当下，云岚传令下去，在全军召集精通水性的士兵，同时在百姓之中，征集精通水性的年轻男子，前来西城门下报到。
    下午发出的征集令，傍晚时分，已经来了一百位士兵和二三百位百姓。
    云岚面对三四百位军民，把计划说了一遍，又说了此次任务的危险性，很可能会一去不返，被宋军所杀。
    众人齐齐自告奋勇，不怕危险，愿意前往。
    云岚把这些人军民混编，编成三支小队，由军士带领，百姓协助，并指派了三位头领，每个头领率领一百人的小队，背负铁锹和镐头，从城东门潜游出去，前往一里之外的堤坝挖掘。
    云岚本想亲自率领一支小队前往，被刘继元和马峰劝住，说她身为皇姑，此等危险行动，就不必亲自参加了，派人前往即可。
    云岚只得放弃亲自前往。熙让也想亲自前去行动，但熙让乃是大辽使者，更不能轻身犯险，也被刘继元和马峰劝住。
    杨延昭听到消息，请求把守城的重任，移交给熙让和耶律斜轸，他率队前往。
    杨延昭是汉臣，刘继元准许。
    这天晚上，云岚下令，这让三支敢死队，吃饱喝足，又睡了一觉，养足精神，到二更时分，由杨延昭率队出发。
    二更一到，三支敢死队起床，带好铁锹和镐头，由杨延昭率领，上了停在濠河中的几条小船，向东城流去，到了东城时，正是三更时分。
    云岚早早已经来到东城的城楼上，把计划告诉了西城楼上的守城将领，见到敢死队到了，便吩咐把城门打开一条缝，放敢死队出城。
    此时，东城门下，水深已达丈许，房屋全淹在水中，连房顶都看不到了。杨延昭带领众人，下了小船，潜入到水中，出城而去。
    云岚站在城楼上，看到敢死队已经出城，又吩咐关闭城门，望着敢死队在水中越游越远。
    出城之后，按以前的计划，三支敢死队分开行动，一个居中直行，两个分开左右而游。
    此时，正是深夜时分，太原东城之外，已经是汪洋一片，没在河水之中。
    杨延昭率领的一支敢死队，是居中直行。这支敢死队的队员，皆是精通水性之人，在水中潜游如履平地，一里多的水路，不过两柱香时间，已经游到宋军修筑的堤坝。
    这道堤坝已经高达两丈，宋军还在渐渐向上修筑，意图用这条堤坝挡住东流的河水。由于堤坝高达两三丈，所以在水中看不到宋军营帐的灯光，但能看到宋军在堤坝上来回巡逻的灯笼和火把。在堤坝的岸边，还有不少小型战船飘浮着。
    杨延昭等人在水中潜游到岸边，无声无息，并没惊动堤坝上面巡视的宋军。
    宋军也考虑到汉军会前来挖掘堤坝，释放水流，所以派了很多士兵，在堤坝上面来回巡视。
    这条堤坝高达两丈，长达十数里，所以堤坝上面虽有宋兵巡逻，也不可能每处都有宋军。此时堤坝里面的河水，已经达到一丈多深，还在缓缓上涨着，露出水面的堤坝，只有一丈多高。
    杨延昭等人紧紧贴着堤坝，只露出鼻孔以上的部位，静静等待着最佳时机。
    这时，堤坝上的两队巡逻的宋军，正在交错而过，渐进渐远。
    杨延昭看到两队宋军，都是背着自己的方向而去，估算他们再回到这里的时间，约有两盏茶的时间，但只要发现动静，奔跑而来，不过一盏茶的时间就能赶到。
    这一盏茶的时间虽短，但却已经是他们动手的最佳时机。
    杨延昭当机立断，发出命令，一百多人的敢死队立时迅速而灵敏的跳到堤坝上面，取下铁锹和镐头，排成两队，在堤坝上挖掘起来。
    这堤坝上面约有半丈多宽，能容五人并肩。百多人的敢死队，十人一组对面挖掘，共有十个小组，一起向下挖掘。
    敢死队的行动虽灵敏轻捷，很快巡逻小队便发现异动，有人大声喝问。敢死小队不语，继续向下挖掘。宋军巡逻队立即发现不妙，一边吹响了警哨，一边奔跑而来。
    警哨一响，整个堤坝上面的宋军全部惊动了，开始往来奔跑。
    堤坝下面不远处的宋军的守堤大队，也开始有火把和灯笼快速移动过来，伴随着宋兵的喝骂之声。
    敢死小队此次已经抱有必死之志，虽然惊动了宋军，仍然不声不响，全力向下挖掘，很快就挖掘到了及水之处。
    这时，两旁都有宋军赶来，大声喝骂着冲了过来。
    杨延昭一声令下，两边挖掘的敢死队员都用手中的铁锹和镐头与宋兵展开战斗，给战友争取挖掘的时间。
    与此同时，左右三五里的地方，也传来宋军的警哨声，显然另两支敢死队也同时展开了行动，正在挖掘堤坝。
    堤坝上面狭窄，只能容五人并肩，所以宋军虽人多势众，但并不能一拥而上，有些宋军便跳到堤坝下面，向敢死队射箭，立时有几个敢死队员中箭，或死或伤。
    但就在这时，敢死队员已经挖掘到及水之处，水流已经漫过堤坝，向外流淌。敢死队员仍然向下挖掘，很快就挖掘到及腰之深，敢死队员全都浸在水中。
    杨延昭指挥二三十个士兵，和宋兵混战。其他的敢死队员继续深挖。
    宋军越来越多，敢死队员也越挖越深。在堤坝外边射箭的宋军，已经被泡在水中，水越来越深，宋兵只得步步向后撤退。
    堤坝越向下，水便越向这边流淌。
    宋兵也越来越多，箭簇纷纷射来，敢死队员又死伤十数人，有人的尸体被水冲下堤坝，还有人受伤未死，被冲下堤坝下面，被赶上来的宋兵杀死。
    杨延昭一边指挥交战，一边观察挖掘的深度，看到缺口越来越大，就算宋军补救，也难以补上缺口，便发出撤退的命令，数十名敢死队员纷纷跳入水中，潜游而去。
    宋军站在堤坝上，向水中纷纷射箭，但却不敢跳入水中追赶，只能眼睁睁看着敢死队员游逃而去，只得转身回来试图扑救缺口。
    但河水汹涌，堤坝一旦被打开一道缺口，但会被越冲越大，再难补上缺口。宋军虽然竭尽全力，仍然堵不住缺口，只能看着缺口越来越大，河水奔流而出，只得一边向长官汇报，一边转移已经被浸泡在水中的军营。