“哈哈，哈哈，不用去了，我都查过了。”柳叶一边笑着一边上楼，“而且，我已经吩咐小道士，赶紧送上饭来，这一趟出去查访，腿累嘴累心累，真把我累惨了。不过，该查的事都查了，不该查的也查过了，大人要的所有答案，全都在我肚子里了。”
    三个人的视线落在柳叶脸上，各自含义不同。
    狄仁杰一向知道，柳叶对侦缉办案、惩恶扬善充满热情，只是输在经验不足、心性不定，往往好心办成坏事，到处捅娄子，弄得四邻不安。所以，他的目光中满含着欣赏和包容。
    胡先生性情淡泊，见惯风云，所以对任何突发情况都能泰然处之，从不大喜大悲。之前，无论柳叶做得太好或者太不好，他都只是报以微微一笑，现在亦是如此。
    “小柳叶，你这一个多时辰跑哪里去了？大家都担心你知不知道？快来坐下，喝口水润润嗓子——”陶荣旋身，急急地倒了一杯茶，一手端杯，一手提壶，迎着柳叶走过去。
    他把柳叶当成亲妹妹，一会儿看不见，心就悬起来。所以，不管柳叶溜出去这一趟有无收获，他都笑脸相迎。
    “喂喂，大人，您不问问我得到什么重大消息了，就知道笑——胡先生，你一笑，我就知道你心里在说，小柳叶别瞎叨叨了，探听来的都是一堆废话，一毫钱都不值。算了算了，我先说事，你们听了，保准感兴趣。走开走开，我不喝茶，先说事，先说事！”柳叶推开陶荣，大步走过去，坐在八仙桌一侧。
    柳叶离开时，头发扎得整整齐齐，脸上手上也都白白净净，衣服更是整齐利索，没有一点狼狈之态。现在，她的鼻尖、下巴沾着黑灰，膝盖、鞋尖上都是泥巴，扎在头顶的发辫也散开了一条，胡乱披在脑后。
    “柳叶，这一趟一定非常辛苦，辛苦之极，看你弄得这一身，连灰带土的。”胡先生忍住笑，从架子上取了一条手巾，先在盆里浸湿，又绞干了递过来。
    “我没事，你们一定猜不到，我刚刚进了凤凰冢，下到山隙的最底部去了，而且看到了凤凰——真正的凤凰，活着的凤凰！”柳叶接过毛巾，并未急于擦脸，而是猛地拍在桌上，发出噗的一声响。
    她在东坊看说书人表演多了，自然而然地学会了这个动作，意在吸引听者的注意力。
    “继续说。”狄仁杰丝毫没有吃惊，只是含着笑催促。
    事实上，柳叶这次探听到的消息相当有用，已经涵盖了狄仁杰等三人想知道的全部内容。
    “我用一锭银子买通了一个名叫‘贯一’的小道士，他把自己知道的全都告诉了我。他说，凤凰观一直都有‘凤凰涅槃、一飞冲天’的说法，白石、青泉两位道长都亲眼见过活的凤凰从凤凰冢里直飞上天。更早一些，太师父那一辈的无尘、无二、秋叶、秋实、更俗、更深、不悔、不厌等道长都见过凤凰。也就是说，凤凰观之所以得名，就是因为有凤凰出没，而凤凰冢就是供凤凰涅槃重生之地。三年前，镇南王妃到观里祭祀，留宿谪仙居七日。她的身边有个女侍名为‘小怜’，聪慧无双，貌美如花，却在风雷交加之夜失踪。观里的道士们找了七天七夜，连石头底下、草根缝里的每一寸空隙没有放过，却始终没有找到。王妃大怒，将当晚在谪仙居外守卫的四十名武士全部斩首，道观里也有八名接引弟子获罪，人头落地。小怜是呼延豹大将军的女儿，她失踪时，呼延豹还在岭南戍守，听到消息后，星夜兼程，回到飞虎城，向镇南王辞官，赶来凤凰观。再后来，就发生了呼延豹白日飞升、得道成仙的怪事……”绘声绘色地说完这些，柳叶的嗓子已经哑了，接过陶荣手里的茶杯，一饮而尽。
    那件怪事狄仁杰在京城里也听说过，不过坊间传得最多的，却是女侍小怜国色天香的花容月貌。
    南来北往的马帮商贾们最喜欢传那些风流八卦，有人透露，小怜的美貌胜过了镇南王妃，所以连镇南王也动了心，几次要将她纳入芙蓉帐中。王妃因此生嫉，派人将小怜秘密处死，彻底杜绝了镇南王的绮念。
    也有人传，小怜本来就是仙子下凡，夜宿凤凰观时，受到天界感召，独自步入凤凰冢，与凤凰一起涅槃升天，远离红尘俗世。
    更有人传，小怜之美名动天下，连长安城里的皇上也惊动了。镇南王与皇上因美女小怜而生隙，导致岭南大局不稳，江山动荡。
    最离谱的一个说法则是，小怜本来就是玄武门事变之余脉，潜伏在镇南王妃身边，就是为了养精蓄锐、纠结人马，筹谋卷土重来。镇南王识破其狼子野心，命大总管曾知味提前布局，一举歼灭，不留一点痕迹。为了不引起百姓骚乱，对外只称是‘无故失踪’而已。
    曾知味在江湖上有“文武双全大元帅、能屈能伸真奇才”的称号，除了镇南王，再不肯屈居其他人之下。所以，他对镇南王忠心耿耿，绝无二心，只要是镇南王吩咐的事，必定竭尽全力完成。
    “甚好，甚好。”狄仁杰点头。
    “还有更好的呢！”柳叶受到狄仁杰的赞许，眉飞色舞起来。
    陶荣二次倒茶，放在柳叶手边。
    “贯一说，只要再加一锭银子，就带我抄小路去凤凰冢看看，那里才是凤凰观的真正禁地。我当然要去，就顺手给他两锭银子，要他带路。”柳叶说。
    胡先生从袖子里抽出一份折叠的灰布地图，在桌上铺开。
    那是凤凰观的地理图，屋舍楼台的中央，有一个三角黑框，旁边标注着“凤凰冢”三个字。
    “深度二十丈，再向下，还有一条极窄的山隙，最宽处不到两尺，已经无法以人力探测。这些地图是昔日征南大军的先锋队留下的，尺寸标准相当准确，值得参考。”胡先生说。
    “贯一带我去的就是那里。”柳叶指着那黑色三角说，“那里的山洞跟平时所见的山洞不同，只有三个边，弯曲向上延伸，看不见洞口，但隐约可见天光。贯一说，天官殿建好之前，凤凰冢是可以直接通天的，凤凰涅槃之后，就能由那里直飞出去。现在，天官殿阻挡了凤凰的出口，总有一天会出大问题的。”柳叶说。
    世人皆知“凤凰涅槃”的典故，但却没有一个人、一本书记载过凤凰究竟是如何涅槃的。而且，自古至今，也没有一本图册描画过凤凰的真实样子。
    “进凤凰冢的路径记住了吗？”陶荣问。
    柳叶愣了，轻轻摇了摇头，不过随即回答：“不怕，你们想去那里，可以让贯一带路。我们有银子，他缺银子，这种合作，多多益善。”
    “大人，如果您觉得有必要，我马上去那里看看。”陶荣请示。
    “那里什么都没有，不必去了。”狄仁杰摇头。
    柳叶急了：“大人，那里不是什么都没有，有一块一人多高的白玉璧，就镶嵌在山体里，光滑之极，如同一面铜镜，能照出模模糊糊的人影来。贯一说，有人曾在白玉璧上看到了仙女，美得无法形容，比王妃好看一百倍。可是，他多次到那里，却什么都没看见过。”
    “还有什么？那洞里很黑是吧？你们用松油火把照明，火把冒烟，看，把自己的脸都炝成这样了。”狄仁杰笑着说。
    他曾到过很多所谓的佛家、道家圣地，每一个地方都留着十分奇诡的传说，或者仙人留迹，或者神佛点睛，件件都令人神往不已。如果追问传闻的来源，查来查去，却总是没有结果。
    “凤凰观究竟有没有凤凰”是个谜题，永远不会有确凿的答案。
    “还有吗？”胡先生问。
    柳叶想了想，用力挠头：“没了，不过贯一说，他还听过一些观里的吓人传说，但都未经证实过，以后再告诉我。”
    胡先生在地图上搜索，用小指轻叩着听雪楼的位置，提请大家注意。
    “这里是听雪楼，与凤凰冢的标记距离极远，几乎是道观客房里距那边最远的。最近的一个院落是……谪仙居，就在旁边，直线距离仅有二十丈，约有百步余。”胡先生说。
    狄仁杰明白，胡先生这样说，是在印证那些子虚乌有的传言。
    不管怎样，小怜、呼延豹真的消失了，除了那些背锅的武士和道士，任何人都不曾伤筋动骨。
    “还有还有，我听到凤凰叫了。”柳叶突然叫起来。
    “什……么？”陶荣惊诧地拧起了眉毛。
    “就在白玉璧前面，我正在欣赏自己的影子，忽然感觉洞中出现了声音，然后耳边就听到‘呦呦喳喳”的动静，像是饥饿的幼鸟正在觅食。我四下里谛听，最后发现叫声来自白玉璧，就伏在上面，耳朵紧贴上去，屏住呼吸倾听。于是，那种呦呦喳喳声变得更清晰，就在白玉璧后面。贯一说，那就是凤凰叫，听见那声音，就证明一个人有成仙的慧根。我当时还说，如果把白玉璧刨开，也许就能将凤凰找出来了。”柳叶比比划划地说。
    实际上，她看到的只有密道、山洞、白玉璧，其它一切秘闻，都是由那个叫贯一的小道士转述。
    这些内容根本经不起推敲，表面看一大堆线索，细细追究，一条都靠不住。
    “去，把那个小道士带到这里来。”狄仁杰吩咐。
    柳叶还没起身，楼梯上就传来脚步声，两个小道士抬着一个乌木食盒走上来。
    “几位大人，青泉道长说，观里的饭菜粗粝，望勿见怪。本观唯一值得自夸的就是饭菜，一米一菜、一油一盐都是本观自己生产的，干净放心，绝不掺假。”带头的小道士口齿伶俐，脸上笑容可掬。
    小道士向桌上摆放碗碟时，狄仁杰故作漫不经心地问：“借问一声，贵道观里有没有一位小师父名为‘贯一’？”
    “贯一？”两名小道士一起反问，又一起摇头。
    “什么意思？”柳叶急了，“没有吗？你们把他藏起来了吗？”
    小道士摇头：“观里没有叫这个名字的，我们这一代、前一代、后一代的法号分别以‘悟、定、明’开头，没有‘贯’字。而且，凤凰观开山祖师为后辈提笔留字时，用的也是‘山、林、智、多、凡，空、静、无、了、一’。几位大人看看，哪里容得下一个‘贯’字？”
    刹那间，柳叶的脸涨得通红，双手攥紧手巾，在桌上敲打着。
    “先吃饭吧。”狄仁杰吩咐。
    柳叶霍地站起来：“不，大人，不弄清楚这件事，我绝不回来。”
    “对方存心骗你，骗完了，转头就跑了，怎么可能还在原地等着你去抓？”胡先生问。
    “可是，他为什么要骗我？我不心疼银子，就是想问清楚，他这样骗人到底什么居心？”柳叶几乎要哭出来。
    她费尽力气在观里转了两个时辰，以为是收获满满，实际却一钱不值。这种巨大的挫败感，让她瞬间没了胃口。
    “大人，我陪柳叶出去找人。”陶荣主动请缨。
    狄仁杰轻松地挥袖：“行，去吧，无论找到找不到，都赶紧回来，不可意气用事。”
    陶荣、柳叶先下楼去，两个小道士摆放饭菜完毕，也转身下楼。
    “这一下，倒是有趣了。”胡先生说。
    “是那个女飞贼。”狄仁杰说，“我猜，有可能是金镶玉。胡先生，你大概也注意到了，柳叶知道自己被骗时，陶荣的脸色很不自在。”
    “嗯。”胡先生点头，“情字当头，哪个年轻人都扛不住。不过，大人，金镶玉的口碑在江湖上还算不错，陶荣与她交往，即便传扬出去，也不会丢了大理寺的脸。”
    大理寺是官，金镶玉是贼。两者泾渭分明，不可同流合污。狄仁杰担心的，并非陶荣丢大理寺的脸，而是这个年轻人在“情”字上栽跟头。
    两人对坐吃饭，默然无语。
    楼下，石长生又长吁短叹、呼天叫地起来，噪音一直传到楼上，令两人不断皱眉。
    “石长生想闹事，被青泉一句话镇住，可见两人之间一定有交易。现在，石长生又开始吵闹，大概是在催着青泉实践诺言。胡先生，如果你是青泉，会怎样做？”狄仁杰问。
    胡先生一笑：“大人不要给我出难题了，我不是青泉，也不会教他做人。但是，我观察过那个道士，行事果决，雷厉风行，不是个善茬。我猜，他想让石长生闭嘴的话，一定会采取一了百了的手段。哦，能够永久闭嘴的只有死人，死了，也就一了百了了。”
    “看住石长生，也就等于是扼住了凤凰观的命脉。”狄仁杰也笑起来。
    大理寺的人出于职业习惯，必须怀疑身边的每一个人，然后小心地证明对方不是坏人。
    当下，他们把怀疑的矛头一起指向了青泉。
    饭后，狄仁杰到右侧房间里小睡，胡先生则去了左侧房间。
    大约在申时初，陶荣和柳叶也怏怏不乐地回来。
    看情形，那个名为“贯一”的小道士已经消失了。
    “那个人既然想戏耍我，为什么又带我到凤凰冢去？如果那是金镶玉，我身上又没有宝贝，她何必在我这里耽搁工夫？唉，唉，唉……烦死了，烦死了，陶荣，你说现在该怎么办？弄得我好没有面子……”柳叶一边上楼，一边嘟嘟囔囔地抱怨。
    陶荣上楼，先到狄仁杰房中禀报：“大人，收到镇南王府那边的讯号，曾知味大总管将于黄昏时抵达凤凰观。他知道石长生在这里吵闹，就是来解决这件事的。”
    “怎样才能解决这件事呢？”狄仁杰饶有兴味地问。
    陶荣回答：“王妃祭祀之前，曾知味先把石长生带离，留在安全之所，免得冲撞了王妃。等祭祀过了，王妃回了飞虎城，石长生再怎么闹，都无所谓了。”