虎牢关下，瓦岗军发动了近乎疯狂的攻击。
    “顶住，给我把这些蚁贼赶下城去。”
    “谁敢临阵退后，督战队格杀勿论……”
    “退后一步，荥阳郡必然遭受惨烈屠杀。你们的妻儿老小，将被这些蚁贼蹂躏……杀，把他们赶出去！”
    李言庆的嗓子，已经沙哑了！
    一手铜盾，一手银鞭，他奔行于虎牢关上，不停挥舞手中钢鞭，将冲上城头的瓦岗军击杀。
    雄阔海和阚棱紧随在他身后。
    这三个人组成了一个临时的三角阵，虽然不断有瓦岗军冲上城头，却被他们一一斩杀于城上。酷寒的气温，几乎是滴水成冰。可是在虎牢关城头上，却血流成河。浓稠的血浆，夹杂着肉糜残肢，顺着城墙缝隙往下流淌，把这座千古雄关，都染成了红色，如同浸泡在血水中。
    两名瓦岗军的将领，呼号着冲上城头。
    李言庆被几个瓦岗军缠住了手脚，一时间难以脱身。
    瓦岗军头领，挥舞长刀就加入了战团。言庆想要躲闪，可是这空间实在是太小了，加上鱼粮道上尽是尸体，脚下一个不注意，就被扳倒在地上。眼见钢刀就要落下，李言庆危在旦夕。
    就在这时，雄阔海怒吼一声，“休伤我家少爷！”
    手中车轮板斧呼的飞出去，那硕大的斧头，正劈在一名瓦岗军头目的脑袋上。
    言庆乘势在地上一个懒驴打滚，钢鞭呼的横扫，砸断了四五条腿，而后翻身站起。
    “大黑子，给我封住那个缺口，不要放一个人过来。”
    雄阔海连忙答应一声，反手从城墙上抄起一面近两米高的铜皮木盾，头也不回朝城头一处缺口冲去。阚棱连忙紧跟上去，两人一前一后，站在缺口上。大盾横在身前，雄阔海用足了力气，将十数名瓦岗军往缺口下推。对方虽有十几个人，却挡不住雄阔海天生的神力。
    一连串凄厉惨叫，瓦岗军纷纷掉落城下，摔得骨断筋折。
    ……
    从傍晚到第二天天黑，一天一夜的时间当中，瓦岗军共出动八万余人，接近二十次的亡命攻击。
    “大将军，不能再这么打下去了！”
    黄君汉拉着翟让的袖袍，几乎是哭喊着说道，“十三个营全军覆没，如果十七员郎将战死关下。再这么打下去，就算拿下了虎牢关，我们也无力再前进一步……大将军，为瓦岗留些骨血吧。”
    瓦岗军自李密上山后，仿照隋朝军制，设立六卫九十八营。
    这所谓的‘营’，其实就类似于军府的编制。
    翟让脸色惨白，紧咬着下嘴唇。
    他何尝想这么打？
    他难道就不知道，这样下去，瓦岗军就算攻取了虎牢关，也是元气大伤。
    可是他又不能不这么打！
    原因很简单，李密又获胜了……
    他在荥阳和梁郡交界处的通济渠河畔，全歼隋军援兵，并击杀了刘长恭。随后，尉氏县散朝大夫时德睿在得知李密获胜后，立刻开城投降。李密几乎是兵不刃血的就占领了尉氏县。
    这也是瓦岗军自组建以来，第一次主动攻占县城。
    尉氏县被攻破，使得紧邻尉氏县的开封县，顿感压力陡增。在没有任何征兆的情况下，开封县举城投降。李密连获两座县城之后，顺势夺取了大梁城，在梁郡和荥阳郡之间，组成了一道防线。梁郡郡守杨旺虽试图复夺大梁城，但却被孟让等人牵制，无法增派援兵。如此一来，更使得荥阳管城两县岌岌可危。杨庆只得下令，郑为善和辛文礼不得出击，固守城池。
    相较李密的节节胜利，翟让手握重兵，却奈何不得虎牢。
    这让翟让，情何以堪？
    他现在也算是明白了，自己无法和李密相争。于是心里隐隐生出想要退让的念头！可即便是退让，翟让也要守住自家的一亩三分地。否则将来李密掌权，他翟让又岂能没有自保之力？
    所以，他要攻下虎牢关。
    但现在看来，虎牢关似乎并没有那么容易被攻破。
    且不说这作为河洛门户，中原雄关的战略地位何等重要，朝廷对虎牢关又是何等的重视。
    虎牢关历经千年，经历过多少次战火的洗礼。
    从城墙的构造，到各种防御措施，可谓是极为完善。
    再加上虎牢关内兵多将广，李言庆又是个老成稳重的人。以至于翟让越打，就越感到绝望。
    损失了十三个营，近一万五千人。
    如此惨重的伤亡，如果继续下去的话，只怕不用等到虎牢关告破，瓦岗军自己就先行溃败。
    可是，翟让真的是不甘心！
    “大将军，虎牢不可取，若要攻克荥阳郡，还需另辟蹊径才是。”
    单雄信、张亮等人，也纷纷上前劝阻。
    翟让几次举起马鞭想要抽打，但最后还是强忍住了冲动，黑着脸，咬着牙，从口中吐出两个字。
    “收兵！”
    ****
    时已深夜，翟让坐在大帐中，独自喝着闷酒。
    帐外不时传来抽泣和呻吟之声，让他的心情随之变得更加低沉。手握一只铜爵，心中充满迷茫。
    难道，真的就这样子，把辛苦打造出来的基业，拱手让给李密吗？
    帐帘一挑，一股冷风灌进来，吹得火盆子的火苗，噗噗跳动。
    翟让醉眼朦胧，抬头看去。
    “老黄，你来的正好，陪我喝酒。”
    来人正是黄君汉，同时也是当年随翟让一同上山的瓦岗元老。翟让和黄君汉之间，关系非常密切。当年翟让因事被抓，正是黄君汉冒着被砍头的危险，把翟让从牢狱中放出来，而后一同上山。可以说，瓦岗寨是翟让和黄君汉两个人，一手建立起来。所以翟让对黄君汉，始终保持一分敬重。
    黄君汉神色似有些激动，一进大帐，就走到翟让跟前，把一块木牌放在长案上。
    “这是什么？”
    “刚才火头军做饭时，从一条鱼肚子里发现的东西。”
    翟让眯着眼，放下铜爵，拿起那一寸见长，黑色木牌。木牌正反两面有字，一面是：瓦岗兴；另一面却写着‘李当王’。
    “什么意思？”
    翟让有点迷糊，抬头疑惑的看着黄君汉。
    “火头军今天捕到一网鲤鱼，结果厨子在烹制的时候，却从鱼肚子里发现了这个东西……大将军，此乃天命，天命啊！”
    瓦岗兴，李当王！
    翟让又琢磨了一下，突然间激灵打了一个寒蝉，坐直了身子。
    他把那木牌重新拿在手中，反反复复的观瞧……
    渐渐的，他明白了这手中木牌的份量！
    “老黄，这是真的？”
    “千真万确！”黄君汉一屁股坐在旁边，苦笑着说：“我一开始也不相信，于是过去查看。结果那活鱼刚被屠杀，犹自扑腾，这木牌……大将军，这时天命，天命所归，我等如何能够逆天？
    当初有桃李子，得天下。
    如今又出现了瓦岗兴，李当王……
    上苍这是一道道发出警示，要我们从天命啊！”
    “那你说，该怎么办？”
    对于这鬼神之说，翟让也不敢随便妄言。
    一时间，他不免有些失了分寸，一脸期盼的看着黄君汉，想要求他出个主意。
    黄君汉叹了口气，“自李密上山来，凡从他所言，我们战无不胜；可一旦背他所说，莫不是以惨败告终。此天意不可违！眼前虎牢关，岂不就是上苍对我等的责罚？否则为何除去一张须佗，又出现一个李无敌？大将军，咱们若执意如此下去，只怕到最后，难以收场。”
    翟让也有点懵了！
    不知道该如何是好……
    “大将军，咱们服了吧。”
    翟让蓦地抬起头，轻声道：“你是说……”
    黄君汉点点头，“此等情况下，我们别无选择。现在退一步，说不得日后还能有所收获。如若是执意和李密相争，我实在是有些担心啊！”
    臣服，李密？
    翟让一脸苦涩笑容，抬起头，看着黄君汉，久久说不出话来。
    早知如此，何必当初呢？
    他沉吟许久，仰天一声长叹。
    “如今，也唯有这般。”
    “慢！”
    翟让话音未落，从大帐外冲进来几个人。
    为首者，正是翟让的兄长，翟弘。
    “老黄，你怎能劝说大将军向那李密低头？
    兄弟，你可要想清楚，这瓦岗寨，是你我兄弟一刀一枪拼杀出来的基业。从前，咱们过的多么快活？大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金。李密没有过来的时候，兄弟们齐心协力，朝廷也奈何不得我们。
    可是李密过来后，兄弟们一个个都生分了！
    那劳什子军规，明明是李密制定出来，却都推到了你的头上。咱们上阵搏杀，他在后面扯着后腿。兄弟们一个个也不似当年那样亲密……什么狗屁谶语，既然他李密得天下，让他自立门户就是。他有本事别找咱们，自己去打天下。现在咱们把基业打出来了，怎能给他？
    什么瓦岗兴，李当王……他没来的时候，咱瓦岗何等兴旺？
    要当王，也该是兄弟你站出来，当这瓦岗王，而不是让给那个李法主。”
    翟让浓眉一挑，旋即露出为难之色，“大哥，可是这天命不可违……”
    “狗屎的天命！”翟弘厉声喝道：“天数在隋，在杨氏，可咱们还不是一次次取胜？咱们聚众造反，说穿了就是与天抗衡。哪怕脑袋掉了，也是咱兄弟的命。可如果这样子就认输，我不服……兄弟，你问问这帐中的兄弟们，又几个服气李密？”
    “那我们怎么办？”
    “咱们回瓦岗，那是咱的基业。
    守好咱们的基业，李密任他去折腾。他不惹咱们，咱们也不惹他……不过，休养再给他半点钱粮。”
    回瓦岗？
    翟让不禁再次犹豫。
    他向黄君汉看去，却见黄君汉，同样是一脸不知所措的模样。
    黄君汉，就心甘情愿把瓦岗寨让出去吗？他同样不愿意，只是目前的状况，实在有些尴尬。
    翟弘等人，坚决不同意臣服李密。
    翟让沉吟许久后，轻声道：“大哥，且容我再想想，再想想……”
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