高开道与康鞘利担心地相视一眼,晓得颉利可汗对打下太原信心不足,才会考虑从外围扫清城池,准备长久地耗下去;两人接了军令,点齐八千突厥军,一路赶往娘子关。突厥军的调动被城楼上的河西军探子发现,蒙摧亲自赶来一看,确认突厥军已走,焰火传出信息。
等了一夜,次日清晨见邓豹还没撤退,蒙摧立即发动进攻。双方激战到下午,杨延石的援军一到,邓豹抵挡不住,弃寨而逃,被后面骑兵追上,冲散部队,邓豹被蒙摧一刀砍下头颅。蒙摧原来有五百精骑,加上杨延石送的战马,组成一支两千五百人的骑兵作为前队,杨延石指挥着七千大军在后,一路向西,收复了鹿泉等县,逼近娘子关。
王岱看突厥人离开,河西军杀到,心中忧郁,又担心士卒逃跑,不断鞭挞手下,相持到第六日;部将元普忍无可忍,带着部下放起火来,关上两千士兵都是河西军的老兵,随即鼓噪响应,王岱被乱军砍死。元普随即放下关门,接应蒙摧、杨延石进了娘子关,蒙摧留杨延石、元普守关,领两千五百骑下关,五百人穿着突厥军队的盔甲,直奔阳泉县。
县城里只有三百突厥兵在调集物质,被蒙摧突然袭击下措不及防,全军覆没,蒙摧没有停留,搜到突厥令牌立即转道井陉关;井陉关一直被突厥人打秋千,守军不满松懈,蒙摧五百骑冲进井陉,打出河西军旗号,全体投降,韦宝和十几名心腹还想抵抗,全部被斩。
王岱三将被杀,娘子、井陉两关丢失,震惊了太原;杨善经立即找到颉利可汗,建议议和,颉利可汗忍了忍没开口,一旁安乌唤说:“昨夜得到消息,统叶护横扫西域,统特勤从龟兹国一路败退,现在已经尽失西域诸国,薛延陀也宣布投降西突厥。好在赵德言提醒,比铁勒信使快了一步,左国城那里昨夜清洗了铁勒部队,所有铁勒将领全部杀掉,铁勒士兵打散编入突厥军。”
杨善经大惊失色,这样的军队短时间内不可能有什么战斗力,左国城久攻不下,如此一来更不会有结果。颉利可汗挤出一个笑容说:“东北消息已断,雁门郡四十一城就剩下雁门了,估计也坚持不了多长时间,善经,你说一句实话,现在还有和谈的希望吗?”
杨善经明白颉利可汗心中的悲哀,始毕可汗、处罗可汗都是壮志未酬身先死,现在突厥在他手上争取到了一个杀入中原的机会,眼下是把并州打烂了,但是失去东北、西域、薛延陀、雁门郡,这个代价几乎是无法承受的。颉利可汗现在是肯定要撤军的,要不然被西突厥、薛延陀杀入腹地,一旦掳走东突厥百姓牲畜,那颉利可汗就什么都没有了。
杨善经苦涩地说:“如果让出定襄城,杨崇恐怕会议和,要不然就是李世民的脑袋。”
颉利可汗晓得杨善经与杨崇熟稔,在这方面能猜得八九不离十,立即下了决心吩咐:“叱吉设,你马上去灵石县,拿回军队的指挥权,把李世民抓起来;善经麻烦你与河北联系,与杨崇议和,定襄城、雁门、奚族我都给他。不管你谈判如何,叱吉设和高开道的队伍一回来,我就撤军。”
杨善经点点头,颉利可汗十几万突厥军一回撤,韩世谔等人肯定会转攻为守,可惜了灵石县那里。叱吉设到时,李世民刚刚攻占雀鼠谷,射杀河西军名将毋端儿,斩杀一万多河西军,但是突厥的损失也是巨大的,两万骑兵整整阵亡了一万一千人,加上六千多伤兵,完整无缺的不足三千人,所以连应毅的两千轻骑都没能逐出灵石县。
叱吉设鼻子差点气歪了,忍不住想起赵德言说的话,李世民就是想让突厥和河西军两败俱伤,好找机会东山再起;叱吉设出示颉利的虎符,收回军队,立即下令绑了李世民,全军撤退。李世民拦住了准备反抗的亲卫,耻笑道:“突厥不是说战无不胜吗,现在也不敢打下去了?”
突厥将士也是莫名其妙,要是这样,前面拼死拼活地打什么,再说李世民善于收买人心,一个多月的时间就在这批突厥士兵的心目中奠定了地位。要不是李世民是汉人,现在突厥士兵就已经鼓噪了,叱吉设厉声说道:“薛延陀已经叛变,雁门郡危在旦夕,我们不能为了你的私心,再让突厥男儿白白流血。”
李世民哈哈大笑说:“现在拿下雀鼠谷,前面是一马平川直达长安,你们要是没胆子,我就带三千人,就可以杀奔长安。”
“是吗?”叱吉设身后颉利亲信康苏密不屑说道:“李世民,你不过是想逃走罢了,就算你三千骑席卷河东,能再起十万雄兵,会听我们突厥的吗?”
康苏密一语击中李世民的死穴,饶是李世民英明神武,能言善辩,依旧被刺得一句话也说不出来。说不听突厥的,就是非我族类其心必异;要是光天化日之下说听突厥的,就和梁师都、刘武周变成了一路人,必定会让士族远离,在杨崇如此强势的情况下,等于以后再也无法逐鹿中原。
叱吉设为人忠厚,晓得李世民现在难受,只是淡淡地下令,全军收拾一番,立即撤退;好在抢了不少百姓照顾伤员,仅仅一天,高开道的援军又到了,总算安全撤回太原。两路大军一回,颉利可汗立即下令撤军,六万突厥大军增援雁门郡,六万大军押着十万百姓退往塞外,左国城的军队直接退回大利城。
张长逊的一万人变成断后的军队,在甄翟儿、蒙摧、应毅的三路围攻下死伤累累,张长逊得知李世民的下场,直接率军投降。鱼俱罗派出元铿、刘赟两路骑兵追击,与突厥接战数场,只救回六千多百姓;鱼俱罗一面整顿军马,一面上书长安请罪,长安上下接到消息,一时不知该如何回音。