谁知陈父见瞿家破落，瞿恩泽家无长物，不想让女儿嫁过去受苦，坚决不肯同意这门亲事。
    瞿恩泽提亲被拒，并不灰心，从此一心一意钻研学问，头悬梁锥刺股，誓要中了功名，好赢娶陈家小娘子。
    功夫不负有心人，瞿恩泽第二年便中了举。
    虽然尚未出仕，并无进项，但摇身一变成了天子门生。
    陈父哪还说的出话？见女儿死心塌地非卿不嫁，瞿恩泽又诚心诚意上门求去，一横心，陪了十抬嫁妆将女儿嫁给了瞿恩泽。
    小两口成亲后日子过得那叫一个郎情妾意，陈氏很快就有了身孕。
    十月怀胎一朝分娩，夫妻俩添了第一个孩子，还是个男孩，夫妻俩欢天喜地，给孩子取了了好听的名字叫子誉。
    谁知子誉生下来便病弱缠身，一年里头有一半的功夫在生病，夫妻俩几乎没操碎了心。
    到瞿子誉磕磕巴巴长到两岁时，瞿夫人又怀了身孕。夫妻俩喜忧参半，对这一胎异常重视，虽手头并不宽裕，但参茸燕窝的没少进补，又请了有名的千金圣手每月来家里把脉，慎重得不能更慎重。
    到生产那一日时，瞿夫人信心十足，心想天可怜见，两口子吃了这么多苦，这一回一定能生个健壮的孩子。
    谁知道生下来的女婴小脸紫胀，连哭都不哭，被稳婆拍了又拍，才小猫似的叫两声。
    大儿子子虽然病弱，但好歹勉强能拉拔着长大，小女儿却眼见得根本带不活，夫妻俩如遭雷击，开始四处求医问药，到满月时，瞿家已经请遍了长安城稍有名气的大夫，孩子却一天虚弱似一天，眼看着只剩游丝般的一口气了。
    这日夫妻俩抱着最后一线希望去青云观烧香，恰碰上云游回来的清虚子，他不经意瞥见瞿恩泽怀里抱着的女婴，面色一变，宣道号道：“福生无量天尊！这位善信，你怀中的女娃娃命格大凶，邪祟缠身，寻常百姓怎能养活？将她舍了给贫道做徒弟吧，贫道或可保全她一命，否则不出七日，定会有性命之虞。”
    瞿恩泽半信半疑，瞿夫人却病急乱投医，一把从马车上跳下来，对清虚子纳头便拜：“求道长救命！求道长救命！”眼泪像断线珠子似的收也收不住。
    瞿恩泽见妻子如此痛苦，心就像被挖肉似的难受，哪里还说得阻拦的话。
    瞿沁瑶便这样做了清虚子的徒弟。
    拜师第一天，原本水米不沾的瞿沁瑶突然开始大口大口喝奶了，再过几日，闭着的眼睛会睁开神采奕奕地看人了。胳膊也粗了，小脸也圆了，尖尖的小下巴长出一圈胖胖的婴儿肉。
    瞿氏夫妇这才放了心，对清虚子郑重地谢了又谢。
    清虚子见夫妻俩满心不舍，孩子又尚在哺乳，便跟瞿氏夫妇约定，他们可以先将孩子带回家去，等孩子满了三岁以后，再送回青云观学艺。
    到瞿沁瑶满三岁时，已长成了一个粉雕玉琢的小娃娃，除了面色还有些苍白，跟正常孩子没什么两样了。
    夫妻俩又是欣慰又是难过，想起跟青云子的约定，眼看着不能再拖延了，只能咬着牙将瞿沁瑶送到了青云观。
    之后每逢七日，瞿氏夫妇便将沁瑶接回来住一日，这样两边轮流住着，瞿沁瑶很快就长大了。
    清虚子这些年只收了两个徒弟，大徒弟是他路边捡的一个弃婴，这孩子命格奇硬，被清虚子在冰天雪地中发现时，本以为早已断了气，谁知打开襁褓一看，竟还活着。清虚子暗暗称奇，又算得这孩子跟自己有师徒缘份，便将他抱回了青云观，取名阿寒。
    第二个徒弟便是瞿沁瑶了。他先见瞿沁瑶命悠悠如一线，瞿氏夫妇形容枯槁，一时起了恻隐之心，便随口说出了收徒之事，心中却只有三分成算，只想着死马当作活马医，若真能救活，便算是功德一件，救不活，也是她命该如此。
    不成想瞿沁瑶合该命大，拜他为师之后，竟真的一日好似一日，不出一月，便与寻常婴儿无异了。他无奈之下，只得收下这第二个徒弟，但因是个女娃，便让她以俗家弟子的身份拜在自己门下。
    他重视大徒弟阿寒，平日里悉心教诲，恨不能将一身本领都倾囊相授，谁知阿寒看着聪明，实则蠢笨如牛，他耳提面命了十余年，还懵懵懂懂，不能独当一面。
    而原本他不怎么重视的瞿沁瑶，却聪明过人，学起东西来一目十行，远胜过师兄阿寒。
    他见沁瑶这般有悟性，便渐渐收了敷衍之心，开始用心教导，几年过去，眼看着沁瑶已经学有所成了，便想着派她去莽山对付那蛇妖，想试试这孩子的深浅。
    谁知他来找瞿氏夫妇商量，瞿氏夫妇却想也不想地一口回绝，说当初说好了孩子只是拜他为师，并没有说过要去捉妖除鬼，尤其沁瑶今年才得十四，怎能独自去捉妖？道长，你不是还有一个大徒弟吗，为何不让你那大徒弟去莽山？
    清虚子毫不退让，说沁瑶既已拜入他门下，便是青云观的弟子，学艺这么多年，早该大显身手了，至于何时去捉妖，怎么去捉妖，他这个师父自有计较，无需对瞿氏夫妇多加解释。
    总之就是，瞿沁瑶去也得去，不去也得去。
    僵持了好几日，最后到底是瞿氏夫妇败下阵来了，他们是沁瑶的亲生父母没错，但沁瑶的命可是清虚子救下来的。
    这样一份沉甸甸的恩情，别说只是让沁瑶去捉妖，便是上刀山下火海，他们也不敢贸贸然说出个不字啊。
    ☆、第10章
    瞿陈氏一边忆着前情一边打量着风尘仆仆的女儿，几日不见，女儿活像一朵水灵灵的鲜花打了蔫，头发乱蓬蓬的，衣裳好几日没换，连脸都黑瘦了许多，怎么不让人心疼。
    “还杵着干什么？”她瞪眼望向门口束手束脚站着的几个婆子，“快到膳房去传话，说大小姐回来了，叫喜贵赶快张罗着做几个小姐爱吃的菜。”见婆子领命要走，又补充道：“先把温着的雪梨燕窝粥端一碗给小姐润润嗓。”
    吩咐完，又转头对沁瑶说道：“一会喝完粥，你先回房好好梳洗梳洗，晚膳的时候咱们娘几个再好好吃点东西。”
    “嗯！”沁瑶乖巧地点头，想起什么，问：“娘，怎么不见哥哥？”
    瞿陈氏脸上浮现一层愁容，叹息道：“又病了，你出门那日晚上便有些咳嗽，这几日越发重了，你又不是不知道，每年开春，你哥哥这一场病怎么都躲不了。”
    沁瑶闻言，忙回身打开自己随身带着的小包袱，先掏出一个绢布包着的物事，不经意往包袱里一看，底下竟有厚厚的一叠“飞钱”。
    这叠飞钱数目相当可观，上面工工整整地印着随到随取的字样，看起来跟她在莽山上见到的那叠没有任何区别。
    咦，这到底是怎么回事，她明明已经谢绝了那位公子呀？
    她皱着眉头想了又想，是了，从莽山回来时，路上曾几次跟师父到路边酒肆买食，马车停在路边，一时无人看管，想来多半是那个时候了。
    可师父和她都不是泛泛之辈，师父尤其精明多疑，能在他们眼皮子底下将飞钱放入她包袱中，对方的身手可想而知了。
    瞿陈氏见女儿包袱里蓦地多出一大堆飞钱，女儿神色又隐约透着不安，她忙急问道：“阿瑶，这些钱是从哪来的？是不是出了什么事？”
    瞿沁瑶心一紧，母亲本就不赞同她一个好好的女孩当什么道士，若知道自己还在莽山中撞见了一群陌生男子，怕是得气得立时去找师父算账吧？
    “没什么。”她面不改色心不跳地说道，“这些钱是师父预备拿回观里的，想是走的时候太匆忙，便落在我这儿了。”
    瞿陈氏狐疑地盯着女儿看了又看，见女儿神色坦然，不似作伪，便勉强将悬着的心放回了肚子。
    “这么多钱可不是小数，小心别弄丢了，你先放在母亲这儿，等你哪天要回青云观，母亲再还给你。”
    瞿沁瑶早料到母亲会这么说，她嘟着嘴将那叠飞钱奉给母亲，想起什么，一拍额头道：“瞧我，差点把正事忘了”，忙回身将那枚用绢布包着的蛇妖内丹呈给母亲看，眼中隐隐绽出欣喜的光芒：“母亲，哥哥的病有救了！”
    用晚膳的时候，瞿恩泽回来了，见到沁瑶，悬着好几日的心总算放了下来。听说沁瑶带回来的蛇妖内丹能救大儿子的病，他更是高兴得不知如何是好，女儿长大了，不但学了一身本事，还能为着家里的事分忧解难了。
    一家人心情澎湃地吃完晚饭，捧着丹丸去找子誉，刚进院子，就听到屋内传来一阵刺耳的咳嗽声。
    瞿沁瑶听着这咳声仿佛要将五脏六腑都一起咳出来似的，心里一阵难过，忙急走两步进屋，果见哥哥子誉正坐在床前咳得上气不接下气，脸庞都憋得有些紫胀。
    大丫鬟海棠在一旁执着痰盂，边帮子誉抚背边温声劝道：“不是奴婢劝您，您眼下正病着，正是需要调养心神的时候，又何苦非得强撑着看书？您自己不还常说么，用功不在一时呀。”
    瞿沁瑶目光落在床旁的春凳上，果见凳上放着厚厚的一摞经史子集，她暗暗叹气，哥哥子誉继承了父亲的读书天赋，自小就爱用功，启蒙的于先生曾说哥哥“小小年纪便文理可观，前途不可限量矣”，是个难得的神童。可惜生就了一副病弱的身体，一年里有大半时间在生病。
    十六岁时，哥哥强撑着下场，拼了半条命中了个举人，可之后身子便每况愈下，别说继续参加科举，就连平日里出门走动都勉强得很了。
    父亲见哥哥如此孱弱，早已经歇了让哥哥出仕的心思，可哥哥生性要强，怎肯在家做个躲在父荫之下的无用之人？是以平日里没少背着父母发狠用功，只盼着随着年纪渐长，身子能争气些，有朝一日赚取功名。
    看眼前的情形，哥哥多半又在偷偷准备今年的春闱呢。
    她想着，心中隐隐发涩，出声唤道：“哥哥！”子誉闻声抬头，苍白的面庞蓦地一喜：“阿瑶！你回来了！”海棠也露出欢喜的模样：“大小姐！”
    这时瞿氏夫妇也进了屋，见到屋内情形，眼睛齐齐一红，瞿陈氏掏出帕子拭泪道：“我儿，你这又是何苦？”
    瞿子誉强露出笑容，对沁瑶招手道：“阿瑶，过来让哥哥好好瞧瞧，那妖怪可还好对付？不曾受伤吧？”
    瞿子誉生就了一幅清秀俊逸的模样，若是不生病，十足十是长安城数得上的美男子，此时一笑，形容虽枯槁，仍依稀可见俊朗无俦的影子。
    瞿沁瑶心不由的一酸，忙上前亲亲热热地挨着哥哥坐下，笑着道：“妹妹这回不但收了莽山的妖怪，还将蛇妖的内丹给取了回来，师父说这蛇妖有千年道行，是世所难寻的宝贝，最能强身健体。哥哥，你一会便服了这内丹罢，身子自会大好的。”
    千年的蛇妖？瞿子誉静静地看着妹妹还透着稚气的笑靥，心中却起了惊涛骇浪，此去莽山，妹妹不知遭遇了怎样凶险的情形，想来妹妹虽有几年道行，但只有十四岁，又怎会是哪千年妖怪的对手？说不定是怎样的一番殊死搏斗。
    此刻却只字不提，一心挂念着自己的身子。。。
    他眼眶有些发涩，低声道：“妹妹….”
    ————————————————————————————————————
    蔺效从烟波馆回到思如斋时，夜色已经有些深了。
    初春的夜阴冷绵长，思如斋里暖烘烘的开着熏笼，温姑带着听风几个大丫鬟在灯下一边烤着火一边做针线，常嵘不时在一旁凑趣。
    蔺效进屋看到这般暖意融融的景象，心中一暖，先前在父王处所产生的不快一瞬间如轻烟吹散。
    常嵘抬头看见蔺效，忙起身道：“世子回来了。”
    蔺效示意听风和品雪下去，又接过温姑沏上来的茶抿了两口，问温姑道：“乳娘，近些时日，府里可有什么不对劲的地方？”
    温故一头雾水道：“并不曾有什么不对劲的地方。”
    蔺效心中怪异的感觉一闪而过，想了想，对常嵘说道：“派人到幽州打听崔氏的娘家，尤其是那位闺名叫玲珑的姑娘，如果查到了什么，第一时间向我禀告。”
    常嵘听得此话，知道这位叫玲珑的女子就是王妃带进府的娘家外甥女了，多半是有些不妥，他忙应声是。
    想起什么，又有些不情不愿地说道：“魏波回来了，说已按照小郎君的吩咐，将银钱偷偷赠予了那位女道士。他还说那位女道士是长安太史令瞿恩泽的亲女，至于为何做了道士，他还未能探到其中的缘故，待过些日子细细打听了，再来禀告郎君。”
    蔺效看着常嵘隐隐透着不以为然的神情，不知为何竟觉得有些发窘，他轻咳一声，淡淡道：“知道了。”
    温姑却在一旁听得云里雾里，女道士？银钱？她诧异地看着蔺效道：”世子，你们什么时候结识了一个女道士？”
    该不是被那些三教九坊的女子给骗了吧？
    蔺效一见温姑的表情便知道她误会了，他笑了笑，待要细说，看天色实在不早了，便起身道：“乳娘，今日我还要去卢国公府一趟，咱们改日再细说。”
    ☆、第11章
    卢国公府离澜王王府只隔一条大街，骑马只需半柱香的功夫。
    夜色已深，下人们来应门时本带着一肚子怨气，一见来人是蔺效主仆，哪还敢摆脸色？忙打叠起十二分的精神将二人迎进门。
    也不用多问，知道蔺效是来找府里三郎的，自引着二人往三郎的院子而去。
    卢国公府这位三郎名唤蒋徽阅，当今卢国公长房嫡出第三子，其母卢国公夫人是蔺效母妃的亲姐姐，两人是正儿八经的姨表兄弟，又因年龄相近，趣味相投，自小便腻在一处玩耍，感情比寻常表亲要深厚许多。
    蔺效跟常嵘一路进了蒋徽阅居住的竹沁园，刚到正屋坐下，便隐约听到内室传来男女的调笑声。
    蔺效早已习以为常，只当没听见，常嵘却大大翻了个白眼，看这情形，蒋三郎多半又得了什么貌美的姬妾，这般有兴致。
    脚步声由远而近，门帘一掀，进来一位十六七岁的郎君，生得唇红齿白，颊生桃花，端的是俊俏，且眉梢眼角自有一股懒洋洋的意态，一举一动都透出”风流“二字。
    相形之下，蔺效更像一块雕琢精美的白玉，俊美有余，但清冷疏离，远不如这位蒋三郎平易近人了。
    蒋三郎笑着看一眼蔺效，一撩衣摆大剌剌地在一旁坐下，道：“今日回来的？如何？此次出长安可还顺利？”
    谁知蔺效和常嵘乍见三郎，都暗自心惊，怎么半月不见，蒋三郎脸色差了这许多。
    常嵘更是脱口而出：“三公子，你怎么了？可是最近身子有什么不适？”
    蒋三郎莫名其妙地摸了摸下巴，诧异道：“好端端的，怎么人人都说我面色差，我身子明明好得很啊。”
    想起什么，又勾唇笑道：“是了，最近得了个卿卿，个中妙处不足为外人道，我一时丢不开手，多贪欢了几次，许是身子有些亏损也未可知。”
    抬眼见蔺效露出不以为然的表情，挑眉道：“你也莫摆架子，你是未尝到其中滋味，若是哪天开了荤，怕是比我还丢不开手呢。”