方舟火灾两个月后。
    玖月旋花和色子拖着倦怠的身体，一前一后地紧随老者的步伐。
    “今天这样的大雾，还适应得了吧？”老者脚步略微迟缓，侧脸朝向身旁不过一步之遥的玖月旋花，目光深邃地打量着这位模样看起来至多二十出头的年轻丫头。
    旋花默不作声，像个跟屁虫般坠在身后的色子却抢过话头答：“接近傍晚的光景，又没出三伏天，想不到整个城市居然还被这种浓烈的雾气封锁着，实在稀罕。但更让人难以应付的，其实是这个地方的热度，重庆作为国内三大火炉之首的名声在外，可见绝不是盖的！半天下来，整条命快被艳阳天给融化掉，我去，这回总算明白什么叫做‘爆烤人肉干’了！”
    不料色子这番有感而发，立刻招来旋花的嫌恶，“清水出芙蓉”的她竭力压低声音提醒道：“你不说话，没人当你是哑巴。这一路上我不都教过你常用的重庆方言吗，不知道热炒热卖就算了，还一味在大街上卖弄你的京片子，难不成希望我们的行踪马上被对手察觉吗？”
    “不好意思啊，我这是急火攻心，热得烦躁，一不留神，把你嘱咐过的注意事项抛到九霄云外了。今后改正，一定改正！”一米八高身材匀称的毛头痞帅小伙尴尬地抓抓头发，难为情地自嘲起来，遗憾的是宣之于口的还是京片子。
    好在旋花没心思跟他磨嘴皮子，只深叹一口气，并不露出得理不饶人的意思。
    “你这个性情，过了这么些年还是一点没变呐。”感叹间，老者“呵呵”窃笑了两声。
    旋花仍显出无动于衷的表情，对于老者饱含讥诮的评论，全然不予理会，仿佛对方说的是别人的事情，做到“左耳朵进右耳朵出”的程度就足够了。
    同闲聊相比，更让人绷紧神经的是周围独特的环境。只见街道两旁林立的高楼，全随着大大小小的山丘地貌迂回蜿蜒的曲线而波动身形，影影绰绰地隐遁在缥缈的雾霭中，仿佛每个角落都设下了陷阱和埋伏，足以悄无声息地解决掉融入此情此景的所有活物。
    气氛重新变得沉闷，老者见主动搭讪丝毫得不到旋花的赏识，便不再多言，回归到单纯领路人的角色。
    色子闲来无事，瞄了瞄不怎么像单纯信口开河的老者，又探头瞧了瞧前方旋花脸上的颜色，仿佛没看出任何门道，偶尔又用手掌扇扇风，却摆出一副并不因此觉得凉快的架势。
    与色子漫不经心的态度相比，旋花对每一个从身边经过的路人都保持着高度的戒备心。
    即便是佝偻缓行的老人或活泼好动的孩子，举手投足也有如过电影胶片般尽收眼底。
    或许对于旋花而言，老人杵着的拐杖没准会变成一柄长刀，瞬间在她身上连戳无数个血窟窿；而孩子擎在手里把玩的溜溜球，则完全可能化作一颗突然抛出的微型炸弹，其火力足以把她崩到永世不得超生的彼岸。
    老者将色子和旋花带到停靠在路边的一辆白色面包车旁，先是跟光膀子露白肉的胖驾驶员用重庆话寒暄了几句，接着招呼二人钻进中排车座，他本人则直接坐到了副驾驶位上。
    面包车引擎随即发动起来，劈开热浪勇往直前。
    “这破轱辘箱子怎么连空调也……”色子正嘀咕地抱怨，见身旁的旋花投来厌恶的一瞥，顿时把后半句话硬生生地憋回嗓子眼，只是不住地用手擦拭布满额头快要滴落下来的汗珠。
    “凤生哥，他这人说话就是这样口无遮拦的，你别往心里去。”旋花不带任何面部表情地向老者解释说，“眼下这样的局势，你还能出面替我们周全，我心里说不出的感激。”
    “毕竟过去……”老者动了动嘴唇本想吐露点什么，顾忌到紧挨旋花坐的色子那满眼的戏谑，终于没有勇气继续说下去，代之以“谁见了都会帮你一把”之类不痛不痒的客套话。
    叫他什么来着，凤生哥？听旋花转性似的主动与人为善，色子不免来了兴致，各种乱七八糟的猜测在心头来回翻滚，但碍于老者和白胖子都在场，眼下暂时只能保持缄默。
    白胖子操纵面包车熟练地在饱含山路地形特征的重庆主城奔驰，车轮的轨迹时而掠过在过山车般百转千回的立交匝道，时而与半空中呼啸而过的单轨列车并驾齐驱。
    “哇塞，哇哇……这惊险场面，原来你们重庆在城区街道上也可以玩方程式赛车呐！”色子感慨之余，只觉得胃里一阵翻江倒海，反应貌似晕车，又有点像是中暑。
    “你事儿可真多，到底要不要紧啊？”旋花不耐烦地望了望身旁骄矜的色子，伸手拍了拍前排老者的靠座，“凤生哥，给我找个塑料袋成吗？”
    “你等等，我先帮你搜搜看。”老者翻了翻驾驶台附近的杂物盒，转而求助白胖子，在他的提示下，终于从□□麻将格子坐垫与皮垫之间的缝隙里扯出一个皱巴巴的浅蓝色袋子。
    “能凑活用不？”老者边说边转身把袋子递给旋花。
    “没问题，有总比没有强。”旋花接过袋子，转手扔给一旁惺惺作态的色子。
    “亏你想得周到……”色子如获至宝地将袋子捧在手上，随即又将袋口摊至最大，做了好几次干呕的尝试，然而并不奏效。他又用指关节捅了捅口腔，仍是徒劳无果。
    直到半小时后面包车顺利抵达目的地，朔料袋依旧空空如也，下车前自然被原样留在色子的座位上。“你装得可真像……”旋花趁下车的工夫，没忘记挖苦色子一句。
    跟在老者和旋花后面浑浑噩噩下了车，色子才惊异地发现他们被老者带上了山，出现在面前的是一座晦暗无光的两层小楼，古朴的外观，尖尖的房顶，四方的窗户，紧闭的楼门，给人一种久无人居的荒凉感。小楼的涂层因风化作用暴露出红砖的痕迹，楼体外围没有院墙或者围栏的遮拦，不算平整的地面上零星地散布着毛茸茸的狗尾巴草和红绿相间的马齿苋。
    “你不觉得，这栋小楼跟那个地方感觉很相似吗？”色子正色，罕见地面露严峻。
    “你是说，北新桥林儿胡同那栋尖顶小楼？”旋花不动声色地眨巴眨巴双眼，难得地跟色子就此刻的处境达成共识。
    色子留意到，当旋花提到“林儿胡同”这四个字时，不经意间皱了皱眉。接触时间长了，色子心里自然清楚，对方多半出现了焦虑情绪，只是不容易被外人察觉而已。
    色子知道，旋花向来精于自我管理。
    一旦产生不良情绪，她肯定有办法在最短的时间内释放出来，绝不憋在心里。
    “你要我准备的东西都在里面。”被叫做“凤生哥”的老者打破沉寂。
    色子的思绪被迫中断，不得不放弃对旋花的杞人忧天。
    循声望去，老者原来正把一个圆柱形的藏青色大背包交到旋花手上。
    旋花利索地一把接过包，转手递给一旁愣头愣脑的男搭档。
    色子几乎要靠双手才能把偌大的背包兜稳，不禁暗想包里装的是什么东东，死沉死沉的。
    “仓促之间，只凑到这么多，你们先将就用着，不够的话尽管提，我负责补齐。”老者微笑着嘱咐完，对旋花做了个再见的手势，然后坐上白胖子的车，原路下山离开了。
    不等面包车消失在视野中，旋花冷峻地转身，开始往二层小楼正门的方向走。
    “你还有心思等着看太阳落在山阴还是山阳吗？”见色子仍伫立在原地东张西望不知进退，旋花又不耐烦地冲他嚷了一嗓子。
    等色子单肩挎包赶上来时，对方已先他一步，取钥匙开门后径直走了进去。
    怪了，老家伙是什么时候把钥匙交给旋花这丫头的，怎么一点印象都没有？色子迷茫，止步于门口，小心翼翼地静观其变。
    该不会有埋伏吧……色子心脏虽砰砰打鼓，但见屋内并无异样传出，这才安然跟进。
    受先入为主心理的影响，既然小楼从外表看略显破旧，内部装潢想必也强不到哪里去。
    然而实际情况相当出乎预料。
    明亮的莲花式水晶顶灯被最先进来的旋花点亮，这使得整个楼内设施一览无余。
    与料想的不同，豁然呈现在眼前的大厅约莫五十来个平方的面积，显得既宽敞又整洁。
    空气里没有弥漫的灰尘和霉菌，反而飘荡着一股淡淡的香气，很淡很淡，感觉有点像栀子花的芬芳。
    墙角和地板边缘看不到蜘蛛网和秽物的陈迹，像是事前被人精心打扫过。
    一座绒艺的米色组合沙发斜对着大门，正前方摆放着长方形的玻璃茶几，沙发和玻璃茶几所在延长线的尽头，墙面上装备着轻薄的大尺寸壁挂式液晶电视。