既非两情相悦，断不应强人所难。
    容佑棠巧妙挣脱，不予回答，避重就轻道：“您喝醉了，来，喝杯茶。”
    赵泽武接过，一饮而尽，趴在桌上喘息，醉得脸颊潮红，念念叨叨：“总之，我不管，你必须转告他，阻止他，明白吗？”
    “来，再喝一杯茶。”容佑棠又劝。他十分清醒：不该插手的不插手，我怎能帮着七皇子为难恺哥？
    “去，去，告诉小卓，我想请他吃顿饭，喝酒也行，看、看戏也可以，游山玩水更有意思，保证、保证安排得妥妥当当，不叫他费一点儿心。”赵泽武眉头紧皱，拒绝喝茶，举起酒壶猛灌。
    容佑棠颇为无措，想了想，忙提醒：“北营上月招募了一批新兵，恺哥忙得不可开交，哪儿有空游山玩水？”
    “哦，也对。那，吃饭总可以吧？我想请他吃遍京城所有酒楼，就我们两个人，谁也不带，我知道，他讨厌狗腿子。”赵泽武趴桌，昏昏沉沉，沉浸在美好幻想中，咧嘴傻笑。
    “就、就我和他两个人！”
    赵泽武抬头，严肃强调，而后继续幻想，语气轻柔，美滋滋地说：“我们不坐车，也不骑马，走路逛去，无论他喜欢什么，武爷全买了，统统买了！哪怕花费千金买他一笑，也值得。”
    原来，单相思是这样的？
    ——如今回想，庆王殿下从未令我伤心到借酒浇愁，他强悍、可靠，像一座雄伟的高山。
    朦胧懵懂中，有什么无法言表的……瞬间领悟了。
    容佑棠安静喝茶，认真倾听七皇子自言自语，莫名心酸，直到对方彻底醉昏。
    他惆怅叹息后，扬声呼唤门外的护院，合力把瘫软的人抬进马车，目送对方一行打道回府。
    天已经黑了。
    容佑棠一路若有所思，骑马回到家中，设法应对周家人的威胁。
    辗转半夜，未曾入眠。
    次日，协助翰林前辈编书时，精神便欠了些，接连喝浓茶提神。
    “小容，这两点尚存疑问，你抽空去藏书楼一趟，琢磨清楚，仔细注明出处，万万不可误导后人。”孟维廷说。他伏案奋笔疾书，面前摊开许多书籍卷宗，偶尔拿起参考翻阅，掀页声“嗤啦嗤啦”。
    容佑棠颔首：“好的，我下午就去翻查旧籍。”
    倦意甚浓，心事重重，呵欠连天。
    容佑棠魂不守舍，一边给前辈跑腿打下手，一边绞尽脑汁思索如何进一步对付周家。
    忽然
    孟维廷抬眼，关切问：“小容，昨夜没睡好吗？”
    正抬袖掩去一个哈欠的容佑棠急忙站好，难掩尴尬，歉意地解释：“嗯。昨夜睡前多喝了两杯茶，躺了半夜也没睡着。”
    孟维廷信以为真，清癯文雅的老人笑道：“喝的新茶吗？你们年轻人不习惯的。我家小孙儿前几日闹着喝了半杯，精神得什么似的，跑来跑去，不肯歇午觉。”
    容佑棠硬着头皮说：“您猜对了。”
    “待会儿午膳后，你去歇一会儿。”孟维廷十分和蔼，通身读书人的斯文气派，中肯地称赞：“七殿下真是做了一件好事。那旧办事堂翻修后，摇身一变，变作翰林值房，敞亮舒适，还特意给建了个小厨房，急务繁忙时可以烧水热饭菜，从前连想都没想过的方便。”
    我不能去！
    七殿下可能在那儿等着堵人……
    容佑棠有苦难言，含糊点头：“多谢前辈。您累了大半个时辰了，起来走动走动吧？”
    “嗯，我出去散散筋骨。”孟维廷抬头，灰白头发闪着银光，背手捶捶酸疼的腰背，撑着扶手，“唉哟”一声，慢腾腾起身。
    “您小心点儿。”容佑棠忙上前搀扶，打从心底里尊敬学识渊博的慈祥前辈。
    两人绕出书桌，容佑棠正准备把老人搀去小偏厅喝茶，迎面却撞上掌院学士乔致诚，以及日常跟随其左右的周明杰。
    容佑棠年轻官职低，率先招呼道：“下官见过乔大人。”
    “大人。”孟维廷客气地微笑。
    乔致诚堆笑，红光满面，热情洋溢地问：“孟老，您这一向可安好？”
    孟维廷颔首道：“托您的慰问，还算硬朗。”
    乔致诚亲切拍了拍容佑棠的肩膀，赞道：“几天没见，小容又长高了些，小伙子真精神！你帮孟老编书辛苦了。”
    容佑棠险些没憋住笑，一本正经回：“承蒙大人提携、孟老不嫌弃，多番指点迷津，下官不胜感激，只盼别给添麻烦，丝毫不觉得辛苦。”
    “哈哈哈~”乔致诚腆着酒肉肚，笑得双层下巴颤巍巍，眯缝着眼睛夸赞：“好！年轻人就该像你这样，翰林院才能持续为朝廷选送贤才！明杰啊，你和容大人年龄相仿，既是国子监同窗，又是同年，很应该多亲近探讨学问。”
    周明杰没有官职，四人中地位最低，此刻被点了名，才有机会上前拱手道：“学生周明杰，拜见孟大人。”
    “无需多礼。”孟维廷和气地抬手虚扶，从不摆德高望重的老前辈架子。
    “多谢大人。”周明杰规规矩矩，转身又行了平辈礼，口称：“容大人好。”
    奇怪，周明杰这回怎么不拿眼刀子攻击我了？
    容佑棠暗自惊诧，回以一礼，干巴巴道：“周公子客气了。”
    乔致诚笑得两颊肉高耸，扭头吩咐：“恰好碰上了，明杰，那就你和容大人一齐走一趟吧，把译本给宫里送去。”
    周明杰表情一僵，咬牙垂首：“好的。”
    什么译本？
    容佑棠一头雾水。
    乔致诚见状，解释道：“哦，那是海外蛮夷传入大成的海上见闻录，才刚译好了，给九皇子殿下送去，宫里指名要的。”
    哦~
    容佑棠恍然大悟。
    “既如此，你俩都把手头的事放一放，先送书进宫，看小殿下是否满意，若他认为译得不通，就带回来梳理修改。”乔致诚嘱咐。
    “是。”
    “学生遵命。”
    午膳后，容佑棠和抱着匣子的周明杰同乘一辆马车，赶去皇宫。
    相看两相厌。
    彼此距离半尺，谁也不靠近谁。
    容佑棠端坐，悠闲观看窗外街市。
    “别以为小殿下有多赏识你。”周明杰鄙夷开口，目不斜视道：“他年纪还小，尚未知情，等知道你无耻勾引庆王时，看你如何解释。”
    容佑棠慢悠悠说：“真奇怪，周公子怎么总说些莫名其妙的怪话？”
    “你倒也硬气，主动脱离周家，还打死不承认，算有些自知之明。”
    容佑棠莞尔，不屑一顾：我就算混得讨饭也不会回去！
    周明杰其实很犹豫：想认回庶弟，以方便掌控折磨；又怕认回庶弟，比得自己脸上无光。他咬牙切齿，恨道：“像你这样的忤逆不孝子，简直应该被家法仗毙！”
    “庶吉士评选时，我是修撰，有提意见的权力。”容佑棠好整以暇地提醒。
    周明杰倏然扭头，双目圆睁：“你想公报私仇？”
    “请勿以小人之心度君子之腹！”容佑棠义正词严地驳斥，他手肘搭着窗沿，冷冷道：“周公子，你对朝廷命官如此不尊重，屡次无礼挑衅讥讽我，究竟是何居心？”
    “你——”
    “嗯？”容佑棠眼神锐利，昂首逼视，直看得周明杰退缩。
    “哼！”周明杰脸色铁青，认输地别开脸，愤愤然靠坐窗侧。
    半个时辰后，他们抵达皇宫，得到了九皇子的接见。
    九皇子赵泽安身穿月白夹袍，约两指长的头发整齐束起，从屏风后绕出来，讶异问：“容哥儿？”
    “怎么是你俩送了书来？”
    行礼后，容佑棠解释道：“我们奉掌院学士乔大人之命而来。”
    “小殿下，这是您需要的海上见闻译本，请过目。”周明杰十分殷勤，和颜悦色，语带诱哄，暗忖：讨好一个是一个！九皇子年幼无知，十分得宠，若能让他在陛下面前美言两句，那比什么都管用！
    赵泽安接过书，认真翻了几页，合上说：“先放着，等空了再看。来人，看座，上茶。”
    “是。”
    容佑棠刚坐下，赵泽安便凑近，神神秘秘，耳语问：“你最近有没有去看望赤骥？”
    赤骥，是庆王送给胞弟的第一匹骏马。
    “前两日骑马去王府时，顺便跟去马厩看了看，赤骥很好，膘肥体壮，眼睛特别有神，灵性十足。”容佑棠如实相告。
    赵泽安欣然点头：“那就好。我还得在宫里住一阵子，陪伴父皇，你下回去王府时，记得提醒马夫多牵它出去跑一跑，别养得太胖了。”
    “行！”容佑棠爽快答应。
    “还有，我养在窗台上的乌龟，记得叫人带它去晒晒太阳。”
    “好啊。”
    赵泽安在宫里没几个亲信，他拉着容佑棠嘀嘀咕咕，问了许多惦记的事，无形中冷落了周明杰。
    哄骗小孩儿的狗腿子！
    周明杰极不忿，想方设法加入谈话，表面上的气氛倒也融洽。
    因着长公主刚逝世，他们都有顾忌，始终未曾欢笑，谈论到暮色降临。
    进宫回话的庆王抽空探望弟弟，随着太监的通报声迈过门槛，谈天说地的三人同时停止。
    “哥，你忙完啦？”赵泽安蹬蹬蹬跑过去。
    “嗯。”庆王顺手揉乱弟弟的头发，看着容佑棠问：“小九，他们为何而来？”
    “翰林院派他俩给我送书。”
    庆王点点头，闲谈寒暄，逗留一刻钟后，提醒道：“宫门即将落锁，你们该离开了。”
    “是。”
    “下官告退。”临别前，容佑棠悄悄地凝视庆王，对方迅速回望，眼神专注柔和，令其突然感慨万千。
    出宫后，他并未回家，而是坐在庆王回府必经的茶馆里，耐心十足。原本做好了漫长等待的准备，岂料，仅两刻钟后，以庆王为首的一行马队就映入眼帘。
    “殿下！”
    “殿下且慢！”心潮澎湃的容佑棠欣喜大喊，撂下茶杯，拔腿就追。