二天早上，太阳终于出来了。他们接到周永的命令，让他们到周永的大帐参加将领会议。他们知道，决定他们命运的时刻到了，两个人不约而同地走在一起。虽然他们平时并不友好，可此时碰面却倍感亲切。
    “这里下了一场春雨，地上的野草绿油油的，正是放牧的大好时节啊！”塔乌胡部落首领乌延望了望微风的吹拂下晃动着的小草，无限感慨地说道“只是不知道，我们的大漠草原现在怎么样啊！”
    “还能怎么样？大漠上要是有幽州这般地风调雨顺，乌桓人也不至于受冻挨饿。”落日原部落首领苏仆延苦笑一声，无奈地说道“特别是今年，乌桓青壮都抽调到幽州来了，而且伤亡这么大，乌桓人危在旦夕矣。”
    两个人感慨地说着，不知不觉已经到了周永的大帐。走进大帐一看，汉军的主要将领几乎全部都在。两个人看到了野狼谷部落统领阎柔，连忙走过去站到他的边上。
    ……
    眼看众人都到齐了，周永清了清嗓子，大声说道“诸位大人，张举张纯叛乱已经平息了，我们下一步的重要目标就是稳定大漠草原。今天召集诸位，一是整编乌桓降兵和张举张纯降兵，二是管理和同化乌桓部落，三是草原定牧计划。”
    “我曾经说过，凡是攻入张纯大营的乌桓士兵都将参加汉军。因此，现有的一万六千多乌桓骑兵将全部编入赵弘韩忠、孙仲孙夏、秦宏秦伟、孙观吴敦、宋祥尹礼、卜已卞喜的六个混编大队。”
    这些大队本来就是由各个部落士兵混编而成的骑兵大队，再多一些乌桓人也无关紧要。而且这次与乌桓骑兵的战斗，不少的部落都有伤亡，正好可以用他们来补充。
    “至于你们几个部落首领和领军统领，则安排到各个骑兵大队去担任指挥官。其中，塔乌胡部落首领乌延到孙观吴敦大队、落日原部落首领苏仆延到宋祥尹礼大队、野狼谷部落统领阎柔到卜已卞喜大队。”
    大队指挥官也就是大队指挥长的副手，象东濊首领尹东，辰韩王子尹宁、尹安，高句丽将领高安、韩勇、李耳、崔原、高宣、李平，萨斡王子塔卡、普鲁等等，现在都在大队一级担任指挥官。
    “对于乌桓人的未来，我决定废除部落制度，将乌桓人统一编入我们的屯田部队。建立军事化的管理体制。不过，他们不是去开荒种田，而是继续放牧，是与汉军屯田兵混编一起放牧。所有的乌桓人必需说汉话、取汉名、识汉字，与汉人通婚，成为真正的汉人！大漠上的所有部落，他们的结果只有两种，要么接受同化和管理，变成真正的汉人，要么死亡！”
    周永从塔乌胡部落首领乌延、落日原部落首领苏仆延的眼睛里看到了惊讶，然而他并不在意，作为一个胜利者，他没有必要顾及失败者的感受。他自己清楚，这是对汉人、乌桓人最好的安排。
    “张举、张纯的降兵将全部编入屯田兵部队，即日起开赴大漠。他们将与其他各地的流民一样，与乌桓人混编在一起，成为新一代的草原牧民。并且，屯田兵的规模将不断扩大，我们最终的目标是占领整个草原！”
    当作所有将领的面，周永毫无顾及地说出了自己的目标。他就是要让所有的将领，包括那些部落将领知道他的雄心壮志，大漠草原是我们的，一切敢于与汉军为敌的部落都将予以消灭。
    “自古以来，大漠草原上的游牧部落都是逐水、草而居，赶着牛羊四处流浪。牧民长期无固定住所，生产设备相当简陋，经营非常粗放，基本处于靠天养草和靠天养畜的落后状态。”
    “因此，我准备在大漠逐步实施定牧计划，以屯田大队为单位，划定各个大队的放牧区域。在一些水、草集中的地方，我们可以修建一些定居点，甚至修建一些城镇，让牧民住在城里，逐渐由游牧改为定牧。在适宜的地区，我们还可以发展一些种植业。”
    游牧民族之所以危害大汉，就在于他们居无定所，四处流浪。而汉军又不适应大漠作战，导致大汉民族在游牧民族面前总是被动挨打。周永的目的不仅仅是为了消除大汉民族的威协，而是要让大汉民族自己也成不大漠草原上的雄鹰。
    “目前，北海联队、辽东联队已经进入了大漠，并且已经开始定牧计划。我给你们三天时间，立即整编队伍，组建屯田兵大队，并做好进入大漠的准备。三天后，我们六个混编大队带着屯田兵向大漠出发。”
    ……
    “将军大人，大事不好！”当天下午，周永正在观看各大队整编乌桓士兵，张半仙突然跑了过来。他的脸色非常难看，拿着绵帛的手还在微微颤抖，小声对周永说道“这是费鸿、梁鸣刚刚用飞鹰传来的情报，你还是先看看吧。”
    周永接过绵帛，匆匆扫了一眼，心中为之一惊。
    原来，在位二十二年，年仅三十四岁的汉灵帝刘宏驾崩了。这个颇有经济头脑、一生酷爱做买卖、甚至连官位都明码标价的皇帝，终于在天下百姓的痛苦、报怨声中结束了他昏庸的一生。
    然而就在他临终之前，他仍然念念不忘远在北疆的周永。当他得知周永的大军已经消灭乌桓骑兵时，不不及等周永平定张举、张纯叛乱，立即下了一道圣旨，征调周永回朝担任御史大夫，并让刘虞担任幽州牧，接管周永的兵权，继续平定张举、张纯的叛乱。
    周永将绵帛叠放在一起，装进自己的口袋，就象是任何事情也没有发生一样，继续观看各个大队挑选士兵。一万六千多乌桓士兵拥挤在一起，将平均分配到每一个小队。各个小队的指挥长就象是挑选牲口一样，仔细地挑选自己中意的士兵。
    可是周永的心里却是难以平静，思绪早已经飞到了大营之外。虽然他早就有这个思想准备，可是事到临头他仍然感到深深的悲哀。他甚至有些理解并开始同情董卓了，几千年来人人痛骂董卓，可有谁设身处地的为董卓想一想？
    那些将领们还在继续挑选士兵，可是周永实在是没有心情看下去了。他站起身来，骑上马，朝着大营外面跑去。柔和的阳光下，周永纵马在草原上飞奔，暂时忘却这尘世的烦恼。
    经过几天的春雨，荒野里的小草生长的非常迅速，遍地的野花散发着芳香。战马从草地里飞过，一群群蝴蝶迎风而舞。有几只小鸟从草地里冲天而起，盘旋在半空唱着欢歌。
    终于，周永在一个高土坡上停了下来，亲兵们远远地跟着，只有张半仙跑了过来。他看了看周永，眼睛里充满了怨恨“将军大人，自古以来功高震主，你也不必过于忧心。君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如路人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
    张半仙回过头来，看着茫茫原野，幽幽地说道“汉灵帝薄情寡恩、昏庸无德，祸乱天下久矣。而今既以身死，将军大人大可不必奉旨而行。不然，则将军大人危矣！众将士、众军师危矣！将军大人就是不为自己着想，也得为这些跟随你多年的兄弟们想一想，你可不能把兄弟推进火坑！”
    “我该怎么做？”周永望着远方，淡淡地说道。
    “我有上、中、下三策，可供将军大人参祥。”张半仙稍微停了停，郑重地说道“将军大人手握数十万精锐骑兵，大手一挥即可横扫天下，改朝换代，此乃上策。如今张举、张纯刚刚平定，大批叛军俘虏需要安置，将军大人亲自带兵进入大漠，让传旨的太监就在幽州等着吧，此乃中策。遵从灵帝遗命，交出兵权，罢所有将士、天下百姓于不顾，博取个忠义的虚名，最后死于非命，此乃下策。”
    周永笑了笑，淡淡地说道“挥师南下，横扫寰宇。看似痛快，实为下策。大汉历时四百年，今虽式微，然天下人心依然向汉。武力虽然可以征服天下，但是反抗也是剧烈的。汉人不是蛮夷，光靠杀戮是不能征服的，而且我也不想对同胞大开杀戒。秦国强悍，依靠暴力征服了六国，却激起了百姓的反抗，统一之后才十几年就被推翻了。”
    “至于遵从遗命、博取虚名，那更不是我的风格。”周永摇了摇头，冷冷地说道“如今天下大乱，民不聊生，难道这仅仅只是灵帝个人的过错吗？这是以天地为私物、以万民为私有、摧残人性极不人道的皇帝制度所致。皇帝制度就是万恶之源，作为专制代表的皇帝，从本质上说就是独夫、民贼。盗贼杀人越货，总还有一点负罪感，觉得自己是在犯罪。而皇帝打天下，视奴役、屠杀老百姓为理所当然，泰然自若。年深日久，做皇帝的越来越骄横，任意妄为，无拘无束。老百姓长期受压，逆来顺受，养成一种奴性，谨小慎微，畏首畏尾。如此反复，恶性循环，成了大汉百姓愚昧、贫穷、落后的总根源。”
    来自后世的周永从内心的深处并没有把刘宏的皇权放在眼里，何况现在刘宏死了，而且天下即将大乱，他绝对不会交出手中的兵权，而成为任人宰割的羔羊。然而，他也不想背负叛逆的罪名，他可不想自己受到后人的诟病。
    “至于你说的中策，倒是可以考虑。”周永点了点头，若有所思地说道“不过，仅仅回避是不够的，我们还应该主动出击。马上命令辛评、辛毗、费鸿、梁鸣到洛阳去一趟。让他们一是到洛阳报捷，二是找张让、何进活动活动。”
    “将军大人，还是我亲自去一趟吧。”张半仙笑了笑，自告奋勇地说道“除了报捷和活动，将军大人还应该恭贺新君登基。我也正好借这个机会，见识见识朝廷的大臣们，再来决定我们下一步该怎么办。”
    周永想了想，点了点头说道“你去一趟也好，把他们几个都带上，另外带上一个小队的骑兵。不过你不能在洛阳待的时间太长，如果我的判断不错，洛阳很可能有大的动乱。”
    “哦……洛阳会有大的动乱？”张半仙回过头来，惊讶地问道。
    “是的。新帝年幼，不能亲政，宦官、外戚为争夺权势肯定会大动干戈。”周永点了点头，肯定地说道“你们去后，不管能不能成功，都要早点回来，同时把洛阳的联络点也撤回来，免得城门失火，殃及池鱼。”
    “多谢将军大人关心。”张半仙笑了笑，脸上透出一丝阴笑“既然洛阳动乱将致，我更应该待在洛阳。如果宦官和外戚争权，他们更用得着将军大人，说不定我们还能得到更大的好处。”
    “现在还不是要好处的时候，我们一定要放低姿态，只要保住军队和幽州就行。”周永摇了摇头，肯定地说道“只要到了今年下半年，到时候就可以凭实力说话了。”
    “将军大人，你这么肯定？”张半仙再一次惊讶地看着周永，半响才点了点头说道“我马上就走，兴许还能把传旨的太监拦住。到了洛阳后，我会随时与你保持联系。”
    张半仙当即拟就了报捷奏，并附上应该嘉奖的有功人员名单，然后带上张举、张纯和丘力居的人头，领着一个小队的骑兵，匆匆忙忙地离开汉军大营，连夜赶往广阳。
    经过三天的跋涉，张半仙一行人赶到广阳。不过张半仙并没有进入广阳城。他们甚至没有声张，而是派人进城叫上辛评、辛毗、费鸿、梁鸣等人，带上几箱钱财，马不停蹄地赶往洛阳。
    进入冀州之后，张半仙一面赶路，一面派出斥侯，沿途打听传旨太监的行踪。不管怎么说，先要拦住传旨太监，自己才有活动的机会。如果让传旨太监到了幽州，事情就有些麻烦了。
    二天之后，斥侯探得了消息。
    原来，朝廷派来宣旨的信使就是张让的心腹太监李于，当初周永被汉灵帝封为平北中郎将时，到汝南传旨的也是他。而且他还拒绝了周永送给他的钱财，曾经让周永感慨了好一阵子。
    这一次李于出洛阳之后，一路上走走停停，来到信都城的时候，李于干脆在信都驿站里住了下来。一连三天，李于待在驿站里没有出来。手下的小太监和卫士们都以为李于病了，谁也不敢催促李于起程。
    得到传旨太监的消息，张半仙的脸上露出了一丝诡异的笑容。别人不清楚，他心里却明白的很。以他的聪明，他立即懂得了传旨太监的目的。当即命令队伍加快行程，以免李于等急了。
    这天傍晚，张半仙终于在信都城门关闭之前赶到了信都城。他让梁鸣、辛毗带着队伍在城外找了个扎营，自己和辛评、费鸿带着一箱钱财进了城。寻了个客栈住下。
    天完全黑下来以后，张半仙和辛评、费鸿带着钱财来到李于下塌的驿站。驿站是供传递官府文书和军事情报的信使或来往官员途中食宿，换马的场所。李于的到来，让安平郡的驿站热闹了许多。
    “麻烦通告一声，就说是车骑将军周永的从事张灵、辛评求见。”张半仙从口袋里掏出一个钱袋，塞到守门的小太监手里，笑着说道“一点小意思，公公们拿去喝杯水酒。”
    虽然太监们权势熏天，但那也只是如十常侍之类的大太监。象这些小太监们，平日里不仅终日劳累，能吃口饱饭也就不错了。见到这么大一袋钱，眼睛都绿了，连忙屁颠屁颠地跑去通报了。
    很快，张半仙、辛评被领进了李于的房间。他们虽然在汝南的时候见过李于，可是他们并没有说过话，而且李于对他们也没有什么印象。只是他们在自我介绍之后，李于似乎才想起他们。
    “呵呵……原来还是故人！”闲聊了几句，李于便放下了架子，轻松地笑了起来，气氛顿时和缓了许多，他故作谦逊的说道“将军大人也太客气了，平叛这么紧要，竟然还派你们这么远来迎接我们。”
    “回李公公，张举、张纯的叛乱已经被将军大人彻底地剿灭了，张举、张纯、丘力居的人头就在城外。”张半仙顿了顿，淡淡地说道“将军大人派我们此来，就是到朝廷去报捷的。同时也让我们来拜见李公公，向李公公禀报平叛结果。”
    “哦……原来是这样！”李于似乎并不惊奇，他在出洛阳的时候，就已经知道了周永消灭了丘力居，估计张举、张纯也撑不了几天。“向我禀报就没有什么必要了，你们还是尽快到朝廷报捷吧。”
    “当然很人必要！将军大人再三交待，一定要我们向李公公禀报。”张半仙收起笑容。郑重地说道“而且，将军大人说李公公为官清廉，心中甚为敬佩。但是跟随李公公的随从甚多，特地命我们带来一箱钱财，以便李公公打发下人。”
    “将军大人的心意我领了，钱财你们还是拿走吧。”听说有一箱钱财，李于的眼睛不由得一亮。不过他还是故作镇定地摆了摆手“替我谢过将军大人，那些钱财还是留着犒劳将士们吧。”
    “李公公，你就是再清廉，可是你也不能亏待你手下的随从们啊！”张半仙站了起来，朝李于拱了拱手“反正我已经把将军大人的心意送到了，你要是不给将军大人面子，就当面还给他吧。”
    “呵呵……你这不是让我难堪吗？”李于笑了笑，点了点头说道“那好吧，钱财我收下了。不过，有一句话我可得提醒你们，我这次到幽州来的目的，想必你们已经知道了。我这一路走来，耽搁的也够久了。究竟该怎么办。你们自己得快想办法！”
    “多谢李公公的关照！”就象张半仙预料的一样，李于这是在等周永他们想办法。张半仙也不隐瞒，直截了当地说道“我们即刻赶到洛阳报捷，想将军大人立下如此功勋，朝廷定会重奖将军大人。”
    “你们只知道在战场上拼杀，哪里知道朝堂的凶险！”李于抬起头来，眼睛里透出一丝凶光“如今新帝刚刚登基，大将军何进便急着争权，已经与董太后闹得不可开交。那些士大夫们更是蠢蠢欲动，企图谋害我等内侍。他们巴不得夺了将军大人的兵权，把这支强悍的骑兵掌握在自己的手中。所以你们必需尽快赶到洛阳，让张大总管为你们想想办法。”
    “多谢李公公提醒，我们明日天一亮就走。”张半仙感激地朝李于拜了一拜。到了这时，他还真对这些太监有了些好感“还望李公公稍等些日子，一旦有了消息，我们立即赶来报告李公公。”
    “这个不好办啊，我总不能呆待在信都城不走吧。”李于皱起了眉头，为难地说道“如果在路上耽搁的时间太长，必然引起别人怀疑，要是被人奏上一本，我也担待不起啊！”
    “李公公一路辛苦，偶感风寒，在路上休息些日子有何不可？”张半仙怎么会让李于为难呢，他早就替李于想好了主意“李公公就安心在信都休息吧，要不到十天、半月，我们一定会有消息的。”
    “那好吧，你们可得快点。我在这里也不能耽搁的太久，半个月之内，你们一定要给我个准信。”李于点了点头，象是无可奈何地说道“张大总管也很着急，你们到洛阳后立即去见他。”
    ……
    张半仙也很着急，一路上紧赶慢赶，通过魏郡、河内郡，两天之后终于渡过黄河，到达了洛阳境界。离洛阳城还有五十里，他们碰到了来迎接他们的吴丰和他的弟子李良、张田，把他们一行人接到了吴家沟。
    这个吴丰就是魏郡有名的大盗无影手，自从被费鸿、梁鸣拉来参加了周永的幽州官军之后，就被安排在洛阳城中开了家客栈，专门打探皇上和大臣们的消息。幽州官军送给张让的钱财、张让提供的情报，都是经过他的手传到幽州的。
    吴家沟就是吴丰在洛阳以北、黄河以南的大山中购置的一处田产，只有一条小道通往山外，是个与世隔绝的世外桃园。内有三百多户人家，都是吴丰挑选的佃户。
    “让士兵们住扎在吴家沟，我们立即赶到洛阳去吧。”在吴家沟匆匆吃了点午饭，张半仙一刻也不敢耽搁，连忙催促大家上路，他心急火撩地说道“洛阳正是新旧交替的时刻，我们得赶快行动。有什么情况，我们在路上边走边说吧。”
    得知张半仙就是将军大人身边的军师，吴丰也不敢马虎，立即带着人，随同张半仙等人启程赶往洛阳。一边走，一边向张半仙介绍洛阳的情况“军师大人，如今的洛阳形势非常紧张，虽然新帝已经继位，可是董皇后、何太后两方势力还在争斗，我们此时进去插一脚，搞不好会伤及自己啊！”
    “哦……”张半仙并不了解洛阳的情形，也不知道宫中斗争的内幕，他疑惑地问道“既然新帝已经继位，何太后已经临朝主政，她已经大权在握，那还有什么可争的？”
    “唉……这事说起来话长啊！”吴丰长叹了一声。无奈地摇了摇头“汉灵帝临终的时候，就待在他母亲董皇后的寝宫南宫嘉德殿中，当时他的身旁只有一名宦官，时任小黄门之职的蹇硕从灵帝手中接过了遗诏。蹇硕拿出一份关于车骑将军、幽州刺史的诏书让李于到幽州去传旨，而将另一份关于皇位继承的诏书藏了起来。”
    “那蹇硕只是个太监，他的胆子也太大了吧。”张半仙吃了一惊，虽然他平常听不少人说过太监们专权揽政，竟然会嚣张到这种程度，连皇上的遗诏也敢藏起来。
    “军师大人，你可别小看了这个太监，这家伙身体壮健，又通晓军事，而且还掌管着大汉朝廷的西园军，就连袁绍、曹操、袁术等西园校尉皆属蹇硕统领。灵帝在世的时候，很受灵帝信任，连大将军何进也要听从他的指挥。”这些年来，吴丰一直身处洛阳，奉命打听大臣们的情况，他对这些太监可是太了解了。
    “既然他不拿出遗诏，那新帝是如何继位的呢？”张半仙回过头来，好奇地问道。
    吴丰没有直接回答张半仙的问题，而是顺着自己的思路说道“灵帝有过好几个儿子，可是都相继夭折，活下来的只有两个儿子，其中长子刘辩是何太后所生，今年十四岁。次子刘协是王美人所生，今年九岁。当初就是因为王美人生下了儿子，何太后勾结太监害死了王美人。灵帝虽然愤恨何太后，可是因为何太后的哥哥就是当朝大将军何进，灵帝也无可奈何，只得将皇子刘协交给自己的母亲董皇后扶养。”
    “洛阳城中很早就在传说，汉灵帝在世的时候，并不喜欢自己的长子刘辩。认为他行为轻佻，没有帝王的威仪，不适合做皇帝，而想立皇子刘协为太子，但因何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝中位高权重，故立太子之事久拖不决，一直到灵帝驾崩时都没有立太子。”
    也不知道是什么原因，汉朝的皇帝们不仅自己短寿，而且皇帝的儿子们也经常夭折。不知是谁出了个馊主意，说皇帝的儿子寄养在民间就可以存活，因此汉朝的皇帝们便喜欢把自己的儿子寄养在民间。
    当初，灵帝连续死去了几个儿子，因此，何皇后生下儿子刘辩后，就送到道人史子眇家去抚养，故被称为“史侯”。王美人生下儿子刘协，由董皇后亲自抚养，被称为“董侯”。由于刘协从小在自己身边长大，所以汉灵帝刘宏与刘协感情很深，而对寄养于民间的刘辩，他基本上没有什么好感。
    “灵帝驾崩之后，人们纷纷猜测，蹇硕手中的汉灵帝遗诏就是要立次子刘协为帝。就在灵帝驾崩的二天，蹇硕本想按照汉灵帝刘宏的遗诏立皇子协为皇帝，可是他有些畏惧大将军何进及其手下的军队，为了做到万无一失，他准备先杀何进然后再立皇帝，于是派人请何进入后宫。“
    “但是何进刚从外朝进入后宫，看到了蹇硕的西园军已经作好了准备，其中有一个西园军将领还跟何进做了个砍头的手势。屠夫出身的何进立即闻到了死亡的气息，心中惊出了一身冷汗，连忙找了个借口退出了皇宫，连自己的家也不敢回，从便道逃回到自己掌管的军营，然后谎称自己生病了，从此不再进宫。”
    “国不可一日无君，既然皇帝驾崩前没有召集自己的大臣们，嘱托一下自己身后应注意的国家大政方针，生前又没有立太子，而那份遗诏是否关涉新君继立，蹇硕没有及时公布，大家也不得而知。更何况大将军何进就是当灵帝皇长子刘辩的亲舅舅，大臣们便一起拥戴刘辩登基继位，是为汉少帝。”
    “皇子刘辩即帝位，尊称母亲何皇后为皇太后。何太后临朝主持朝政，大赦天下，改年号为光熹。同时封皇弟刘协为勃海王，任命后将军袁隗为太傅，与大将军何进共同主持尚书事务。”
    张灵献计