一日晚朝之后，赵匡胤把石守信高怀德等二三十位高级将领，留在宫中晚宴。此次赵普和潘美并没在场。
    石守信高怀德等人是军伍出身，意气甚豪，几杯酒下肚，都有些得意忘形。他们以前与赵匡胤并肩作战，冲锋陷阵，兄弟相称，又在陈桥兵变中立了大功，自恃开国功臣，赵匡胤登基之后，他们虽然不敢再与赵匡胤兄弟相称，但此时酒后，也渐渐失了君臣之礼，态度不免放肆起来。
    赵匡胤居中而坐，很少喝酒，只是微微含笑，观看众将领喝酒，微眯的眼神中，甚是冷峻。
    不一会儿，郭文斌悄然走了进来，走到赵匡胤身边。
    赵匡胤低声问道：“准备好了吗？”
    郭文斌低声说道：“外厢已伏下一百刀斧手一百弓箭手，只要陛下觉察不对，退出此房，一声令下，大事可定。”
    赵匡胤点点头：“好，你且退下，等我号令。”
    郭文斌又悄然退后，站到房外暗影之中。
    众将领正在侃侃而谈，他们与赵匡胤相距较远，所以并没有人听到赵匡胤与郭文斌的谈话，不知道外边已经埋下伏兵，大祸将临。
    赵匡胤忽然长长叹了一口气。
    别的将领还在大声喧哗，并没听到赵匡胤的叹气声。
    石守信距离最近，听到赵匡胤叹息，连忙回头，关切地问道：“陛下，现在天下太平，陛下还有何忧虑？”
    众将领听到石守信的话，这才停止喧闹，转头一起望向赵匡胤。
    赵匡胤叹息道：“我若不是靠你们这些兄弟出力，是做不到皇帝的，为此我从内心念及你们的功德。可是做皇帝太艰难了，还不如做节度使快乐，自从登上龙椅之后，我没有一夜敢安枕而卧啊！”
    石守信等人大奇。
    高怀德道：“陛下，李筠和李重进这两个叛贼都已伏法，大宋江山稳固，臣想不通陛下怎么还睡不安稳呢？”
    赵匡胤叹道：“这有什么难想的？我这个皇帝位子谁不想坐呢？”
    石守信和高怀德大惊，相视一眼，连忙离席，向赵匡胤跪下行礼。众将领也都惊惧起来，也都连忙离席，拜倒在地。
    石守信恐慌地问道：“陛下何出此言，现在天命已定，谁还敢怀有异心呢？”
    赵匡胤道：“你们虽无异心，但若是你们的部下想要富贵，一旦把黄袍加在你的身上，你即使不想当皇帝，到时侯也身不由己了。”
    石守信和高怀德都出了一身冷汗，醉意全无，更加惶恐，连忙伏地大哭：“微臣不敢，微臣万死不敢……”
    众将领都已经知道受到皇上猜疑，说不定马上就会引来杀身之祸，也都哭着说：“微臣万万不敢……”
    石守信哭泣着说道：“陛下，微臣愚蠢，请陛下为微臣指明一条‘可生之途’。”
    赵匡胤握着酒杯在手掌中盘旋，缓缓说道：“朕最近读了些圣贤之书，圣贤说，人生在世，像白驹过隙那样短促，所以要得到富贵的人，不过是想多聚金钱，多多娱乐，使子孙后代免于贫困之苦。你们不如释去兵权，到地方去，多置良田美宅，为子孙立下永不可动的产业，同时多买些歌儿舞女，日夜饮酒相欢，以终天年。朕再同你们结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”
    石守信等人见赵匡胤把话讲得明白，再无回旋余地，而且窗外人影摇动，显然已经埋下伏兵，如若不允，立即就有杀身之祸。
    众将领别无他法，只好俯首听命，感谢圣上恩德。
    第二日早朝，石守信高怀德等将领纷纷上表，声称自己有病在身，不能担当重任，要求解除兵权。
    赵匡胤欣然同意，让他们罢去禁军职务，到地方任节度使，并废除了他自己在大周朝时担任过的殿前都点检之职。
    赵匡胤解除了石守信等人的兵权，另选了一些资历浅，个人威望不高，容易控制的人担任禁军将领，并分别由三个衙门统领，分散禁军的兵权。
    赵匡胤通过“杯酒释兵权”，解除了内部兵乱的隐患，加强了中央集权，权力牢牢掌握在皇帝赵匡胤手中。
    赵匡胤采取赵普“先南后北”的策略，先平定后方的江南一带，然后再北上讨征北汉。
    八年之间，赵匡胤南征北战，中原之外的十多个小国多为大宋所灭，只有南汉、北汉、南唐、吴越四国尚存，其中南唐、吴越已奉行大宋年号，无力抗御宋兵进攻，只有北汉群臣坚持投靠大辽的屈辱方针，继续与赵宋抗衡。
    赵宋王朝国富民强，蒸蒸日上，疆图扩展，隐隐然已有与北方大辽分庭抗礼之势。
    酷寒终于过去，春天已经来临。
    熙谨背着昨日砍好的一大担木柴，快步在山路上行走着。八年过去了，熙谨已经十四岁，成长为一个半大小伙子。清秀俊美的五官轮廓分明，脸上的神情带着从少年的稚气向青年过渡的半成熟气息。他的身高也快接近成年男子的身高，只不过身形稍显单薄，但骨格十分匀称，可以看出来，再过两三年，他就能成为一个标准的健壮俊美的男子汉了。
    跟着章奶奶生活的这八年，章奶奶对他十分疼爱，他也把章奶奶当成亲生奶奶。他的亲奶奶和亲生母亲早逝，姨母符太后虽然对他疼爱，但皇宫之中宫女甚多，照顾他生活起居的多是那些宫女，从来没有人像章奶奶这样对他贴切疼爱，嘘寒问暖，使他感到一种从未有过得母性的关怀。
    而他的小妹妹阿罗也已经十一岁了，成长为一个漂亮的小姑娘，虽说阿罗经常会捉弄他，但他知道阿罗对他这个哥哥实是亲之爱之，他也把阿罗当亲妹妹一般对待。
    这些年，他们一家三口相依为命，日子虽苦，但却甜美。此地虽属大宋，但地处偏僻，宋朝的官治很难达到这里，所以他是安全的。他也打听过母后和皇帝哥哥的消息，只知道他们被赶离京城，到底去了什么地方，是生是死，他就不清楚了，他想着，等他再长大一些，就去中原寻找母后和哥哥，还要寻找失散多年的熙让哥哥。目前，他只想和奶奶与阿罗多生活几年，就算以后寻找到母后和哥哥，他也会回来照顾奶奶和阿罗。
    熙谨一边快步走着，一边想着把木柴卖掉，用卖柴的钱给奶奶买些糖果。奶奶年龄大了，牙齿快掉光了，他想买些糖果，让奶奶时常在嘴里含吮，能感到些甜味。还要给妹妹买条丝布，红色的丝巾束住妹妹乌黑的秀发，一定很好看。妹妹年龄大了，不能总用布绳随便一束头发。
    熙谨想着奶奶和妹妹看到他买回去的礼物，一定很高兴，奶奶会咧着没牙齿的嘴巴笑，妹妹又会笑的亮着一口整齐雪白的小牙齿，而她们肯定也会做好了香喷喷的饭菜等着慰劳他。
    熙谨想到这里，不由得笑了，更加快了脚步。