于是，向来只有衔职在少将以上的军官才能参加的宴会里，混进了一个刚出大狱还被降了职的新兵。
    纪天音当然惶恐，但也没有受宠若惊到失去理智，临时戒烟一天去参加宴会。
    晨曦宫穹顶高阔的大礼堂，阿萨稳坐皇位之上，对分作两列的臣下礼节性举起酒杯。
    “诸君共饮，武运昌隆！”
    陈酿葡萄酒柔韧如一块上好的暗红宝石，盛在剔透的高脚杯内。
    众武将纷纷垂头啜饮一口，唯有座位末端的黑发女alpha迟疑片刻。
    阿萨不禁想笑：早就知道她是蛮荒星出身，怎么，在这种严肃的场合下也敢给帝国之王脸色看么？
    他抱着为难的恶趣味开口，沉沉的男低音飘散回荡：“纪天音准校，你认为晨曦宫的酒无法入口吗？”
    一众军官齐齐望过来，暗含嘲弄。
    纪天音在无数道或探究或好奇的目光注意下迅速立起，辩解的音色冷冽而舒缓：“陛下，请原谅我的犹豫，我向来不喜饮酒。”
    在其他同僚面前还能摆出这个规矩避免被灌醉，但对皇帝陛下也好用吗？
    “哦，为什么？”
    “一个清醒的人都无法在每件事上做出绝对正确的选择，更何况是醉后不清醒的时候，作为帝国的战士，必须竭尽所能保证自己做的事是‘正确’的。”纪天音环视周围的前辈同僚，歉疚低头，“请各位不要放在心上。”
    这下可有意思了。
    对她来说，所谓正确包含了什么内容呢？
    “但是我说出的话从不收回，纪天音准校要倒掉象征必胜的第一杯酒吗？”
    纪天音暗暗咬牙，片刻后下定决心：“这只是我为自己制定的小规矩，但如果令您不快，我等可以随时放弃微不足道的规则。”
    阿萨露出压抑不住的笑意，侧头吩咐侍者：“将纪天音准将的那杯酒呈上来。”
    那盏高脚杯还没有被主人碰过，澄澈酒液散发迷醉人心的醇香。
    纪天音不明所以地望向高位上的帝王。
    阿萨从侍者的托盘上举起酒杯，注视她的眼睛缓缓饮下：“……就留着你的规矩吧，最好的战士当然要永远清醒。”
    纪天音潇洒的行了宫廷礼：“多谢陛下，如此一来，最好的君主才能迷醉在胜利之中。”
    ——四座无声震惊！
    忽略掉这波虚伪的商业互吹，事实为一言既出绝不收回的陛下，竟然有了妥协的时候？
    从这一刻开始，帝国军中所有人都意识到：骄傲陛下无与伦比的宠爱，此后只会垂青一人。
    ……
    回到此刻，晨曦宫的静谧庭院。
    纪天音失去当年宴会上对答如流的自信气场，在质问下长久沉默。
    阿萨愤怒而失落：“我待你不薄，只有你还是准校时就有了战场独立行动的权力，可以无视上级的命令随意行动……但为什么要辜负我的信任？！”
    他对她于公于私都交付了帝国之君给予宠臣的全部，最终换来的却是如此结果。
    纪天音惊愕抬头：“陛下，当年以叛国罪将我强召回帝都，难道不是您怀疑我在先吗？”
    “我——”阿萨激动地起身，雄狮一般的宽阔肩膀遮住落日余晖，“那是因为你先做了帝国无法饶恕的事情！五年前第一装甲师前往伽马星系寻找能源矿，你明明发现了能源的存在为什么瞒下不报？”
    五年前……伽马星系……
    纪天音眼前瞬间涌现无数过往，沉淀成明确的记忆后缓缓摇头：“我没有，就像报告里写的，那颗星球不存在钰矿。”
    ——宇宙中最珍贵的并非黄金，而是能源。
    顶级的能源名为“钰矿”，自伽马星系的地核中开采而得，半金属半石英质地的矿石可以提供远超核反应堆的能量，是巨级战舰公认的最佳动力源。
    只有装配了钰矿驱动引情的战舰才可以直接进行空间跳跃，缩短动辄数十光年距离的宇宙作战范围。
    异能者擅长地表作战，而太空则是能源厮杀的主场。
    帝国高度重视钰矿的存在，装甲师征战星海一多半的时间都为了找它，但不允许私自开采或持有，否则视为叛国。
    骄傲的帝王只信任纪天音，所以将远航开采钰矿的任务交付于她。
    阿萨一字一句提醒：“但那颗星球的确有钰矿存在，我将你调回蛮荒星派出第二师团继续调查，还发现了开采过的迹象。”
    微小的个人力量无法开采地核中的钰矿，但她不同。
    纪天音完全掌控着第一师团，还有最优秀的精神系异能者从旁辅助，大量的人力物力供她差遣，消息泄露也不要紧，让那个异色瞳的alpha催眠即可。
    只有第一将军才具备背叛他的能力。
    皇帝陛下接到消息的那刻，怒气几乎冲垮屋顶！
    ——过分的宠爱，已经让屡战屡胜的女武神滋生出不该有的野心了吗？
    他用了整整三天平复怒气，在真相出现前尽量不怀疑曾经忠诚的臣下，强召她回来，给个交代。
    然而没有人解答疑惑，给这位尊贵帝王的怒气一个发泄方向。
    纪天音意外逝去，她的部下悉数背叛。
    审讯师团的普通战士，没有得到结果。
    阿萨大帝在得知她死讯的瞬间，一切情绪烟消云散，宣布将荣光永存勋章颁发给曾经备受宠爱的臣子。
    那枚勋章的原材料是钰矿，既然她如此渴求，那么他就给，像从前一样什么都给。
    ……
    星历3050年春，帝都英灵殿。
    隐忍怒气的阿萨大帝教训过次子，收敛心绪来到前殿出席前第一将军的国葬礼。
    阿萨垂头，静静注视那位为他带来无数胜利、也让他的心血一败涂地的alpha。
    熟悉的黑发黑眼，皮肤却带着生前不曾有的苍白僵硬。
    他略微俯身，将荣光永存勋章别在水晶棺中的女武神胸口，瞥见她颈间一线细小突兀的血痕，轻轻用指腹抹去。
    ……
    夕阳将天空染成绚丽的珊瑚色。
    纪天音深深呼吸：“陛下，我没有一刻背叛过您。”
    这句辩解苍白无力，与皇帝摆出的完整证据链不同。
    的确，勘探结果出现误差还好说，如果伽马系星球真的存在钰矿，当时能留下开采迹象的唯有她一人。
    阿萨将压抑在心底数年的话语倾泻而出，蓦地平静下来，恢复威压内敛的日常状态：“当年随着棺木盖上我以为一切都结束了，但得知你还活着，这件事就可以继续，你想回到原来的生活吗？”
    ……回到原来？
    纪天音：“陛下，我不明白您的意思。”
    “无论alpha还是omega都不重要，你还有异能，也具备经验。”阿萨从身侧抽出一柄镶嵌宝石的指挥刀，“吉顿·艾尼坦同样是我优秀的臣下，但他只具备守成能力，为我开拓疆土的人只有你。孩子，你真的放弃战场生活了吗？如果真是这样，为什么还要将那六人一一寻回呢？”
    “第一将军的指挥刀……”纪天音出神地喃喃。
    陛下竟然把它从吉顿那里要过来了？
    陛下竟然不计较曾经的误会，还想让她返回师团？
    很久之前，硝烟炮火的气息每晚伴随如梦，比起海滩度假的轻松日常，那才是女武神熟悉的画面。
    但很快，纪天音按住动摇的心绪：“不，我找回部下只是不想让他们错误地与帝国为敌。陛下，我是个身体素质远不如从前的omega，哪怕用异能强化身体也仅仅可以达到拧开瓶盖的水平——您不会专门让我去战场上给人拧瓶盖吧？”
    阿萨挑眉：“你在拒绝我？”
    纪天音认真回答：“陛下，我已经退休了。”
    她进入第一师团征战半载，将异能者最肆意强大的那段时间奉献给帝国，当然想歇息片刻。
    “如果你拒绝，才是与帝国为敌。”阿萨阴沉地盯着地面，再次想起那个绝对会应验的预言。
    预言的下半句是：“——或者毁灭你的帝国。”
    女武神带来胜利，或者毁灭他。
    那么，她会做出哪种“正确”的抉择？
    ……
    另一厢，晨曦宫偏殿。
    布洛德在兄长随意的一句话下彻底无措！“你给我说清楚，什么叫不会回来？”
    克诺修斯抢先一步抽身离去，将他留在空旷的室内冷冷开口：“动手。”
    布洛德正欲追出，突然痛苦地捂着脑袋俯下.身体！
    “嗡……”
    耳中响起持续不断的幻听。
    房间四角埋下针对异能者脑内核心垂体的共振装置，次声波开启，反复伤害那个脆弱的器官，夺走他的异能。
    “你……”布洛德虚浮地迈出一步，却被骤然出现的侍卫们按在地毯上，戴好象征囚犯的高压电镣铐和抑能头盔。
    “跟我走吧，换个地方收押你，晨曦宫毕竟是陛下的居所。”克诺修斯亲切地将他扶起来，“一切都是陛下的命令，不要再妄想去见纪天音了，老实几天或许还有被放出来的可能。”
    布洛德拼命挣扎：“放开我！放开我！”
    克诺修斯惋惜地注视着唯一的兄弟，眼中算计狡猾的光芒褪去，郑重地低声提醒：“不管你想做什么，都要耐心等待……时间，或许不会太长。”
    ……
    十日后，蓝星，雅典娜军校。
    明明不是节日，高耸入云的建筑物却被悉心装点过，似乎在迎接什么大人物。
    恢宏雄伟的校门口突然出现一只身高140公分的栗发萝莉。
    这所帝国历史上最悠久的军校向来只招收异能者，那么，她来干什么？
    纪天音面无表情地验证id进入校内，其实也很想回家。
    阿萨大帝命令下岗工人重新返聘，态度坚决不容置疑，但也并未关押，派她出来时连监视的人都没有。
    因为咬定了前第一将军不敢轻举妄动。