“大叔，你是说，它叫海子，从没有人发现过？”唐剑疑惑的看着周围。
    “应该是有人发现过，不然谁能知道沙漠里有海子？我仔细观察了，周围全是大沙丘，无论从哪个方向都看不见海子，不好发现啊！不刮风时，人们看见这么大的沙丘，不愿意上去，当然也就发现不了。刮风时，这里什么都看不见，更没法找了。今天是你要进来，要我就绕过去了，不会费那么大力气，差点连命都没了。谁能想到这地方，都以为是地狱，进来一看，却是天堂！”大叔非常开心。
    “哈哈哈……好一个天堂！哎呀，不行，我还困的不行，让他们玩，我得再睡一觉……”唐剑四平八稳往坡上一躺，舒服的闭上了眼睛。
    护宝队继续出发了。临行前，唐剑把海子周围打扫的干干净净，马粪等垃圾都弄到远处挖个坑埋了。这么神圣的地方，让护宝队获得了重生，决不能有丝毫玷污。他还想在周围做个记号什么的，让过往的人都能知道这个海子，可是跟大叔商量了半天还是放弃了。这么大的风沙，不管做什么记号都存在不了几天，还是让它继续神秘吧！
    笑声不断，歌声不断。弟兄们非常开心，鼓动让大叔唱歌，大叔也不客气，唱起了悠扬的草原歌曲，呼愣也跟着一起唱。格桑按捺不住，唱起了高原上的欢歌，还跳起了舞。丹增等人一起唱歌跳舞，给大伙助兴。
    清菡和雅丽也是唱歌跳舞的好手，在大伙的鼓动下，勇敢的走到前面，唱起了自己部族的歌谣，引起阵阵掌声和欢呼声。萍儿和玉儿简直开心极了，来回蹦跳着，仿佛又回到了童年。
    护宝队又走了将近四天，大叔说距离城堡不远了，但是沙漠还远没有出去。大伙都有点纳闷，怎么就走了这么多天？细细一想又都明白了，大沙暴、干渴等等，耽搁了多少路程，尽管每天都在走路，可都只能走一点，四五百里的沙漠，走这么多天也就不难理解了。大叔说这已经算是幸运了，好多人要走一两个月才出来，进入沙漠时赶两匹马，出来时就剩一个人，还瘦成了皮包骨头，马都让吃了。
    “大叔，您去过城堡吗？”唐剑问。
    “去过两次。咱们现在往西走，应该能找见一条河，顺着河走就到了。”
    “河？这沙漠里还有河？”
    “是啊，有河，自古就有，据说过去水还不小。那么大个城堡，没有河喝啥啊？听说以前不但城堡里面住人，河两岸也有不少人。后来河水慢慢的干了，城堡没人住了，其他地方的人也都搬走了。现在还能看到河，有时候还有水，就是水不大。”
    “那咱们走吧！”
    走了几个小时，终于找到了那条河。河道大部已经干枯沙化，只有在河道中间有股细流，向东北方向潺潺而流。大叔说刚刚解冻，水很小，过段时间要稍稍大些。如果上面有人种地，这点水都浇了地，那就得干好长时间。
    顺着河水一直走到天黑，远远看到一些残墙和建筑，孤独的矗立在沙漠中。大伙都停下脚步，默默的望着，谁也没有说话。大叔说这座沙漠里只有一座城堡，前面那些残墙只能是传说中的城堡了。历经千辛万苦，看到的却是如此残景，大伙心里沉甸甸的。
    “原地休息，明天去城堡！”唐剑命令。
    别人都在休息，唐剑和杨谨、林文轩又翻开了资料。他们打着手电筒，把有关亦集乃的资料大致浏览了一下，包括这座城堡的前世今生。当看到近些年这座城堡遭受了各种浩劫时，几个人都要气疯了，久久无法入睡。
    清晨，吃过早饭，护宝队开到了城堡外面。马队在城外休息待命，几个兄弟守卫，其他人跟着唐剑向城堡走去。
    高大的城墙坍塌了不少，依稀还能看出当年的宏伟。外城墙根下全是沙子，也不知堆了多少年。不过，这倒对城墙起到了很好的保护作用，避免遭到风化、雨蚀以及其他破坏。
    进入城堡里面，大伙非常震惊。偌大的城堡里面，到处都是大坑，挖出来的土就堆在坑四周。这些坑和土堆不像是这几年挖堆的，但也不会太久，大伙都估计就是近几十年的事情。
    城堡里面有许多房屋，大都塌落了。也有一部分相对比较完整，依稀能看出当年的生活情景。有的地方居然还能看出街道，大伙都很稀奇。
    唐剑和杨谨、林文轩专门研读过西夏历史，这段时间也浏览了一些亦集乃城堡的资料，在护宝队算是专家了，边走边给大伙介绍着。大伙这一路对西夏多少有了些了解，今天实地观摩，都感叹着先祖的勤劳和伟大。不说别的，在沙漠里修筑这样一座城堡就是奇迹，不知费了多少力气。即使放在今天，依然难以完成如此浩大的工程。
    城堡规模浩大，唐剑准备先跟大伙粗略的传一遍，然后自己再详细考察。他转到城堡东边，发现还有一座较小的城池，便驻足观看。
    “唐哥，这应该就是西夏时期的城堡吧？”林文轩说。
    “应该是的。这里是西夏的边陲，也是大漠以北通往内地的枢纽，位置相当重要，所以西夏建国之初就修建了城堡。当时人口较少，城堡也比较小。为了抵御北边和其他方向的侵入，西夏不仅在这里部署军队，还大量迁移人口，在周边发展生产，以保障军队的需求。大叔说这里很早就有人居住，是有根据的。到了元代，人口越来越多，这座小城无法满足居住和防卫的需求，朝廷决定扩大城堡，这才有了咱们现在看到的规模，足足比原来的城堡大了有三倍。”唐剑指着周围的城墙。
    “这么大个城堡，怎么就没人了呢？”格桑问。
    “哎呀，这个话题有点沉重而忧伤啊！简单说吧，在明朝，整体边防往内地回缩，加上环境日益恶化，就放弃了这座城堡。从此后，这座城堡就淹没在沙海之中。”