“我知道你们都看不起我这副在元天初这类贵人面前阿谀奉承低三下四的样子，我自己又何尝不是。可我有什么办法，我若不争，将来只会更惹人嘲笑，只会更无尊严。然而不幸的是，我竟然还是存有一丁点的羞耻之心的，这样上下求索的日子我终于再难忍受下去，那一日我在背人处大哭了一场，万念俱灰，一个人跑到了这清凉山上来，发现了山后那处水潭，我想不如就在这里自溺了结了罢，安安静静地死去，脱离这没有尽头的苦海。
    “我跳进潭水，没有挣扎，就在快要失去意识之时，听见有人跳下了潭，奋力地将我托出水面……是范昴，那日他一个人到清凉山玩攀岩，正巧看见了欲寻短见的我。
    “范昴是什么样的人，你们应当不比我了解得少。他这个人，乐观，热情，善良，重要的是，他有一双能发现别人优点的眼睛。他同我谈心，说了许多连我自己都不了解自己的优点与长处，他告诉我要怎样善于利用这些优点和长处立足于世，他开解我要怎样顶住压力与冷眼化困苦为力量。
    “你们这些投了个好胎的天之骄子永远无法体会到处于我这样境地之人的心情，你们不会明白我对范昴有多么感激，他对我有再造之恩，他是唯一一个对等看待我的人，他让我有生以来第一次感受到什么是生而为人的尊严，他让我感受到了被尊重的愉悦。
    “我对他，只有一种情分，那便是‘士为知己者死’。我可以为他而死，因为除了他，这世上没有一个人再把我当做人看，如今他不在了，我便是活着也不过是所有人眼里的废物，连宠物都比不上。
    “所以我并不在乎用这样的手法杀掉曹溥后会被轻易怀疑到头上，逮不到我，我便继续活着，将来替范昴去完成走遍名山大川的夙愿；逮到我了，我便伏法，终结我这失败的小半生。
    “至于为什么非得溺死曹溥……呵呵，范昴被他害落深崖后是我随同范昴的家人一起去崖下寻找尸首的，接连找了数日，最后在崖底一处水潭内发现了他，人都已经泡胀了，捞他上岸时不小心蹭破了皮，蛆虫从皮下涌出来……”
    说至此处，刘漳失声哽咽，喉头嘶哑：“你们能想得出范昴那样好的一个人落得如此惨的死状的情形么？！你们可曾体会过痛心疾首的真正滋味？！曹溥说他命中缺水，我便给他水！曹溥说他近水相宜，我便让他做个水鬼！我要让攀岩社的所有人见证他的死状，我要让他魂入水府，去找范昴偿还他的罪孽！”
    第132章 教训不老实的人都得了教训。……
    刘漳泣血般的控诉在曹溥陈尸的这房间内嗡嗡回响，却闻院外亦隐隐传来哭声，是方才被拖出去施杖刑的刘云仙，燕子恪偏着头听了片刻，问向刘漳：“她又是为的什么要掩护你实施杀人计划？”
    “她那性子本就不同常人，”刘漳哑声笑了一笑，“她在家中乃庶出，姨娘是我爹花钱赎了身的青楼女子，自小跟着姨娘没学了什么好，言行举止皆是轻浮下贱的套路，成日在府里招招摇摇丢人现眼，没人肯理她，她却也是自得其乐。
    “直至某次我实在看不过眼，说了她几句，将范昴曾劝我的话拿来讲与她听，谁想她竟笑着道了句：‘这个人好，我要嫁他，肉身嫁不成，那便用精与神嫁，从此后我便将他当了我的郎君’，自此竟收了那轻浮之态，在家中循规蹈矩起来。
    “后来听闻范昴死讯，又见我主动要求监工家里在清凉山上造别苑一事，不知怎么就被她偷看到了渴乌的设计图纸，从而猜到了我的目的，便要求与我同来。而之所以除攀岩社这几人之外还请了元天初和燕翩然，一为着借奉承元天初以混淆众人视听，二为着范昴曾说过，他极佩服燕翩然，年纪虽小，心怀高远，两人似还曾聊过计划出外游历之事，颇有些谈得来，我便想将燕翩然请来，以曹溥之命祭奠范昴之时，望他在天有灵，能够看到害他之人伏诛，他敬之人亦在，当无憾了。”
    “……”燕九少爷慢吞吞揣起手，垂下眼皮儿，“我并不认为你如此做会令他高兴。”
    “也许吧，也许人死后根本就是烟消云散，什么都不会再知道，我这么做无非是给自己一个慰藉，人性本就是自私的，说到底，我还不是为着想让自己能痛快些。”刘漳惨然一笑。
    “你那设计渴乌之策，是自己想得的，还是由书中所学？”燕子恪忽地插话。
    “皆不是，”刘漳了无生趣地道，“有人教的，渴乌的图纸也是别人给的。”
    “那人是谁？”燕子恪问。
    “不知。”刘漳道。
    “不知？”燕子恪凝眸盯着他。
    刘漳这时却笑了：“您别问了，我要么不知，要么一个字也不会说。”
    燕子恪果然没有再追问，刘漳的眼神任谁都看得出来，再问下去绝不会有什么结果。
    曹溥遭溺杀一案水落石出，刘漳兄妹被衙差们押回了京都，顺便通知曹溥的家人过来领尸，其余众人多留无益，便都收拾了东西准备回城。
    燕子恪却还要留上一阵，因为午饭还没吃。
    燕七和燕九少爷自然也就跟着留了下来，外带个元昶。
    “我们一会儿谈谈那什么出外游历的事。”燕七对燕九少爷道。
    燕九少爷：“……”
    “不如先谈谈雇马车准备去北漠的事？”燕子恪对两个侄儿道。
    燕七燕九少爷：“……”
    “案子已了，为什么你们还要围着个只穿着亵裤的尸体说话？！”元昶吼道。
    燕家伯侄仨：“……”
    了却了抱秀山馆诸事回转京城时已是黄昏时分，燕家伯侄三人进了燕府大门后便各回各院，燕七带着煮雨刚踏进坐夏居第四进院的上房门，便觉一股子凉风扑面而来，登时便吹散了浑身的汗意，煮雨欢欣地叫了一声：“有冰啦！”连忙去瞧屋角日常用来置冰鉴之处，果见那乌木錾珐琅的冰鉴盒子里放着一块被雕做荷花荷叶状的剔透晶莹的冰，四个屋角一角一个，都是荷花荷叶式，有雕成花骨朵的样子的，有上头停着蜻蜓的，有荷叶上坐着青蛙的，还有已经结了莲子的，端地是惟妙惟肖。
    “冰库昨儿一早就让人送了冰来，这已经是第四回 了，每回送的冰都能用上近六个时辰，一昼夜用上两回正正好，”留守在家的烹云笑眯眯地和燕七道，“送冰的还向我打听姑娘喜欢什么花样儿，好教凿冰的匠人下回按着姑娘指的花样儿凿。”
    “老天爷！每回都凿吗？这得费多大的功夫和心思？！”煮雨大呼小叫地惊讶着，“姑娘喜欢肉啊！可以雕成烧鸡、烤鹅、肘子什么的样式……”
    燕七：“……”
    “那库里凿冰的原来还有这样的好手艺？”煮雨纳罕。
    “呃……并不是，”烹云压低了声音，“原先管冰库的朱顺和他手下那几个凿冰运冰的，让大老爷给要走了，听说是大老爷一个同僚调任到北边去，手底下有几个官缺，大老爷说看着朱顺不错，是个能干的，不若正好藉此提拔提拔他，让他跟了那同僚去任上就职，也算是代大太太报答贡嬷嬷的哺育之恩了，可把贡嬷嬷高兴坏了，脸上的笑这两天就没断过，朱顺更是喜上眉梢，因着昨儿下午就得走，中午的时候还大大破费了一笔请了外头几个管事的吃了一顿，听说是狠狠显摆了一回，那几个凿冰的大老爷也让他一并带了去……
    “现下冰库的库管和凿冰的都是大老爷带回来的人，说是那同僚要走了我们府上的人，不好教我们吃了亏，就回赠了几个善凿冰的匠人——这当然是玩笑话，然而既然是赠的，倒不好安排到别处去，大太太也就顺应着将人放在了冰库执事，这几个倒是通透得很，每次送的冰量既足还雕了各种的花式，各房的人都喜欢得紧呢！”
    “嘁，”煮雨撇了撇嘴，“朱顺倒是好命，这辈子竟还能做个官儿，大老爷也是太善待他了！”
    “知足吧！有冰用比什么都好。”烹云白了她一眼，转脸又笑吟吟地和燕七道，“大老爷还让人拿了许多新鲜的水果来，让小婢冰在冰鉴里，一会子拌上牛乳给姑娘做水果冰粥消暑可好？”
    “好。”有的吃燕七啥时候都没意见。
    煮雨拿着燕七的包袱进了卧房去收拾，一时又大呼小叫地在里头喊：“姑娘！您床上多了个玉枕呢！”
    “是大老爷让人拿来的，”烹云笑道，“说里面是中空的，还有个夹层，上有一个可注水的洞口，夏天睡前用从井里刚打的凉水注入其中，上垫枕巾，头枕其上，凉爽宜人；若到了冬天呢，便灌温热水于其中，暖和得很。”
    燕七主仆在后头享用着冰室生凉闲话说笑的时候，燕九少爷正站在自己书房的冰鉴前额筋直跳——这冰雕的是特么什么鬼！雕个人就雕个人吧，你好歹雕个颜值高些的啊！雕这么一嘴歪眼斜朝天鼻香肠嘴的货这是想要半夜吓死爹啊？！最恶心的是你得考虑到冰特么会化啊！这么丑一货他慢慢融化的样子那能看吗？！连鬼见了都要怕好吗？！
    “朱顺被带去了什么地方？”燕九少爷收回望在冰上的目光，慢吞吞地问他的耳报神小厮丹青。
    “说是最北边的苦寒之地，终年冰雪覆盖，然而冰下含铁的石矿量极大，皇上想要开发起来，便令人先去除冰，大老爷所说的官缺也不过是个芝麻粒儿大的小官儿，就是专为着朝廷挖冰的凌人，朱顺带着原库里那几个凿冰的这一去，估摸着三五年内是回不来的了。”丹青脸上带着坏笑地回道。
    燕九少爷翘了翘唇角：岂止三五年，凿冰与开山的难度差不许多，并且那地方还极寒冷，一杯热水泼在空中直接就冻成冰掉下来。且开山那是人干的活儿吗？古往今来那些开山建陵的皇帝不知累死了多少工匠，那些冻了百年千年的冰，坚硬度只怕与山石不相上下，见天儿在那样冷的环境里凿冰，不冻死也要累死，累不死也说不定会病死，浑身长冻疮因而至皮肤溃烂死亡的例子年年都屡见不鲜，听说朱顺走得急？当天得到消息吃了午饭就跟着上路了，药什么的没来得及准备吧。
    三五年？呵呵。
    “这两日府里可还有别的事？”燕九少爷坐到书案旁端起他姐让人送过来的水果冰粥。
    “大事没有，不大不小的事倒是有那么一件，”丹青略压了压声音，“大老爷不知何故，原说带着四少爷和五小姐伴驾去千岛湖御岛别宫避暑之事突然作罢，惹得五小姐又哭又闹地折腾了一场，大老爷仍未肯同意，连大太太说情都不成，后来五小姐搬出了老太太，却也只得了大老爷一句‘若不肯在家，便去家庙修身养性’这样的话……
    “隐约听得大老爷对大太太说，避暑假过后要从外头请知名的女通儒进府教导五小姐，六小姐也须跟着学……大太太脸色有些难看，嘴上没说什么，私下里却让几个心腹到下头各处去打探五小姐这几日都做了些什么说了些什么……
    “次日一早忽将杨姨娘和六小姐打发到了庵里去吃斋茹素，说是老太太身上不好，原该她这个做媳妇的去庵里给老太太念经祈福消业，可是合府这么多的事还需她操持，只得由杨姨娘和六小姐代她前去，一直要念到避暑假过完前才能回府……”
    燕九少爷端了盅子的手半空里顿了片刻，半晌眉尖微微一动——燕六？
    若有所思地垂了垂眸，唇角抹上一丝凉笑，说来说去还是那句话：有些人，就是见不得别人过得比自己好。
    还有被自己亲闺女坑得不幸躺枪的那位，脸色难看？岂止。只怕整个人都感到很难堪吧。大伯鲜少插手她分内的事，在合府人面前给足了她尊重和颜面，可惜，她却辜负了丈夫的信任与好意。
    在他们这样的大府人家里，教导女儿本就是母亲的职责，逼得辛苦挣钱养家的丈夫百忙中分出神来劳心劳力，她脸上有光才怪。
    而至于燕五，呵，教训她那样的人，责骂与惩罚早已起不到任何作用，对她来说，最难以忍受、最让她心根儿都疼的事，就是越想得到的越得不到，越想去的地方越去不了，就比如，御岛别宫。
    姜还是老的辣，燕九少爷慢悠悠地喝了口粥，一出手就是直击要害，打蛇要打七寸，说的就是这个了。打上那么几次，让她从骨到筋都深深地记住这疼，下一次再想胡乱咬人的时候，她自己就会条件反射地先疼起来了，疼得多了就成了教训，教训得多了，就改变了习惯。
    ……
    六月初六一大早，煮雨烹云几个丫头就把燕七的衣服从柜子里翻出来搭到外头衣绳上暴晒，因为这一天差不多是在小暑的前夕，一年中气温最高、日照时间最长、阳关辐射最强的日子，京里头时兴“晒伏”，宫里要晒皇帝的龙袍，百姓就晒自个儿的衣服，为的是去潮去湿防霉防蛀，被子鞋冠也要晒，花花绿绿的转眼搭了一院子。
    燕七同武玥陆藕约了出门逛庙会，因而换上了行动方便的胡服，头发编了几条麻花辫，总到脑后绾成个花朵儿似的髻，用一根烧制成仙客来花式的琉璃簪子固定住，看上去也算得上是一团利落的小肥肉了。
    事实上这样一个日子没有哪个孩子愿意在家里宅着，哪怕外头烈日流火。就连还在同燕子恪闹脾气不吃不喝好几顿的燕五姑娘也从房里走了出来，画了精致的妆，穿了夺目的裙，脸上虽然还很是不爽，但也挡不住这个日子对于她的吸引力。
    为什么这样一个酷热难耐的日子如此招人待见呢？
    因为每年的今日，京中百姓都可以“宣武城南尘十丈，挥汗骈肩看洗象。”
    皇帝老子的仪仗里它有象啊！虎豹各二，驯象六。否则你以为象棋里的“象”是怎么来的？每逢皇帝在朝会、祭祀或出巡的时候，为了显示其至高无上的皇威，都要摆出一支由车、马、象、鼓乐、幡伞组成的庞大仪仗队，其中强壮威武的大象是不可或缺的成员，甚至这些象还特么依照等级官衔领取奉禄呢，官衔从武士一直到大将军，按级别享受不同的待遇。
    听说皇帝老子宫里一共养了五十头象，多是些相邻小国进贡来的，每头象都配上一间高大的象房，另有毛毡被子各一条、饭桶水桶各一个，每头象约均吃掉官米三斗、稻草一百六十斤，还要每头都配上几个象奴，只象奴和驯象师加起来就多达百余人，每头象都跟人一样起个名字，象奴要和象生活在一起，天天训练它直到能通晓人意、为人所驱。
    逢年过节或是皇上兴致来了的时候，这些象还能拉出来表演节目，而且这些象还可做兼职当保安，听说举行大朝会的时候，皇帝上朝之前，象奴就指挥着六只大象每边三只地排列在皇宫大门外，背上驮着宝瓶，在场地上漫步吃着草等待。
    皇帝上朝的时候大象就按照礼仪在御道两边垂鼻耷耳安静地站在自己应站的位置，一动不动地送朝廷大臣们进入正门。然后呢，大象会分别向前两个两个地伸出长鼻子相互绞在一起拦住去路，不许别人再进入。再然后就这样长时间互相绞在一起与宫廷禁卫们一起屹立着不动，直到听到散朝令后才会把象鼻子分开退回到原来站的位置上，待百官退出皇城，仪式结束，大象才能回到象房。
    而皇帝之所以重用大象，据说是因大象有“鼻验铁器”的特异功能，凡遇有携带铁制凶器的人经过它眼前，它就会甩着鼻子嗅着不放，因此没有人敢越过它们的防守闯进去。
    ——说白了就是皇帝骚包，做为天下最大的一个壕，人有钱就是任性啊！想怎么炫富就怎么炫富，想要多拉风就要多拉风，如果不是因为恐龙早就灭绝了，燕七琢磨着当今这位被誉为史上最浮夸皇帝的货怕是连弄几只霸王龙给他看家护院的念头都敢有。
    既然养了象，那总得对个时间给人好好洗个澡清理清理个象卫生吧？民间六月六的风俗之一就是把家里的猫猫狗狗们在这一天轰下水去洗个澡，于是皇帝也就把这一日定为了“洗象日”，每年六月六，都会让象奴们驭着象队从皇宫里出来，而后沿街游行，一直去往旸谷河边，而后给象们洗澡清理，皇帝本人有时还会亲自在河边观看洗象，更莫说难得能见着一回大象这稀罕物儿的平头百姓们了，因而每逢六月六这日，象队会经过的街道两边以及旸谷河边都会挤满了围观的百姓，有钱的人家甚至会提早占据附近酒肆茶楼的好位置，以求届时能一饱眼福，那热闹劲儿比之端午的时候也差不了多少。
    燕家孩子虽然年年也都能看着洗象，可这么好玩儿的事一年只看一次怎么够呢，而且这一天还有大象表演节目，年年的节目都不一样，一年比一年的节目更精彩，这热闹无论如何也是不能错过。
    于是众人去了上房给燕老太爷夫妇请过安打过招呼之后，就各自带着出门标配的下人们热热闹闹地跑上街去了。
    燕七这次带了燕九少爷一起，大象那种动物温驯起来很可人儿，但发起狂来也是不得了，所以燕小九这比乌龟行动还慢的货，还是跟着她一起才能让人比较放心。
    第133章 洗象安安与长生。
    乘马车去了金庭坊的大牌坊下同武玥陆藕碰了头，而后取路向南，直奔地设大街，届时象队从宫里出来就是要沿着地设大街向东去往旸谷河边洗澡的。
    “崔四呢？”武玥陆藕都凑到了燕七的马车上，没在燕七身边发现崔晞的身影，武玥不由稀奇。
    “中暑了，在家歇着呢。”燕七道，“向大家隆重介绍舍弟燕小九，今儿逛街由这位负责给大家拎包。”
    武玥陆藕嘻嘻咯咯地笑开了，这才想起同燕九少爷打招呼——没办法，大家彼此太熟了，不是很能礼貌得起来。
    燕九少爷揣着手垂着眼皮，“嗯”了一声算是回了招呼。
    “走走走，逛街去！”武玥兴致勃勃地伸出手向外一指，和车厢外头坐在副驾上的随侍小厮道，“珑缠桃条先来半斤吃着！”
    “你看你，动辄论斤买，有没有姑娘家的样儿，”燕七道，探出头叫住那小厮，“先来八两。”
    武玥：“……”
    未出阁的女孩子们上街也买不了什么贵的大的物件儿，因此五六七这三个多半把钱都花在吃食和小玩艺儿上了，什么蜜冬瓜鱼儿、雕花金橘、香药木瓜、砌香樱桃、酥胡桃、缠梨肉等等堆了一桌子，燕九少爷已不忍直视这几个吃货，早把头偏到车窗方向去了。
    后来武玥又买了几条专用来擦汗的棉帕子，陆藕买了打络子用的彩线，燕七买了可用来装在书匣子里带到书院去的迷你食盒，给燕九少爷买了提神醒脑的八仙薄荷香筒，拔开塞子凑到鼻下闻一闻，能驱散睡意五窍生凉。
    地设大街是国道，出来赶集逛庙会的人多如牛虻，富人家的马车在这人海汹涌里就像是一艘艘随着人浪起伏的小船，艰难缓慢地向着旸谷河的方向划过去。原本因着一会儿象队要从地设大街上行进，届时整条街都要被戒严，无法再行马车，五六七三个便想着早早先赶到旸谷河边占个有利的位置，不成想今年跑出来看洗象的人格外多，三人对此情况的预估不够，足足在路上被堵了近一个时辰，还未到旸谷河边呢，戒严的官兵就已经拉了警戒线跑过来，所有人都被扒拉到了大街两侧，马车一律不准再通行。
    五六七连同燕九少爷只得从马车上下来随着人流徒步往河边去，纵然有随身带着的壮实家下保护左右，也是很难挪步，正跟这儿和人群死磕呢，朝廷的象队都已经远远地走过来了，人们发出一浪又一浪的欢呼和惊叫，这叫声由远及近，像狂浪一样袭卷了过来。
    “来了！来了！哈哈哈！”武玥叫着笑着，仗着身形灵活挤到了警戒线的最前沿，转着头拼命向着街道的另一端张望。
    燕七陆藕和燕九少爷都没能挤进去，三个人站在那儿，只能看见围观人群的一片后脑勺和屁股，听着众人和武玥一起喊着“过来了过来了”，然后突然后脑勺们一阵躲闪，屁股们一阵摆动，人们发出一片笑声：“还喷水呢！”
    那些大象排成一队，边走边从旁边奴仆推的小木车上的水桶里用鼻子吸水，而后故意喷向街两侧的人群，引得众人争相去沐浴那水，武玥被弄了满头满脸还一脸乐呵地从前头退了出来：“大雄比去年又胖啦！莲花的牙好像长长了呢！三姑娘好像不太高兴啊，刚才在那儿叫，你们听见了吗？”
    这些大象的名字有的是皇帝赐的，有的是皇后妃子或是大臣们起的，好多百姓都知道，尤其是资深象粉，连哪个名字对应哪头象都认得清清楚楚。
    “咱们赶紧往河边去！”武玥一厢用新买的帕子擦脸上的水一厢叫道。
    几个人在家丁们的掩护下往河的方向挤，好容易挤到近河处，却见黑压压的全是人头，想要挤到岸边根本是不可能完成的任务。
    “失策失策！”武玥郁闷地顿足，“就该天不亮时让人过来占地方！”
    “这河这么长，哪能提前预料到象要在哪里洗呀？”陆藕笑着安抚她，“算了吧，往年又不是没看过洗象，再说方才你也见着它们了，也算不虚此行，咱们甭在这儿挤了，找个卖浆饮的摊子坐下来歇歇脚纳纳凉吧。”