这天一大早，天刚蒙蒙亮，周夫人便收拾起来，身着一身戎装，叫上周蓉等几个丫环，带着几十个家丁，快马加鞭地往杨家山庄赶去，以便在天黑以前赶到杨家山庄。
    “夫人，就是接杨家小姐过门，用得着您亲自出马吗？”
    周蓉是周夫人身边的贴身大丫头，也是周夫人的小管家，周夫人不方便出面的事情，都是由她出面。这一次，她对周夫人亲自出马去接杨家小姐非常不理解，便小声问周夫人。
    “接杨家小姐确实用不着我亲自出马，可是要把杨家夫人接来，我还必需亲自出马不可！”
    提起杨家夫人，周夫人的眼前不由得浮起儿时的情景，脸上露出了轻轻的微笑。一晃十几年过去了，虽然听说她离自己并不远，可是两个人却一直没有机会见面。
    “夫人，您要把杨夫人接来，那岂不是把杨家山庄也接过来了？”
    周蓉是何等聪明之人，马上就意识到，只要杨夫人也来到周家山庄，那杨家山庄也就归于周家山庄了。她跟着周夫人这么多年了，哪里不明白周夫人的心思？
    “以后怎么办，就看公子的了，我可管不了那么多。”
    嘴上虽然这么说，其实心里还真是想着把杨家山庄也接过来，不然的话，她是不会这么热心地跑来接杨家母女俩的。别说娶个平妻，就是娶个正妻，她也不会亲自出面。
    自从周永搞出个什么油锅洗手，可把周夫人吓得不轻。这个儿子虽然不傻了，可是弄出这么一出，差点没把她吓出心脏病来，谁知道他以后还会有什么新花招，得赶快把杨家小姐接来，也让他收收心。
    经过一天的奔波，终于在天黑的时候到达了杨家山庄。听说周夫人亲自上门来了，杨夫人李琼和杨小姐杨娟可是吃惊不小，按照一般的礼节，周家大院就是要提亲，也不必周夫人亲自上门，母女俩一时慌了手脚，连忙迎出大门之外。
    “哎哟我的好姐姐，我们俩可有十来年没有见面了啊，你怎么还是这么年青、漂亮啊。”
    刚刚见面，周夫人便笑盈盈地走上前来，拉住了杨夫人李琼的手。杨夫人李琼虽然久经世面，可是在周永母亲的面前，却显得有些尴尬，一时之间，竟然找不到话题，只得腼腆地笑了笑。
    “周夫人光临，真是让杨家山庄蓬荜生辉。”
    “呵呵，我的好姐姐，你怎么也学会客套了？我们两姐妹，你这不是见外吗？”
    周夫人也觉得有些奇怪，这杨夫人李琼她可是太了解了，从小都是很泼辣的，怎么突然间变得腼腆起来？就是为了女儿的婚事，也用不着尴尬呀。她也来不及多想，扭头看着杨夫人身边的杨娟。
    “这就是杨小姐吧，真是有其母必有其女，比你娘年青时还漂亮。”
    “见过周夫人。”
    杨娟微微弯腰，向周夫人施了一礼。周夫人连忙拉起杨娟的手，细细地端详起来，从头顶看到脸庞，从胸部看到部，一直看到脚底下，直看得杨娟脸色发烧，周夫人方才罢休。
    “请吧，周夫人，先吃过晚饭，我们再好好叙叙。”
    杨夫人拉着周夫人的手，三个人一起朝客厅走去。这么多年不见，彼此确实有不少的话要说。渐渐地，杨夫人也摆脱了刚才的尴尬，似乎又回到了十几年前，有说有笑地自然多了。
    三个女人的晚餐，可比男人们简单多了，没有了烧酒，也就没有了喧闹。两个女人都是寡居，都操持着一个庞大的山庄，倒是有话多共同语言，各自诉说着这十几年的辛酸。
    晚餐过后，该进入正题了，那些仆人们悄悄地退了下去。周夫人拉过杨娟的手，再次打量了一会，不由得心中暗道，怪不得周永这个臭小子这么喜欢杨娟，原来还真是个大美人。
    “我的好姐姐，自从周永回到家，天天念叨你们，催着要把你们接过去。这不，我只好亲自来了。我的好姐姐，我也很喜欢杨娟小姐。怎么样？把给我当儿媳妇吧，让我们两姐妹亲上加亲。”
    “周夫人，娘，你们慢慢聊，我走了。”
    杨娟一听，就知道周夫人要正式提亲了，心里立即“扑扑”乱跳，俏脸也红了。虽然她也想在这里听个结果，但是儿女的婚事都是该父母作主的，杨娟连忙告辞。
    “把给你当儿媳妇当然可以，只是我给周永提的要求你可同意？”
    杨夫人正等着周家大院来提亲，何况又是周夫人亲自前来，她当然不会为难周夫人。只要周夫人同意了她的要求，立即就可以把杨娟嫁过去，免得时间长了，闹出闲话来。
    “我的好姐姐，你的要求我当然同意。不过，我也有句话要跟你说，还是在周永满周岁的时候，我家老爷给周永定了一家娃娃亲，至今还没有完婚。可是周永非常喜欢杨娟小姐，为了杨娟小姐，周家大院已经安排管家周发到洛阳去了，为周永买个一官半职，这样周永就可以娶杨娟小姐为平妻了。”
    “平妻？杨娟只是平妻？”
    杨夫人可是大吃一惊，她根本没有想到，自己的女儿只能是平妻。虽然平妻与正妻地位相等，可是毕竟不是正妻，名份上还是有些差别的。在这个注重等级的社会里，人们往往是很看重名份的。
    “周永这个坏小子，他既然已经定亲，怎么不告诉我们？他这不是欺骗我们吗？”
    “我的好姐姐，这也不怪周永。这么多年来，周永也没见过那何家小姐，更谈不上喜欢。他这次回去，就想退婚，是我为了避免周、何两家结仇，才没有允许退婚。而他可是真心喜欢杨娟小姐，为了杨娟小姐，他才让管家到洛阳买官。我的好姐姐，你不会拆散两个年青人吧。”
    看到杨夫人生气了，周夫人连忙赔着笑脸，为周永辩解。其实这事还真不怪周永，当时的周永，连周家山庄在什么地方都不清楚，他哪里知道自己还有个已经定亲的妻子？
    “这个坏小子，就是欺骗我们！”
    杨夫人是真的生气了，她两眼紧盯着周夫人，把手中的水杯重重往桌上一放，气呼呼地说道。虽然她也听说过周永是个大傻子，可是她想不到周永连自己有没有妻子都不知道，她觉得周永是成心欺骗她们母女俩。
    一时之间，周夫人也无话可说。绝大多数的平妻，要么是政治联姻，要么是利益联姻，只有极少数是真正的两情相悦。就周永目前的这种状况，似乎没有任何前程的富家公子，象杨家山庄这样的大户怎么会把自己的女儿送给他当平妻呢？
    “原来听人说你生了个傻小子，没想到你生了个坏小子！”
    杨夫人不依不饶，继续恶狠狠地说道。这个坏小子不仅欺骗了她们的人，还欺骗了她们的心，母女俩天天盼着、望着周永来接她们，没料到，到头来只能是平妻。
    周夫人一听，心里也不高兴了。她从来都不准别人说她的儿子傻，现在儿子不傻了，她更不愿意有人提起。你不愿意女儿作平妻也就罢了，为什么还要骂我的儿子呢？看到杨夫人那又气又急的样子，周夫人的心里突然一楞，自己的儿子该不是把她的女儿怎么着了吧，要不然，她怎么如此生气？便试探着说道。
    “我的好姐姐，周永可是把什么都告诉我了，你就答应了吧。”
    “啊……”
    杨夫人一听，立即满脸通红，甚至连脖子也红了。她急忙调过头去，再也不敢看周夫人一眼。可是她的心里却在大骂周永，还真是个大傻子啊，怎么连这种事也告诉别人？
    “这个坏小子，什么话也敢说。”
    “周永是我的儿子，我是他的娘，他有什么话不跟娘说呢？”
    一看杨夫人那又气又羞的样子，周夫人立即在心里暗笑，果然自己猜得不错，那个臭小子真的已经和杨娟小姐生米煮成了熟饭，原来这小子还真的是开窍了啊，居然这么快就和杨娟小姐好上了。
    “我的好姐姐，你也别不好意思了，我们两姐妹，还有什么不好说的呢？周永可是一片痴心，什么正妻、平妻的，我们娘俩是决不会亏待你们娘俩的。”
    周夫人连忙走了过来，坐到杨夫人的身边，亲热地拉起杨夫人的手。在她的心中，既然两个人的孩子已经成了事实上的夫妻，而她们又是好姐妹，以后两个人应该更亲热了。
    可是杨夫人却尴尬的不得了，哪里有当着别人的面讲这种事的？何况这又是周永的娘，还是她小时候的姐妹，她怎么好意说得出口？看到周夫人那急切的样子，不由得在心里暗道，哪有你这样当娘的，对儿子的这种事还要过问？
    “我的好姐姐，你就答应了吧，你可不能伤了两个孩子的一片痴心。”
    周夫人可是高兴的不得了，她心里非常清楚，周永已经十八岁了，以前伺候他的四个丫头，他连碰到没有碰过，她甚至还为此着急。周永这次回家，他之所以把那些丫头打发走，又换四个丫头，就是想让周永早点开窍。没想到，他在杨家山庄已经开窍了。
    面对着周夫人的一再催逼，杨夫人李琼真是又急又羞。双手被周夫人拉着，身子却已经微微发抖。犹豫了好半天，架不住周夫人的不断逼问，这才吞吞吐吐地说道。
    “既然那个坏小子一片痴心，我也就不打破了，要想作平妻也可以。不过，我们母女俩就在杨家山庄，他要是想来，就来杨家山庄好了。”
    “啊……”
    周夫人惊讶得张大了嘴，半天说不出话来。她当然明白，杨夫人这么说是怎么回事。名义上杨娟是嫁给周永作为平妻，可实际上周永就是想见她们一面，还得跑到杨家山庄来，那还过个什么日子？
    “我的好姐姐，难道这事就没得商量了吗？”
    周夫人嘴上虽然还叫着好姐姐，语气却已经冷淡了许多。要是她们母女俩留在杨家山庄，我还用得着大老远地跑到杨家山庄来吗？就凭周家山庄的财力，就是娶多少平妻也用不着周夫人亲自出马。
    “是的，这事没得商量。”
    杨夫人当然听出了周夫人冷淡的语气，心中不免也有些生气。虽然她也担心因此而毁了自己女儿的幸福，但是在这个节骨眼上，她也不会示弱，她必需在周夫人的面前争这口气。
    “如此看来，周永是没有这个福气啰？”
    周夫人的语气更加冷淡了，甚至松开了拉着杨夫人的手。她冷冷地看了杨夫人一眼，心里不由得暗道，既然杨娟小姐已经成了周永的人，不相信你还敢把杨娟小姐嫁给别人。
    “就算我们高攀不上吧。”
    杨夫人也没有了笑容，嘴里冷冷地说道，心里也是冰凉冰凉的。她心里清楚的很，不仅杨娟痴心一等着那个臭小子，自己也是牵挂着那个小冤家，要是真的拒绝了这门亲事，以后还不知道该怎么过？
    “既然杨夫人这么说，那我也没有必要在这里浪费时间了。周蓉，通知家丁们，我们连夜回去。”
    周蓉就站在门外，屋里的一切她可是听得清清楚楚，她当然不会真的就去通知家丁，知道这是夫人以退为进，欲擒故纵，现在该她出面了，她连忙走了进来，冲着杨夫人施了一礼。
    “夫人，这么晚了，怎么要走呢？我们来的时候，公子可是再三嘱咐，一定要把杨夫人和杨小姐接回去的，如果就这么走了，还不把公子急出病来？”
    周蓉把周夫人摁在座位上，象放连珠炮似的说了一通，明里是在劝说周夫人，实际上是在说给杨夫人听。她又回过头来，冲杨夫人笑了笑，走过来扶住杨夫人。
    “杨夫人，公子可是天天念叨您，听丫环们说，公子做梦就喊着您，您可不能伤公子的心啊？”
    周蓉无意中的一席话，可把杨夫人说得满脸通红。她本来只是对周家大院让杨娟作平妻不满，眼见得已经无法更改，而女儿又确实一片痴心，不由得长叹了一口气。
    “唉，我上辈子欠了他的。”——
    投奔途中