伤。”
    郑言庆瞳孔不由一收！
    他，就是长孙无忌吗？
    对于这个在历史上鼎鼎大名的凌烟阁二十四功臣之首，郑言庆可说是仰慕已久。
    虽说心里清楚，他迟早会和长孙无忌见面。
    但却未想到，会这么快，并且以这样的一种方式，和长孙无忌兄妹相见。
    长孙无忌的年纪，比郑言庆略大。不过身高却比郑言庆略低半个头。有一点婴儿肥，脸圆圆的，笑的时候，眼睛会眯成一条线，与人一种人畜无害的模样。
    但却不要小觑了此人！
    这个人，可是在未来和李二大人一手打造出了赫赫有名的贞观时代。
    “原来是长孙大兄。”
    郑言庆拱手道：“我是奉大将军之邀，前来拜访……无垢吗？刚才没有吓到吧！”
    长孙无垢那白若瓷，粉若桃花般的小脸蛋上，露出一抹红晕。
    她缩在长孙无忌的身边，轻轻点点头，嗯了一声，却没有再说话。
    长孙无忌有些奇怪：父亲邀他过来？又有什么事情？
    正思忖着，郑言庆却已拱手道：“大兄，我还有事，就不再打搅。观音婢，以后要乖一些，不要再爬树了，听到没有？万一出了什么岔子，你爹娘会因此而难过。”
    长孙无垢乖巧的答应一声。
    郑言庆和马三宝走了！
    这时候高夫人和长孙晟也得到消息，急匆匆跑了过来。
    高夫人一把将长孙无垢抱在怀里，“观音婢，你没有手上吧。”
    长孙无垢摇头，突然搂着高夫人的脖子，在她耳边轻声道：“娘，我刚才看见神气的小哥哥啦！”
    高夫人一怔。
    这时候长孙无忌上来，把事情说了一遍。
    高夫人才知道，长孙无垢口中的神气小哥哥，就是郑言庆。心里不由得一动，脸上浮现出几分笑意，“观音婢，以后你可以经常看到那个小哥哥，你高兴吗？”
    “真的吗？”
    长孙无垢瞪大了眼睛，有些兴奋，又有些疑惑的问道。
    看了一眼那边正在呵斥婢女的长孙晟，高夫人压低声音说：“你爹爹已经决定，收郑言庆为弟子啦！”
    长孙无忌身子一震：父亲要收郑言庆为弟子吗？
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    长孙晟要收半缘君为弟子，消息好像长了翅膀一样，迅速的传遍了洛阳大街小巷。
    对于这样一个消息，人们既疑惑，却又觉得理所当然。
    长孙晟是朝廷重臣，又是名门望族；而郑言庆出身荥阳郑氏，才华出众，可算得上是文武双全。所以，郑言庆拜师长孙晟，也在情理之中。有心人甚至能觉察到，郑言庆这一次拜师，将会为他的前程，画上极为亮丽的一笔。
    与此同时，言庆为长孙晟献上的那首《出塞》，也流传出来。
    细想，长孙晟自出仕以来，所立下的种种功业，倒也配得上这首《出塞》诗。
    许多留守洛阳的朝中大臣，都暗自叮嘱自家的孩子：莫要再惹是生非，莫要学那麦子仲，去挑衅郑言庆。不仅仅是因为郑言庆如今风头极盛，更有长孙晟的缘故在其中。他们或许可以忽视，没落的荥阳郑氏，但决不可能小觑长孙晟的能量。
    那可是真正的朝中重臣！
    “言庆，你要拜长孙大将军为师？”
    当天晚上，裴行俨没有去参加洛阳灯会，而是和薛万彻急匆匆跑来了竹园询问。
    腊月廿八的鞠队，如今已分崩离析。
    薛收姚义离开了洛阳，窦孝文被窦威带去了长安，说是来年窦孝文十六岁，要送他去窦抗麾下效力。这说明，窦孝文已经正式进入了窦家的视线，开始着重培养。
    八去其五，据说薛万彻马上也要返回河东……
    郑言庆等人泡在山峪中的温泉里，听裴行俨询问，他点了点头。
    “是啊，十天之后行拜师礼，但在这之前，我要斋戒静心，最近怕是难与诸位兄长相聚。对了，裴大兄，你最近有没有听到什么消息，河南尹要有所行动吗？”
    在郑言庆想来，长孙晟绝不会轻易提及河南尹的事情，还郑重其事让他少进洛阳。
    裴行俨想了想，“应该没什么行动吧。
    不过我听父亲说，陛下似乎要在河北修治永济渠，准备将沁水连通河水，自辉县至临清，顺为何抵涿郡，工程极为浩大……哦，我想起来了，我爹也说过，让我最近安分一些。听说河南尹房大人准备整治洛阳流民，应该就是这些事情吧。”
    洛阳流民数量日渐增多，整治也是迟早的事情。
    所以郑言庆倒不是非常在意。想来房彦谦新官上任三把火，要借助整治流民的机会，清肃洛阳治安问题。这洛阳权贵越来越多，随着先前一些留驻长安的朝廷重臣迁移过来，一些权贵子弟在洛阳街头极为猖狂，已渐渐成为一大流毒。
    只是，房彦谦有这样的资本，和那些权贵抗衡吗？
    早先他在许州为司马时，也曾大刀阔斧的进行各方面整治，效果不错。然后许州可比不得洛阳。房彦谦能否如同在许州时春风得意，郑言庆并不是非常看好。
    弄不好，房彦谦还会因此而倒霉……
    郑言庆在意的，是修治永济渠。
    不是说这永济渠修治不好，而是以大隋目前的国力，这样做似乎有些竭泽而渔的意思。去年隋炀帝修治通济渠，造成河南流民四起，土地荒芜；如今又修治河北永济渠，弄得不好，只怕会造成严重后果。杨广的书生气，尽显无遗……凡事追求多快好省，却没有考虑其他方面的情况。听说河北在去年就开始出现流寇，如果再大兴土木，会不会使得河北的流民状况更加严重？这是个大问题！
    也许，隋朝的没落，就是从这兴修大运河埋下的伏笔吧！
    可面对这一切，郑言庆不想管，也无力去过问。
    和一帮子小兄弟们又说了一会儿话，然后出浴更衣，返回竹园。
    裴行俨和薛万彻泡了一晚上，骨头有点发酥。所以就不打算再回洛阳，而是借宿于竹园。
    反正竹园的房舍够多，呆在这边，家里人也不会太过排斥。
    而郑言庆则看了一会儿的书，把马三宝叫道了跟前。
    “马三宝，你不是长孙家的人吧。”
    他看似很无意的一句询问，让马三宝不由得心里一惊，诧异的抬起头，向郑言庆看去。
    “今天在霹雳堂，我发现你在见到长孙无忌的时候，并没有行主仆之礼。而长孙无忌好像也不是很在意，甚至在和我交谈时，他根本就没有朝你看上一眼……所以，我觉得你应该不是霹雳堂的人。马三宝，还请你告诉我，你究竟从何而来？”
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