背景音乐仍然是热热闹闹的弗拉明戈，环形舞台上舞娘们神采飞扬，一个个踩着鼓点摇曳生姿地走出来，举手投足都能引发底下观众大声喝彩。
    与前方的歌舞升平不同，后面灯光不及的部分仍然存在一块禁区，如果李慰和杨悦在可能会认出来，正是他们偷袭那位中年胖子的作案现场。
    一名三十岁出头的年轻男子从舞台前款款走过，他穿着一件白衬衣，束在黑色的长裤里，领口和袖口都扣得严严实实，及肩长发也扎了起来，脸上还戴了一副普普通通的眼镜。他长得不能算英俊，但斯文秀雅，通身都带着与脱衣/舞俱乐部格格不入的书卷气，看起来就像个走错地方的大学教授或者外科医生。
    他目不斜视地由舞台侧旁经过，台上的脱衣舞娘们却同时眼前一亮，不约而同地朝他大抛媚眼，其中一位舞娘踩着十厘米高跟扭着圆臀晃到台沿，浑身细碎的金银亮片在灯光底下活似美女蛇的蛇鳞，她果真像条蛇那样丘陵起伏地趴下身去，伸出细长的红舌舔向他的脸。
    那名年轻男子微微蹙眉，他尚未动作，舞台周围却有客人兴奋地抓住了那名舞娘，一边使劲把她往台下拖，一边猴急地摸索她赤/裸的大腿和露出大半的胸房。
    舞娘惊声尖叫，其余客人也如闻到腥味的食人鱼那样聚拢过来，舞娘很快被七手八脚地拽下了舞台，金银亮片四处飞溅，她雪白的胴体在灯光下抹了一层暧昧的蜜色，一条软绵绵的胳膊求救般高高抬起，在人群缝隙若隐若现。
    年轻男子早就被人群挤到外围，他目视前方，缓缓抬手抹了下脸颊，正是那脱衣/舞娘舌尖舔到的地方。
    他抬起脚，头也不回地往前走开。
    黑暗与光明的分界处站了另一个人，是个身高接近两米的大块头，剃着锃亮的光头，外套被手臂肌肉撑得鼓鼓囊囊，他脸色平和，远处无意间望到他的人却都急急忙忙移开眼光，生怕被他误会是存心挑衅。
    年轻男子走到光头佬面前，两人交换了个眼色，年轻男子低语道：“进去再说。”
    光头佬点了点头，横过身像块巨大的拦路石那样挡在前面，年轻男子绕到他背后，无人注目地消失在黑暗中。
    …………
    ……
    两人推开一间办公室的门，里面分堆打牌的雇佣兵们齐刷刷扔牌掏枪，归祚明在枪口对准自己之前开口：“我们不能再待在这里了。”
    众人早就认出了他，掏枪也不过是个内部玩笑，当下纷纷收枪的收抢，捡牌的捡牌，动作利落熟练，竟没有人对他的决定提出任何异议。
    归祚明背靠着墙皱眉沉思，光头佬看了看同伴，转回头沉声问他：“出什么事了？”
    “外面有个女人舔我的脸，”归祚明没好气地道，“要么她以为我们占了暗火帮的地盘就是她的新老板；要么，有人知道我的脸有问题，故意指使她来试探。”
    雇佣兵们手里忙着收拾，耳朵却都竖起来偷听他们的对话，这时接二连三地吹起口哨，一个小矮子傻呵呵地乐道：“头儿你就是太悲观，她也有可能真心看上你长得好看。”
    归祚明离他不远，随手就在他脑袋顶上拍了一下，斥道：“伤刚好就忘了教训，你吃漂亮女孩儿的亏还没吃够？”
    小矮子被他拍得缩了缩，咂舌道：“李铭那小子居然能生出李慰那样的闺女，不服不行，你说上哪儿说理去？”
    “李慰”这个名字让归祚明的脸色霎时阴了下来，光头佬又问道：“施将军还没有消息？”
    归祚明摇摇头，“我发送的通讯请求还是没有回应，今天冒险去找一位他以前告诉我的联络人，说是军部换防，施将军在‘叹燕基地’经营的时间太久了，要把他换到另外一处，具体他的新驻地在哪儿是军事机密，未经施将军许可不能外泄。”
    “不是专门为你预留的联络人吗？为什么连你也不能说？”光头佬不解。
    “说了又怎样？”归祚明摘下眼镜，习惯性地按揉他受过伤的左眼，“难道施将军还能丢下驻地跑回来？或者隔着银河为李慰主持公道？”
    他用单手捂住自己酸疼的眼眶，心中危机感越演越烈，不仅为李慰，也为他们这群人。
    他们这群人是杨论道在联邦留下的最后的痕迹，不同于联邦政府忌惮、仇视杨论道，军方对杨论道的感情较为友善，所有联邦军人都能算作杨论道的学生，所以军方的高层普遍尊敬他，同时也愿意爱屋及乌地关照他们这群人。而正是因为有了军方的关照，他们才能在首都星圈安稳地待到现在。
    首都星圈出现大卫区这样的垃圾场是合情合理的，就像光明背后必然有黑暗那样，联邦政府默许了它的存在。他们这群人凭借武力在垃圾场称霸，为大卫区制定规则，联邦政府不可能不知道他们的真实身份。政府有一万种理由趁机将他们斩草除根，却一直按兵不动，这里面自然少不了军方的斡旋，是军方把他们放在了首都星圈这个联邦的核心地带，既方便保护，也能约束他们不要闹出不可收拾的大事。
    施将军就是军方“亲杨派”的代表，为了照顾他们，他曾经长时间留在首都，即使后来被派去与帝国接壤的“叹燕基地”，临行前还专程找他们打过招呼，远距离通讯也始终保持畅通，像今天这样不告而别是根本不可能发生的事。
    如今，根本不可能发生的事发生了，归祚明敏锐地察觉到其间暗藏的猫腻，那绝对不仅是一句“军事机密”那么简单。
    是军方的态度改变了吗？他直接朝最坏的方向设想，或者政府耐心耗尽，军方觉得没有必要为了他们这群小人物和政府翻脸？他知道联邦科学院一直在继续杨论道当初留下来的研究工作，是科学院终于有所发现，打破了长久以来的平衡？
    归祚明并不知道自己胡乱开的脑洞竟然意外撞上了真相，他没有就那些形而上的东西思考太久，他们这群人就算要倒霉也不是一时半会儿的事，此刻的燃眉之急是李慰。咨议局就像个吞噬一切的黑洞，人落进去连皮带骨被吃得干干净净，他想救人也无处着手，总不可能随便找个老兵俱乐部就闯进去大叫大嚷：“我是杨论道的徒弟，你们都跟我一起去攻打咨议局，一定要救出他的徒孙！”
    到底要怎么才能打听到与李慰有关的消息？归祚明受过伤的眼眶牵连到太阳穴，头痛无比地想，或许只能向上帝祈求奇迹，或者策反一个咨议局的内奸——前者搞不好还更实际。
    “笃笃！”
    突然响起的敲门声打断了他的思绪，房间内所有的雇佣兵同时停止了动作，须臾，所有人同时拔出武器。
    光头佬扯掉了裹在肩上的外套，露出右臂的等离子光束炮筒，他向归祚明打个手势，自己悄没声息地退到门后。
    归祚明戴上眼镜，用意志力强行抑止头痛，他单手抓住门把，另一只手背在身后握紧枪柄，食指、中指、无名指依次数过，猛地一下拉开房门。
    “唰！”房间内所有枪/支整齐地对准了门外的人，竟然只发出一下声音。
    归祚明却脸露愕然，“是你？”
    门外站着的正是不久前调戏过他的那位既有风情也有胆量的脱衣舞娘，她本就衣不蔽体的装束现在变得愈加裸/露，一对饱满的胸房只有前方两点还残余了些许碎布遮挡，下面两条雪白的大腿更是光溜溜地从脚趾露到腿根。
    归祚明自律地将目光定在她的锁骨，他身后的崽子们可没那么暴殄天物，登时口哨声又是此起彼伏。
    “不是她，”脱衣舞娘身后传出另一个声音，“是我。”
    一个身穿黑色西服头戴礼帽的男人走上来，脱衣/舞娘冲他抛了个媚眼，男人掏出一张折叠得整整齐齐的现金塞进她胸房中间那条几不可见的细缝，归祚明身后的崽子们咽了口口水，又发出一阵震耳欲聋的口哨声，几乎要盖过外间弗拉明戈的欢腾。
    “闭嘴！”归祚明深觉丢脸，脱衣/舞娘倒是半点不介意，她大方地送了在场所有男人一人一个飞吻，随后用手捂住前胸，袅袅婷婷地径直离开了。
    “不用担心，”戴礼帽的男人像是看出了归祚明的隐忧，“她是我的线人，我可以保证她不会对我以外的其他人泄露你们的行踪。”
    “所以是你指使她来试探我，”归祚明冷冷地道，“艾克斯先生，巧了，我也正要找你，别以为你换了一张脸我就认不出你。”
    戴礼帽的男人像是有些惊讶地笑了，“不，我从来不敢小觑杨论道先生亲手调/教出来的‘为龙小队’。我用这样不光明的手段未经许可擅自打扰你们，实在是时间紧迫，因为我的主人，他急切地需求你们的帮助。”
    “主人？”归祚明一阵恶寒，正想下令将这个化名为“艾克斯”的前客户拿下，逼问他和咨议局有什么关系，李慰到底被他送去了哪里……
    他握枪的手在身后竖起了食指，只等指尖向下便展开行动，戴礼帽的男人身后却又转出了另一个人。
    那是位十四五岁的少年，瘦得像个骷髅，白得像个鬼。
    “我是杨悦，”少年开门见山地道，“我需要你们和我一起去救李慰。”
    归祚明的食指一下子捏回了掌心。
    作者有话要说：　　这几章写得有点累，我最近睡得也不好，有什么错别字什么的大家看到了麻烦告诉我，谢谢~
    第二十六章 代价
    杨悦背后还跟了个人，是雇佣兵们放在暗处的岗哨，绰号“秃鹰”，正是那位被杨悦一个指头戳下半空的鸟人。
    秃鹰双足接地时没有背着翅膀，看起来就像个普通的瘦长中年人，面色木然，眼目微瞌，犹如遥控机器人般追随杨悦亦步亦趋。
    归祚明看得暗暗心惊，他的义眼里还装置了计算机人脸识别系统，一眼就认出大杨悦正是小杨悦，对杨悦能变身也不觉得多么难以接受。雇佣兵们算是直接和杨悦交过手，也见识了杨悦一个人团灭暗火帮车队的手段，最可怕的是他们根本看不懂杨悦做了什么，那本就不该是人类能够拥有的力量。
    归祚明堵在门口与杨悦对峙，没有让路的意思，杨悦也不生气，他对这群和李慰关系匪浅的雇佣兵比较有耐心。他打了响指，秃鹰僵硬地开口道：“你应该感谢我，我救过你们的命。”
    归祚明来回看了看杨悦和秃鹰，以他的聪明，自然能分辨出这句话到底是谁说的，心中的警戒不降反升。
    戴黑色礼帽的男人适时走上来，补充道：“我可以作证，我的主人说的是实话，我曾经设计要将你们与李小姐一同灭口，再伪装成一起不幸的车祸……是主人阻止了我。”
    归祚明听他一口一个“主人”就浑身冒鸡皮疙瘩，正好他不敢怼杨悦，冷眼转向前客户，不客气地道：“你有什么资格为他作证？你到底是谁？”
    “你可以叫我马洛，”男人摘下他的宽沿毡呢礼帽，露出后脑勺的金属头骨，装腔作势地行了个礼，“我以前的身份是咨议局的外勤组长，现在嘛，应该是我主人的狗。”
    归祚明：“……”
    秃鹰：“……”
    雇佣兵们在后方窃窃私语。
    “他说的‘主人’和‘狗’是我理解的那个意思吗？”
    “虽然不知道你的意思是什么意思，但是我也理解出了一层和你差不多的意思。”
    “杨悦不是个孩子吗？怎么能和他建立那种关系？”
    “嘘，你不要乱讲话，这个杨悦明显不是那个小孩子杨悦，而且那种关系又是哪种关系？”
    ……
    众人的揶揄杨悦听得似懂非懂，他既累且困，耐性再好也有限，手指动了动，秃鹰又道：“我想救李慰，我知道你们也一直在想办法救她，所以我原谅你们对我和她的暗算。我给你们这个将功折罪的机会，不然，我救得了你们的命，也可以随时收回来！”
    杨悦随手往归祚明身后一指，后者急回头，却看到门后的光头佬抬高了等离子光束炮筒，炮口掉转方向，对准他的雇佣兵同伴！
    “住手！”归祚明目龇欲裂，一群人挤在一个逼仄的房间里，不管他的目标是谁，这一炮下去必然是连窝端，没有一个逃得了！
    “我没办法！”光头佬青筋毕露地嘶吼，“它不受我控制！”
    归祚明没有监听过暗火帮车队的通讯频道，否则他对这句话一定留下了不可磨灭的深刻印象。但他见过暗火帮车队前仆后继、舍生忘死地撞向空气墙的“英姿”，瞬间领悟到两者的相同之处。
    “我道歉！”归祚明大声对杨悦道，退后几步向他敞开了房门，“两位请进，我们很荣幸能得到这次将功折罪的机会，只要能救回李慰，不管什么事我们都愿意去做！”
    杨悦睨向他，归祚明连忙摆出他此生最诚恳的表情，心中祈求他的生化面具能够准确地传达出来。
    两人默默对视了片刻，背景音是光头佬奋力抢夺右臂控制权的咆哮声，等离子光束炮已经充能完毕，红灯闪烁，显示它进入随时可能发射的待命状态。
    杨悦慢慢地抬起手。
    归祚明心脏都像是停跳了一拍。
    杨悦“啪”一声又打了个响指，秃鹰直愣愣地瞪视前方，蓦地眨了眨眼，疑惑道：“我怎么在这里？头儿你脸色好难看，头又痛了？”
    等离子光束炮的红灯熄灭，光头佬汗流浃背地冲过来，归祚明及时伸手拦住了他。
    “两位请进，”归祚明毕恭毕敬地重复道，“我们说话算话，只要能救回李慰，不管什么事都愿意去做。”
    他把杨悦和马洛迎进门，杨悦立即占了最大也是唯一的沙发，一个人横卧在上面闭目养神，其他雇佣兵们和马洛只得席地而坐，围成圈子开会。
    马洛以杨悦代理的身份俨然成为会议的主导。
    “我认为华莱士把李慰送进了死狱，”马洛侃侃而谈，“我有百分九十的把握，因为那是咨议局的老传统：不知道怎么处理的人，想要让他从世上彻底消失的人，单纯只是看不顺眼的人……只要你愿意，都可以扔到死狱里。”
    “也是你的亲身体会？”归祚明难掩嘲讽地问。
    马洛宽容地摇了摇头，“不，我没有往死狱送过人，那不是我的做事风格。我宁愿杀了他，只有死掉的敌人才是最好的敌人。”
    归祚明沉默了，是轰轰烈烈地死去或是余生都沦陷在暗无天日的囚牢里，他能确定他和他的兄弟们都宁愿选择第一种结局，但他不能为其他人的想法作保。人和人是不同的，总有人觉得活着比自由和尊严都重要。对于这种人，马洛必定是他们眼中恐怖的屠夫，可对于归祚明和他的兄弟们，他反而觉得马洛的做事风格更合胃口，与印象中阴毒小意的咨议局黑皮狗截然不同。
    “百分之九十的把握，”光头佬插口道，“就是还有百分之十的可能出错，我们不能出错。”
    “说得对，”马洛意外地赞同了他，“所以我特意回局里打听了一下，找出几个华莱士新近提拔的心腹，如果华莱士想要把李慰送进死狱，他们肯定是经手人。”
    归祚明问：“确定了吗？”
    马洛笑道：“不急，这些都是细枝末节，只要我的主人出手，随时都能从他们嘴里掏出实话。”
    他故意把“主人”两个字咬成重音，雇佣兵们听得抖了一抖，不约而同地望向沙发上的杨悦，只见他脊背躬起来，一动不动地趴在沙发靠背和坐垫的夹缝里，头颈和肩胛单薄如纸，看着颇有点可怜。
    还是个孩子啊，所有人心里都有些怪怪的，哪怕明知杨悦是无所不能超越人类的存在，但每当正视他，还是免不了心生恻然。
    “咳，”马洛清了清喉咙，“抓紧时间，别的事可以晚点去做，现在我们要初步拟定一个突破死狱将李慰救回来的计划。”
    “看起来你已经有想法了，”归祚明侧眸瞧他胸有成竹的样子，“说吧，我们听你的。”
    马洛绽出一个矜持的微笑，他很想在这时候来杯酒，最好是“螺丝锥子”，然而余光在屋内扫了好几圈，连杯啤酒都看不到。