天空飘洒冰雨。
    雨丝夹杂着小米粒大小的冰雪落下，令道路显得泥泞湿滑。天际尽头，雨雾蒙蒙，让人无法看得真切。寒冬腊月里，整个世界都变得有些压抑，有些阴沉，风卷冰雨，格外寂寥……
    官道上，一队铁骑，护送着两辆马车急速行进。
    车轱辘从泥泞的路面上碾过，泥水飞溅。铁蹄掠过，只留下遍地狼藉。
    雄阔海和阚棱各驾驶一辆马车，一路上不停的扬鞭催马。苏烈一袭白衣，外罩一件藏青色大红里子的披风，率领十名虎卫在前面开路。郑言庆和沈光，则并驾而行，紧随马车之后。
    从武邑悄然离开后，郑言庆一路马不停蹄，日夜兼程。
    不知为什么，自他决意回家的那一刻起，竟生出归心似箭的感受。
    从未有过如此急迫的心情，从未像现在这样子，思念郑世安，思念毛小念，思念家中的每一个人。
    在此之前，不管他表面上如何作为，可内心中，始终怀有一分抵触。
    但是在高句丽征战厮杀近一载光阴后，他开始慢慢的融入于这个时代。他可以忍受别人诬陷他投敌，可以忍受别人冒领他的功勋。可他绝无法忍受，那些人把郑世安也牵连在里面。
    郑言庆当然清楚，他不去洛阳，会带来什么样的后果。
    可是，他不会后悔。
    有些事情可以忍，但有些事情，绝不能忍。即便是官场上讲求中庸之道，讲求平衡之道。可被人骑在脖子上拉屎，这种事情绝不能退让。否则，他今日退让一步，明日就要退让两步，三步，乃至于到了最后，退无可退。
    郑家欺人太甚，亦或者说郑醒欺人太甚，他宁可和郑家撕破脸皮，这一次也不会退让半步。
    “少爷，前面过了永济渠，就是馆陶。今晚，可是在馆陶落脚？”
    苏烈从前面过来，询问郑言庆。
    他也知道了郑言庆的打算，但还是义无反顾的决意跟随。在苏烈眼中，郑言庆所做的决定，无疑最对他的胃口。男儿大丈夫，岂能任由他人污蔑？虽然这样一来，苏烈的前程会受到影响。可是他相信，郑言庆定然能重新崛起，甚至不需要等待太久。只因为，他是郑言庆。
    一个六岁就能名扬士林，出身高贵，师从名将，文采出众，又立下赫赫战功的人，怎可能就此沉沦？
    哪怕是暂时的蛰伏，为的也是日后冲天而起。
    所以，苏烈没有改变主意。而郑言庆呢，也没有对他做出任何承诺，但却一直默默的观察。
    苏烈长于骑军，犹好奇兵。
    这一点，倒是挺对郑言庆的胃口，所以一路上，郑言庆把他在高句丽的所作所为，都详细的讲述给苏烈知晓。果然，苏烈在听罢之后，大加赞赏，对郑言庆的信服，有增加了几分。
    馆陶？
    郑言庆勒住了马，沉吟一下，轻声道：“咱们今晚，不过永济渠。”
    “啊？”
    “连夜赶路，咱们沿济水西行，在明日入夜前抵达临漳。
    后日可在临漳休整一日，然后绕道河内。我估计，三天内咱们就可以从汜水关，直抵巩县。”
    这样安排，等同于把路途拉远了。
    可郑言庆还是决定这样走。
    反正能在除夕之前，抵达巩县就行。如果走馆陶……
    以郑言庆对郑宏毅的了解，那小子未必不会派人，在馆陶堵他。如果被郑宏毅堵住了，那面子上就会不好看。毕竟一起患难与共，经历过无数次惨烈厮杀，这种袍泽之情，他无法拒绝。
    如果郑宏毅要求情，他该怎么办？
    最好的办法，就是不让郑宏毅开口，甚至不和郑宏毅见面。只要他抵达巩县，那郑醒就难逃一死。
    至于郑元寿会怎么考虑？郑仁基会怎么想？
    都不在郑言庆的考虑范畴。了不起一拍两散，我光脚的，难不成还怕你们这些穿鞋子的吗？
    苏烈不太明白郑言庆的想法，有些为难的说：“公子，这样一来，可就多出一天的路程。”
    “我知道，你照做就是。”
    苏烈虽然有些不解，但骨子里有一种军人的习性，让他还是严格的按照郑言庆吩咐去做。骑队在岔路口转向，向西急行。郑言庆抬头看看天色，突然把沈光叫道了身边，低声吩咐。
    “沈大哥，我想请你，先行赶回巩县。
    我听说，爷爷的田产已经被没收，不过他的住所想必不会有变。姑姑带人在那里坐镇，郑家人也不敢太过于为难。你先回巩县，告诉爷爷，我这边一切平安，不日就会抵达，请他放心。”
    沈光想了想，点头答应。
    为了让郑世安放心，郑言庆还把他的假面，交给沈光，以证明他平安无事。
    沈光领命之后，又从马队里牵出一匹战马，打马扬鞭而去。见沈光离开，郑言庆立时松了口气。
    宏毅，对不起了……不是我不给你面子，而是郑家，太不给我面子！
    ****
    郑言庆决意不去洛阳，谢科紧跟着也直接返回阳夏。
    裴行俨听从了郑宏毅的建议，派人在馆陶，想要把郑言庆拦住。可没想到，郑言庆根本就没有从馆陶经过。
    如此一来，消息飞快的就传到了洛阳。
    郑善果从鱼俱罗的府邸中出来，登上了马车。
    鱼俱罗是在八月初，卸掉隆山郡太守职务，从岷蜀返回洛阳。如今，他闲赋在家，过的非常悠闲。郑言庆‘投敌’的消息传来时，鱼俱罗是第一个上奏皇帝，表示他不相信郑言庆会在平壤‘投敌’。
    无奈何，当时杨广正因为辽东战败的事情，而心烦意乱。
    所以鱼俱罗的奏章，他根本就没听进去。反而在第二天一早，下令千牛卫前往巩县，捉拿郑世安。好在，千牛卫刚离开洛阳，裴世矩就站出来，为郑言庆求情。他的理由也非常简单，不相信郑言庆会‘投敌’。此后，和郑言庆素无交情的驸马宇文士及，也不知为何，通过南阳公主之口，表达了他的意思。
    不过，宇文士及并没有似裴世矩鱼俱罗那样求情，而是说，郑言庆是长孙晟的弟子，还请陛下看在长孙晟的面子上，三思而行。长孙晟是什么人？那是杨广最为信赖的一名近臣。
    其实，那言下之意也是说：长孙晟教出来的学生，焉能投敌？
    再后来，求情的人越来越多，甚至连萧皇后也站出来，为郑言庆说话。
    当然，萧皇后求情，是因为得了裴淑英的请求。加之她对郑言庆的感官也不差，同样不太相信郑言庆会在平壤‘投敌’。别人的话，杨广可以不听。但萧皇后的话，杨广却要思量。
    于是在拍出千牛卫的第三天，他又发出一道诏令，赦免了郑世安。
    郑世安甚至都不清楚发生了什么事情，在巩县大牢里呆了一天之后，便重获自由。出狱后，他才知道，郑言庆在高句丽出了事情，至今下落不明。郑世安得知此事后，当场昏了过去。
    后来虽然苏醒过来，却从此卧床不起，再也无法下地走动。
    在郑世安心里，有一丝愧疚。
    他知道，郑言庆其实并不想去平壤。如果言庆在高句丽真的出了事，那就是他一手造成的结果。
    思念、牵挂、还有内疚，种种情绪纠缠在一起，让郑世安病倒了。
    可他没有想到，郑家竟在这个时候，落井下石，不但罢免了他族老的职务，还夺走了他名下的田产。若非裴淑英领人及时赶到，郑世安甚至有可能，连个栖身之地都没有。这心里，又该何等憋屈？
    郑善果从一开始，就不太赞成郑家的这些举措。
    首先，他了解郑醒，所以根本不相信，郑醒有那种魄力，把一个营寨的粮草辎重焚毁，以集结隋军败将。其次，他也不相信郑言庆会投敌……可这是族老会的决意，郑善果也无可奈何。
    现在真相大白了，郑家开始慌了。
    郑元寿派人赶到洛阳，请郑善果出面说项。
    郑善果也是从别人口中，听说郑言庆在岷蜀时，曾随鱼俱罗学槊。故而厚着脸皮登门拜访，却不想，鱼俱罗闭门不见。
    坐在回去的马车上，郑善果轻轻揉着太阳穴。
    该怎么办才好？
    郑醒闹出这一档子事，可算是丢尽了郑家的脸面。既然鱼俱罗不愿出面说项，那只有另想办法。
    “福成！”
    “老爷，有什么吩咐。”
    郑福成是郑善果的老管家，也是心腹之人。
    听到郑善果在车里呼唤，他连忙催马上前，在车帘外恭敬的候命。
    “你立刻去窦家村一趟，持我名剌，求见窦威窦先生。就说我今晚，在大定酒楼摆酒，请他务必赏光。”
    “喏！”
    郑福成连忙拨转马头，朝着长夏门方向疾驰而去。
    郑善果闭上眼睛，心里苦笑：如今，这洛阳人就等着看我们的笑话。哥哥啊，既知今日，你们又何必当初呢？我虽然不知道窦家和郑言庆是什么关系。可你们差一点弄的郑言庆家破人亡，窦家有可能出面为你们说项吗？若窦威不肯出面，那只有请求言庆，能高抬贵手。
    一想到这些，郑善果就感觉无比烦闷。
    回到家中，郑善果刚坐下来，没等他喝上一口茶，就见听人说：“安远堂郑源，求见老爷。”
    郑善果是二房所出，郑源却是六房所出。
    二者一个属著经堂，一个是安远堂，虽则同为郑姓，可彼此之间，联系并不算太多。毕竟著经堂的权势，远比安远堂大。虽则这些年安远堂有所起色，特别是财力上，变得格外雄厚，可这地位的差距，依旧很大。所以，郑善果虽在洛阳为官，却从未与郑源有过交涉……
    这个时候，郑源为何前来拜访？
    郑善果心里疑惑，但也不敢怠慢。
    因为他知道，郑仁基的独子郑宏毅，此次跟随郑言庆在高句丽出生入死，功劳不小。即便是郑仁基不可能复起，但郑宏毅却能借此机会，搏一个好前程，日后说不得安远堂会重新崛起。
    “请！”
    郑善果连忙下令，命人把郑源请到了中堂。
    “明礼，今日怎么有空，来我这里了呢？你在洛阳也有四载，这还是头一次主动前来呢。”
    “四爷，我家老爷派人，有要事禀报。”
    郑源先是道了个罪，然后从怀中取出一封书信，毕恭毕敬的双手呈上。
    郑善果接过了书信，示意郑源一旁坐下，然后打开来，迅速扫一眼。刹那间，他这脸色，变得非常难看。
    “言庆，拒来洛阳？”
    郑源轻声道：“我家小公子送信，说郑公子本来是要来的。可不想在路上，听说了……郑公子很不高兴，连夜带着他的扈从，不告而别。不仅是郑公子走了，阳夏的谢公子也因为郑公子不肯过来，与小公子告辞离去。裴虎贲和薛虎贲想要阻拦，却阻拦不住他们。
    小公子还派人在馆陶，试图拦住郑公子。可不成想郑公子在永济渠北岸，突然改变主意，改道而行。如今，小公子也不清楚郑公子他们的行程……我家老爷说，需尽快告知四爷知晓。”
    郑善果这手一颤，强笑一声，“如此，多谢仁基贤弟。”
    他心里暗自叫苦不迭：郑言庆这分明是打算撕破脸皮了……哥哥们，郑家这脸面，可要丢大发了！
    ****
    正如郑善果所猜想的那样，郑言庆拒赴洛阳，那就是横下心来，要撕破面皮。
    不仅仅是郑善果看出了其中的奥妙，在洛阳的文武百官，士绅门阀，一个个也看出了端倪。
    所有人心里，都暗自感叹：这郑言庆，未免太大胆了吧。
    让他赶赴洛阳，那可是皇帝的旨意。
    说穿了，郑言庆这叫做抗旨不尊，是杀头的大罪。他不来，那皇帝兴师动众准备的庆典，又该如何操办下去？这不止是要扫郑家人的脸面，连带皇帝的面子，也被打了……
    杨广得知消息后，暴怒不已。
    在朝堂上，他险些把龙案掀翻出去，暴躁的在丹陛之上，来回踱步。
    文武百官也理解杨广的心情：辽东之战失败，杨广在西域诸国国王面前，丢了老大的颜面。而且，也因为这一次失败，使得突厥始毕可汗咄吉，有些动了心思。只看杨广要操办庆典，咄吉却拒不前来，就能知道，他心怀不轨。其实，心怀不轨的人，又何止咄吉一个人？
    留在洛阳的西域诸国国王，恐怕未必没有想法。
    所以，杨广迫不及待的想要借此次庆典，宣扬大隋国威。
    此前裴世清押送高建武抵达洛阳时，的确是引起了不小的轰动。可这还不够，杨广需要郑言庆他们抵达洛阳，给他涨一涨颜面。看看吧，不是我大隋治下，同样是人才济济。只需一个少年，就能把高句丽搅得天翻地覆……我大隋能人无数，区区高句丽，不过是螳臂挡车。
    可这一切，都将因为郑言庆的拒绝到来，而变成泡影。
    这让杨广，又如何不怒？
    “陛下，郑言庆恃功自傲，目无法纪。今抗旨不尊，实罪不容赦。陛下当立刻将其缉拿下狱，以正律法之严明。”
    宇文化及跳出来，一副义愤填膺之状。
    他对郑言庆没有好感，而且当初他为儿子向裴仁基求亲，眼见着裴家已经答应，可裴翠云却和郑言庆联手上演了一出私奔的好戏。裴仁基固然尴尬异常，可宇文化及的脸面，更难看。
    即便你宇文化及甚得皇上宠信，可是在世家门阀眼中，还是那个破野头出身。
    连一个小孩子都不把你放在眼中，你就算得了天大的勋位，又能如何？宇文化及不敢去得罪裴家，但是对郑言庆却怀恨在心。当初缉拿郑世安，也正是宇文化及在一旁推波助澜……
    原以为可以把郑言庆踩在脚下，哪知郑言庆又咸鱼翻生。
    宇文化及心里正不舒服呢，郑言庆却上演了一出抗旨的好戏。这种机会，他又怎能放过呢？
    杨广闻听，目光一凝。
    “宇文将军此话差矣。”
    没等杨广开口，洛阳留守樊子盖却站出来，“郑言庆抗旨不尊，固然是有罪，但却情有可原。来大将军兵败平壤，却将数万兵卒弃之异国他乡。郑言庆心怀故国，在高句丽浴血奋战，杀敌无数，更扬我大隋威风。可有些人，却趁机诋毁，诬陷忠良，只是忠臣在外流血，家人却险遭大难。偌大的功劳，却被他人侵占……如若换做是我，亦会心怀怨念，更何况郑言庆年不过十四五岁，正少年气盛之时，焉能咽得下这口气？其罪无可恕，却情有可原。”
    樊子盖这一番话，立刻引得许多人点头称是。
    郑善果在一旁暗自叫苦，原想让宇文化及站出来把话题引开，不成想还是被人提起。
    这一次，郑家这颜面，恐怕难以保存。
    他正在想着如何措辞反驳，朝堂上许多人纷纷站出来，表示郑言庆所为虽有罪，但也并非不可原谅。
    特别是那些武将，更是言辞激烈，义愤填膺。
    也难怪，郑言庆是长孙晟的弟子，说起来也算是军方的人。他们当然要站出来，维护一番。
    双方争吵，从开始辩论，到后来的互相攻击。
    话题越扯越远，吵得杨广连连蹙眉。
    他一方面对郑言庆拒不来洛阳，万分恼怒；另一方面，又对郑家的所作所为，颇为不屑。杨广当然知道，郑家肯定是想要保住郑醒的性命。甚至连西苑十六夫人，也或多或少的在他面前，为郑醒求情。杨广也犹豫不定，想着借郑言庆来洛阳的机会，对他大加封赏，安抚住郑言庆之后，让郑家再与他商量。可郑言庆不赴洛阳，已表明了态度，他一定要郑醒的性命。
    这分明是，在逼迫朕下诏杀人！
    杨广被群臣吵得心烦意乱，忍不住怒声呵斥，而后甩袖退朝。
    回到西苑之后，他仍在为此心烦。这个郑言庆，实在是不知好歹。你若真的要了郑醒的性命，日后又怎么在郑家立足？朕也是一番好意，想为你和郑家说项，可你倒好，竟扫了朕的颜面。
    “陛下，何故如此烦恼？”
    萧皇后不知在什么时候，来到了杨广身旁。
    “梓潼，你来了！”杨广叹了口气，“还不是为那郑言庆的事情？他不肯来洛阳，朝中一边是要治他的罪，一边又说他情有可原。朕也在为此烦恼，考虑着，该如何解决这件事情。”
    萧皇后在杨广身旁坐下，拉着他的手，轻轻摩挲。
    杨广还是晋王时，在和兄长杨勇的太子之争中，也时常心烦意乱。每每这个时候，萧皇后就像这样子坐在他身旁，让他心灵获得平静。
    “梓潼，你怎么看？”
    萧皇后一笑，“陛下感觉，郑醒所为，该当何罪？”
    “罪不容赦，斩立决。”
    “既然是这样，你又何必犹豫？”
    “朕，只是替那半缘君操心，他日后如何在郑家立足。杀了郑醒，对他半点好处都没有，郑家又如何肯放过他？何不听从朕的说和，他高官得做，骏马得骑，而郑家也能保住郑醒，岂非两全齐美？”
    萧皇后忍不住笑了，“陛下，您这又是听了哪位夫人的说项？”
    “哦……却是朱贵儿得郑家托付，私底下说了几次。不过她倒是没说要救郑醒的命，梓潼切莫怪罪与她。”
    萧皇后冷哼一声，“陛下，此国家大事，怎能让一女子指手画脚？
    依我看，陛下对朱贵儿却是太过纵容，绝非一件好事。陛下既然认为郑醒有罪，那就该问他的罪。郑言庆都不怕和郑家撕破面皮，陛下又何必为他操心？再者说了，郑言庆和郑家撕破面皮，与陛下只有好处，绝无坏处……陛下想想，那半缘君在高句丽做的好大事情，可谓功勋卓著。他杀了多少人，倒不算什么，可怕的是，他救了多少人，而这些人，都是什么身份？
    麦铁杖的孙子，诚敬夫人的曾孙，阳夏谢氏子弟，管城崔氏族人，以及河北十三家世族子弟……
    陛下，郑言庆若是与郑家和解，以他救出这些世胄子弟的交情，郑家……”
    杨广闻听，倒吸一口凉气。
    “若非梓潼提醒，朕险些忘记了这件事情。”
    “所以，半缘君和郑家撕破面皮，于陛下只有好处，没有坏处。要我说，郑醒该死，而且必须以极刑处置。唯有这样，方能平息半缘君心中的怨念。陛下以为，妾身说得可有道理？”
    “梓潼所言极是，正当如此。”
    杨广说完，话锋一转，“可那郑家子抗旨不尊，朕又当如何处置？”
    萧皇后说：“陛下是想杀他，还是不想杀他？”
    “这个嘛……这个小子，确有些本事。其文采出众，且武略不俗，立下好大功劳，朕岂能忍心杀之？”
    “陛下既然不忍杀之，可他抗旨不遵之罪，也不能轻易放过。
    以妾身之见，干脆对他不闻不问。他立下大功，也犯下了大罪，功过相抵，就让他安心在巩县反思，陛下认为如何？”
    萧皇后的这个主意，立刻引起了杨广的共鸣。
    郑言庆这个小子，仗着立了功，就忘乎所以。长此以往，绝非一件好事……干脆，就冷他一下。
    “妾身还有一个主意……”
    萧皇后说：“前些时日，妾身看了洛浦书馆拓印的《三国演义》，其中有一个情节，倒是颇有些意思。”
    说着话，她伏在杨广耳边，窃窃私语了一阵。
    杨广不由得睁大了眼睛，连连点头，不住道：“梓潼所言极是……哦，那部《三国演义》，回头送与朕看上一看。这个半缘君，倒也真是有趣。你说他那脑袋瓜子里，为何能想出这种故事？”
    说完，杨广忍不住大笑起来。
    萧皇后也不禁抿嘴轻笑，心里道：淑英，本宫也算是不负所托，如此应该对得起你那些礼物。
    ****
    就在洛阳朝臣，为郑言庆抗旨不尊之事，争吵的面红耳赤时，隋炀帝杨广，突然发出一道诏令。
    郑言庆抗旨不尊，论罪当斩。
    然则念其征伐高句丽，立下汗马功劳，故而免其不敬之罪。不过死罪可免，活罪不饶。功过相抵，命郑言庆幽居巩县，闭门思过。
    诏令中，即没有提及之前郑言庆被废去的云骑尉之职，也没有说到其他事情。
    总之一句话，功过相抵，将所有的事情全都说个清清楚楚。郑善果得知了诏令内容后，忍不住仰天长叹：荥阳郑氏数百年传承，今日被郑言庆抹的一干二净。郑醒，令天下郑氏蒙羞……
    郑言庆立下那么大的功劳，结果却是功过相抵，还下诏闭门思过。
    那犯下诬陷功臣，冒领功劳之罪的郑醒，会是什么样的结果？郑善果不用去想，也清楚了解。
    诏令发出，郑善果立刻上书请辞。
    家里出了这么一个人，若没有撕破脸，大家还能相安无事。可既然撕破脸了，郑善果亦不愿继续留在洛阳，被人耻笑。
    同日，杨广命天宝大将军宇文成都，率三百千牛卫离开东都，奔赴荥阳。
    就在宇文成都离开东都之际，郑言庆一行人已渡过河水，自汜水关通过，往巩县方向，急行……
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    十一点左右，还有一更。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)