京城东门王处士街，白马巷，巷子最里面有一所院子。
    这所院子单门独院，远离别的民居，院后面是一片小树林和一道小河流。
    此时朝阳初升，本应是空气最清新的时刻，但这里却飘浮着一股浓浓的气味，浓郁腥臭，令人作呕。一条流淌着污水的小水沟，从院内引出，缓缓流进小河里，污染了河水。
    院子里宽敞的后院里，楚三娘正指挥着两个伙计挖着土坑，土坑里露出一堆腐烂的肉块。肉块已经在深深的地下埋了三天三夜，深层土壤温热的气温加剧了肉块的腐烂程度，挖出来之后，更令人作呕。
    院子的臭味就是经年累月肉块的残留，与新出土肉块的腐烂味道的混和气味。
    楚三娘却早对这种臭味习以为常，不但不以为臭，反而深以为喜，她使劲得用鼻子嗅着这种味道。因为她知道，现在这几具臭味薰天的腐烂肉块，到了晚上就会香飘数里，被当成獐子肉和鹿肉，批发给小商贩，到各大酒楼饭馆高价出售。那些端坐在酒楼饭馆推杯换盏大快朵熙的食客，绝对想不到盘中香软筋道的肉食，却是用腐烂的马肉做出来了。
    死马很便宜，买到手以后，剥皮取肉，切成大块，先用烂泥埋起来，夏天时过一两天刨出，现在天气还像冬季一般寒冷，所以要过三天三夜，挖出来之后，虽然气味腥臭，但看起来肉块的色泽却很新鲜。为了祛除异味，还要用大量的咸豆豉来腌制和炖煮马肉，炖上一天，无论色泽、口感还是味道，都跟獐肉鹿肉没什么区别了。
    这可是一本万利的暴利。可惜官府的有关部门查得太紧，不能大量生产，不然京城的富豪能算上她楚三娘一个。
    但楚三娘已经很满意了，现在的利润足以使她生活无忧，更何况这门生意只不过是个幌子，她还有更大的生意要做。至于这样做道德不道德，她却不去多想，至少没吃死过人。
    楚三娘只有三十出头，脸上却有一种难言的风霜和世故，她头发篷散，不修边幅，虽然穿着一件鲜艳的大红袄，襟怀却敞开着，全然不惧早晨的清冷，露出里面的一抹绿色胸衣。她的相貌本来还算俊俏，却带着一种比男人更豪迈冷厉的神情。
    “三彪子，你加把劲行不行？你姐的，你的劲头昨晚都用到你婆娘身上去了？再磨磨蹭蹭，老娘把你阉了！”
    楚三娘正眉飞色舞，指手划脚指挥着两个伙计把肉块抬出土坑，忽然，后院的小门轻轻响了两声。
    楚三娘脸色一变，眼神一冷，一双漂亮的丹凤眼立即变得冷寒如刀。
    两个伙计也脸色一变，停下手中的活，回头盯着后院的院门，各各从腰后抽出一把短刀。
    三彪子压低声音：“三姐，这么早会是谁过来？会不会是官府的人来查了？”
    楚三娘眼色一冷：“官府的人来了怕什么，来一个杀一个，来一双杀一双！杀了就埋这坑里，当马肉炖了卖掉！”
    楚三娘说着，快步向院门走了过去。两个伙计都跳出土坑，跟随在楚三娘后面，手执短刀，全神戒备。
    楚三娘走到院子门口，侧耳听了听外边的动静，好像有低低地哭泣声。
    楚三娘皱了皱眉头，忽然打开院门，不由脸色大变。
    院外，躺着全身是血的卫晨，和孤苦无依的云枫。
    卫晨历尽艰辛，终于甩开追兵，但体内的毒性和满身的伤口，已经消耗尽他全部的力气，他背着云枫来到这里，再也支持不住，瘫倒在地。
    楚三娘大惊，连忙倾身上前，急声问道：“幺弟，你怎么了？”
    卫晨努力睁开涣散的眼神，有气无力地说道：“三姐，救，救我……”
    鲜血从卫晨的口中及伤口处不停的流出来。
    楚三娘久历风霜，立即明白事情的严重性，她抬起身子，迅速向周围打量了一下，没发现追兵，迅速说道：“三彪子，你留在这里，有情况马上发信号。二瘌子，你带上小姑娘跟我来。”
    楚三娘嘴上说着，手下动作毫不迟疑，迅速俯身，双手托住卫晨的身子，把卫晨抱了起来，快步向院内跑去。
    云枫受惊吓过度，此时只是低声哭泣，已经全身发软，没有力气。二瘌子抱起云枫，也迅速跟着楚三娘跑了进去。
    三彪子迅速转身回院取了一把铁锹，并不关院门，假装用铁锹挖院后的一块空菜地，但眼神却十分警惕，观察着一切可疑的动静。
    楚三娘把卫晨抱到自己的卧室，不顾卫晨满身的血污，把卫晨放在床上，就要检查卫晨的伤口。
    卫晨艰难地摇摇头：“三姐，不用麻烦了，我不行了……”
    楚三娘仍然检看了卫晨的伤口，翻了翻卫晨的眼睑，知道卫晨真不行了。她虽然早已看淡生死，但心底仍然很难受。
    卫晨可是她的亲表弟，是她在世上还活着的唯一的亲人。她和卫晨幼年遭遇奇祸，两家人全都被仇人所杀，只有她两人活了下来，流离失所，相依为命。后来还是她为了让卫晨有口饭吃，把卫晨送到军营，跟了韩通将军，她自己仍然闯荡江湖，创下了属于自己的天地。两人虽然走的路不同，来往也不多，但血浓于水，感情一直很好。
    但她毕竟经过大风大浪，冷静超于常人，也不流泪，只是深沉地望着卫晨：“幺弟，是谁干的？三姐为你报仇！”
    卫晨不说话，看了看旁边的二瘌子。
    楚三娘道：“他们都是我过命的兄弟，但说无妨。”
    卫晨这才苦笑着摇摇头：“三姐，我的仇人，现在可能已经成了皇帝……”
    楚三娘冷静地说道：“他就是皇帝，我也把他杀了！”
    卫晨摇头：“不，不要为我报仇，我的命不值什么……三姐，我这次过来，只求你一件事……”
    卫晨每说一句话，嘴里都在涌出鲜血，是以说话含糊不清。
    楚三娘道：“你说！”
    卫晨向默声哭泣的云枫招招手。
    云枫走近卫晨，拉着卫晨的手，哭泣着喊道：“卫叔叔，你不要死，你不要死，你不要扔下我……”
    卫晨笑了笑，用手抚摸着云枫的脑袋，对楚三娘说道：“三姐，她是韩将军的女儿，赵匡胤叛乱，杀了韩将军全家，赵匡胤肯定会到处通缉这孩子，现在只有三姐你能救她。我死之后，希望你能看在我的面上，收留这孩子……三姐，你答应我……”
    楚三娘握住云枫的手，放在卫晨眼前，语气平静斩钉截铁地说道：“我答应你，只要我不死，这孩子就会活着！”
    卫晨欣慰地一笑，慢慢闭上了眼睛。
    云枫知道卫晨死了，不由俯在卫晨的遗体上，放声大哭。
    楚三娘的心中一凉，只感到身子像被抽空了一般，天地茫茫，这世上她再也没有一个亲人了。她和卫晨亡命天涯，沿途要饭，荒野求生的种种经历，忽然如天光石火般闪现，那么清晰，如在眼前，但现在卫晨的尸体却在渐渐冷凉，二人阴阳两分了。
    楚三娘的眼泪慢慢从眼中流下，滑过脸颊。
    二瘌子知道楚三娘与卫晨的感情，心中也替楚三娘悲伤，垂头不语。
    云枫的哭声越来越大，她自小娇生惯养，绵衣玉食，却在一夜之间，父母双亡，被人追杀，现在连她最依赖的卫叔叔也离她而去，她幼小的心灵一时接受不了这些打击，越想想悲，不由放声大哭。
    楚三娘被云枫哭得心烦意乱，忽然大喝一声：“不许哭！哭什么哭，没骨气的东西！”
    云枫被楚三娘的凶相吓到，一下子闭紧了嘴巴，惊惧哀伤地瞪着一双泪眼，望着楚三娘，胸口一起一伏，鼻子一抽一抽，却又不敢哭出来，看起来十分可怜。
    楚三娘心头一软，想到这孩子不过六岁左右，却遭此大难，比起自己遭难之时更为幼小，想起自己以前的种种磨难和不堪，又怎能忍心责怪这个孩子软弱，自己不也是从软弱变得坚强的吗？
    楚三娘和缓脸色，轻轻抚摸着云枫的小脑袋，和颜悦色地说道：“记住，以后不许哭，哭是没有用的，你要好好长大，学好本事，为你爹娘报仇，知道了吗？”
    云枫似懂非懂地点点头。
    楚三娘抬高声音，严厉地说道：“我问你知道了吗？大声说！”
    云枫心中虽然不太懂，但还是大声说道：“知道了！学好本事，为爹娘报仇！”
    楚三娘这才微微点头，转头对二瘌子说道：“你去外边打探清楚，赵匡胤真要当皇帝了吗？”冷笑两声：“就算他真当皇帝，我也要他这个狗皇帝的命！”