熙谨赶到桃花镇的时侯，熙让带着阿罗和傅秀霞正好离开。
    熙谨进了镇子，打听到孙老爷家在什么地方，正准备赶过去，进了小巷之后，忽然发现小巷之中，躺着一个人。他心中好奇，连忙催马向前，只见地上躺着的那个人，年约三十多岁，额头上有一颗黑痣。他心头一跳，忽然隐隐想起来，他在房州的客栈中好像见过此人，此人就是他要寻找的掳走傅秀霞的王大强。
    熙谨连忙跳下马来，上前探了探王大强的鼻息，王大强已经气绝而亡。熙谨想不到王大强竟然被人杀死了，而傅秀霞并没在旁边。他心中焦急，站在尸体旁边，不知如何是好。
    就在这时，小巷之中，有人从家中出来，看到地上躺着一具尸体，旁边站着一个男人，那人以为熙谨杀死了人，吓得尖叫一声，又缩了回去。
    熙谨听到有人尖叫，知道被人误以为王大强是他杀死的。他本想转身走开，又一想，如果就这样走开，再也无法找到傅秀霞，当务之急，他必须做两件事，第一件事是赶到孙老爷家中，询问王大强是否已经把傅秀霞卖给了孙老爷，第二件事，确定死去的这个人是不是王大强。
    想到这里，熙谨跳上战马，快马加鞭向孙老爷家中行去。他走了小巷，又来到一条街道，沿着街道走了一会，看到街边有一家富户，庭院宽大，推测这就是孙老爷的院子。
    熙谨跳下马来，上前拍门，很快一个佣人走了过来，打开院门。
    熙谨道：“这里可是孙老爷的宅院？”
    佣人道：“正是。您是？”
    熙谨道：“你家老爷是不是有位女儿，七八岁的时侯夭折了？”
    佣人道：“你怎么知道？”
    熙谨已经确定这个孙老爷正是王大强的卖主，又问道：“孙老爷在哪里？”
    佣人道：“我家老爷刚刚起床……”
    熙谨一把推开佣人，向院中直闯。佣人大惊，要拦住熙谨，却拦不住，不由大呼小叫起来。
    熙谨直闯进院子中，此时一个六十多岁的老者听到吵闹声，从房间中走出来查看，看到熙谨大踏步正闯进来，佣人在后面跟随着。
    还没等孙老爷开口，熙谨开门见山道：“王大强卖给你的那个小女孩在哪里？”
    孙老爷脸色一变，讷讷道：“我不懂你在说什么………”
    熙谨从孙老爷的脸色之中，更加确定此人就是要买傅秀霞的那个人，他脸色一冷，一手抽出钢刀，一手拿出军官证件，厉声说道：“我是军队的军指挥使，你要是想官了，我就拿你去见官，你要是想私了，就把那女孩子交出来。”
    孙老爷看到来人凶神恶煞一般，一手杀着凶器，一手杀着军官证，无论官了还是私了，他都不占便宜，不由怯了几分，讷讷说道：“这位军爷，您先把刀收起来，有事好说。”
    熙谨厉声道：“那小姑娘在哪里？”
    孙老爷道：“老朽的确打算向王大强买个女孩，以慰失女之苦，可是王大强并没把人送过来。”
    熙谨一摆钢刀，厉声道：“真没送来吗？”
    孙老爷颤抖道：“军爷若是不信，可以到处搜查一番。”
    熙谨原来还怀疑孙老爷已经买下了傅秀霞，再杀王大强灭口，但看这个孙老爷，只不过是个胆小怯弱的地土财，根本不可能有胆子杀人，不由信了几分，但还是在院子中仔细搜查了一番。
    孙老爷买卖人口，心中又愧，又知道熙谨是个军官，心中更是惧怕，所以也不敢派人去报官，只是陪着熙谨到处搜查。
    查了一番之后，熙谨已经确定傅秀霞的确不在这里，又问道：“王大强的确没有来过吗？”
    孙老爷道：“真的没有。”
    熙谨道：“你可认识王大强？”
    孙老爷摇摇头：“回禀军爷，小老儿并不认识王大强。”
    熙谨道：“你不认识王大强，怎么要他给你贩卖人口？”
    孙老爷满脸苦涩，说道：“小老儿快六十岁的时侯，我家夫人才生下一个女儿，我们夫妻把女儿视如珍宝，在女儿三岁的时侯，我家夫人染病离世，只有我和女儿相依为命，谁知天要绝我，在小女八岁的时侯，也染了重病，不治而亡。小老儿只感到活在世上，再无生趣，整天无精打采。这时有人劝我，要我收养一个同龄小女孩，以慰失女之苦，重拾做父亲的乐趣。小老儿一时糊涂，就动了这个心，派家中的佣人王三想想办法。王三说他们村中有个叫王大强的人贩子，可以让王大强从外地贩来，只是收费很高。小老儿求女心切，愿出一百两银子。王三就和王大强订下协议，只要把人送来，就给王大强一百两银子。所以小老儿并不曾见过那王大强，一向是王三和他联系。”
    熙谨道：“哪个是王三？”
    孙老爷一指旁边的那个佣人：“他正是王三。”
    那个佣人正是为熙谨开门的那人，那佣人看到主人指向他，吓得一哆嗦，连忙说道：“军爷，小人……”
    熙谨不等王三说完，就问道：“你是认识王大强的？”
    王三道：“小人和他同村长大的……”
    熙谨道：“那好，你跟我去认人。”
    王三道：“去哪里认人？”
    熙谨道：“你跟我走就是了。”
    王三不敢不从，只好跟着熙谨走出孙宅，来到那条小巷之中，只见小巷的内外，挤满了看热闹的人，有两个官差正在检查王大强的尸体。
    熙谨拉着王三，分开人群，走了进去，直接亮出军官证，对官差说明身份，又说道：“你们可认识死者是谁？”
    官差看了熙谨的军官证件，立时肃然起敬，说道：“下官并不认识此人，正准备令人前来指认。”
    熙谨对王三道：“你过去看看。”
    王三走到尸体前，仔细分辨了一下，以肯定的口吻说道：“不错，他正是王大强。”
    熙谨确定了死者就是王大强，心情沉到了谷底。王大强死了，傅秀霞却不知踪影，生死不明，王大强一死，这条线索又断了，再也无法寻找傅秀霞了。