荥阳，洞林寺。
    杨庆眼观鼻，鼻观口，口观心，跪在佛前，虔诚祈祷。
    张须陀突然间战死，对于杨庆而言，无疑是一个巨大的打击。原以为张须陀来了，荥阳就能高枕无忧。不成想才两三个月的时间，张须陀打了几场胜仗之后，竟然诡异的战死疆场。
    蚁贼，竟强大如斯？
    那张须陀的能力，在齐郡等地已得到证明。
    从大业七年王薄造反，到后来他前来荥阳任职，多少了不得的英雄好汉栽倒在张须陀面前！
    王薄、郝孝德、左孝友、卢明月……
    这么多英雄都不是张须陀的对手，可张须陀却战死在荥阳。这是不是说明，瓦岗军的实力，已经到了无法抗拒的地步？杨庆胆子小，虽贵为郇王，却没有身为宗室的觉悟。当张须陀战死的噩耗传至荥阳，杨庆第一个反应，不是要为张须佗报仇，而是考虑着是否该投降？
    他甚至盘算妥当，一俟瓦岗军攻破虎牢关，他就献出荥阳郡。
    到时候他也不准备再叫杨庆了，学那李言庆，和杨家断绝关系，改换他姓。可是要投降，也需要机会。从本心而言，杨庆也不想投降。所以躲在洞林寺中，美其名曰思索对策，实际上则是在旁观局势。他要看一看，这荥阳郡的局势，究竟会发展成什么样子。
    再者说了，也不是他说要投降，就能投降。
    荥阳郡那些世胄大族的决定，也至关重要。他在等，等待有本地世族站出来，和他达成合作。事实上，在张须佗战死之后，荥阳郑氏已有人与他秘密联络，只是郑仁基未曾表态，杨庆还在观望。虽则荥阳郑氏较之从前要团结许多，却不可避免的存在一些心怀不轨之人。
    只是郑仁基得郑善果支持，加上郑祖行、郑祖盛等一干郑氏元老协助，故而威望极高。
    长安有郑宏毅，管城有郑为善，如果再算上洛阳鹿蹄山的徐世绩，郑仁基手中文武兼备，又岂能轻易动摇？
    所以，心怀不轨之人，还要继续观察。
    杨庆躲在洞林寺，转眼已过去三天。这一日，他正在佛前祷告，忽闻大雄宝殿外传来一阵喧哗骚乱。
    他眉头一蹙，朝着佛像叩拜三下，起身走出大殿。
    “佛门清静之地，尔等怎能如此喧哗？”
    “殿下，大喜事，有大喜事！”
    一名家臣连忙过来，一脸快活的笑容，“虎牢关大捷，汜水大捷……李郎君出镇虎牢关，于晌午时全歼犯境蚁贼。具体的的伤亡数字，尚未呈报过来，不过李郎君已派人前来告捷！”
    杨庆张大嘴巴，半晌硬是没能反应过来。
    “虎牢关大捷……全歼……慢着，李郎君什么时候到的虎牢关？”
    “据说，是今天凌晨。”
    “那消息可确定？”
    “辛郎君已派人前往虎牢关查探，预计明日很快就会有消息回来。”
    如今是非常时期，管城、荥阳两县，均实行了夜禁，并且由军府插手管理，地方官员，只充当辅助角色。
    家臣说：“辛郎君说，李郎君非好大喜功之人。
    既然他说是全歼，想必不会有错。辛郎君派人过来，说是请殿下尽快返回府衙，商议军情。”
    杨庆脸上露出一抹喜色，微微点头。
    没想到李言庆居然出现在虎牢关，虽然有些突兀，但似乎又在情理之中。毕竟言庆除了黑石府鹰扬郎将之职外，还兼任着荥阳司马。这荥阳司马，主掌兵事，所以言庆也不算冒昧。
    商议军情？
    无非是要征调兵马，加强虎牢关守备。
    这征召令，必须要有杨庆发布，即便是辛文礼和荥阳县的县令，也不能代而为之。
    只是这征召令一旦发布出去，自己可就没有退路了……杨庆虽然很欣赏李言庆，但毕竟言庆的年纪太小，即便是打过几次胜仗，终究没有张须陀那样让人放心。焉知那全歼，是否有水分在其中呢？
    还是等等看，待有确切消息，并弄清楚言庆打算如何决断，再做打算。
    “夜了，我已歇息。有什么事情，还是等明日再说。”
    杨庆说完，故作冷淡的甩袖返回大雄宝殿。
    只是重又坐在佛前，他再难保持住先前的那份平静。打，还是降？这是一个问题……按道理说，他身为宗室，理当为国尽忠；可两代人，数十年培养而成的谨小慎微，使得杨庆对隋室并无太多感情。事实上，自从杨坚登基之后，他父子两人，就生活在恐慌和惊惧之中。
    于杨庆而言，宗室的身份，给他带来的除了荣华富贵之外，剩下的只有恐惧，和担心。
    投降蚁贼，不一定比现在差；忠于隋室，也未必能比现在好！
    就这样，杨庆在纠纠结结之中，一夜未睡。
    待到天亮后，他匆匆走出大雄宝殿，“虎牢关大捷，可曾查明？”
    家臣们感觉有些不可理解。昨夜听到捷报，这位爷似乎并不是太高兴。怎么这一大早，又对虎牢关的战况，如此感兴趣？不过心里奇怪归奇怪，嘴上却不敢说。毕竟，这是郇王，荥阳之主。
    “辛郎君在黎明时派人传讯，虎牢关大捷已经确定。
    瓦岗蚁贼先锋军共六千人，已全军覆没……斩杀两千余人，俘虏近四千人，并将瓦岗匪首吴黑闼斩首，吴黑闼的首级，如今就悬挂于虎牢关城头……辛郎君还说，请殿下速回府衙。”
    “混蛋，为何不早告之我？”
    杨庆勃然大怒，不过其中做戏的成分居多。
    他连忙命人为他整备衣装，刚迈步下了台阶之后，又突然拉着那一脸委屈的家臣道：“李府君可说过他的打算？
    是要主动出击？还是坚守虎牢？”
    这个问题非常重要！
    如果李言庆要主动出击，如同早先张须陀所做的那样，杨庆定然会重新考虑。毕竟，张须陀给他带来的教训实在是太大……万一李言庆出击不果，和张须陀一样战死，他该怎么办？
    战，可以战！
    但必须以虎牢关为主，不可擅自出击。
    这是杨庆的底线。
    那家臣想了想，道：“辛郎君倒是提起，说李郎君也有吩咐，若要取胜，需依城而战，坚守不出。蚁贼外无援助，难以支撑长久。只需凭雄关守御，待来年开春，蚁贼定然不战而退。”
    坚守？
    这个战法，我很满意！
    杨庆脸上露出灿烂笑容：休看李言庆年纪不大，却是个老成持重之人。那张须陀只知道出击，却不晓得种种利害……哈，李言庆说的不错，来年开春后，瓦岗蚁贼还能保持如此态势吗？
    所谓宁守薄田，不与争纷。
    老百姓的思想其实很简单，有田种，有衣穿，有房住，有饭吃，足矣！
    去年天灾，中原大旱，故而许多人流离失所。然而只要能有可能，这些老百姓宁可守住家中两亩薄田，也不会去涉险造反。如今瓦岗声势的确很大，号称有百万人。可一俟开春，还能有多少人继续跟随？这可就不好说了……杨庆非常欣赏言庆的主意，这才是兵不刃血，大将之风。
    “立刻备马，我马上返回府衙。”
    ****
    也许在李言庆眼中，汜水畔的一场伏击，不过是一场小小的胜利而已。
    但在许多人而言，这一场胜利的意义，却代表着不同寻常的意义。首先，全歼瓦岗来犯之敌，使得本来有些骚乱的荥阳郡，立刻平静下来。有些地方，比如新郑，箕山，巩县，可能还不清楚张须陀已经战死，就得到了李言庆大获全胜的捷报，于是乎将张须陀战死的影响，减弱到最低的程度。而这，却归功于麒麟台独特的情报系统。王頍在第一时间将消息发布，并通过各地酒肆驿馆，将迅速传递出去。如箕山张季珣，几乎是在同一时间得到了张须陀战死，李言庆大获全胜的讯息。如此一来，张须陀的死，就这样近乎于波澜不惊的渡过。
    汜水大捷第二天，杨庆在荥阳县发出征召令。
    在与李言庆商议之后，杨庆决意施行二十抽一的征召比例，并且在征召的同时，对荥阳户籍进行整顿。这两年来，由于各地烽火不断，也使得流民不绝。荥阳郡虽然相对安稳，但同时又聚集了无数来自四面八方的流民。这些流民，对荥阳郡，已经造成了巨大的影响和压力。
    李言庆建议，彻查户籍，以增添兵员。
    荥阳郡原有七十余万人，如果再算上这些流民的话，人口恐怕已超过百万。
    二十抽一，那最少也有五万兵力。
    凭借虎牢雄关之险，再有五万大军，足矣令虎牢关高枕无忧。
    这个建议，对荥阳只有好处，没有坏处。虽说清查户籍颇为麻烦，可杨庆还是答应下来。
    毕竟虎牢关越安全，他岂不是更安全？
    同时，李言庆的这次胜利，也把翟让逼到了骑虎难下的境地。
    你看看，李密在的时候，张须陀被干掉了……人李密刚走，你翟让就损兵折将，岂不是更衬托出，翟让无能？这固然会令翟让颜面全无，同时又使得瓦岗寨内部的矛盾，更加激烈。
    看着眼前被军卒抢救回来，却至今昏迷不醒的牛进达，翟让咬牙切齿，却说不出话来。
    出师不利啊！
    翟让在心里哀叹不已。
    原以为张须陀一死，这荥阳郡唾手可得。
    然则现在看来，似乎并没有他想象的那么美好。张须陀死了，又来了一个李无敌；李言庆死了，会不会又有其他人出现？难道说，自己真的比不上李密吗？否则上天又何必给他这许多磨难？
    “大将军，李言庆派人，在营外挑战。”
    单雄信走进军帐，压低声音，对翟让说道。
    兵临虎牢关，已有十余日。
    翟让数次对虎牢关发动攻击，但最终都无功而返。
    在经历过最猛烈的攻击后，瓦岗军不可避免的出现了倦怠的情绪。翟让不得已，只好暂停对虎牢关的猛攻，决定休整两日。却不成想，他要休整了，李言庆却派兵，轮番出城挑战。
    翟让若不出战，隋军就开始骂阵。
    如果翟让倾巢而出，隋军立刻退回虎牢关内，不与交锋。
    李言庆摆明态度，不与你大队人马交锋。咱们斗阵，看谁更厉害……
    当然，你翟让也可以强攻虎牢，那咱们就来攻防战。反正我虎牢关城高墙厚，辎重也充沛。加上从荥阳各地，源源不断有援兵抵达，且看谁能打得过谁。更让翟让憋屈的是，李言庆竟然依托虎牢关天险，利用瓦岗军展开了大练兵。凡有新军抵达，就必须要立刻参战。
    反正府兵制下，征召来的郡兵，都经过简单的训练，可以随时投入战斗。
    言庆把新军打散，编入各营之中。之前参与过战事的老兵，协同新军一同作战，等过三五日，新军变成了老兵，原先的老兵就退下来，由另一批新军登场。打完攻防战后，就开始斗阵。
    于是一批批新军变成老军，而老军变成悍卒。
    十几天下来，虎牢关兵力非但没有减少，这战斗力，却越发的强横起来。
    而作为对手的翟让，对此感受最明显。一开始双方斗阵，还互有胜负……可这两天，瓦岗军明显，是胜少败多。
    合算着，自己跑来虎牢关，是帮着李言庆练兵？
    单雄信说：“大将军，咱们出战否？”
    翟让迈步走出军帐，轻声道：“出战？怎么出战？继续陪那李言庆练兵吗？”
    可是不出战，任由隋军骂阵，这士气会变得越来越低落。
    单雄信咬牙道：“反正咱们辎重已经送抵，干脆传令下去，攻破虎牢之后，让大家纵情劫掠十天。而后猛攻虎牢关，咱们这十万大军摆在这里，难不成还怕这小小虎牢，弹丸之地？”
    “你的意思是……和李言庆决战？”
    “如今之计，唯有死战，不然耗下去，会对我们更加不利。”
    翟让沉吟片刻，点头称赞道：“老单你说的不错，传我军令，命各营领取十日口粮，从现在开始，轮番攻击……我就不信，这虎牢关真的是钢铁铸成吗？我十万大军，还攻他不下？”
    单雄信顿时笑逐颜开，转身下去安排。
    其实，这些日子，单雄信也不好过。
    让一群乌合之众和隋军斗阵，本就不是一个聪明决断。
    唯有强攻虎牢，才是目前最妥善的办法！
    ****
    “翟让，耐不住了！”
    当瓦岗军中号角声连天时，虎牢关城头也响起铜锣声。
    罗士信率部迅速退入虎牢关，城门楼上同时摇动黑色令旗，上下三次摆动，隋军立刻登上城头。
    隋军分为四军，分别由裴行俨、罗士信、王伏宝，以及从荥阳县奉命调来的荥泽鹰扬府别将，辛士杰。辛士杰是辛文礼的族侄，年仅二十六岁，但已有近十年的军龄，算是一个老兵。
    辛文礼也知道，李言庆如今缺兵缺将。
    他黑石府虽说人才济济，可毕竟还要镇守巩县和黑石关，不可能全部抽调过来。所以辛文礼就把辛士杰派来，以协助李言庆守御虎牢关。本来，李言庆把虎牢关守军分为四军，阚棱只算是勉力而为。如今这辛士杰过来，正可以取代阚棱的职务。而阚棱，更喜欢跟在李言庆身旁，就好像当初在高句丽，在巩县的时候一样，和雄阔海一左一右，做言庆的哼哈二将。
    而且，随着援军不断到达，各军人数，也在不断增加。
    如今虎牢关已聚集了近一万五千人，每军分配下来，差不多有四千人。以阚棱那种做校尉都很勉强的能力，想要带好这一军兵马，显然不太可能。所以，阚棱是心甘情愿，让位给辛士杰。
    由于虎牢关城关并不大，一军足以守御。
    故而城头守军，由四军轮流上阵。这边罗士信退入关内，麾下人马，就排到了最后……
    罗士信是个耐不住寂寞的人，于是拉着裴行俨和王伏宝，就登上城楼。
    城头上，李言庆正笑呵呵的与萧怀静交谈。
    十余日激战下来，萧怀静早先的紧张，也早已经不见踪迹。
    “翟让强攻，恐怕也迫不得已吧。
    卑职突然想起府君所著《三国演义》，曹孟德于斜谷进退维谷时，那夏侯惇询问口令，他以‘鸡肋’答之。食之无味，弃之可惜……府君这八个字，想必也正是翟让如今，心情写照。”
    李言庆闻听，忍不住笑了。
    “原来怀静公也读三国？”
    “哈哈，惭愧，只是萧某也是最近才知，这《三国》之妙啊！”
    两人一问一答，丝毫没有把城外的瓦岗军放在眼中。
    而这份潇洒平静，又感染到城上的每一个人。此次当值的正是辛士杰，不无敬佩的向言庆看去。
    当初舒服让自己来协助李言庆，心里还有些不服气。
    可现在，看人家这份气度，就知道那‘李无敌’之名，绝非凭空得来。
    咚，咚，咚咚咚……
    震天介的战鼓声，从远处传来。
    瓦岗军已列阵完毕，踏踩着令人热血沸腾的鼓点，向虎牢关缓缓推进。
    嗡，嗡，嗡……
    上万支强弓，弓弦颤响，汇合在一处，发出诡异的鸣啸。利矢若飞蝗一般，冲天而起，射向虎牢关。
    雄阔海和阚棱大吼一声，手举巨盾，抢身站在李言庆和萧怀静身前。
    紧跟着，抛石机嘎吱嘎吱响动，一块块巨石，向城中袭来……
    “弩车轰，步兵冲；步兵冲完弩车轰！”
    李言庆浑不在意，笑呵呵的对萧怀静说：“翟让休整了这么久，还是这些个手段，实让人失望。”
    萧怀静故作冷静，强效一声道：“莫非府君还有新招？”
    他表面平静，可略微颤抖的声音，还是出卖了他内心中的紧张。
    李言庆故作沉吟似地想了想，展颜笑道：“似乎没有！”
    羽箭遮天蔽日，随着气流撕破的呼啸声，防护墙上瞬间插满了白羽……
    暗黄色的沙砾从草袋破洞中流出，瀑布般沿着城墙溅落。
    “举盾，蹲身！”
    辛士杰大声呼喊，与士兵们的呼喊声相伴。
    头顶瓦片发出啪啪的碎裂声，身边木柱，随着利矢射中，也发出咄咄的撞击声响。远处城砖火星飞溅，摩擦声，令人牙酸的难受。
    顺着盾牌的缝隙，李言庆看见瓦岗军的铁甲步卒，越来越逼近。
    言庆笑着对萧怀静说：“怀静公，且看我神箭杀敌！”
    萧怀静笑道：“久闻府君师承长孙大将军，神射无双……今日正要一睹为快。”
    李言庆抄起宝雕弓，从胡禄中抽出一支破甲箭。此时，瓦岗军的箭雨已经停止下来，敌军距离城池，也越来越近。李言庆突然踏步上前，挽弓搭箭。
    “诸公，且看我杀敌……大黑子，告诉他们，我要射杀那赤羽插髻者。”
    雄阔海点头，放下手中大盾，厉声咆哮：“赤羽插髻者死！”
    话音未落，一支破甲箭呼啸着从城头飞出，蓬的正中目标。那骑在马上的瓦岗将领还没有反应过来，就被李言庆一箭贯穿脑袋。
    “下一个，骑白马者！”
    阚棱立刻吼道：“骑白马者死！”
    那匪首闻听心里一惊，连忙举起盾牌。
    只是他手中木盾，却撑不住李言庆破甲箭的力道。被言庆一箭射碎木盾，破甲箭正中面门。
    城头上，雄阔海和阚棱每喊一句，李言庆就射杀一人。
    眨眼之间，十余名匪首被射杀于城楼下，虎牢关上的军卒，欢声雷动。先前的一点紧张，也随之消失殆尽。
    辛士杰见此情况，立刻大声吼道：“弓箭手，抛射！”
    嗡，一排飞蝗射出，令天地一暗。
    紧跟着，又是一排，万箭齐发，向瓦岗军射去。被李言庆方才射杀的有些心惊肉跳的瓦岗军，已经变得阵型混乱。当城头万箭齐发时，瓦岗军的阵型，也随之溃乱。但见遍地瓦岗士卒，抱头鼠窜，哀嚎不止。被箭矢射杀的军卒，倒在血泊中，鲜血瞬间，汇聚成了溪流。
    在远处观战的翟让，怒不可歇。
    没想到自己一手打造出来的瓦岗军，竟然如此不堪一击。
    他厉声吼道：“攻击，给我继续攻城！”
    鼓声再次响起，一队队瓦岗军，再次向虎牢关方向逼来……
    只是这一次，李言庆没有留在城头上继续观战。他和萧怀静沿着驰道缓缓走下城头，却见一名小校，正恭敬的站在卷洞门口。
    “启禀李郎君，荥阳派人送来消息。
    原八风营张通守麾下骁将秦琼，于大海寺兵败之后，随副使贾务本败退梁郡，请求救兵。
    梁郡杨郡守昨日派人通知郇王殿下，他将不日出兵，自圉城救援荥阳。郇王吩咐，请李郎君务必坚守虎牢，待援兵抵达之后，即可大破蚁贼……同时，郇王已向东都奏报，请封李郎君为新一任河南讨捕大使。”
    萧怀静闻听，喜出望外。
    “恭喜府君！”
    他当然欢喜，毕竟和李言庆合作以来，两人配合的不差。
    若是换一个人过来，未必能如李言庆这样做的好，而他也未必能与对方，合作的愉快。
    可是萧怀静却发现，李言庆似乎并不高兴。
    “府君高升河南讨捕大使，为何却面露不快？”
    言庆淡淡一笑，“援军到来，我自然高兴……只是我担心，援军未必能顺利抵达虎牢关啊。”
    “为何？”
    李言庆轻声道：“怀静公难道没有发现，蚁贼攻势虽猛，但那反贼李密，却一直没有出现。其实，我们现在不需要援军！蚁贼坚持不了多久……可若是援军被李密所败，只怕会令荥阳，再次动荡。”
    萧怀静，轻轻点头。
    言庆突然问那小校：“你知不知道，梁郡援军，是何人领兵？”
    ————————————————————
    注：杨庆，隋文帝堂侄，河间王杨弘的儿子，嗣父位。杨庆善察言观色。隋炀帝猜忌骨肉，滕王杨纶等都被废黜流放，只有杨庆累迁至荥阳郡太守，颇有治绩。当时李密据守洛口仓，李密围城，劝他投降。杨庆投降瓦岗军后，改姓为郭姓。李密败给王世充，杨庆复归东都，改回杨氏，越王杨侗不加责问。杨侗称帝，拜杨庆为宗正卿。王世充将篡位，杨庆首先劝进。王世充称帝，降杨庆爵为郇国公，杨庆复为郭氏。王世充把侄女嫁给他，命他为荥州刺史。王世充败于唐军，杨庆想和妻子同归长安，他妻子说：“国家以妾奉箕帚于公者，欲以申厚意，结公心耳。今叔父穷迫，家国阽危，而公不顾婚姻，孤负付属，为全身之计，非妾所能责公也。妾若至长安，则公家一婢耳，何用妾为！愿得送还东都，君之惠也。”杨庆不许。其妻沐浴梳妆，服药而死。杨庆归唐，为宜州刺史、郇国公，再改姓杨氏。杨庆嫡母元太妃，年老，两目失明，王世充因为杨庆叛己斩杀了她。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)