“陛下要为臣做主啊！”
    杨国忠跪伏在李隆基的面前，两条血红的鞭痕从他脸上和脖子上横过，左眼大片淤清，身上的衣服也破碎不堪，他呜咽着向李隆基哭诉道：“安西节度使李清今天早上在微臣府前施暴，强抢臣的财产，臣气愤不过，便前去找他论理，可他连臣也不放过，纵兵大打出手，臣和两子都被他们打伤，陛下，李清目无国法、目无大臣，自以为持兵便如此飞扬跋扈，以后必定会更加嚣张，今回一定要严惩不殆！”
    杨国忠越说越激动，最后竟声泪俱下，他除了二十年被剑南节度使张宥狠打一顿外，再没有掉过一根汗毛，更何况他现在已经入相，却遭到如此奇耻大辱，让他怎么咽得下这口气，可李清手中有兵，他又打不过，狂怒之下便赶来向李隆基告状。
    李隆基半天也没有说话，这种事情他也是头一次听闻，一个是兵部尚书、一个是安西节度使，行为举止哪里还有半点朝廷重臣的官仪，简直就是两个市井无赖。
    不过他也知道这二人渊源太深，杨国忠吃亏不假，但李清行事也绝不会象他描述地那么简单，此举必然是有深意，他略一沉思便问道：“你说李清是在你府前抢你财产，这又是为何？”
    “这......”杨国忠迟疑一下，这让他怎么说，送礼的人太多么？虽然这潜规则大家都知晓，李隆基平日也装聋作哑，但说出来大家的脸上可就挂不住了，情急之下，只得勉强道：“时至新年，不少故交老友来打臣的秋风，或许马车停得太多了，挡住了李清府上的大门，他可以和我商量，我命马车让出空来就是，可他直接就大打出手，丝毫不念同殿为官的情份，陛下，臣以为李清此举已经不仅仅是针对臣，而是在挑战陛下的权威，竟然敢在天下脚下纵兵打人。”
    “好了！朕知道了。”
    杨国忠还想再说下去，可李隆基却极不耐烦地打断了他的话，什么故交老友、什么打秋风，分明就是送礼的人太多，将道路阻断，被李清找到借口教训他一顿。
    李隆基的脸慢慢阴沉下来，自己为了塑造他杨国忠宰相的形象，可谓煞费苦心，封他为益州长史，是让他有登相位的本钱；三天一小赏、五天一大赏，是为了使他家资丰厚，不至于为钱而自毁羽毛，但偏偏就是这样一个即将取代李林甫任右相之人，还这般贪赂，借新年之名大肆收贿，今天之事必然会闹得满城风雨，那时他清誉何在？威信又何在？
    若他本性难改，一心要收礼也就罢了，但让李隆基生气的是杨国忠经过这么多年的磨练，还是这么头脑简单，同样的手段李清这已经第二次用了，当年是打断他兄弟的腿，而今天是直接向他本人下手，这么浅显的事情他为什么就想不到呢？
    不仅李隆基生气，站在他身后的高力士也为杨国忠暗暗叹息，什么‘挑战陛下的权威，竟然敢在天下脚下纵兵打人’这种幼稚之语都说得出来，李隆基是做了四十多年帝王之人，一言一行都是经过深思熟虑，难道会因他几句话就对一个掌握重兵的节度使下手吗？
    还有李清，高力士也在为他叹息，他的目的高力士明白，但今回已经不同以往，他若过多插手李林甫之事，恐怕连他本人都会成为陪葬。
    房间里十分安静，李隆基的沉默让杨国忠慢慢醒悟过来，这件事自己做得卤莽了，现在是倒李林甫的紧要关头，自己却和李清斗上了，真是糊涂啊！
    饶是他反应得快，他本来想继续参李清在石国擅自用奴隶成立大宛军，但现在不是时候了，他立刻将此事按下，叹了口气道：“陛下，适才臣是怒火中烧，以至乱了方寸，现在想来臣也有则责任，不能全怪李使君，明日就是新年，臣却为这点小事烦扰陛下，惭愧啊！”
    “你知道便好，去吧！”
    李隆基见他认错，也不想过多难为他，便微微一笑道：“俗话说，宰相肚里能撑船，你莫要让朕失望了。”
    杨国忠听得懂李隆基的言外之意，就是让他把精力集中在李林甫身上，不要分了神，更不要被人抓了把柄，“请陛下放心，臣决不会让陛下失望！”他深深地施了一礼，慢慢地退了下去。
    杨国忠走后，李隆基仰坐在椅上，他紧闭双目，一言不发，半天他才微微睁开一缝，缝里射出一丝冷冷的寒意，他坐起身回头对高力士道：“今夜是除夕，你安排一下，朕要去看一看李相国。”
    .......
    杨国忠在兴庆宫内换了身衣服，这才走出宫门准备回府，他的脑海里一直在回忆李隆基的那句话：‘宰相肚里能撑船’，自己要当宰相了，将取代李林甫的右相，虽然早知道会有这么一天，但今天从李隆基的嘴里说出来，还是让他激动不已。
    无论是唐朝还是宋朝，相国都不止一人，在唐朝中书令是右相，而门下侍中是左相，除此之外，尚书省左右仆射、各部尚书、太子詹事、甚至侍郎都可以行相国事，关键是否有‘同中书门下平章事‘之衔，这就是宰相的标志，比如李清，他被封尚书左仆射，但他却没有被同时加同中书门下平章事之衔，所以他并不是宰相，仅仅获一个虚衔，而杨国忠虽是兵部尚书，但他被同时加为同中书门下平章事，这样，他就有资格列席政事堂会议。
    在诸位相国中又有一位首席宰相，被称为“执政事笔”，现在的首席宰相就是李林甫，而让杨国忠激动的，就是他将成为新的首席宰相。
    激动之余，又让他想起了烦恼之事，那就是如何将李林甫拉下马，皇上只暗示他用李献忠叛逃案做文章，但杨国忠也知道，仅仅弹劾李林甫荐人之责，似乎分量不够，若李林甫找出自己与此案无关的证据，比如他在某年某时曾经建议，朝廷要慎用李献忠，这样他又会逃过此劫。
    想了一路，他依然一筹莫展，杨国忠的马车停在兴庆宫右侧，这是专供三品以上大臣停靠马车之地，当他走近自己的马车时，却意外地发现马车旁站着一个瘦高的老者，看样子是在等候自己，果然，当他靠近马车，老者上前将一张名刺高举在头顶，向他躬身道：“我家大帅备薄酒一杯，特来请杨尚书共酌。”
    “你是.....”杨国忠忽然觉得此人有些面熟，却想不起在哪里见过，他随手接过帖子，只见右下角有个‘安’字，猛然想起，此人正是安禄山的幕僚高尚。
    “原来是高先生。”杨国忠温和地笑了笑，他将帖子收了，又道：“你家大帅的心意我领了，只是今天是除夕，改日再和他痛饮一番。”
    “我家大帅有杨尚书感兴趣的东西。”他低声在杨国忠耳边说了几句，杨国忠眼前一亮，他紧紧抓住高尚的手臂激动道：“你说的可是真的？”
    高尚微笑着点了点头，“自然是真，否则我家大帅怎么会在此时请杨尚书饮酒。”
    “那事不宜迟，咱们这就走！”杨国忠跳上马车，大声道：“去安禄山府上。”
    安禄山府在亲仁坊，有趣的是，后来郭子仪的府邸就在他家对面，安禄山有两个正妻，一个留在长安为质，另一个跟他住在幽州，留在长安为质的还有他的长子安庆宗。
    安禄山早在三周前便抵达了长安，和其他节度使的低调隐忍相反，安禄山日日在家中大排宴席请客，遍请朝中大臣及贵族王爵，又命自己众多侍妾献舞于堂下，凡被公卿看中者，皆送于其人，一时安禄山好评如潮。
    安禄山又闻杨贵妃宫中寂寞，便从新罗觅到一只会说人言的白鹦鹉，取名雪衣女，教其汉话，派人送入宫内给杨贵妃解闷，后每逢节日，他总要收集奇珍异宝以私人名义献给李隆基和杨国妃，或听说李隆基身体染恙，他总要痛哭流涕，亲自沐浴斋戒为李隆基祈福，十几年来从未间断，使李隆基深受感动，亲口册封他为‘胡痴儿’。
    虽然圣眷日深，但安禄山还怕一个人，那便是右相李林甫，首先他便是李林甫一手提拔之人，恩重于山，其次，李林甫对他恩威并施，听话则好言安抚、同意他继续留任；若有半点违抗，立刻断粮断钱，甚至以调离威胁。
    十几年来慢慢养成了安禄山对李林甫根深蒂固的害怕，既怕之则恨之，他也想方设法探听对李林甫不利的消息，在长安，安禄山有一个心腹，正是杨国忠的左膀右臂吉温，天宝八年时，吉温背叛李林甫投靠杨国忠，不料李林甫却逃过一劫，吉温心中惶惶，又暗中勾结安禄山企图留一条后路。
    正是从吉温的口里，安禄山知道了李隆基欲倒李林甫的意图，在他两个谋士高尚和严庄的精心策划下，安禄山一手制造了李献忠叛逃案，终于将李林甫推向了锋口浪尖。
    今天，安禄山请杨国忠饮酒却是有大事与他共谋，说是饮酒，不过是在安禄山的书房里摆上两个小杯，两人各满一杯酒，安禄山既无意请，杨国忠也无心喝，两人寒暄了几句，杨国忠便迫不急待地直奔主题，他干笑一声道：“听说安帅得到了李献忠与李林甫的往来书信，可是真的？”
    “自然是真的！”安禄山眯着眼将杯中酒一饮而尽，这才感慨道：“说起来也是运气，李献忠那贼子叛逃后，我派人去他家寻找证据，可惜晚了一步，书信被李林甫之子拿走，本以为他会烧毁，抱着一线希望我便派人一直盯着他，不料那些书信他居然还留在手中，可见老天眷我，终于又被我拿到。”
    说着，安禄山从怀中取出一封信，他瞥了一眼杨国忠淡淡道：“这封信是李献忠叛逃一个月前，李林甫给他的回信，有劝他落叶归根之意，你可想听？”
    ‘劝他落叶归根之意’，然后李献忠便叛逃漠北，杨国忠心荡神摇，又此信在，李林甫必死无疑，他不知不觉便伸手去接，不料却抓了个空，杨国忠一怔，只见信已经被安禄山收入怀中，他两眼白翻上天，口中还自言自语道：“李相国对我恩重如山，我岂能在此时落井下石？”
    杨国忠当然明白他的意思，他也没想过自己会白白得到这些信，牙一咬道：“咱们明人不说暗话，你且开个价，我若能办到，一定遵从！”
    “好！我安禄山是军人出生，就喜欢快人快语之人，既然杨尚书坦诚相待，我也不矫情了。”
    安禄山肥胖的身子向杨国忠靠了靠，低声道：“我有两个条件。”
    “安帅请直言！”
    安禄山点了点头道：“一是李献忠叛逃后，我收拢他四万败兵，朝廷不得追究此事。”
    杨国忠想了想，便点头答应，“我会派人去处理此公案，到时安帅只须说都已将他们遣返回乡便可，此事就算了结。”
    杨国忠轻松地解决了安禄山的第一个条件，不由信心大增，他急不可耐催道：“那安帅的第二个条件呢？”
    “第二个条件嘛！我想要安西军的一万陌刀手，你将他们调到范阳。”
    “这.......”杨国忠倒吸了口冷气，一万陌刀手是安西军的主力，李清岂肯答意，李隆基刚刚警告自己不要去招惹李清，这个条件怎么办得到，他心念一转，便有了定计，笑道：“不如我兵部提案，在范阳也装备一万陌刀手，你看如何？”
    “不行，我只要安西军的一万陌刀手，这个条件不容讨价还价。”安禄山坚决地摇了摇头，安西陌刀军不仅装备精良，更重要是他们身经百战，这绝不是钱能买得到的。
    他见杨国忠还在犹豫，憨厚的脸上露出一丝老奸巨滑的笑容，“我并非要你现在就办到，我给你三个月时间，你扳倒李林甫后升为右相，再想法将李清调走，安插进自己人，那时你不就随心所欲了吗？”
    他又取出那封信在手上拍了拍，微微笑道：“如何？杨相国，此一举两得之事，何乐而不为？”
    ‘一举两得！’杨国忠喃喃自语，他摸了摸脖子上的鞭痕，一股恶气从心底沛然而起，从阆中当他的伙计起，这么多年来一直都被他欺压，难道自己做了右相，也还要看他的脸色吗？杨国忠的脸上一阵青一阵白，淤青的眼圈显得异常狰狞，他终于经不起那封信的诱惑，心中一横道：“好！我答应你。”
    “光答应还不行。”
    安禄山一手将小桌上的杯盘扫掉，铺上一张白纸，又将笔递给他道：“你要写一封承诺书，保证办到以上两事。”
    杨国忠虽然知道留书不利，但此时他已经被右相的权位和对李清的仇恨烧昏了头脑，他再也顾不得细想后果，提笔一挥而就，又签押了自己的名字。
    安禄山得到了保证书，心中大喜，郑重地将李林甫的信交给了杨国忠，并亲切地捏了捏他的手臂，恭敬地笑道：“如果杨相国不嫌弃安某粗鄙，我愿认你为兄。”
    “安兄弟实在是个妙人！”杨国忠伸出右掌，两人双掌相击，不由对望一眼，皆哈哈大笑起来。
    又饮了几杯酒，杨国忠随即告辞，安禄山一直将他送到大门外，望着他远去的马车，安禄山笑容突敛，眼中闪过一抹冷冷的寒意，他自言自语道：“居然用这种草包为相，大唐当真是没有人了。”
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