就在这时,只听得城墙上叮叮作响,还有一些箭簇向城楼上射击过来。原来是大批的宋军骑兵,已经追赶到城下四五百步远的距离,正在向城楼这边放箭。
率领宋兵的首领,正是熙谨。
熙谨率部杀死了二十个辽国士兵之后,整合了赶来支援的宋军巡逻小队,约有二三十人,继续向前追赶,又遇到阻路的十多个汉军,双方正在交战之时,后援的二百多宋军的骑兵赶到,一起动手,转瞬之间把十多个汉军士兵杀死,只留下两个活口,然后一鼓作气,直追到太原城下。
熙谨远远望去,只见那四骑八人,还在城楼之下站立着,并没有被城楼上的汉军拉上城楼,他不由心中奇怪,不明白这队闯关的人马,折损了四十多人,活下来的八个人,好不容易才闯到城下,应该与城内有很深的关系,城上的汉军却为什么不拉他们上去?
此时熙谨距离熙让有四五百步远,兄弟二人虽然距离如此之近,却因为夜色之中,看不清楚对方的相貌,城楼之处虽然有灯光,但距离较远,熙谨仍然看不清楚对方的面目,只能依稀看清几个人的身形。
同样的道理,熙让也万万想不到,紧紧追赶自己的宋兵首领,竟然是自己的亲兄弟熙谨。
带领两支骑兵而来的是朱大同和侯小仙二人,和熙谨汇合之后,便紧紧跟随在熙谨的马后,此时,他们已经赶到太原城下四五百步远。
朱大同大声道:“都头,再向前走,便要进入敌人的射程之内了,咱们只有二百多兄弟,会吃亏的。”
熙谨也知道进入敌人的射程之内,有全军覆灭的危险,不敢再向前追赶,但他费尽心机,折损了二三十个战友,如果被闯关之人就这样逃了,实在是心有不甘,当下喝立全体将士停止前进,用箭向熙让等人射击。
众宋兵停止前进,骑在马上,纷纷向城楼方向射箭,有的射向城下的熙让等人,有的射向城楼的汉军。
城下的熙让云岚杨延昭耶律斜轸等八人,只好跳下马来,围成一团,用盾牌掩护着自己,只听得盾牌之上,扑扑作响,也不知道挡在身前的盾牌之上,被射入了多少支箭簇,几面盾牌都被射成了刺猬。
乱箭如雨般射来,一个女兵的盾牌举得向上了一些,下面的小腿中了一箭,发出一声惨呼。
城楼上,汉军的守城将领仍然犹豫不决,但宋兵的箭簇纷纷射了上来,他只好先下令还击,喝道:“盾牌掩护,向宋军放箭。”
立即,无数的汉军向远处的宋军射箭,另有无数的汉军拿着盾牌,在城楼上组成一面盾阵,使宋兵的箭簇射不到城楼上。
宋兵见城楼上的汉军放箭,连忙从马上跳下来,在前方组成一道盾阵,弓箭手在盾阵后面向城楼处射箭。
双方开始放箭互射。
城楼上,盾牌之上,发出扑扑地被箭簇射中的声音,盾牌的上方,不时有箭簇呼啸着飞过去,盾阵的后方,却还是一个僵局。
盾阵之后,党忠和副将的部下,仍然举着刀剑对峙着,各不相让,内战随时爆发。
守城将领面对着这一幕,十分为难,一个是郭无为派来的监军,一个是自己多年的兄弟部下,若得罪了郭无为和党忠,他随时有被撤职查办甚至军法处罚的危险,但若是得罪了自己的兄弟部将,那就会寒了兄弟们的心,以后也难以服众了。
这些事写来虽然繁复,但其实只不过是瞬间的事。
副将转头对着守城将领大声说道:“将军,我等身为汉国军人,要保护的是汉国皇室和汉国百姓,不是郭无为那个奸相。公主殿下身为皇室中人,正是我们要保护的人,将军岂可因为惧怕郭无为,而对公主见死不救?若是皇上知道了,你如何交待?”
守城将领听了这话,幡然配悟,心道:“不错,这大汉国真正的主人是皇上,我岂可因惧怕郭无为而得罪皇上?公主是不是奸细,皇上自会定夺,哪是我一个小小将军能做决定的?再说公主只带了七八个人前来,就算放他们进城,也兴不起什么风浪。”
想到这里,守城将领的主意已定,转头对士兵喝道:“放下四个摇篮,接公主殿下进城!”
几个士兵得到将领的命令,连忙去绞动机关,放下四面摇篮。
党忠的脸色铁青,盯着守城将领喝道:“胡百夫,你敢抗命!”
守城将领淡淡说道:“将在外,军令有所不授。你要治我的罪,便去把司空大人搬来。不过,末将虽然官职低微,服从的却是皇上和马老将军的命令,司空大人要治我的罪,也要经过皇上和马老将军的同意才行。党大人,你最好不要轻举妄动,在这城楼上,我的兄弟可比你的多。”
党忠知道今天讨不了好,只好还剑入鞘,瞪着守城将领,恨恨说道:“你小子有种,咱们走着瞧!”
党忠说完,率领自己的几个部下,快步下了城楼,到了城下,骑上战马,径直去向郭无为汇报。
城楼上的汉军齐声欢呼,有人继续向宋军射箭,有人放下四个摇篮。
就在城楼上争执的时侯,城楼下面的熙让等人已经十分危险,他们虽然用几面盾牌组成了盾阵,但盾牌并不能遮掩住所有的部位,仍有箭簇透过缝隙射了进来,四个女兵都受了箭伤,杨延昭的左胳膊被箭射伤,耶律斜轸的大腿中了一箭,只有云岚和熙让二人被众人掩在最后面,才没有受伤,但时间久了,众人都难免被乱箭射死的危险。
熙让和云岚正在又气又急之时,城楼上忽然下来四面摇篮,连忙两人一组,各自站上了一面摇篮,由受伤较轻之人,举着盾牌,挡在前方抵御宋兵射来的箭簇。
四面摇篮缓缓升起,终于升上了城楼,摇篮中的人被汉军拉了上去,很快被挡在盾阵之后,宋兵的箭簇再也伤不到他们。
熙谨站在宋兵的盾阵之后,眼睁睁看着那四面摇篮升上了城楼,知道还是被敌人逃了,自己的这次追击堵截并没有成功,不由甚是失落懊丧,只好下令停止放箭,率军回转宋营。
身后,传来城楼上汉军的欢呼声、喝骂声,嘲讽声,在庆祝这次汉国的小小胜利。