“辟谷”源自道家养生中的“不食五谷”，起于先秦，流行于唐朝，又称却谷、去谷、绝谷、绝粒、却粒、休粮等，其最早的记载源于《庄子?逍遥游》：“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外……”作为延年益寿的养生法门，辟谷术在很多古书典籍里多有记载。久而久之，以讹传讹，求道者以为辟谷可以成仙，遂大举修炼，一时间蔚然成风。
    ——《道家辟谷术总论》
    “仙门开，天官到；仙门开，凤凰叫……”
    石长生醒了，醒了也像睡着，睡着也像醒了。
    有声音在响着，他仔细听了听，恍惚记起来，那是白石道长的叮嘱。
    他向四周看，一切光影都模模糊糊，似乎有，也似乎无。
    “我在哪里？”他不知是第几次问自己了。
    他不知道自己在哪里，更不知道，是在人间还是天上。
    最后，他确认自己仍然在人间，而且是在凤凰观最顶上的天官殿。
    这里是求道者们的升仙之处，有机缘的人就能从此登上仙途，离开人间，再也不食人间烟火，不问凡间俗事。
    成仙，一直都是石长生的梦想，也是唯一追求。
    他无数次辟谷，都徒劳无功，直到在这凤凰观里遇见了白石道长，白石道长的一席话让他茅塞顿开——“天时地利人和，总要三才皆备，才有可能成功。人啊人啊，总是急于求成，却忘了，成仙是需要机缘的，得遇到好地方、好方法、好引师……你是个有慧根的人啊，也有成仙之缘，留在这里吧，我会帮你。”
    石长生感激莫名，当场向白石道长下跪磕头，入住听雪楼，日日诵读《道德经》。然后三个月后沐浴更衣，被送到这天官殿里来。
    这一次，他很有信心，能够得道成仙。
    辟谷到了第七天的时候，石长生感觉自己的身体轻盈得如同一片羽毛，微风吹过就能够轻轻飘浮起来，但是这座大殿里没有风，只有四周日夜亮着的红蜡烛。蜡烛火焰笔直向上，足以证明这里一丝风都没有。
    他一点都感觉不到痛苦，只是觉得快了，按照白石道长说的，他觉得自己即将成仙。
    辟谷是道家长生的法门，石长生一直以为自己生来就应该是神仙，却被这副躯壳阻碍住了。只要能够通过辟谷完成脱胎换骨的一次变化，就能够扔掉躯壳，羽化登仙。
    他羡慕那些成仙的人，甚至为此茶饭不思，散尽家财，登山渡水，寻访高人。这一次，就在这座道观里，他很快就能达成梦想，走上真正的成仙之路。
    恍惚之中，他看见烛火摇曳起来，似乎大殿里有了风。
    他向四周看，眼神微微有些模糊，黑影绰绰，什么都瞧不见。
    “到底是怎么回事呢？没有风，烛影为什么摇动？”他喃喃自语。
    他的身体有些虚弱，嘴张了张，声音没出口，停留在喉咙里。
    “成仙的道路真是太难了啊。”他苦笑起来。
    辟谷到了最后十分难捱，这也是高人们经常向他灌输的，所以成仙之路就是行百里者半九十，如果最后挺不过去，那就前功尽弃了。
    “我一定能够挺住的，一定能够成仙，到另一个极乐世界里去完成多年的梦想。”他再一次坚定地告诉自己。
    过去的六天里，他就是这样凭着意志力一次次克服了饥饿、疼痛、昏睡、焦灼，挺到现在来。无论如何，不管是四七二十八天还是七七四十九天，甚至是九九八十一天他都能挺住。
    对于他而言，过去的生命如同一场旧梦，或许明天一早醒来，自己已经身登仙界，位列仙班，与从前仰慕的所有神仙站在一起。
    他为梦想活着，走在实现梦想的路上，这就是最快乐的。
    忽然，他耳边响起了叫声，沉闷而凄厉，遥远又切近。
    “是什么在叫？”他吓了一跳，极目向远处望去。
    就在柱子的黑影里忽然亮起了两盏灯，摇摇晃晃地渐渐接近。此刻两盏灯距离他约有五十步，即使是在平时视力好的时候都不一定能够看清。
    “两只灯笼。”他自言自语。
    最初，他只看到灯笼的光，却辨不清颜色，甚至错误地以为那是两只绿灯笼。世界上是没有绿灯笼的，只有红灯笼和白灯笼。
    “看来，辟谷到了最后，连眼睛也不管用了。”他默默地想。
    按照道长的说法，当他的视力、听力全都失去的时候，自身就与大自然融为一体，无限接近于成仙。
    “要想成仙就要遵循羽化成仙的道理，让自己的身体变得无限轻盈，仿佛无数根羽毛扎起来的。到最后，身体变成一根羽毛轻轻落地，然后这躯壳就烟消云散，化为尘埃……从此以后人间失去了石长生，天上就多了一个石神仙……”
    道长的每一句话都让石长生感到热血沸腾，是从前所有遇到的名师们根本没有教过的，也没有保证过的。
    他庆幸自己遇到了道长，到这座道观里来，幸运地踏上了成仙之路。
    “成仙之时，天官降临。”他记起了道长的叮嘱。
    天官降临就是成仙的一个明显标志，在道长的解释中，他领悟到天官就是来引领自己走向仙界的，所以任何时候看到天官都不要害怕。
    只有那些身具慧根的人才会见到真正的天官，相反如果没有慧根，就算辟谷达到九九八十一天也是枉然。
    道长还曾说过，石长生天资异禀，成仙的可能性是其他人的数百倍，甚至不客气地说，道长保证他可以成仙。既然这样，石长生还有什么好顾虑的，他心里只有感谢二字。
    灯笼越来越近，左扭右摆。大殿里的蜡烛光摇晃得更厉害了，远处的几只已经熄灭。
    猛的，灯笼向前一窜，竟然是一只无名巨鸟。
    巨鸟约有一人高，翅膀半张，在地上拖曳着。正是因为它的体型大，所以眼睛里的光很足，才让石长生误以为那是两只绿灯笼。
    “呦呦喳喳，呦呦喳喳”，巨鸟嘴里发出的奇怪叫声听得清清楚楚，竟然是石长生从未听过的一种声音。
    见到如此巨鸟，石长生本来十分恐惧，但他发现巨鸟背上竟然坐着一个人。那是一个穿着官服的人，坐姿端正，神态威武，一看就知道不是普通人。
    “那是天官，那是天官，我终于见到天官了。”石长生大喜，纳头就拜。
    巨鸟停下来，绕着石长生打转。那端坐着的天官似乎睡着了，闭着眼睛一动不动，任由巨鸟驮着在柱子与柱子之间游走。
    “天官带我走吧，天官带我走吧。”石长生忍不住低声叫起来。
    迄今为止，他相信道长都没有骗他，每一个字都是真的。还有，他真的觉得自己的资质高于普通人很多倍，只辟谷了七日，就已经看见天官。
    既然有天官在，石长生就不害怕巨鸟，而且眼前的事实是，天官骑在巨鸟背上，巨鸟就是他的坐骑，根本没有害怕的理由。
    “天官天官，你睁睁眼看看我。”石长生的声音越来越高。
    巨鸟停止游走，“呦呦喳喳”的叫声越来越响。
    慢慢的，天官睁开了眼睛，望着石长生。
    “天官，是我，带我走吧。”石长生哀求。
    端坐在巨鸟背上的人睁开了眼睛，死死盯着石长生。不知为什么，石长生觉得天官的眼睛比巨鸟的眼睛更可怕，眼底深处仿佛跃动着绿色的狰狞火焰。
    “你认识我？”天官缓缓地说。
    “我听道长说，辟谷到了一定程度，天门就会打开，天官下凡，带着成仙者离去。如果您是天官，那我就是你要找的人。”石长生连忙回答。
    “你想成仙？”天官问。
    石长生连连点着头回答：“没错，我想长生，我想成仙。”
    他没有说谎话。心里想到什么就赶紧说什么。当然，他无比相信道长。在他心目中，道长虽然也是人，但却接近神仙，否则也不会到这座远离尘世的道观里来修行。
    总而言之，他觉得自己是最幸运的，想成仙就能成仙，遇到对的人做了对的事才会看到天官出现。
    “人人都想成仙，天上已经人满为患了。”天官说。
    “不要开玩笑了，天官，天上那么大，怎么会人满为患？”石长生说。
    他以为天官在开玩笑，天是无穷大的，就算有一百万一千万个神仙也站的开。
    “就是的，人人都想成仙，天上哪里那么多的位置给你们？”天官说。
    “那怎么办呢？”石长生有些焦急，因为看天官的意思，似乎并不准备带他走。这样的话，事情又麻烦了。
    他想往前走，但是身体一直麻木，因为坐的时间太久了。没办法，他只能趴下，向着天官一点一点爬过去。
    到了巨鸟身前，他抬头向上，仰视着天官。
    “我辟谷已经七天了，如果天官能成全，今天就带我走，证明我没有白白修道。如果天官觉得我接受的考验还不够，那么我就继续辟谷，直到四十九天八十一天，等着心诚则灵、金石为开的那一刻。”石长生大声表白。
    至少这一次能见到天官，下一次还有机会。
    “带你走，带你走。”天官说。
    石长生没明白这是什么意思。只是向上看着，身体一动不动。
    “凤凰，你说咱们带他走吗？”天官问。
    “求求你们带我走吧。”石长生说。
    巨鸟没有动静，似乎没有听到天官的话。
    “凤凰，你说呢？”天官又问。
    巨鸟依旧没有动，停在那里。
    “看来凤凰是不想带你走了。”天官说。
    石长生焦急起来：“怎么会这样？我已经辟谷七天了，而且已经见到天官，当然就有成仙的理由，为什么不能带我走？”
    他向前一扑，双手按在巨鸟身上。
    “凤凰说不行就是不行。”天官回答。
    遭遇这种结果，石长生自然不满意，以他的脾气性情遇到事情一定要问个清楚。可是，当他抓紧巨鸟的身体之时，巨鸟突然晃动起来，甩开他，扭动身体，向着来时的路快速奔去。
    石长生浑身乏力，自然无法追赶，只能徒劳地哀嚎：“等等我，等等我……”
    巨鸟去得那么快，天官是听不到他的声音的。所以说这一次石长生的辟谷没有任何效果，即使再拖下去也是徒劳。
    他艰难地站起来，踉踉跄跄向回走，到了大殿的侧门旁边。他本来想伸手推门，脚下一个踉跄，扑通一声摔倒了。
    突然之间，他的眼泪涌出来，涕泪横流，顿足捶胸。这可能是他一生中最接近成仙的时候，这一次失败了以后也就没有信心了。
    “难道道长说错了，我不是天赋异禀，也不是应该成仙的那个人，而是一个废物……”他一边哭一边骂自己，但实在想不清楚天官和神龙为什么拒绝他。
    他看过很多修道的书，书中明确指出要想成仙成佛，天赋是第一位的。等于说某一个人命里应该是神仙，但却被发配投胎到人间，这一生必须经历千辛万苦，才能重新回到天上，重新位列仙班。这就是命运的考验，任何想要成功的人都必须接受这种锤炼，在反复捶打中找到真正的自我。
    过了很久，等他有力气站起来推门的时候，才发现外面已经黑了。
    七天之前，他在子时开始辟谷修行，到现在整整七天，一个时辰都不少。
    他走出了门，坐在大殿前的石阶上垂着头思考。
    “石先生，石先生。”有个小道士经过，好心地叫他。
    石长生抬头，小道士吓了一跳，连退三步。
    “石先生，你的脸怎么了？”小道士吓得浑身哆嗦，战战兢兢。
    石长生有些纳闷，伸手上自己脸上一抹，这才发现手心里黏黏腻腻的全是鲜血。
    “是不小心撞到了脸。”石长生说。
    小道士拼命摇头：“不可能不可能，我要去告诉道长，我要去告诉道长。”
    他撒腿飞奔，转眼就不见了。
    石长生躺下来，脸向上。通常情况下，这种方式能够止血，不至于让自己身体内的鲜血流干。
    “到底是什么时候受的伤？好像没感觉啊。”他又问自己。
    辟谷前后，他的身体和思想仿佛分离开了，无法统一，脑子也无法运转。
    他恍惚觉得，自己此前经历的是一次成仙的演练。天官不带走自己不是对方的错，而是自己的错，流着血就是一种惩戒。
    他又想到，大殿里空落落的，藏不下一只巨鸟。那么在巨鸟和天官出现之前，他们又是藏在哪里呢？道观里不可能平白无故养着这样一只巨鸟，太危险了。
    后来，石长生就昏迷了过去，天旋地转，人事不知。
    在昏迷中，他觉察到有人奔跑，用冷水泼他的脸，呼唤他快醒过来。可是，他不想醒来，甚至想就这么死了，再也不为成仙而奔忙。
    “死了吧，就这样死了，万念俱灰，再也不想成仙了。”他默默地告诉自己。
    他又听到了奇怪的“呦呦喳喳”叫声，像是鸟叫，又似乎是兽鸣，像虎啸，也像猿啼。
    那声音似乎来自天上，就在遥远的不知边际之处。
    “那是天官的召唤吗？算了，算了，天官已经走了，就不会再回来了。他不准许我成仙，我就再也没有希望了。我还不如天官骑着的那只巨鸟呢，至少它能在天界和人界之间自由来去，陪伴仙人长生……”他万念俱灰地想。
    “石先生，石先生，石先生……”不知有多少人在叫他。
    “我累了，让我歇歇吧。”他向无尽的昏迷暗夜里跌下去，越来越深，直至忘记一切。