京城开封。皇宫内院。
    鳞次栉比的亭台楼阁的房顶上面，被一层厚厚的白雪覆盖，衬得宫墙红如凝血；融化的雪水还没来得及从褐黄色的琉璃瓦上滴落下来，就被冻结住，在勾檐下形成一道道倒悬的冰柱，晶亮剔透。
    天空碧蓝如洗，清冷如凝。
    此时，在深宫内院的一座宽敞的院子里面，正伫立着四个小孩。
    一张小型铁胎弓的弓弦被拉开，搭在弓弦上的箭镞在微微颤动。
    拉弓的是个六岁左右的小男孩。一件碧绿色的狐裘长袍，更衬得这孩子肤白如玉。此时他因用力撑开弓弦，显得有些吃力，脸色微微绯红。他微皱着眉梢，冷峻雪亮的眼睛微微眯着，紧盯着箭镞。
    他是大周世宗皇帝柴荣的第五个儿子柴熙让。周世宗已于半年前驾崩，现在的大周皇帝是世宗的第四子，柴熙让的四哥柴宗训。世宗的前三个孩子在世宗即位前已被人杀害。
    在柴熙让左边正在紧张地握着拳头，暗暗鼓劲的那个穿着蓝色狐裘的小男孩，是他的双胞胎弟弟柴熙谨。
    兄弟两个长得十分相似，全都肤色白嫩，气质雅清，只不过熙谨的目光平和温润，不似熙让那般充满了桀傲和斗志。
    在柴熙让右边，是一对相貌十分相似的孪生姐妹，着红色狐裘的是姐姐韩云岚，着紫色狐裘的是妹妹韩云枫。姐妹二人一般的肌肤如雪，眉目如画。
    她们是侍卫亲军马步军副都指挥使韩通的女儿。韩通的夫人符氏是当朝小符太后的姐姐，姐妹情深，是以得之经常出入宫廷。几个孩子年龄相当，又是姨表之亲，经常一起玩耍。
    云岚和云枫略显紧张地盯着箭镞，暗中为姨兄鼓劲。
    箭镞终于不在颤动，瞄准了二十步外的靶心。
    眼睛、箭镞、靶心，三点成一线。
    “夺”的一声，箭头正中靶心！
    熙谨和云岚云枫一起鼓掌欢呼。
    熙让昂首挺胸，十分得意，把弓向熙谨一递：“你来！”
    熙谨向后退了一步，微微摇头：“我不行。”
    熙让眉尖一皱，呵斥道：“你如此懦弱，以后怎么帮皇兄平定天下？”
    熙谨微微一笑：“我把书读好了，一样可以帮着皇兄治理国家。”
    “没出息！”熙让训斥道：“读书有什么用？父皇是从马上打来的江山，如今契丹和北汉屡屡犯我中华，跟他们谈经论道有用吗？哼，必须要靠这个！”
    熙让说着，示威般扬了扬小拳头。
    熙谨微微摇头，以示不敢苟同：“老夫子常说：君之所贵者，仁也；施仁政，修仁心，自然国富兵强，万国来贺。武力不可取也！”
    云枫把手臂举高，站在熙谨身边：“我赞成熙谨哥！”
    云岚站到熙让身边：“哼，我赞成熙让哥。你和熙谨哥都太懦弱了，熙让哥说的才有道理！”
    熙让的脸色被气得通红，瞪着眼睛，正要板着脸教训弟弟，这时，一个温和的女性声音传了过来。
    “你们不要再争论了，你们说的都有道理。”
    兄弟二人回头，就看到母后小符太后走了过来。其实熙让熙谨并不是这位小符太后所生，而是小符太后的大姐大符太后所生。大符太后病逝之后，世宗召小符入宫为妃，立为太后。所以小符太后即是熙让熙谨的母后，也是他们的姨母。
    在符太后旁边的那位英气飒爽的夫人，是符太后的姐姐，云岚云枫的母亲韩夫人。
    姐妹二人虽然相貌有几分相似，但气质却大不相同。符太后母仪天下，仪态雍荣华贵，韩夫人经常跟着丈夫舞刀弄枪，是以眉梢眼角带着几分英气。
    熙让熙谨连忙恭身行礼，恭敬地：“母后！”
    云岚和云枫快步跑到符太后身前，牵着符太后的衣服，亲昵地叫着“姨娘”。
    云岚道：“姨娘，你快给我们评评理，到底是熙让哥说的有道理，还是熙谨哥说的有道理？”
    符太后微笑着走过来，先抚了抚云岚云枫姐妹二人的小脑袋，又和颜悦色地对熙让熙谨说：“你们说的都有道理。先皇在世时常说，武可以平定天下，文用来治理天下。如果取文弃武，别的国家会认为我们大周软弱可欺，如果取武弃文，又难以仁德布于天下，令四方臣服。所以，唯有文武相辅，恩威并施，才是治国之道。”
    熙谨很恭敬地说道：“母后所言极是，孩儿受教了。”
    熙让却有些不服：“母后，孩儿认为只有武力才能令敌国慑服。就比如这次，契丹又来侵我国家，赵匡胤带兵前去迎敌，赵将军难道要跟契丹人讲道理叫他们退兵吗？还不是谁的兵马强，谁能打胜仗！”
    韩夫人在旁边笑道：“熙让说的对，契丹人乃化外之民，野蛮低劣，根本不通礼仪，跟他们是讲不通道理的，只有用武力打败他们。可惜这次迎战契丹，是赵将军带兵，若是我家老韩带兵，我也能跟着上战场杀敌了。”
    符太后微笑道：“赵将军在外杀敌，韩将军在内保卫京城，责任同样重大，我们母子的安全和大周的江山社稷，都要仰仗韩将军了。”
    符太后说到这里，眉宇间微微有些忧容。
    韩夫人握住符太后的手，望着她的眼睛，柔声而坚定地说道：“妹妹你放心，只要有我跟老韩在，任何人休想伤害你们。”
    符太后也握住韩夫人的手，带着感激地说道：“全靠姐姐和姐夫了。”
    姐妹二手执手相握，相望盈盈一笑。
    韩夫人道：“赵将军带兵出征了吗？”
    符太后道：“今日凌晨兵马已经出城，现在应该能到陈桥驿站了吧。”
    韩夫人点点头：“赵匡胤将军跟随先帝身经百战，战无不胜，是大将之材，有他领兵，必然望风披靡，大破契丹，妹妹不用担忧。”
    符太后道：“但愿赵将军能马到成功，以保我大周江山。”
    熙让忽然说道：“母后，孩儿倒不希望赵匡胤能打败契丹。”
    符太后和韩夫人都微感诧异：“啊！熙让何出此言？”
    熙让振振有词：“如果赵匡胤打败了契丹，等孩儿长大了，再到哪里去找对手？还怎么协助皇兄平定天下，以显我的功劳？”
    符太后和韩夫人都不禁莞尔。
    韩夫人笑道：“难得熙让有这份心。不过呢，就算赵将军能打败契丹，北方有北汉，南方还有唐国和蜀国一些小国家，时常威胁我中原。等你长大了，可以去平定他们，不愁没有为国建功的机会。”
    熙让笑了：“既然有仗打就好。母后，熙谨不喜欢打仗，那就让他好好读书吧，以后，我当大将军，熙谨做大丞相，我们一齐协助皇兄，扫荡四方，扩大我大周疆图。”
    符太后莞尔一笑：“那让熙诲做什么呢？”
    熙诲是小符太后所生的儿子，此时还不满一岁，天气酷寒所以没有带过来。
    熙让怔了怔，好像才想到这个问题，但很快就想通了，笑道：“这个好办，如果熙诲喜欢打仗，就跟着我做副将军，如果喜欢读书，就跟着熙谨当次丞相。如果他什么都不喜欢，就叫他天天陪着母后，为母后解忧。”
    符太后和韩夫人都笑了。
    符太后笑着感叹道：“如果真到那一天就好了，我也能放心了。”
    韩夫人道：“会有这一天的！妹妹，这两个孩子都很懂事，又胸怀大志，只要他们长大了，何愁大周江山不稳？”望了望两个女儿，微微一叹：“可惜，我没有生出男孩儿，不能叫孩子报效国家。”
    云岚的小嘴巴一扁：“娘您就是重男轻女，谁说女孩子不能保家卫国？殷商有妇好，隋唐有花木兰、冼夫人。就说您，不是就跟着爹爹上战场杀过敌人吗？哼，我以后要跟着熙让哥哥当女将军。”
    云枫举着手：“娘，我不要当女将军，我要跟着熙谨哥当女丞相。”偏过头问熙谨：“熙谨哥，好不好？”
    熙谨微微一笑，老老实实的回答：“好！”
    符太后欣慰地望着四个玉琢粉雕的四个孩子，转头望着韩夫人，微微一笑，低声道：“姐姐，你看这几个孩子真是般配，等他们再长大些，把亲事给他们订下来如何？那岂不是亲上加亲？”
    韩夫人眉开眼笑：“我早有此意，只是不好意思跟你说，怕我们高攀不上。”
    符太后笑道：“姐姐你真是见外了，咱们是亲姐妹，他们又是姨表兄妹，都是一家人，哪有什么高攀不高攀的？”
    韩夫人笑逐颜开：“那好，等我回去，就跟老韩商量，择个好日子，给他们先把亲事订下来，待他们长大，就可以成亲了。”
    符太后笑道：“姐姐，你认为，他们谁跟谁相配好呢？”
    韩夫人一怔：“这个……我还真没想过。妹妹，你认为呢？”
    符太后道：“以现在所见，云岚跟熙让性格相近，云枫跟熙谨比较合得来。”眉头微微一皱，“不过，也不好说，等他们长大些，可能又变了。”
    韩夫人只纠结了一会，很快就释然了，笑道：“咱们现在先不操这份心，随他们自己发展吧。谁跟谁能走在一起，就看他们各自的缘份了。”
    符太后点头同意：“也是，要看他们各自的缘份了。”
    韩夫人抬头看了看天色。不知何时，暮色渐渐降临，原本澈清的天气，渐渐昏暗下来。
    韩夫人道：“妹妹，时侯不早了，我也该回去了。”
    符太后道：“姐姐，不如今晚就在宫里住下吧？”
    韩夫人道：“我看这几天老韩的心情不太好，我不太放心，还是回去吧。妹妹，明天我再带孩子过来陪你。”
    符太后也没强留：“那好，姐姐回去之后，替我问侯姐夫。”
    韩夫人带着云岚云枫出了西华门，坐上停在宫门外的马车，径回韩府去了。
    她们无论如何没有想到，这一天将是大周王朝的最后一天！这一天，是大周显德七年正月初三，即公元九六零年二月三日。