赵菁朝她点了点头，只她只是略略扫了自己一眼，便扭过了头去，况且她又是这样的年纪了，这种样子终究让人觉得有些好笑。赵菁便再没有理她，只听长公主又向她介绍起另一位道：“这位是康夫人。”
    孝宜长公主说到这里似乎是欲言又止，赵菁却已经明白了过来。康太傅的夫人早两年已经去了，而这位康夫人瞧着不过四十出头的样子，大约便是传闻中景国公府嫁去康家的庶女，原先不过是个贵妾，只是不知道何时被扶正了。不过这也没有让赵菁觉得有太多疑惑，康太傅是典型的寒门贵子，因此原配的夫人身份本就低微，如今扶正了国公府的庶女，也是人之常情。
    赵菁先头进来的时候就听说徐思安打了人，如今料想打得是这康夫人的嫡幼子。说起来也是好笑的，康太傅堂堂前朝的状元之才，几个儿子却都平平，只有大儿子继承了他的衣钵，在仕途上颇有建树。而这个嫡幼子，又兼这康夫人疼爱，从小养出一身纨绔的习性，如今已经二十出头了，尚未娶亲，康太傅一气之下，便让他进了京畿大营好好历练。
    想想同是二十来岁的人，徐思安常年征战，早已经练就了一身肃然刚硬的气质，谈吐间更是气势雄浑，可人家的儿子，被捧在掌心，尚且还是个纨绔，赵菁便在心里又觉得徐思安好了几分。
    那康夫人原是不想理赵菁的，但似乎对孝宜长公主有几分惧怕，便端着笑站了起来，朝着赵菁见了个半礼。赵菁顿时又明白了几分，想来康大人只扶正了她，却尚且还没替她上书请封诰命，不然以康大人正一品太傅兼文渊阁大学士封号，她怎么说也是个一品诰命夫人，是用不着给赵菁行礼的。
    赵菁也不拿大，只朝着她福了福身子，算是还了礼数。
    除了国舅夫人柳清嫣之外，另两位夫人身边各带着一位妙龄的姑娘，却反倒只有康夫人是独自一人前来的。京城之中谁人不知，这康太傅的嫡长孙女才色双绝，如今是皇后之位的不二人选了。可偏偏这样一个姑娘，今儿却没有过来。
    一时间赵菁落了座，这正厅也就热闹了起来，不时还有别家的女宾过来，大厅里的姑娘们也越来越多了。
    齐芯蕊先前只躲在赵菁的身后，如今人越发多了，姑娘们总要互相问候的，她便局促了起来，穿着这样一身衣服，众人用大脚趾想一想，也知道她必定是不受欢迎的，所以压根就没有人过来同她说话。
    徐娴本就胆小，寸步不离的跟在赵菁的身边，只怯怯的看着姑娘们说话，并不敢过去。不过倒是频频有人往她这边看一眼，似乎对她有些兴趣。赵菁认得那姑娘，是跟着龚氏来的，正是龚大人的大孙女龚映雪，便侧过头对徐娴道：“那是龚姑娘，她喊你过去，你就去吧。”
    徐娴却还是有些不敢，赵菁正不知怎么劝她，没想到那龚映雪却落落大方的走了过来，朝着赵菁福了福身子道：“夫人，我能带着娴妹妹去外头花厅里玩会儿，那边有人在结诗社。”
    赵菁虽然知道徐娴必定是不爱什么诗社的，但这样热闹的场合让她看一眼，也是好的，毕竟经历的多了，胆子也就大了。赵菁便笑着道：“你去吧，”她又看了一眼齐芯蕊，这样被落单了着实可怜，便又道：“齐姑娘也一起去吧。”
    虽然和卢馨月撞了衫，可主人家毕竟没说什么，她这样躲着，似乎也不是个道理。这会子丫鬟婆子都没跟进来，她也找不到人去问问，到底钟妈妈有没有帮她再备一身衣裳。
    齐芯蕊听了这话，只感激的看了赵菁一眼，自己却又觉得难堪，便小声道：“我……我就不去了……”
    徐娴向来觉得齐芯蕊大方得体，她也不是太懂这里头的规矩，倒是拉着她的手道：“齐姑姑，就一起去吗？”
    一旁的龚映雪却早已看明白了几分，不过如今是赵菁亲自开的口，她也不好回绝，便跟着陪笑道：“那就一起去吧，我也不会作诗，就是去看热闹的。”
    齐芯蕊见两人都这般坚持，便点头答应了，硬着头皮跟着她们一起往花厅去了。
    所谓花厅，原是一处三面环水的水榭，房前屋后放着各色的鲜花，就连房梁上都攀上了绿油油的藤曼，上头无名的小花在阳光下盛放。厅中挂着绞绡纱做的帘子，薄如蝉翼，却将屋外的炎热完全隔开了，有又徐徐的清风吹过水面，带来阵阵的凉气。
    三人走到花厅门口，还未进门，便听见几个小丫鬟在抱厦里闲聊。
    “你们方才瞧见那个齐姑娘了吗？她居然也穿玫红色的衣服，真真是好不要脸。”为首的丫鬟一听就是伶牙俐齿的样子，毫不客气的数落了起来。
    “你这丫头片子，少胡说，姑娘都没说什么，你在这边乱嚼什么舌根？”
    那丫鬟听了这话，却不依不饶道：“我又没说错，那个齐姑娘不过就是个没爹没娘的孤女，和我们也差不多，还穿得这般花枝招展的，姑娘自老爷去世之后，便不肯穿红衣，这一回是因了要及笄，长公主才特意为了她做了这一身簇新的衣裳，又怕正红的她不肯穿，所以选了个玫红色，你瞧瞧今日来的这些姑娘，有哪个是穿成她那样的？分明只有她是故意的。”
    ☆、第146章
    众人哪知卢馨月不穿红衣原是有这样的隐情，可这么一来, 反倒衬托出父母双亡的齐芯蕊太过没有孝心了。
    齐芯蕊的脑子轰一下就炸开了一样, 浓妆艳抹的脸上顿时僵硬了几分。就连跟在身后的徐娴和龚映雪都尴尬了起来, 三人在门口停下了脚步。
    只听里面丫鬟继续道：“你还在这儿叽叽咕咕什么？姑娘说了一会儿趁用午膳的时间要换一身衣裳, 还不快回去准备！”
    小丫鬟一溜烟就从抱厦里走了出来，瞧见她们三个在门口杵着，便恭恭敬敬的朝着徐娴和龚映雪福了福身子, 却唯独对齐芯蕊视而不见，从她跟前绕了过去。
    受了这样大的屈辱, 齐芯蕊是说什么都不想再进这个花厅的了, 只是人已经到了门口, 不进去多少有些尴尬，这时候正巧里头有几个姑娘出来透气，这些姑娘平素都是有些交际的，自然都认得, 便喊了龚映雪道：“映雪姐姐也来诗会吗？馨月已经出了题目了，也进去凑个热闹吧。”
    龚映雪平素人缘就很好, 又有一个当摄政王侧妃的姑母, 在众多闺秀中一向是吃得开的，便笑着应道：“我们正要进去呢，娴妹妹一起进去吧。”
    徐娴此时见齐芯蕊自顾不暇, 赵菁又不在，她便只好乖乖的跟着龚映雪，一起往那花厅去, 只留下了齐芯蕊一人还在门口。
    两人才进了花厅，只觉得周身都舒爽了起来，厅中放着四季常开的花木，将整个房间点缀的如春日一样。卢馨月就站在百花丛中的长几边上，如众星拱月一般，越发衬托的她优雅高贵。
    “她也就康宁不在的时候，还能有这样的气派，所以这次康宁便故意没有过来。”说话的人是柳清婉，正是国舅夫人柳清嫣的庶妹，柳清嫣是当年不可多得的才女，柳清婉却差了很多，言谈话语中都透着几分小家子气。不过如今柳家打算把她送入宫中，便也请了宫里的嬷嬷教她规矩。
    徐娴对她说的这些人一个也不认识，好在龚映雪都应付自如，只笑着道：“今天是她及笄的日子，本就应该独领风骚。”她说着便看了柳清婉一眼，见她不过穿了一件蜀锦的叠长裙，浅浅的水红色，并算不算显眼，看来也是给足了卢馨月面子。
    那柳清婉听了这话，却往门外瞟了一眼，齐芯蕊还没有走，像是在思考要不要进来，她长得清秀娇弱，如今这个样子倒是让人看着有几分楚楚可怜。
    “你既然知道这些，干嘛还带了她过来，她也不想想她是什么身份，就穿了这样华丽的衣裳，这么大热的天抹这一脸的粉，也不怕花了。”
    龚映雪闻言只是叹了一口气，也往齐芯蕊那边看了一眼，淡淡道：“她大概是不懂罢了，我原先也是不知道的，若不是端午宴的时候知道了这一层，只怕今天过来穿成这样的，大有人在呢！”
    柳清婉见她这么说就笑了起来，往徐娴那边看了一眼，见她嫩黄的衣裙中规中矩的，模样又老实，便笑着道：“没有去端午宴的多着呢，这么就她穿这样了，可见她就是长了心眼想要拔尖的，这叫搬石头砸自己的脚。”
    徐娴被柳清婉的眼光看得都紧张了几分，谁知道她说到最后，倒是笑嘻嘻的拉着她的手道：“走吧，我们过去瞧瞧，你不会作诗不要紧，那儿还有好多好吃的呢！”
    齐芯蕊在门口尴尬了半日，又想起昨夜钟妈妈劝自己的话，只有在人前好好表现，兴许还能找到一份好姻缘。眼前这花厅里的姑娘们，谁家没有几个兄弟的，齐芯蕊再三思量，终究还是让自己平静了下来，尽量装作若无其事的往里头去。
    可谁知道她刚进了抱厦，要往正厅去的时候，却正巧听见那柳清婉说了那一袭话，齐芯蕊顿时就涨红了脸颊，进也不是，出也不是。
    ※※※※※※
    虽然徐娴和齐芯蕊走开了，赵菁却还是有些不放心的。对于齐芯蕊赵菁是不太熟的，但徐娴却是头一次出门，她倒是不怕她闯祸，就是怕她万一受了什么委屈，小姑娘心思细腻，若是受了委屈，只怕回去又要伤心好一阵子。
    赵菁坐在厅里喝茶，她也没有几个相熟的人，看着似乎有些落单。龚氏打了一圈的招呼，最后却是在赵菁身边的椅子上坐了下来，笑道：“徐夫人放心吧，映雪会照顾好你们家姑娘的。”
    赵菁一时被她瞧出了心事，倒是有些不好意思了，又想着方才她没来的时候，龚氏一早就在厅里了，便浅笑问道：“我方才在门外听见，说是我们家侯爷把康太傅家的四少爷打了，这事儿我却不太清楚……”
    她的话还没说完，龚氏朝着平西候和康夫人那边看了一眼，笑着道：“我也只听了一点，康夫人方才还落下了泪来，似乎打得不轻。”
    赵菁闻言却皱了皱眉，徐思安的性子向来是说一不二的，他临走时候她也劝过，如今他刚刚回京，还不是得罪权贵的时候，这显然是把自己的话当成了耳边风了。康太傅纵然宰相肚中能撑船，自己的儿子被打了，哪有不心疼的。况且太后娘娘对康宁有这样喜欢，将来若是立后了，那人便是皇帝的亲叔叔了。徐思安倒是很会杀鸡儆猴，竟选了这样的一个人来开刀。
    不过，即便如此，赵菁也不会因为此事想康夫人致歉的，毕竟朝廷之事，并不是她们这样的后宅妇人所能参与的，她若是向康夫人致歉，岂不是说徐思安办得不对？
    “打在儿身，痛在娘心，康夫人的心情我也能理解，不过侯爷必定也是秉公执法，这些朝廷的事情，毕竟和我们关系不大。”赵菁说着端起茶盏抿了一小口茶，抬起头的时候，却见龚氏正低着头看着自己，眉眼中透出一丝笑意来。
    她眯了眯眸子，笑着对赵菁道：“徐夫人说的有理，这些事情毕竟和我们无关。”她说着却又低下头去，有些意兴阑珊的看着自己手腕上带着的一枚玉镯，忽然抬起看着赵菁道：“不过……夫人可否念及那日在王府的事，在皇上和太后跟前多美言几句？”
    赵菁被她这没头没脑的话说的一阵含糊，等她想要再问问清楚的时候，只见龚氏已经站了起来，往别处去了。赵菁拧眉想了半日，掌中的茶盏都渐渐凉了，她忽然惊得抬起头来，想起那一日在王府落水的事情来。当日便是有丫鬟假传了龚氏的意思，把赵菁带入了后花园中。
    赵菁心下无奈一叹，她在宫里如履薄冰，处处小心谨慎，可真正要周旋的，不过也就是太后和摄政王。可如今出了宫，却越发荆棘遍地了起来，当真是防不甚防。若是没有龚氏今日这一番话，她只怕是今生都想不明白，上回在王府偶遇了小皇帝，却并非是一个意外。
    赵菁想到这里却忍不住自嘲起来，龚氏果真是聪明的，她明知道皇帝要出宫，却并没有让龚映雪去王府，反倒引得自己瞧见那一场好戏，直接将顾家四姑娘淘汰出局，这借刀杀人的手法，倒是用的娴熟。
    赵菁忽然觉得心底有些烦闷，大约是这厅里的人越发多了起来。她知道龚氏的意思，如今摄政王将小皇帝立后的事情压了下来，就代表着满京□□门闺秀都有这个机会，龚映雪瞧着确实不错，可最后这皇后之位会留给谁，连小皇帝自己说了都不算数，更何况是她呢？
    谈笑间龚氏已经又回到了赵菁的跟前，身边又带了几位赵菁不大熟悉的太太奶奶，众人对她这个武安侯夫人都很客气，纷纷上前请安，赵菁一一还了礼数，对于龚氏头来的这个橄榄枝，赵菁倒是不想回绝。
    徐思安如今如日中天，她必定受人追捧，可他日国泰民安、边关大定，武将世家的门楣终究还是要继续支撑的。况且还有几个孩子的婚事……赵菁想起这些，便也打足了精神，和众人寒暄了起来，目光和龚氏微微一触，便心照不宣的彼此错开。
    “徐夫人保养的真好，以前在宫里就瞧见过你，还当你不过二十出头而已呢！可见我人没老，眼睛倒是先花了。”说话的是后来的龚家大少奶奶，正是龚氏的嫂子。
    赵菁便笑着道：“太后娘娘极善养颜，每年都会请宫里的太医调制美容的香膏，我平时就用那些。我出宫的日子也算不得长，倒是没什么机会常出去瞧瞧，听说京城的玉颜坊这些香膏做的也是极好的，改日我也去看看。”
    那边龚家大少奶奶便笑道：“不用特意过去，请婆子走一趟，那边的老板自然就带着东西往你们府上去了。”
    论这些保养之道，赵菁确实不如她们，众人见说起了香膏了，一时间就热闹了起来，有的说是玉颜坊的香膏好，也有说是雅香斋的鹅蛋粉好，更有说京城最近新开了一个什么素面佳人，里面卖的是各色的花卉精油，一时间也是颇受人追捧的。
    史夫人和康夫人原先是没在这边的，如今见众人都围了过来，便也过来凑个热闹，谁知史夫人这才过来，便听见有人笑着对她道：“史夫人当真是要过来听一听的，这西北的风沙，可把你这脸给吹皱了，听家母说，当年夫人可也算是京城第一美人呢！”
    ☆、第147章
    赵菁方才并没有仔细去看这史夫人的容貌，她身材挑高, 比起这厅中的众位夫人都要高一些, 因此若是站着细看某人, 反倒有些低头俯视的感觉, 所以赵菁是很少这样看人的。只是如今听那夫人开了口，赵菁却也忍不住好奇心，往那史夫人的脸上扫了一眼。
    她方才只觉得她年纪似乎是有些大的, 这时细看下来，却应当不过三十出头的样子, 只不过两颊上的颧骨有些高, 又带着一抹盖不住的鲜红, 倒是让人看老了一些。
    听说西北那些地方气候干旱，常年风沙，任再妙龄的女子在那里生活了十来年，怕也是难以保持水润的肌肤的。这时候偏生有人说这样的话出来, 岂不就是讽刺这史夫人容颜老去，年华不再吗？
    想一想十年前她尚未离京的时候, 貌美如花, 十年后自己归来，年华老去，可原先认识的那些朋友却并没有太多的变化, 让她如何不心酸呢？
    果然，史夫人的脸色顿时就变了，她冷冷的看了一眼方才说话的女子, 头也不回的拂袖而去。赵菁却是无暇顾及她们之间的私人恩怨，只是方才她还未进门的时候就被这平西候夫人当众调笑，自然也是尴尬的，如今见有人出言刺了她，反倒像是在帮自己一样，便抬起头来，往那人方向看了一眼，却见是柳清嫣站在一旁，正看着一株盛开的兰花。
    似是感觉到了赵菁的视线，柳清嫣抬起头来，朝着她点了点头。不过两人未及搭话，便有府上的婆子进来回话，说是外头的大宴已经摆开了，请众位宾客入席。
    赵菁跟着领路的婆子去了宴厅，她才坐定了下来，又过了一会儿，便瞧见小丫鬟领着龚映雪、徐娴，还有齐芯蕊都过来了。
    龚映雪瞧见自己的母亲也来了，便和徐娴分开了，高兴的迎了上去。赵菁向徐娴招了招手，徐娴脸上顿时笑开了，提着裙子脚步轻快的走了过来。
    赵菁见她脸上都起了汗珠，替她擦了擦道：“外面好玩吗？”
    徐娴点了点头，还颇是不好意思，龚映雪和其他几个姑娘对她都不错，那些姑娘虽然知道徐娴尚未定亲，但她上次就没有去端午宴，想来并没有要入宫的打算。更何况如今徐思安坐镇京畿大营，好些勋贵子弟都是他的部下，众人更没有理由得罪家中兄弟顶头上司的亲侄女，便是有人知道徐娴身世的，也并不敢说什么，当着面却还是一副和和气气的样子。
    赵菁替她擦了汗，端了一碗杏仁茶给她，又去和齐芯蕊说话。那姑娘满脸期期艾艾的，倒像是受了莫大的委屈一般，赵菁也不知道说什么好，只小声对她道：“一会儿用了午膳，我让小丫鬟领你去找钟妈妈，问问她有没有给你多备一身衣裳。”
    齐芯蕊听了这话越发难受了起来，只当是赵菁也嫌弃她穿了这衣裳，憋得眼眶都红了起来。赵菁只好拍了拍她的肩膀，安慰道：“我知道你心里想什么，只是这样的场合并不是轮到你我出挑的时候，这里满屋子都是豪门勋贵，每个姑娘都有每个姑娘的出挑之处，你我都应当低调行事。”
    齐芯蕊闻言，略委屈的点了点头。好在宴会不一会儿就开始，赵菁便也没有跟她再多说什么，只是席间卢馨月却是再没有出来过。众人虽没什么言语，却也大概知道这其中的原由，齐芯蕊便越发觉得自己坐立难安，好似所有人都在瞧她一样。
    孝宜长公主定下的及笄及时是未时初刻，众人用过了午膳，回正厅喝了几口茶，仪式便开始了。赵菁因的也是头一次当戒宾，特意寻了一本《女史》出来看，将上头的礼数铭记于心，明年徐娴也要及笄了，若是可以的话，她想请了卫竹筠当徐娴的戒宾。
    众人在厅中左右垂立观礼，便有丫鬟领着卢馨月从正门进来，她果然已经换上了一身丁香色地百蝶花卉纹妆花缎褙子，因她天生皮肤白皙，又有几分少女的娇嫩，这一身衣裳反倒更加衬托得她亭亭玉立、婀娜多姿。
    齐芯蕊看见卢馨月这身打扮，便想起了先前赵菁替她准备的那件衣裳，可不正巧就是这个颜色的，她若是穿上了，必定也是不输卢馨月的，且又不会同卢馨月撞到一起，可她偏又穿了这件，闹出这样一场心塞的事情来，真是要多委屈又多委屈了。齐芯蕊想到这里，竟是憋不住就要落下泪来，又见一旁的众人都安安静静的站着，只能强忍着，耸了耸肩膀。
    进到正厅，卢馨月在蒲团上跪下，赵菁接了丫鬟呈上来的梳子，为卢馨月解发梳理，净手之后，便拿起了托盘里的发簪，重新将她的长发挽成发髻，固定好。
    待赵菁将这一系列的动作都做完了，她才发现方才替卢馨月戴上的发簪，正是今日自己送过来的。这却让赵菁很是舒心，原本她虽然送了簪子，却想着孝宜长公主必定是早已准备好了更名贵的簪子，倒是没料到她会直接就用了自己送来的这个一根。
    礼毕之后，众人便纷纷告辞了。赵菁知道齐芯蕊心里不好受，便也起身告辞，行至正厅门口的时候，却有孝宜长公主身边的金妈妈过来传话，说是长公主想请她去后院的偏厅一叙。
    赵菁吩咐了丫鬟先将徐娴和齐芯蕊带去门口，自己跟着金妈妈去见长公主。
    公主府的后院门庭幽深、草木葱翠，虽然经过了修葺，但还是让人有一种苍老的感觉。赵菁隔着窗棂看见孝宜长公主坐在里头，高贵的脸上却没有丝毫的生机，显得格外没落。
    她看见赵菁进来，脸上肃然的神色便松动了几分，一向凌厉的眸光中却似多了一分温和，笑着请赵菁入座，又道：“按说王爷认了你当义妹，你我也应该是姐妹相称的。”
    赵菁却是不敢唐突的，只朝着她福了福身子道：“王爷只是为了成人之美，才赐了我这样一个身份，是错爱我了，我如何能敢跟长公主姐妹相称呢！”
    孝宜长公主听了这话却笑了起来，随后却淡淡道：“错爱了……你又知道他是不是当真错爱了……”
    赵菁有些疑惑的看了她一眼，她却已经不再继续说下去，只过了好半天，等丫鬟们送过了茶又出去了，孝宜长公主才继续道：“我找你过来，实在是觉得你有些像我认识的一位故人，我年幼时曾蒙她教诲，如今却不知她在何处，你可知道那个人？”
    这一席话却是让赵菁心下一震，她的表情僵硬了片刻，拧眉底下头去，孝宜长公主说的是谁呢？有谁跟自己长得很像？若按她所说，那摄政王为什么从来没有提及过这件事？他们是同胞兄妹，必定是在一起长大的。
    赵菁有些茫然的抬起头，问孝宜长公主道：“敢问公主的这位故人是谁？可还健在？”她说这些话的时候手指忍不住颤抖，只能死死的握住掌心的丝帕。
    “原来你不认识她……？”孝宜长公主玩味的看着赵菁，略眨了眨眼皮道：“既然你不认识她，那必定是不知道她身在何处了。”
    赵菁心中微微痛楚，抬起头来问孝宜长公主道：“长公主也不知道她在何处吗？”
    “我又如何知道。”孝宜长公主说完这句便叹了一口气，自嘲道：“我已经离开这京城十年了，这里的好些人事都变了。”
    赵菁见她这么说，也不好再问下去，两人当下又闲聊了几句，便起身告辞了。
    这厢金妈妈才送了赵菁出门，没过片刻却又回来了。孝宜长公主还愣怔的坐在了偏厅里头，见金妈妈进门，只转过头问她道：“妈妈，你说这武安侯夫人是真不知道呢？还是装的？”
    金妈妈一双有些老迈的三角眼往上一挑，拧眉道：“老奴也不知道，可两个人明明长得这般像，若说不是母女，也说不过去啊？可若她当真是珠泪夫人的女儿，那她可是前朝皇帝的遗孤啊，王爷还认她做义妹，这也太……”