洗衣房位置很偏，问了前台，才知道要进工作间，在一条走廊的尽头拐弯处——大概是当初造酒店时规划得不好，留下这不尴不尬的空间，所以做了自助洗衣房。
    灯光很暗，里头只有一台滚筒洗衣机，旁边有几张摞着的塑料凳，角落的台子上放洗衣粉洗衣液，搁着几本杂志，另有一个室内的晾衣架，上头晾了几件工作服。
    昌东把衣服塞进滚筒，揿了自动洗衣，上一个客人设置的洗衣时间是45分钟，他默认了沿用。
    算算时间，回房再下来取太麻烦了，不如出去转一圈，等衣服洗好了再回来，顺路带上楼。
    他信步出了酒店。
    夏季来的时候，这里会有夜市，很热闹，不输给回民街和敦煌夜市，但现在，空气干燥，一连走了几条街，都安安静静。
    遇到个还在开的水果档，买了点葡萄和香梨，店主一个劲地向他推荐哈密瓜：“一瓣也可以卖啊，甜甜香香的，或者帮你削成块，装一盒，牙签插着吃。”
    昌东买了一盒。
    回到酒店，看看时间，还差了七八分钟，忽然觉得烦，不想再等：大不了把洗衣机给关了，衣服捞出来拧拧干就行。
    他在走廊尽头拐弯，忽然看到叶流西。
    她坐在塑料凳上，抱着一洗衣袋的衣服，很专注地看滚筒里的衣服翻来翻去，刚洗好的头发湿漉漉的，很服帖，头发的尖梢处还有水珠滑落。
    其实没什么好看的，白色的洗衣泡沫打在玻璃面上，又很快被新一轮的翻洗给卷走。
    上一次在她脸上看到类似的表情，还是在她炖汤的时候。
    叶流西这个人，一安静下来，会显得特别寂寞，昌东倒情愿她闹腾些。
    他走过去，拿过两张塑料凳，一张自己坐，一张搁买的水果。
    “吃水果吧。”
    又示意了一下洗衣机：“我衣服快洗好了。”
    叶流西嗯了一声，从葡萄上掰下个岔串，每一颗都细细拈剥掉皮，然后送进嘴里。
    灯光昏暗，洗衣机的滚洗节奏单调沉闷，昌东洗好了，在晾架上把衣服晾起，又帮叶流西设置，她用不来这种触屏的洗衣机，问她时，她不想等太久，选了15分钟快洗档的。
    反正时间不长，昌东陪着她等完，出来的时候，路过前台，透过落地玻璃，昌东看到停车场，下意识说了句：“肥唐还没回来呢。”
    叶流西嗯了一声，说：“大概发财了吧。”
    第36章 司马道
    昌东一觉睡到近11点，感觉前些日子的劳累，都在这觉里补回来了——不过也不算太晚，时区的关系，这里比北京时间差两个小时。
    他觉得早饭可以免了，洗漱之后，再略一磨蹭，连午饭一起吃了吧。
    洗完脸，听到有人敲门，叶流西的声音。
    “做房。”
    高级一点的酒店会喊“house keeping”，没星的小旅馆不等你走不会来人收拾——这家酒店，将将就就吧。
    昌东开门，叶流西倚着客房清洁工作车站着，手扶着车侧袋里插的扫帚柄，那神采飞扬，不说他还以为倚的是豪车。
    做房不是扫个地那么简单，很多酒店甚至有一长条单子列明规范：比如洗手台右侧摆什么、左侧摆什么，水壶电源线要卷好，不能随便耷拉着……
    一个卖瓜的想上手，怎么着也得培训个一两天。
    昌东问：“你会做房？”
    “刚有老服务员带我做了两间，很容易……我自己做了几间，临走时问客人，满意吗？大家都特别满意，还有人朝我要了号码，说我做服务员太憋屈了，要给我找工作……”
    她感慨：“人才真是在哪都不会埋没的。”
    昌东把门推到全开：“那人才进来吧。”
    “昌东，有些有素质的客人，一开门，你问他，要打扫吗，他会说，不用了……”
    昌东说：“我素质一般，房间需要打扫。”
    “需要”两个字，着重语气。
    叶流西进来了。
    她手脚还算麻利，也没有消极怠工，很快帮他理好床，拍松枕头，整理桌子时，看到上头横七竖八的刻刀和各色头茬，就知道他又刻皮子了。
    又看到翻开的图册，画的是白龙堆的那一幕：绵延数十里的司马道，对称的土台，还有正在泻沙的眼睛——那眼睛惟妙惟肖，看得她有点不舒服。
    往前翻了翻，发现有手绘图，也有字，类似手账，但并不花哨，风格刚硬冷峻：路线图做得很仔细，有每天的行驶距离、住宿地简绘、要点记录，也有打了问号待推敲的条条设想。
    难怪每次都觉得他分析问题一语中的，从不拖泥带水。
    昌东过来，把刻刀和半成品的头茬收回戏箱，叶流西问他：“我们什么时候再回白龙堆？”
    昌东说：“回白龙堆，只要沿着哈罗公路再往下走就可以，但关键是，如果来来回回还是那些土台、皮影棺、车辙印，我们怎么往下继续呢？不断地用你的血进进出出吗？”
    他觉得需要新的突破口。
    叶流西问他：“那你想怎么办？”
    “两条腿走路吧，实地的线索要找，但同时也要设法向外打听，关于玉门关，总会有人知道点什么的。”
    如果披枷进关是从汉朝时开始的，到今天，少说也两千多年了，玉门关要作怪，早不知多少次了，总会留下点传言吧。
    ——
    时间差不多了，叶流西把工作车送回布草间，跟昌东一起出去吃饭。
    经过停车场，昌东留心看了一下，肥唐的车子还没回。
    他在酒店附近找了家主打大盘鸡的店，可能还不算当地的饭点，店里人很少，两人坐了角落的靠窗位置，点了中份的土豆青椒大盘鸡、两份肉拌面，凉菜要了酸辣面筋和醋浇秋葵。
    本来还想再点的，叶流西拦了不让，说：“够了，比我平时吃的多多了。”
    这实在不算什么丰盛的午餐，但她一脸满足。
    饭菜端上来，两人分别开动，阳光很好，透过玻璃笼在她身上，她扬起的发丝都带金色。
    动筷不久，肥唐就来电话了，昌东漫不经心接起：“喂？”
    那头却不是肥唐，声音沙哑、粗、听起来尤其苍老，但中气并不弱：“是昌东吗？”
    昌东慢慢搁下筷子：“哪位？”
    叶流西也停下了，筷子上还捞着面。
    “姓柳，柳七。”
    “灰八跟你什么关系？”
    柳七笑起来：“真是敞亮人，灰八是我老乡，算起来，还沾带点亲戚，有事我照应他，他发财，也会捎上我沾沾光。”
    昌东嗯了一声：“那找上我是为什么？”
    柳七话说得很稳：“兄弟，别多心，就是想找你聊聊，问点事——灰八下头的人，废物多，人死了，尸体没带回来，给我编一堆瞎话，我不爱听，想找脑子清楚的人问问。”
    “没为难我朋友吧？”
    “没有没有，客客气气请他来的，就是他有点激动，自己磕碰出点什么，不赖我们。”
    “哪儿见？”
    “大东关，汽修厂对面，有个棋牌室，叫天杠地胡，一问就知道，今儿下午，我都在。”
    昌东看了一眼叶流西：“过去是独杆儿呢，还是能成双？”
    “兄弟随意，只要不带警察，来一麻桌的人都行。”
    “那回头见。”
    昌东挂了电话，示意叶流西：“先吃饭。”
    叶流西这才把挂凉了的面吸溜进嘴里：“肥唐受罪了？”
    “给掌勺找老乡，没打几个电话，老乡就蹦出来了，还恰好是本地的，早该想到没这么巧的事。”
    “棘手吗？”
    “对方很稳，我们也稳着来。”
    ——
    大东关。
    汽修厂今天不当工作日，安静，街道也安静，只“天杠地胡”厚重的玻璃门一开，忽然人声鼎沸。
    哗啦啦骨牌混洗声不绝于耳，服务员端着果盘穿梭其中，好多桌边都有穿着俗艳的女人在磕瓜子儿，这叫“喜姑”，陪人说话，也可上下其手，赢家高兴了，会塞点喜钱，万一看对眼了，就换个环境深入沟通感情。
    有人领着两人穿过大堂，进入包厢区，走廊最尽头的那间。
    推开门，里头的牌桌刚撤，桌面上铺白麻布，只放了一个茶杯，杯里的水新倒，正冒袅袅白气。
    桌边坐了个五十来岁的男人，坐姿很垮，两腿盘在椅面上，裹黑色的老头棉袄。
    他示意两人：“坐。”
    听声音，应该就是柳七，原来人并不很老。
    昌东坐下，四下看了看，屋里除了柳七，只有两三个手下。
    “我那朋友呢？”
    “就来了。”
    等了会，门外响起拖沓的脚步声，昌东回头，看到肥唐进来。
    鼻青脸肿，嘴边还裂开个血道子，走路一瘸一拐。
    这伤可不像是自己磕碰的，昌东还没来得及说话，叶流西已经推开椅子迎上去了。
    肥唐眼圈一红，嗫嚅着叫了句：“西姐……”
    叶流西说：“你个没出息的，听好了啊，我现教你。”
    “遇到被野狗追这种事，先要看清形势，你打得过它，就往死里打，打不过，你就要装孙子，赔笑脸，等它放松警惕了，你就一砖头过去，再往死里打，懂吗？”
    肥唐不敢笑，脸上的肌肉抽抽着，无意间牵到嘴角的伤，疼得直嘘气。
    叶流西坐回椅子上，骂：“没出息，丢我的脸。”
    一抬脸，朝柳七笑得温柔：“不好意思，见笑了。”