岁寒三友中的梅公子身份暴露，右翊卫大将军于仲文堂弟于玺的独子，黎阳郡公于志本。岁寒堂经略西北，也算为国出力，但是于志本一辈子没离开过关中，就不知道经略的是什么地方？于仲文是隋炀帝杨广信任的大将，到底参没参与岁寒堂的事情？漫天议论下，长孙晟和于仲文都有点招架不住。
知道于志本身份的只有那么几个人，早不泄露，晚不泄露，偏偏这时候动手，长孙晟就是不猜也清楚是裴矩搞的鬼，只是琢磨不透裴矩为什么这么做。于仲文遭受无妄之灾，又身在军营，只能写信给在长安的族侄于志宁，让于志宁去找于志本问个清楚，可是于志宁根本问不到，于志本在官府准备捉拿他的时候逃走了。
于志本的府邸被搜查了个底朝天，还真找出一些有用的东西，经过刑部的调查，于志本家有十几件古玩玉器的珍品都是赃物，其中大部分是未破的血案。士林愤怒，要求彻查的呼声此起彼伏，各地的奏章如雪花一般，漂往恒山脚下。刚刚祭完天的杨广很生气，立即召见了右仆射苏威、民部侍郎裴蕴、左翊卫大将军宇文述、内史侍郎虞世基。
恒山叠嶂拔峙，像一条龙，沿东北走向蜿蜒而去，奔腾起伏，横亘塞上；不远处，两株参天古松根部悬在石外，根茎盘露，依旧紧紧抓住岩石，傲然挺立，气势不凡。清风飕飕，松涛阵阵，犹如虎啸龙呤，临风屹立，夕阳余辉反照出千种山色，伴随着青石相击的声音，不断变幻；白石累累而过，如群羊吃草，又似仙人弈棋，气象万千。
悬空寺的一座禅房里，隋炀帝杨广挥舞着中手中一叠奏章问道：“诸位爱卿，裴矩这是何意？”
中枢重臣十几位，但是要论耍阴谋诡计，杨广清楚，也就是面前这四个人可以和裴矩较量一番。裴蕴三人目光都望向苏威，高颎、李子雄罢职后，朝堂上只有苏威和裴矩走得最近，苏威急促地整理了下词句说：“圣上，以为臣所见，这未必是裴公所为，于志本做下这么多案子，在岁寒堂中难免有对手或仇家，只是凑巧而已。”
虞世基立刻开火说道：“苏相此言差矣，以于志本的实力，岁寒堂中有谁敢背叛他？圣上，若真想查清此案，就要长孙晟公开所有人名单，如果发现还有遗漏的就要裴公补齐，然后一一审核。”
裴蕴赞同道：“虞大人所言即是，于志本犯下如此大罪，和他一起的松间客和竹先生难道一点问题都没有？就算名单不公开，长孙晟也要一个个去查清楚。”
苏威急忙劝阻道：“圣上，万万不可，那些人潜伏是费了十多年的心血，可不能自毁长城。即使一个个去查，也难免暴露，弄不好长孙晟一走，岁寒堂的人就横尸街头。”
杨广冷声道：“朕懂，可是这百官的奏章，长安洛阳国子监的呼声，怎么处理？大军西征，何曾看到一点有用的情报，朕看来，岁寒堂只是某些人自己的工具，是为某些人自己服务的。苏相，据说岁寒堂成立的时候，你也参与了，只是后来把名单交给了裴公，这样吧，你把你知道的人说出来，然后你自己调查，看他们现在情况如何？”
苏威满头大汗，解释道：“圣上，交出名单后，裴公进行过调整，为臣过去的手下要是不主动来找，根本就不知道他们在哪里？”
宇文述不急不躁地问道：“苏相原来可知道于志本的身份，可清楚他一开始是谁的人？”
果然是咬人的狗不叫，宇文述看上去提问得合情合理，实际上封死了苏威的退路，如果苏威都不知道于志本的身份，嫌疑人不外乎是裴矩、长孙晟、高颎三人；如果苏威说知道于志本的身份，那就说明于志本一开始就是苏威的人，或者苏威现在还在插手岁寒堂的事，嫌疑人就加上苏威一个。
“我，我。”苏威是真有点慌，这要被杨广误会了，丢官罢职都是幸福的，弄不好就和贺若弼、宇文弼一样，咔嚓一刀。虞世基提醒道：“苏相，不要担心，就我们几个，有什么说什么。”
苏威恨不得跺上虞世基几脚，低声下气地向杨广解释道：“圣上，为臣确实不知道于志本的身份，不过为臣知道，裴公和岁寒堂的联系是有联系人的，联系人是肯定知道于志本的身份的，所以泄露的途径还是很多的。”
杨广点点头，脸色缓和一点问道：“苏相，你说裴公不把于志本派到西域去，留在长安做什么，难道是查大臣与外族的勾结？”
苏威刚刚放下的心立刻又提了起来，杨广的问题可以把后面的几个字去掉，实际上问的是裴矩是不是在调查大臣？以杨广的心态和经历，自然是认为裴矩安排人调查大臣，是要抓住大臣的把柄，以便在突然的时刻给对方一击。苏威马上想起宇文化及兄弟贩卖铁器到东突厥的事，晓得自己还在鬼门关门口转圈。
只是杨广问了，苏威不能不回答：“禀圣上，这点为臣不清楚，当初商议此事的时候，是所有人都派到境外，最起码也要在边境地区活动。”
宇文述点头道：“苏相的意思是，裴公欺骗了你们，私自在国内安排了大量的人？圣上，要是这么说，应该让长孙晟把所有在内地的人名单交出来，逐一审核。”
杨广答应道：“许国公所言极是，这件事就请苏相给裴公和长孙晟去文，把在境内的人交出来，也好给各方面一个交代。当然，朕理解，就像赌钱一样，不可能一次把老本押上，审查后没有问题的人可以全部换一个身份回到岁寒堂，还是由长孙晟负责。”
苏威明白，自己是彻底解脱不了了，以后只要有人问起来，其他五个人都会说是自己提供的线索和建议。