虽然早从暗情司和罗刹女那里知道了张三丰的真实身份，岳飞之所以还是选择高台赴约，是因为他相信张三丰再阴狠，毕竟身份摆在那里，天下赫赫有名的真仙，不可能会在十几万人的眼前搞什么阴谋诡计。
    此时擂台大火一起，岳飞立即就明白自己看错了张三丰。所谓的真仙是天下人对张三丰的看法。而张三丰自己虽然时不时摆出真仙的派头，但在骨子里，他还是一个顶尖杀手。既然是杀手，当然就会不择手段。
    面对大火浓烟的席卷，张三丰和三个徒弟早有准备，并不慌乱。王彦和岳飞等人因为事发突然，稍稍慌乱了那么一秒钟。
    不过他们都是战场上百战余生之辈，迅速也冷静下来。
    王彦内心颇为愤懑。他本是山西五台山上智和禅师的开山大弟子，也算是半个佛家弟子。沙场征战十几年，行事向来光明磊落，没想到今日却成了耍弄阴谋诡计的始作俑者。
    岳飞长笑一声，“王将军，我向来视你为英雄好汉，没想到倒是看错你了。”
    智源禅师也高声喝道，“王彦，你连你师叔都敢纵火焚烧，可还有半点英雄之气？”
    张三丰一边和高宠对打，一边也高声命令王彦。“王将军，今日此举，乃是当今圣上安排的。岳南蛮精兵数十万，不用这种方法消灭他，赵宋的天下就完了。”
    吉倩已经拔出了腰刀，借着浓烟拦在了岳飞身前。“岳大哥，你和王纲先下高台去指挥军队，这里有我们。”
    岳飞尚未退到台边，那个不敢向高宠挑战的张十四已经借着浓烟潜了过来，无声无息地用剑刺向岳飞的咽喉。
    张十四却不知岳飞是用金台传下的练眼法则训练出的一双眼睛，虽然因为训练过苦，岳飞三十多岁之后就屡患眼疾，但如今岳飞才二十多岁，眼力正是最好的时候，可以看清三丈之内苍蝇的翅膀。
    面对张十四自以为诡秘的刺杀，岳飞侧身让过剑锋，身子不退反进，一个滑步欺到张十四身前，一拳击出，正是岳飞最拿手的黑虎掏心。
    这一招，连王彦都躲闪不开。何况武功还略逊于王彦的张十四呢？
    只听砰的一声，张十四的身体被打得倒飞一丈多远，直接摔下了三丈多高的擂台。
    张三丰之所以缠住高宠，正是为徒弟在浓烟中暗杀岳飞制造可趁之机。张三丰武功极高，但和高宠相比，也只是勉强抵住。
    武功这种东西，讲天分的。虽然高宠的一身武艺皆为张三丰所传。但青出于蓝而胜于蓝，如今二十八岁的高宠武功已到巅峰，百招之内，即可击败张三丰。
    听到张十四落下高台的惨叫声，张三丰立知不妙。
    想杀岳飞，还要动用另一个杀招。张三丰用极为巧妙的招式打得高宠后退了一步，突然长啸一声，直接跳下了高台。
    与此同时，张五张六也毫不犹豫地跳下了高台。
    三丈多高的台子，跳下去很有可能会摔伤的。但张三丰师徒三人毫不犹豫地跳了下去，只能证明站在高台上比摔下去更危险。
    岳飞大喝一声，“大家快往下跳。”
    几条好汉的身子刚刚跃离擂台，只听轰然一声巨响，一个高大的擂台被炸得四分五裂，碎木乱飞。
    强大的冲击力让岳飞的身子在空中猛地被推了出去，至少推出好几丈远。再也控制不住自己的身子，直接摔了下去。
    让岳飞惊讶的是，他没有摔在地上，反而摔在了聂万金的巨盾之上。
    聂万金怒吼一声，凭借天生的神力卸去了岳飞的下冲力道，同时也让岳飞没受一点伤。
    聂万金红着眼睛说道，“岳帅速速回军中，指挥大家杀光这些狗娘养的东西。我去救吉全县高将军他们几个。
    这时岳飞才发现聂万金的腿上扎进了一块不小的木屑，直接把整个小腿都穿透了。
    聂万金咧着嘴笑了笑，“这点小伤不妨事。”
    不等岳飞自己回军中，施全已经领着数百背嵬军冲到了台下，迅速围了一个大圈子，在一地碎木中寻找吉倩等人。
    不幸的是，不管是高宠吉倩王纲杨再兴，还是智源禅师，都被碎木扎伤了。
    岳飞之所以没有受伤，也并不是完全出于幸运。而是苗将杨再兴是在岳飞起跳之后才起跳的，他起跳的方向正是岳飞起跳的方向。他用自己的身体替岳飞挡住了可能会扎进岳飞身体的碎木。
    但不幸中的万幸就是，这些碎木虽然把四员猛将一个大和尚扎得浑身都是窟窿，却没有一个扎在致命位置。受伤最严重的苖将杨再兴，要害部位也同样没有受伤。
    智源禅师虽然武功极高，奈何年纪高迈，他身上只扎了两块碎木，却快要陷入昏迷状态了。不过智源禅师很高兴。
    他很高兴这次又替岳飞出了一把力。如今天下的抗金义军，有好多都出自五台山。岳飞本就对佛门很有好感，今日过后，岳飞绝对会把天下的牛鼻子往死里捶。
    岳飞面色铁青，他命令数十名背嵬军带着几名伤者先一步撤回襄阳城，请名医救治。自己则从施全手里接过明光甲，用极快的速度穿到身上，然后提枪在手，大声喝道，“张三丰竟用这种见不得人的手段对付护民军，今日就和宋军决一死战。”
    数百背嵬军高声应道，“战战战。”
    这时候，宋军中最擅率小队骑军突击的王德王夜叉同样也冲到了阵前，一边命人把躺在地上的王彦送回军中，一边领着百余骑兵向着岳飞这边发起了迅猛的攻击。
    “来得好。”岳飞一马当先，直取冲在最前面的王德。小将施全紧跟其后。
    王德骁勇绝伦，面对岳飞的冲击，毫无惧色。
    他手持大斧，和岳飞迎面撞上。
    岳飞出枪如电，错马而过的瞬间，至少刺出了不下三十枪，都被王德一一拦住。
    但让王德郁闷的是，他竟然只有招架的机会，连砍出一斧的机会都没有。
    更要命的还在后面。王德只顾应付岳飞，却没想到岳飞身边的小将施全。和王纲一样，施全也是最擅把握战机的狠人。
    趁王德与岳飞错马而过的当口，施全一枪刺出，直取王德的腹部。
    王德大骇，使出全身力气腾跃而起。施全一枪刺在了他的大腿上。
    王德发出一声惨叫，一斧劈出，却被施全用枪挡住了。
    施全只感到双手巨震，大枪差点脱手而出。
    王德一击不中，只能率领骑兵继续和背嵬军对冲。也只是冲击了一个回合，大腿血流不止的王德就退出了战斗
    王德极为郁闷。背嵬军的副统领就像是他天生的克星。上一次在徐州城外，王德被战狼王纲偷袭，一刀砍在腹部，差一点点就要了王德的命。如今又被施全偷袭，腿上挨了一枪。巧合的是，当时的王纲是背嵬军的副统领。如今的施全也是背嵬军的副统领。
    最擅指挥骑战的王德受伤退出，宋军的骑兵可就抗不住护民军骑兵的冲击了。岳飞亲率八千背嵬军，仅仅用了一次冲击，就把数量不到千骑的宋骑给击退了。
    随后挟得胜之势，直扑宋人的步军大营。
    一连杀穿了七道宋人设立的木寨，却在第八道被拦了下来。
    王彦受伤甚重，但看到护民军迅猛的攻击，王彦不得不带伤上阵，在第八道木寨前，排出了强弩手和火铳手的混合，总算遏制住了岳飞的冲击。
    岳飞退军之前，还特意用大枪指着面色苍白的王彦，大声喝道，“王将军，愚忠最害人。千万不要既误了赵宋，又误了天下。”
    王彦紧紧抿着嘴唇，没有理会岳飞的喊话。
    岳飞回到大营之后，立即询问另外几人伤势如何。
    薛弼笑着说，“鹏举不用胆心。他们几个都没有生命危险。凭借他们的复原能力，估计一个月后就能上战场了。”
    岳飞叹了一口气。“此番害他们几位受伤，皆是我之过错。”
    薛弼正色说道，“鹏举，以后切不可再以君子之心度小人之腹了。你可知道，今天若是你有个什么三长两短，护民军会分崩离析的。若是真到了那一步，你如何对得起中原的数千万父老啊？”
    岳飞苦笑道，“参军教训得是。以后我再也不会如此鲁莽了。不过我们该如何击退王彦大军呢？”
    薛弼沉思了一下，方才开口说道，“王彦此人会用兵。若是正面硬攻，就是能破了王彦，我军也会损失惨重。如今趁着王彦刚刚拜将，应该还没来得及对周边城池进行布防。鹏举，我认为我们应该派骑兵绕过正面的王彦大军，攻击郢州。郢州乃是王彦后路，只要破了此州，王彦必不敢在此与我军僵持。数十万军心不齐的乌合之众，一旦后退，我军的机会就来了。”
    薛弼的计策虽然很好，但岳飞再也不敢小看胡大和秦桧的先见之明。有点担心地说，“王彦虽然还顾不上郢州，但秦桧和胡大也许早做了安排。”
    薛弼哈哈大笑。“南朝精兵不过十万，一在金陵，一在王彦麾下。至于其他的军队，我不是小看他们，基本全是不堪一击的乌合之众。我军率二万骑南下，若攻郢州不下，就攻下其他州城。到时候王彦不得不退兵。”
    岳飞摇了摇头，“攻郢州就可以了。不用掠取其他州城。我们又不是金兵，不能一路烧杀抢掠，深入敌后，粮草馈乏，可是天大祸事。”
    薛弼怔了一下，方才明白岳飞还是一点没变。虽然此刻在和宋军交手，却依然没把长江南岸的百姓看成敌寇。
    正如岳飞所言，不能烧杀抢掠，深入敌后就有极大风险。再说了，就是攻下几个城池，烧掉几个仓库也没有任何用处。毕竟宋军不讲武德，他们随时都能从老百姓家里征取到粮草。
    那样一来，攻掠后方既给护民军带不来好处，也给长江南岸的老百姓带不来好处。
    岳飞见薛弼不再说话，当即笑道，“薛参军不用担心。今日的攻击太过仓促。待我军再体整一段时境，再和王彦决一死战。王彦虽然能征善战，但他麾下精兵不过五万，其他皆是乌合之众。我有信心一举击溃他。”
    当天晚上，疯牛焦文通领着近卫师团的一万二千骑兵沿江而上数十里，绕过王彦大营，然后直扑汉水之上的郢州城。
    正如薛弼所预料的，打仗这种事，真的需要天分。不管胡大杨幺多么奸诈，多么善于耍弄阴谋，但在打仗上一，还真的算不上厉害。
    他们把大军集到襄阳城下，试图用人海战术攻下坚城，却对身后的通道之城郢州弃而不顾，只派了一个名叫顾城的农民军将领，领着一万义军守在这里。
    看到焦文通骑着那头天下闻名的大公牛来到城下，再看看焦文通身后一万二千名盔甲鲜明的骑军，顾城登时就吓懵了。
    顾城第一时间就下令举城而降。
    若是顾城能够坚持一天，郢州就不会丢。因为到了第二天，杨沂中就领着五千精兵，混合三万湖湘义军，来到了郢州城下。这是王彦特意安排的。无奈还是晚了一步。
    杨沂中进不了城，只能和焦文通的近卫师团正面对决。这场战斗毫无悬念。就是百战精锐的步兵，想对付甲具齐全的骑兵，至少也要以三到五倍的人数才能保持不败。何况杨沂中手下的湖湘义军大多没有领教过骑兵的大规模冲击。
    近卫师团的第一次大规模冲击，就把三万湖湘义军给冲散了。第二次冲击，则把杨沂中的五千精兵也冲散了。
    不到两个时辰的战斗，杨沂中几乎全军覆没。只带了百余残骑逃离了战场，回到王彦军中请罪。
    这时候，王彦已成了数十万大军的真正指挥者。擂台上没能一举炸死岳飞，张三丰就领着三个徒弟去了中原，准备在中原搞暗杀。至于胡大秦桧，早带着小皇帝赵旉回到了临安城。
    面对杨沂中的请罪，王彦倒也没有多加怪罪。
    王彦安慰杨沂中，“将军不必自责。这是我见机较迟，出兵慢了一步。岳飞的近卫师团乃是天下强军，你能冲出重围，已经算是大功一件。”
    随即有点忧虑地说，“郢州一破，我军可就没法长期围攻襄阳了。万一焦文通再攻掠其他城市，我们又该如何应付呢？”
    杨沂中恨声说道，“这一点王将军倒不必担忧。岳飞这叛逆颇有刘玄德的假仁假义，他的军队确实不扰百姓。我率军去郢州的路上，没看到一座被焚毁的村庄。焦文通既然不敢大开戒，他就绝对不会攻掠其他城池。我们只需提防被焦文通从后方冲击即可。至于粮草，既然岳飞假仁假义，那我们可以征收。”
    王彦听到这里，不由更加郁闷。他有点自嘲地说，“如此一来，岳飞不像匪军，我军倒像匪军了。”
    杨沂中冷笑道，“那又如何？成王败寇，自古皆然。我辈乃是西军出身，军纪向来如此，招江南百姓的恨也不是一天两天了。在这种胜则得天下败则失天下的紧要关头，哪里还顾得了百姓死活？岳飞妇人之仁，别看他此刻百战百胜，最后必将和项羽一个下场。”
    杨沂中倒也是个清醒之人。他很明白江南百姓对西军的观感。西军因为临于边陲之地，又常年和西夏契丹作战，行军作战多少也带了一点胡气。
    烧杀抢掠，都是家常便饭。
    必须要记住，西军的烧杀抢掠可不只是针对敌军，一旦出了西军的地盘，西军对任何地方的人都敢烧杀抢掠。
    平方腊时，方腊叛军人数不过二十万，西军至少砍了上百万脑袋。淮南平王庆时，王庆全军不过七千余人，西军至少砍了三十万脑袋。
    杀良冒功完全是西军的基本操作。
    也正是因为这个原因，西军很不招江南百姓待见。
    在真实的历史上，明明最精锐的西军，除了韩世忠在黄天荡和完颜宗弼干了一仗，虽然先胜后败，至少也露了一把脸。其他西军，无论是张俊部，还是韩世忠部，还真没在南宋开国时立下太多功勋。西军出身的刘琦于顺昌之战大败完颜宗弼，主力是王彦的八字军。至于整个长江以南的民乱，多是岳飞一军讨平。
    并不是岳飞的战力碾压西军，而是江南百姓实在是被西军的杀良冒功砍怕了，所以每逢西军征讨，就死战到底，宁死不降。
    岳飞军纪良好，就算平定了民乱，顶多诛杀首恶，绝不牵连其余义民。义民投降岳家军，丝毫不担心被大规模屠杀。所以岳家军所到之处，总能轻而易举地平掉民乱。江西李七之乱，韩世忠两年都未讨平，岳飞去了不到一个月，就把李七收降了。这正是得民心者和失民心者的最大区别。
    王彦也是西军出身，当然知道西军脾性。所以他也只能暗暗叹气。他虽然心存不忍，但在真实的操作层面上，还是不得不派西军和湖湘义军，在襄阳周边征集粮草。毕竟郢州已丢，屯在郢州的上百万石军粮尽落护民军之手。王彦不得不未雨绸缪。
    虽然王彦一再命令征粮的军队，不要把百姓的存粮抢光，以免激起民乱。但征粮队才不会在乎王彦的命令呢。
    征集粮草的军队迅速把襄阳府周边数百里折腾得鸡飞狗跳。穷苦百姓叫苦连天，却没有任何办法，只能眼睁睁地看着征粮队把自家的所有存粮抢掠一空。
    地里的稻子尚未成熟，面对这种残暴的征粮法，很多穷苦百姓迅速陷入了饥饿的绝境。如果说西军和金军有什么差别，那就是金军绝对是抢光粮，杀光人。而西军则只是抢光粮，至于人嘛，只要不反抗，一般还是不杀的。当然，很多兵痞子也借势污辱了不少民女。