夜色已深，屋外起了风。
    李言庆站在阁楼上，负手不语。从他这里，可以看到巍峨的皇城城墙，连那城门楼上摇曳的大纛旗，也看得清清楚楚。
    这是一座位于皇城东城外立德坊的大型府邸，九进九出的院落，面积数百顷。
    出门就是宣仁门，往里走，北向含嘉门，南向承福门，再向西近，就能看到东宫所在。此前，这里是隋室齐王杨暕的王府。王世充登基之后，这里又变成了王玄恕的住所。李言庆身为宗室，贵为河南王，就选中了昔日的齐王府。并派人呈报朝廷，认为大战方息，国力匮乏。若再大兴土木，显然不太合适。齐王府占地广袤，倒也正合了他的心意，无需皇上挂念。
    他是河南王，洛阳日后就是他的居所。
    不管言庆日后是否能够就藩，这王府却不可少。
    李言庆也不是个喜好奢华的人，而且齐王府中有一座阁楼，通体用龙门山脚下的青竹所造，非常合他的口味。古人以竹咏志，李言庆咏竹十诗，更确立了竹之高洁，宁折不屈的气节。
    他幼年时，生活在龙门山下的竹园。
    如今，那竹园早已变成了废墟，想要重拾当年的那份情怀，显然不太可能。反倒是齐王府中的阁楼四周，有一片竹林，据说是齐王杨暕命人从龙门山移栽过来，长的也是非常茂盛。
    站在竹楼上，李言庆隐隐约约，感受到了当年竹园的生活。
    现在，武德二年的最后一天！
    过了今天，就是新年。
    武德三年的到来，将会给他带来一个全新的开始。不过，言庆也清楚，未来的道路，定布满荆棘。
    常言说的好，官大一级压死人。
    刘文静虽然是元从老臣，可是却并不得李渊看重。而在经历过浅水原之败以后，刘文静的权利更是缩水。如果不是李世民一力担保，说不得刘文静在浅水原之败以后，就会丢了性命。
    他可以在杜如晦面前拿架子，却当不得李言庆的雷霆之怒。
    日间狠狠抽了他一鞭子后，刘文静还得毕恭毕敬的行礼，高呼一声：谢河南王的教诲……
    美妙的权力啊！
    李言庆嘴角，勾勒出一抹奇异的笑容。
    只是这一鞭子下去，他和李世民之间，定会势如水火。
    李世民是个坚忍的性子，别看脸上笑眯眯的，嘴巴上也没说什么，可是心里面，定然无比愤怒。
    日间临别时，他眼中那一丝怨毒之色，被李言庆捕捉到。
    言庆可不会傻到认为，日后李世民真的登基后，会既往不咎。自古以来，卸磨杀驴，过河拆桥的事情多了去。帝王若要杀人，哪怕自己是宗室，也不会有任何顾忌。那一部开国史，不是血淋淋的杀戮史。李言庆也清楚，自己的声望过高，李世民就算气量再大，也未必容忍。
    卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
    “王爷，长孙公子醒了。”
    阁楼楼梯上，传来一阵轻弱的脚步声。
    只听声音，李言庆就知道是柳青上来了……
    “我这就下去。”
    言庆转过身，往楼下走。
    柳青侧了个身子，为言庆让开一条路。
    “王爷，老实的胳膊废了。”
    李言庆脚下一顿，旋即面无表情的走下楼。
    竹楼一层，正中央是一个差不多三百平方米的大厅。两边各有三间偏房，一应两卷，也就是六间屋子的大小。
    长孙无忌伤的不轻，被抬回来后，一直昏迷不醒。
    李言庆迈步往屋子里走，正好和太医打了个照面。
    “长孙公子的伤势不算太重，都是皮肉伤，王爷无需担心。”
    “恩！”
    李言庆点点头，在进屋的一刹那，突然开口道：“柳青，领太医再去探望一下老实，告诉他好好养伤，不必担心。孤这王府里，还需要有人照拂。从今日起，他就是齐王府的家令。”
    每一座王府，都会有相应的属臣，也就是所谓的家臣。
    不过与普通人家的家臣不一样，王府的家臣，拥有相应的品秩。东宫家令，是从四品的品秩，亲王府家令，一应从五品品秩。而郡王府家令，则是从七品的品秩。这品秩并不算太高，可身份却不一般。每一座王府中，都会设立有家令寺，负责饮食、仓储和库藏的政令。
    这算是王府近臣，出门代表的，也是王府的体面。
    五品之下，王府家令可以上堂不拜。只是这些人，不在吏部所属，完全有各王府主人任命。
    换句话，只要不是杀人造反，地方官府无权处置。
    家令在王府中，属于官小权重的人物。所需要的不是有多大才干，而是对主人的忠心耿耿。
    在这一点上，梁老实已经证明了自己。
    柳青一怔，脸上顿时露出喜悦之色。
    他和梁老实关系不错，平日里颇受老实的照拂。此前，他还担心老实残废之后，会被赶出王府。要知道，这种事情屡见不鲜，并不足为奇。而残废后的老实，定会面临生不如死的境况。现在，李言庆非但不赶走梁老实，反而提拔为家令，这也让柳青，更生出几分感激之情。
    能遇上一个有情义的主人，那是他们这些做下人的福气。
    房门关上，李言庆坐在床边。
    长孙无忌看着他，苦笑一声道：“养真，我给你惹麻烦了……”
    “无忌，一家人，何必说两家话？且不说咱两个是姻亲，就算没了观音婢这层关系，你我自幼相识，这许多年走下来，我又岂能坐视你受人欺负？你我一体，伤在你身，痛在我心。
    不过是揍了几个不知好歹的家伙，就算杀了他们，又算得了什么？你好好养病，我已派人前往巩县，过几日母亲和观音婢都会过来，想必你也不想让她们看见你鼻青蛋肿的模样吧……”
    言庆和长孙无忌之间，说话非常随意。
    长孙无忌噗嗤笑出声来，却又因为扯动了脸上的伤势，咧嘴不停。
    “养真，你好歹也是郡王，怎说起话来，还和从前一样痞赖？”
    李言庆微微一笑，拍了拍长孙无忌的手臂，“咱们相知十载……呵呵，十年前我就这模样，恐怕是变不了啦。”
    无忌脸上的笑容，更盛！
    “听说，你把刘文静打了？”
    “恩！”
    “这又何苦？”长孙无忌轻声道：“刘文静这个人的性子很阴鸷，睚眦必报。他毕竟是元从老臣，你这样揍他，恐怕会惹来麻烦。”
    “哈，我是怕麻烦的人吗？”
    长孙无忌撑着坐起身，“你现在和以前不一样了。从前你在荥阳，那就是你一人当家，你爱怎地就怎地。可现在，你是人臣，凡事不可能再像从前那样，由着性子来，只怕会招惹是非。”
    “是非？”
    李言庆冷笑一声，“我的是非，就没有断过。”
    他起身走到门口，拉开门向外面看了看，又坐了回来。
    “你知道，我今天为什么来的晚了吗？”
    “哦？”
    长孙无忌当时在丰都市被打昏了过去，故而并不清楚后来的事情。
    李言庆低声道：“我晌午时，在怀仁坊接待了一个客人……呵呵，你一定想不到是什么人。”
    长孙无忌的眼珠子一转，用手指在榻上，写了一个‘东’字，而后用询问的目光，向言庆看去。
    李言庆一怔，旋即露出笑容。
    长孙无忌，果然不愧是长孙无忌，贞观名臣啊！
    他的确是没有继承长孙晟的衣钵，不过却拥有者不逊色于长孙晟的智慧。只一句话，他就猜测出来了答案。这让李言庆非常惊讶！他轻声问道：“无忌，你是怎么猜出来的呢？”
    “自古以来，皇室无亲情。”
    长孙无忌目光灼灼，凝视言庆，丝毫不以为言庆是宗室，而有所顾忌。他说道：“当年杨广和杨勇太子之争，不过才过去了二十载。有的人忘记了，有的人却不会忘记。如今的形式，与当年何其相似？太子掌政坐镇于都城，而皇子掌兵，搏杀于疆场……太子也不是碌碌之人，焉能看不出这其中的玄机？秦王手握右统军，而赵王则坐镇武威，掌控左统军。
    我听人说，秦王与赵王素来交好，而那赵王，更有万夫不挡之勇。
    相比下，失去兵权的太子，如何能不心怀顾忌？此前秦王与王世充交锋，他坐镇河东却不理不问，其用意……呵呵，如今秦王拿下了洛阳，恐怕太子这心里面，会更感到不安吧。
    他需要有人能压制秦王，而这个人，不仅仅是要战功赫赫，还需是宗室中人。
    否则，普通外臣想压制住秦王，恐怕非常困难……而宗室中，善战者无数，却以你最为适合。”
    “是李全。”
    “哦？”
    “太子少保李纲的侄子。”
    长孙无忌笑了，“如此说来，我猜的没错。”
    李言庆点头笑道：“太子已返回长安，李纲听说我来洛阳，就猜到我的目的。所以他屯兵河阳，而后派人在偃师拦住了窦郡公……太子的意思是，莫要让秦王留在洛阳，以免做大。”
    “和我猜的倒是差不多……那你准备如何选择？”
    随着长孙无忌的年纪渐长，经历渐渐丰富，这谋划也就越发趋于成熟。他可以从一句话中，推断出许多内容。李言庆需要这样的一个谋士，杜如晦薛收，都不见得比长孙无忌差，可是从某个方面来说，他们终究比不得长孙无忌和言庆这样的亲密。不仅是师兄弟，还是姻亲。特别是随着无垢生下李周，无忌和言庆的关系，也就变得更加亲密。许多事情，许多话语，杜如晦薛收这些人想说，却未必敢和李言庆说。但无忌不一样，他可以没有太多顾忌。
    言庆道：“你以为呢？”
    “我？”无忌想了想以后说：“我以为，你谁都不会选择。”
    “哦？”
    “考我是不是？”
    长孙无忌道：“养真你现在的情况，和那些外臣外戚不同。你是宗室，这本身就是一面保护伞。
    我听说，皇上和叔父情同手足。叔父薨时，皇上因大局之故，隐瞒了消息，对你定然心怀愧疚。你以清流之身份，挟赫赫战功，定会得到许多人的认可。同时皇上就算对你有所顾忌，也不可能逼迫太甚……据我推测，皇上让你去长安，其目的无非两个。其一，你在河洛根基太厚，他需要削弱你在河洛的根基，从而可以更牢固的掌控中原；其二，你失了根基，皇上会做出相应的补偿。如果能有人帮衬，甚至会让你执掌禁军……而你在长安，根基并不牢固，皇上无需太过担心，甚至你在长安做些出格的事情，皇上也会睁一只眼，闭一只眼。
    此等情况下，以你的性子，怎可能做出选择？说不得又要左右逢源，而后谋取更多的好处。”
    如果是在李言庆刚重生的时候，他会嗤之以鼻。
    但是当他发现，自己在不知不觉中，已经打下了牢固的根基，甚至进而可能在朝中自成一派的时候，李言庆的想法，自然会随之出现变化。李二，似乎并没有想像中的那么强大；李建成，也不似史书中所说的那么昏庸。这两个人，似乎都不值得自己依附。而且就算依附过去，他二人也会怀有猜忌之心。既然如此，又何必要表明立场呢？有时候，中庸也是王道。
    至少就目前而言，长安权势最盛者，是李渊，而非他的那些儿子……
    李言庆不由得笑了！
    长孙无忌这番话，正中他的心意。
    如果说，他之前还有些犹豫，是否要依附李建成的话，那么现在，他已经做出了决断。
    前世宦海沉浮，令言庆拥有足够的经验。政治斗争，有时候并不是需要坚定的立场，更多时候，是不断的交换和妥协。往往在博弈中占据上风的人，绝不会轻易的表现出他的立场。
    特别是拥有了足够的资本之后，平衡最为重要。
    “天不早了，早点歇着吧。
    我已经让人通知三哥，想必他已经开始行动了。”
    说罢，李言庆起身，走出房间。
    长孙无忌长出一口气，一头躺下去，闭上了眼睛。
    “养真，我就知道，你不是那种甘为人臣的家伙……嘿嘿，如今局势，且看你如何翻云覆雨。”
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    无论是李言庆还是李世民，好像都忘记了丰都市的那一场冲突。
    而后几天，他们见面时说说笑笑，更不会提起早先的龌龊。秦用也好，雄阔海也罢，也没有受到任何惩罚。大体上来讲，李言庆并没有吃太大的亏。长孙无忌挨了打，梁老实断了胳膊，雄大虎破了相，以及天津桥那些老军户的子弟，或多或少都受了伤。除此之外，荥阳军差不多有四百多人参战，其中有百余人受伤，重伤者三人，但没有一人因斗殴而致死。
    关中方面，秦用被雄阔海砸断了鼻梁，一名游击将军被砸碎了肩骨。
    张亮和秦武通受轻伤，不过郑大彪也破了皮……关中军参战者，差不多近七百人，八十余人受伤，受伤人数比荥阳军少一些。不过重伤者十二人，更有一人当场致死，凶手无从追查。
    关中人，不太看得起洛阳人。
    八百里秦川自战国起，就以悍勇而著称，而河洛地区，相对柔弱一些。
    可通过这一场斗殴，关中子弟却发现了一件可怕的事情。那就是荥阳军打起架来，凶狠无比。
    他们不动手也就罢了，动手就是往死里弄。
    有道是横的怕愣的，愣的怕不要命的。关中军即横且愣，可是荥阳军一个个，却是不要命。
    后来从旁人口中得知，那些荥阳军的口号时：杀一个赚一个，打不死我，我就会要你老命。
    这是荥阳的体面！
    面对这样一群疯子，关中子弟也有些发毛。
    打架而已，如果为了这事儿丧命，可就划不来了……
    特别是在新年过后，双方零星又发生了几次小规模的冲突。关中军发现了一个问题！这些荥阳军心齐的很。往往是一队吃亏，一旅助阵，一旅吃亏，一团助阵。以至于打到后来，关中军的那些将领不得不约束麾下兵马：如果见到荥阳军，最好不要惹是生非，尽量避让。
    一队、一旅之间的冲突，尚且能控制住。
    可如果一团、一军冲突，就算答应了，也讨不得好去。大家都知道，那河南王是个极护犊子的人。此前敢当着秦王的面，打得刘文静皮开肉绽，鲜血横流。如此骄横的家伙……惹急了荥阳军，他们把事情闹到河南王的跟前，那河南王甚至有可能领人到营中直接拿人。
    可如此一来，关中军这心里的怨气，不免有些大。
    “殿下，这洛阳人实在是太排外了！”
    刘弘基忍不住在李世民面前牢骚道：“自从丰都市那次事情发生以后，洛阳人对咱们就鼻子不是鼻子，脸不是脸。许多商铺，拒绝贩卖物品给我们不说，连他娘的去勾栏里，一听老子口音，那些个小婊子们也敢使脸色。若非殿下严令不许生事，我昨天就砸了那家酒楼。”
    李世民脸色一沉，旋即苦笑摇头。
    他也没有想到，事情会发展到这一步。
    当他得知秦用打得人是长孙无忌之后，就意识到事情恐怕不妙。
    却不成想，事态会如此严重。许多洛阳本地缙绅，都或多或少的表达出了不满之意。甚至连一向和本家亲近的窦家，也非常不满。李世民入主洛阳后，本想启用窦家子弟。事情已经说好了的，可长孙无忌被打后，连窦抗的儿子窦师纶都拒绝了他的征辟。并隐晦的告诉李世民，洛阳缙绅如今对李世民非常不满。特别是挑事的秦用安然无事，更让许多人不快。
    秦用，那算个什么东西？
    不过是北齐一个官吏的后人，居然当街挑事，殴打长孙家的少子？
    这世胄的颜面何在？
    哪怕长孙家已经没落，可那毕竟曾是洛阳豪族的代表啊……而且，长孙晟声名响亮，李言庆一曲《出塞》，造就了长孙晟死后，依旧为许多人所尊敬。无忌被打了，令名将英灵如何安息？
    李世民偏偏，又处置不得秦用。
    尉迟恭被杀的事情，已经让许多人心生不快。
    秦用也是想为李世民找回颜面。如果因为这样，就要处罚秦用，岂不是寒了天策府将士的心？
    李世民不同于李建成，他只是一个皇子。
    想要获得世胄的支持，并非一件容易的事情。即便是投靠他的那些世胄子弟，也大都是家族中不受重视，或者远支亲眷。李世民的班底，是那些寒士，是那些起于草莽之中的好汉。
    他若处置秦用，弄不好就会乱了自家的根本……
    总之，李世民如今是左右为难，只能哑巴吃黄连，忍着。他希望时间，能够把这件事情的影响冲淡，可现在看来，事情并不如他想象的那么顺利。
    “殿下，如今洛阳战局已经平息，江南之战，也在紧锣密鼓。
    殿下实不宜再久居洛阳。当务之急，应向长安呈报，请求长安尽快派遣官员接收洛阳，而后收兵返回关中。”
    含嘉殿上，一名身穿白袍，长髯飘飘的男子，起身说话。
    看他的年纪，大约在五十上下。岁月在他的脸上，留下明显的沟壑，不过那双眸子中，却闪烁着咄咄精光。
    他的目光，深邃而睿智，透着几分苍凉。
    如果时光倒流二十年，此人定然是一个风度翩翩的美男子。
    李世民抬起头，轻声道：“就这么回去吗？可是孤……”
    他突然狠狠的拍了一下扶手，咬牙切齿道：“可是孤真不甘心，就这么输给李养真那家伙！”
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    犯了点小错误，已更正