刘朋义听了黑木的命令，感觉头皮直发麻。他明白这主要是给自己，以及华智和马立宏说的，因为自己就有那样的想法，手下那些人也都有那样的想法。现在下达了这样的命令，那就没办法了，得正儿八经的按照抗日队伍的习惯去做，不然还真可能会有麻烦。
    “所有人都给老子听着，现在你们是抗日队伍，去各村宣传抗日，帮助老百姓，同时向老乡购买马匹和粮食。如有侵犯老乡，就地枪决，绝不手软。”刘朋义吼道。
    “另外，还要请老乡保密，不要将咱们的行踪说出去，任何人都不要说，就说这是抗日需要，大家都听清楚了吗？”黑木大声问。
    “听清楚了！”众人抬头挺胸。
    “出发！”
    老乡热情接待了考察组，说抗日队伍劳苦功高，必须无条件帮助。善良的老乡们把本来就不多的粮食全都拿了出来，马也拉了出来，只要很少的价钱，有的甚至分文不收，要全力支持抗日。
    可是考察组坚持付钱，而且是高价钱。这下老乡们更热情了，纷纷往家里拉人，要盛情款待抗日壮士。有些土匪黑帮实在架不住老乡的热情，在老乡家里吃了顿饭，喝了几杯青稞酒，倒也让老乡真诚的开心了一番。
    然而土匪就是土匪，再怎么装扮也改变不了土匪的本性。黑帮也一样，横行霸道惯了，几杯酒下肚，嘴脸就露出来了。
    在一个老乡家里，女主人热情招呼抗日将士，丝毫没有什么避讳。有些日子没有沾染女人的土匪黑帮忍不住动手动脚，女人也只是笑呵呵的躲过，并没有过分的恼怒。结果这帮畜生得寸进尺，不由分说将女人按倒，还把扑过来的男人打倒，强暴了女人。
    山本带人赶了过来，把几个色胆包天的家伙抓了起来。刘朋义急忙求情，说这在以前根本不算什么事，打一顿，再给老乡赔点钱就完事了。可是山本却要执行黑木的命令，要将这几个家伙就地枪决，以儆效尤。刘朋义一看要坏事，赶紧找到黑木，说正是用人之际，不能随便枪毙云云。
    “我是得用人，但是更得完成任务，还得保住整个考察组。这几个人不枪毙，你我恐怕无法到达藏区，即便到达了也无法出来。为了帝国大业，为了考察组的生存，更为你我能活下来，请你理解吧！”黑木也很难过。
    “我知道他们错了，他们也意识到错了，能不能……”刘朋义还在心存幻想。
    “不能！绝不能有半句坏话传出去，立即执行！”黑木异常严厉。
    五声枪响，五个土匪黑帮为他们的罪恶付出了最惨痛的代价！黑木亲自到受害的老乡家中，给了老乡一大笔钱款，向老乡检讨治军无方，恳请老乡原谅。惹事的人都枪毙了，还给了这么多的钱，这还能有什么说的？
    老乡更加信任考察组，也给了考察组最大的支持。两天下来，考察组就搞到了近百匹马，一大批粮食和其他物资，加上原有的罐头粮食等，足够考察组和马生存一段时间了。
    找了五个向导，全都年轻力壮，熟悉雪山，也都去过藏区，其中两人藏话说的特别流利。黑木非常高兴，当即给了向导一大笔钱让留给家里。考察组本来就不缺钱，渡边又带了一大笔钱过来，买马和粮食只花了很少一部分，黑木有本钱挥霍。
    在老乡们的依依惜别中，考察组进山了。有了充足的准备，还有向导的带领，再加上护宝队时隐时现的痕迹，考察组走的很快，也很轻松。
    在穿过那些河流时，几个向导都发现了异常。黑木命令仔细寻找，终于发现了坟墓。他向这位不知名的勇士脱帽致敬，命令一定要小心，切不可大意。
    经过草地时，黑木发现了有人陷进去的痕迹。他不敢靠近，只是远远观察着，无法判断是人陷进去还是马陷进去，也无法判断陷进去的人或马是不是出来了。他命令不许离开线路半步，绝不能无故折损。
    历经艰难，终于到达了发生雪崩的神山跟前。向导们看到半边山都塌了下来，惊恐万分。黑木无法找到护宝队的痕迹，更不知道护宝队的死活，又听了几个向导的介绍，感到进退两难了。
    “少佐阁下，根据前面留下的线索，以及渡边带来的痕迹专家的分析，唐剑他们就是从这里经过的。只是到了这里以后，再也找不到任何痕迹，或者说所有的痕迹线索都被雪崩摧毁了。而且几个向导判断雪崩发生的时间跟专家分析唐剑他们通过这里的时间几乎重合，我估计情况相当严重。”山本小声说。
    “大尉，大胆的预测，情况会有多严重？”黑木极力压制着内心的恐惧。
    “唐剑肯定在雪崩前面，不然踪迹就不会突然断了，而且也没有发现他们返回去的任何迹象。我没有经历过雪崩，但是看过这方面的资料，又听了几个向导介绍，那可是毁灭性的灾难。最严重的情况就是他们遇到了雪崩，然后摧枯拉朽，毫无踪迹，咱们这趟白跑了。”
    “要真是那样，那雪崩不光是唐剑的灾难，更是考察组的灾难。历经千辛万苦，跑了大半个中国，死了那么多人，弄了那么大的动静，最后人家魂归大山，考察组一无所获！你说，你我还能回去吗？怎么回去？啊……”黑木仰天长叹。
    “也许……”
    “大尉，我就等你这也许了，快说！”
    “也许，唐剑躲过了雪崩，顺利穿过了雪山。”
    “理由？”
    “少佐阁下，我刚才问了几个向导，说如果没有向导，没有进过山的人根本走不到这里，或许连草地都过不来。由此判断，唐剑应该也找到了向导，或许比考察组的向导还要熟悉雪山。再就是这一路下来，唐剑的运气实在是太好了，好到不可思议。也许，这一次他运气同样的好，躲过了雪崩，或许压根就没有遇到雪崩。”