而与常嘉赐同名同貌的少年一跑过去便忍不住对那大少年惊奇道：“连棠、连棠……我刚才看见一个人和你长得好像，真的好像，你看你看……”
    说着便拖着那叫连棠的少年往此地跑。
    连棠无奈地由着他走了两步，可是循过来的目光一片迷茫。
    “少爷，在哪里？”
    那小少年也一脸奇怪：“哎？不对啊，刚刚他就站在这儿的，我没有看错！我真的没有看错！连棠你信不信我？！我可没有骗你！”
    连棠微笑：“我信，我信，只是现在时日已晚，我们该回去了。”
    小少年一听这就要返家，立时就将方才的事抛到了脑后，拉着连棠又急忙向另一个小摊跑去。
    “等等等等……我要吃糖葫芦……”
    “这……夫人上回说了，不让你吃这个。”
    “我们不告诉我娘不就好了，你莫不是要多嘴！？”
    “唉，好吧……一串里只能吃几个。”
    “好咧，剩下的给你吃。”
    “嗯……那老板，来一串吧。”
    “哎哎，连棠，再给姐姐买一串。”
    “好，那再加一串……”
    东青鹤从头到尾都站在那处没有动，没有人看得见他，而他则目不转睛地盯着摊前的两个少年背影，直到他们买完东西，高高兴兴地向另一处走去。
    东青鹤心里知晓，这是旁人给自己设的套，许是故意将这幻境里头的两个人各按了一张相似的脸来迷惑自己。而以东青鹤的定力，本该任你千变万化，他自岿然不动，可是不知为何，看着那渐渐远去的两个人，东青鹤的脚步提了提，身不由己的随了上去……
    跟着那一大一小两个少年，东青鹤转眼来到了一座华丽的宅院前，瞧着那上悬的匾额，偌大两个“常府”的字样辉辉煌煌的挂在高处，让人瞧之就觉颇有气势。
    敲了门入内，迎面就是一个豆蔻少女带着两个侍女站在那里，双瞳剪水杏眼桃腮，比那春日的粉桃都要娇艳几分。
    然而东青鹤还是一眼就认出了对方熟悉的模样，那眼中再多几分沧桑，脸上再多几道沟壑，这不就是……妘姒长老？
    那布阵的人为何连妘姒长老都要牵扯进来？
    少女本是眼带怒意，可瞧着那小少年腆了一张怯怯的脸走到自己面前，本欲招呼到他脑袋上的手硬是带了个转儿，自腰间掏出丝帕，恨恨地给他擦起了头上的汗。
    “再这般疯下去，你便住到外头算了，省得你嫌家里憋闷无趣，我们也都不来管你，由着你一个人到处撒野。”
    小少年听着这赌气的教训，也不生气，只笑得眉眼弯弯，一把拽住身边的连棠道：“好啊好啊，外头可好玩了，反正还有连棠陪着我，我打他他也不走。”
    见少女竖起了柳眉，少年又把头挨了过去，软声道：“还有姐姐也陪着我，姐姐打我我也不走，我才不会一个人呢。”
    说着，又讨巧地递上手里的糖葫芦，撒娇道。
    “姐姐吃这个，我特意给你带的，怕热化了走得我脚都崴了，姐姐不要生气了。”
    看着他这般精怪模样，少女哪里还气得起来，似嗔似怨地捏了一把他的脸，忙拉着弟弟进屋去看他的脚了。
    此时又一小厮模样的人路过，走到那叫连棠的少年面前对他道：“连哥，连伯刚才又吐了血，老爷让大夫来看过了，人是稳了些，但是情况仍是不好，你快去看看吧。”
    东青鹤刚要同那个“常嘉赐”一道进屋，听见这句话忽然转了脚步，看着那一脸焦急的连棠，片刻跟在了他的身后。
    来到一个还算宽敞的屋内，床上躺了一个中年男子，四处则飘着浓浓的苦药味。
    听着动静，那男子睁开了眼，对着来到床前的少年，嘴巴蠕动了半晌，竟低低叫了一句:“少爷……”
    连棠给人盖了盖被子道：“连伯，我早说了，这么些年你我形同父子，你莫要再这般唤我。”
    连伯听了却不停摇头：“少爷……奴才身份卑贱，哪里敢污了将军名号……同您父子相称，这些年，奴才只盼……您能康健平安，日后进京高中，以报……将军当年于我的知遇之恩，也洗脱您父母和连家满门的冤屈。”
    “连伯……”连棠面上显出一丝踟蹰。
    连伯不知是不是看到了，他一把抓住连棠的袖管，气息也急促了起来。
    “少爷……少爷……奴才撑了这么些年，便是为了那一天，将军和夫人不能白死……连家那么多口人也不能白死……少爷，我知您心软念情，可是……只有这个机会了，若您不上京，将军和夫人他们于九泉之下怎能安宁……您、您若心有记挂，那就更该完成大业，待日后……日后再来好好报答常府的养育之恩！我已同……常老爷说好，您可先教授常少爷功课……等凑够了上京的银子，他便会放人……不需多久，您就能光耀门楣，将军和夫人都会保佑您，保佑您……”
    连伯说着说着，声调便弱了下去，只余那坐在床边的笔挺背影，显得有些僵硬也有些孤单……
    东青鹤还欲再听，却觉眼前一花，待他再定睛一看，发现自己已经不在那个简洁的内室中，而是站在了花苑里。
    只是不同于他方才所见的芳林新叶，此地竟然一下子布满了萧条之气，花草委顿，屋瓦蒙灰，更重要的是那回廊檐下皆挂着刺目的白纸灯笼，自窗栏边向远处的堂内望去，更可见两个灵位高高地摆在壁龛内，整个常府一片惨淡。
    怎得变成了这样？自己像是越过了这幻境中的一段时间？
    忽然，东青鹤又看见了连棠，他的个子抽长了不少，形貌间多了一股沉稳的气派，瞧着已是像个青年了，只是脸色不太好，像是有伤在身。
    连棠一身缟素，穿过廊下似是要往后院去，不过走到半途就被一个侍女拦了下来。
    “连哥，”侍女神情凄苦的叫住了他，看了眼连棠手里的包袱，侍女问，“你什么时候上路？”
    连棠道：“就走。”
    侍女颔首，从袖中拿出了一封信笺交到连棠的手里：“你也知道眼下府中的情况，这是我们小姐唯一能做的了，她寻了老爷在京中的一些故交，待你高中后，其中有几位许是能助你结交到不少达官贵人，不过具体能有哪些，还得看你自己的本事。”
    连棠将信接下，犹豫地问：“那我……还能见见嘉赐吗？”
    侍女摇了摇头：“少爷好容易舍下了你，小姐说，未免夜长梦多，你越快离开越好，少爷……她会看顾好的，你不用惦念他们。”
    连棠的牙关似乎紧了紧，半晌终于点头。
    侍女又着人牵来了一匹马，掏出不少银子塞了过去。
    东青鹤看着连棠站在苑中良久，忽然一掀袍向着那放着两处牌位的屋子跪了下去，恭恭敬敬结结实实地磕了三个响头，抬起的时候额头上都见了红。然后他又依依不舍地向着后院看了一眼，这才起身跨上了马。
    “若你们小姐和少爷有难，定要来信告知，我即刻便回。”
    最后对侍女郑重嘱咐了一句，连棠终于一拍马背，向府外疾驰而去。
    望着那男子依稀远去的背影，东青鹤忽然有股唤住他的冲动，仿佛他这一走之后，有什么将变得再也难以挽回……
    第七十七章
    澄江如练, 绿水波澜, 这儿是一处码头，东青鹤站在岸边看着江上大船, 不知为何自己走着走着会来到这里。
    就在他迷茫间, 不远处传来一片呼喝粗骂声, 一行身着官差服的人推搡着码头上往来的搬运工人，口中叫嚷着要抓什么通缉犯。
    东青鹤看向他们手中的图纸, 其上绘着一个亭秀清朗的少年, 不是常嘉赐又是谁？
    官差说这图上之人前几日放火烧死了梁府几十口人，乃钦命要犯, 如今窜逃在外, 谁敢窝藏抓住便斩立决。
    烧死了几十口人……
    这话听得东青鹤皱起眉来, 正沉思间，远处响起一声极轻的低吟，码头上一片吵嚷，几乎谁都没有注意到这个动静, 只是里头却不包含东青鹤。
    东门主不止耳力惊人, 洞察力也非同一般, 他立时便发现到船尾处有异动，脚下轻轻一提，人就飘到了那处。
    就见一个瘦弱的码头工人正惊讶地看着面前的货箱，然后挥手想向那边的官差呼喊，然而他才刚张开嘴，箱子里头忽然窜出一个人来, 那人隐在一袭褴褛的黑袍中，身形极瘦，但是速度却很快，他手里拿着一卷麻绳，迅雷不及掩耳地套住了那码头工人的脖子！
    那工人其实有些年岁了，头发也半白了，被忽然扼住呼吸根本无法反抗，折腾了几下后就软倒了下去。
    在那黑衣人松开手的时候，东青鹤看清了对方的脸，明明已是有被玄天降魔阵的赤火烧成那样的常嘉赐在前，可是在对上这个面目全非的“常嘉赐”时，东青鹤还是觉到了自己胸口处仿若被割裂般的滋味。
    这并不是真的，他在心里对自己说，可为何看着这个人受苦，他却仍然心疼。
    东青鹤疑惑着，那边的常嘉赐已经利落地剥了船工的衣裳换上，然后将对方的尸体丢到自己方才所待的箱子里，手法迅捷且脸上连半点犹豫自责都没有。
    望着那被合上的货箱，东青鹤的眉头皱得更紧了。
    逃过那么多码头的眼线，常嘉赐成功上了船，这是一艘开往京城的货船，他隐在船底的货仓中昏昏沉沉了很久，再醒来时却发现身前坐了一个人，四处那么黑，这个人却像是在发光。
    常嘉赐原本惊惧的眼，在分辨出他的模样后竟绽出了一个眷恋的笑来，看得东青鹤心头一酸。
    不知是这幻境太过真实，还是自己心中的情谊作祟，东青鹤越来越觉得眼前的少年和真实的常嘉赐是这样的想象。
    东青鹤矮下身，凑近了对方，忍不住软声问了句：“怎么会变成这样？”
    常嘉赐睁着已有些浑浊的眼睛，向眼前人伸出手道：“还能为什么？我们常府败了，我的爹娘，我的姐姐都死了，我已经家破人亡……所以我想上京，只有上京才能见到你，我一定要见到你……”
    东青鹤看着他，眼里带了些晦涩的难过，而他这般的目光在眼下的常嘉赐看来似乎太具有穿透力了，将他里里外外审度个透彻，那些阴暗的，见不得人的想法和过去都被摆在了明处，被他最不想让他知道的人知道了，足以使常嘉赐恼羞成怒。
    常嘉赐忽然收回手，阴鸷的说：“你这是什么眼神？！你在责问我？我所做的一切都只是为了活下去，为了见到你！所以……别人都可以责问我，但是你没资格，只有你……只有你没资格！！！”
    常嘉赐的这几声暴喝竟然一下子震裂了本就不怎么牢靠的船板，哗啦啦的海水自四面八方涌了进来。
    常嘉赐却像是毫无所觉，仍是对着东青鹤高喊：“你厌弃我，我知道你厌弃我，我让你失望了对不对？你是不是只想让我做那个不识五谷不懂凄苦的二世祖？只会傻傻的在原地等你来救我，然后永远都等不到？！但我告诉你连棠，我不会了，那个蠢货常嘉赐已经死了！已经跟着常嘉熙跟着我爹娘一起被折磨死了！现在的常嘉赐，谁都不怕，谁都阻不了，谁也不能再欺辱我！谁厌弃我，我就杀谁，我就杀谁！谁都不可以，连你也不行！！”
    常嘉赐的尖叫越发凄厉，面容则被船内黑洞洞的水衬得更加扭曲狰狞，仿佛厉鬼。
    东青鹤在漫天的“杀”字中向常嘉赐伸出手去，可是触手却抓到了一片空，再回神看向四周，他却又不在船上了，周围没有常嘉赐，也没有海水，他回到了一条小巷中。
    这条小巷比他初来时的那条宽大，却更黢黑。一片寂静中，有一道沉重的呼吸在一起一伏着，鼻尖还飘过浓浓的血腥味。
    东青鹤顺着那味道而去，最后顿在了巷子的尽头，那里倒着一个男子，一身的素袍已被殷红浸染，浑身上下瞧着就像个血人。
    不一会儿巷口又出现了个黑影，那窸窣的脚步让那本已昏沉而去的男子立时醒了过来，警惕的抓握着身边的长剑似还想再战，虽然他的手抖得根本都抬不起来了。
    不过幸好，来人不是敌方，在看清那个倒卧的男子后，来人着急的跑过去将他扶了起来，查看起他的伤势。
    “棠儿，棠儿，你怎么样了？”
    连棠喘了几口气才嗫嚅了一句：“杨尚书……”
    见连棠还有一口气，被称作杨尚书的人连忙扯起布条先给他止血，口中则带了些无奈。
    “我派手下将追杀你的人引走了，唉，我让你同右相的人多多周旋切莫妄动，你倒好，这样直截了当的闯入人家的府内去取其结党营私的罪证，不是正中敌人下怀么？你何时变得这样冲动！”
    连棠任由杨尚书包扎一句都未哼，只是眼内闪过几丝焦急之色。
    “我……只想快些成事……”
    杨尚书叹气：“我明白你心有惦念，可是这事儿真的急不来，右相如今已知晓你的身份，你以后怎得在京城立足？甚至还想高中？而左相……”
    “左相……也不信我。”连棠道。
    “不错，虽然当年连将军同左相也算八拜之交，可这么多年过去了，左相如今已身居高位，即便我再如何替你说话，他就算有心，轻易也不愿冒险，更何况还是为了一个来历不明的小子。”
    杨尚书说着，对上连棠若有所思的脸，又道：“还是那句话，若要对付右相，为你连家伸冤，就需得取得左相的信任，让他知道你与我们是一条心的，而眼前便有个最好的法子，只看你愿不愿意了。”
    “可是这样对你们杨府太过不公……”
    连棠的迟疑被杨尚书打断。
    “没有什么不公，这是我们全家欠连将军的情，而且右相早已盯上了我，如果不快些扳倒他，早晚我们杨府也会遭殃，而且你又不是不知道小女她其实……”
    连棠听罢，面露踌躇：“让、让我想一想……”