张月凉大吼一声，仰面倒下，护手钩远远地掷出去，插入道旁的古柏树上。
    他身后的弓箭手失去领袖，彷徨张望，不敢动手。
    “归降韩家埠的，全部免死。张月凉侮辱‘死士’之名，死有余辜。你们都退后，各自歇息，明日一早，信家村与韩家埠合为一家，不再有任何隔阂嫌隙。”明珠登上高处，向着弓箭手扬声大喝。
    江湖人向来鄙视叛徒，弓箭手们不再坚持，无声地散去。
    狄仁杰走近张月凉，替他阖上眼帘。
    有些本来能够名垂千古，却因为错误的抉择，一夜之间失去所有甚至生命。生在乱世，低头走路与抬头看天缺一不可，就要洞察内心的野望，又要兼听外面的局势。
    张月凉今夜的选择，殊为不智。他以为自己能够如智圣诸葛神侯那样——“不出茅庐已知天下三分”，可惜，万古之内只有一位诸葛神侯，盲目效仿，只会贻笑大方。
    “我们带王妃回去，援手之情，容当后报。”狄仁杰向明珠拱手。
    明珠走过来，烟袋锅上仍然滴着血。
    “大人，回去请转告胡先生，今日一战，明月峡谷欠他的就已经还完了。韩家埠、信家村的人不再是死士，而是堂堂正正的江湖人。”明珠惨淡地笑着，轻轻挥手，甩掉了烟杆上的鲜血。
    “一定转告。”狄仁杰点头答应。
    陶荣、柳叶套上马车，然后叩门，请王妃登车。
    这辆车远远比不上七香车那么奢华，唯有如此，才会避开追兵的耳目，向西绕行，安全返回凤凰观。
    陶荣亲自赶车，狄仁杰坐在车辕的另一边，柳叶则留在车厢里，贴身保护王妃。
    “你没去向金镶玉告别。”车出信家村，狄仁杰忽然说。
    “不用告别，她昨天说过，大仙会不除，连云寨就会永远与大理寺合作，成为大理寺插在岭南腹地的一把尖刀。所以，我们还会见面的。”陶荣平静地回答。
    从他脸上，狄仁杰找不出喜悦或者悲伤的痕迹，有的只是静水深流、波澜不惊的淡定。
    一个人只有在经历了生死之后，才会领悟“静、定、慧”的极高境界。狄仁杰看得出，经历了明月峡谷一战，陶荣变得更成熟了。
    从地图上看，马车向西北去，需要经过四个地方，分别是野狼滩、苦集、娘娘庙、卧蟒沟。从卧蟒沟下坡、上坡，就能望见凤凰观的殿宇了。
    “大人，为什么不送王妃回飞虎城去？只有她离开凤凰观，我们才能放手一战，不是吗？”陶荣问。
    这个问题的答案很明显，任何人都能猜到。
    “敌人怎么想？”狄仁杰反问，“敌人怎么想，我们就反其道而行之，哪怕这种选择是两败俱伤的结局。陶荣，顺风之战，看似简单，实际很难掌控，因为敌人在暗而我在明；反之，逆风战之时，我们每一次选择，都距胜利更近一步。就像刚才，张月凉明明已经占据了天时、地利，胜算极大，却顷刻间倒在自己的老巢里，这就是顺风战、逆风战的最大区别。”
    “王妃回到凤凰观，我们仍然处于逆风局势，大人的计划还是采用‘引蛇出洞’之计？”陶荣似乎明白了。
    “天地不仁，万物刍狗。”狄仁杰用《道德经》里的名言回答陶荣。
    引蛇出洞是需要诱饵的，这一次，狄仁杰把“诱饵术”发挥到极致，这一战中出现的所有人、所有物都可以是诱饵，尤其是王妃和凤凰胆，更是最大、最具吸引力的超级诱饵。
    那么，作为布局者，狄仁杰无论如何都要做到心如止水，不受任何人影响，把任何得失都看得如“草编刍狗”一样。
    马车到了野狼滩，朝阳东升，霞光万道，将滩上的浅溪照得如同赤色血水。
    猛然间，对面官道上尘土飞扬，两队骑兵并行，龙卷风一样呼啸而来。
    陶荣跳下车，牵着健马，把马车拉到路边小道上去，给官军让路。
    骑兵约有四百人，马队冲过去之后，扬尘久久不散。
    “王府的大军终于到了！”柳叶从车厢里钻出来，按捺不住满心欣喜。
    大军当然不止这一路，一定是四面合围，最终聚集于响铃镇和明月峡谷，将大仙会一网打尽。
    这明明是件大好事，狄仁杰却高兴不起来。
    在他的办案过程中，经常遇到官军“锦上添花”的情况，却极少有“雪中送炭”的时刻。也就是说，如果一味等着官军救援，几乎是死路一条。关键时候，还得倚靠自救，而不是求助于官军。
    再次上路后，又遇见两队步兵，都是向着响铃镇去的。
    “大人，我已经吩咐金镶玉，让她的手下乔装改扮，藏好武器，一遇到官军，就赶紧表明平民身份，绝不会跟官军起任何冲突。”陶荣说。
    狄仁杰点头微笑：“做得很对，恰当得体。”
    连云寨是山贼，官军的首要任务就是缉贼除恶。双方冲突，连云寨会吃大亏。
    表面看，陶荣是在“助贼”，而实际上，大理寺有时候只能在正义与邪恶的灰色夹缝中游走，才能达到“除恶”目的。
    巳时末，车子进了卧蟒沟。
    这条沟很深，官道上修建了一座平桥，横跨沟底。沟底常年有水，水的源头位于西山山隙渗漏而成的卧蟒潭，是附近村庄的水源地之一。
    “小心一些。”狄仁杰向车厢里叫。
    柳叶脆快地答应：“明白，大人。”
    马车上了平桥，对面道上恰好有一群黄牛慢悠悠地过来，将丈二宽的桥头堵了个严严实实。
    “停车，下马。”狄仁杰吩咐。
    黄牛来得蹊跷，而且他早就料到大仙会不可能轻易放过战机，一定会在沿途发动夺命一击。
    陶荣跳下车，腰刀出鞘，准备战斗。
    “只要开战，我就带王妃后撤，下到谷底，从卧蟒沟的蟒尾处上去，返回凤凰观。你和柳叶不要恋战，跟着我且战且退，平安撤离。”狄仁杰低声说。
    卧蟒沟的地形如同一头俯卧的巨蟒，蟒口在卧蟒潭，蟒尾在凤凰观正南面，绵延十几里。
    平桥是咽喉要道，敌人一定会扼守桥头拦截马车。但是，没有足够人手的话，敌人不可能封锁沟底、沟沿，切断狄仁杰一行的全部归路。
    黄牛上桥，每只牛的腹部之下，竟然都藏着一名口衔长刀、身背弩匣的黄衣刺客。
    狄仁杰掀开车帘，向王妃挥手：“到我背上来，我们走。”
    王妃没有丝毫耽搁，弯腰低头，扑在狄仁杰背上。
    “我们走。”狄仁杰低叫一声，翻身越过平桥栏杆，落在卧蟒沟的斜坡上。
    从平桥到凤凰观大门约有五里，平时散步的话，洒脱信步而行，半个时辰就足够了。这一次，狄仁杰一行人足足用了一个时辰，才从卧蟒沟的蟒尾上坡，到了凤凰观门前。
    “这真的是一场噩梦。”陶荣跟在狄仁杰后面，衣袖、裤脚已经被鲜血浸透，那把大理寺特制的精钢腰刀也砍出了缺口。
    “砍杀了这么多……敌人，今晚一定会做……做噩梦。”柳叶气喘吁吁地跟在陶荣后面，手软、腰软、脚软，每走一步，脚下就要踉跄一次。
    的确，在卧蟒沟底，他们杀了很多敌人。
    行进过程中，王妃几次要求“留下我、你们逃”，但都被狄仁杰制止住。
    敌人来得越多、攻得越凶，就越证明狄仁杰的“诱饵术”成功。当然，他在这边吸引敌人越多，躲在响铃镇的连云寨部众就会越安全。
    他们踉踉跄跄地冲进凤凰观，有小道士撒腿狂奔，去向白石、青泉报告。
    很快，白石和青泉一起出来迎接。
    “去谪仙居，王妃需要静养……”狄仁杰说。
    即使在精疲力竭的情况下，他仍然冷静开口，不失了大理寺的面子。
    按照常理，狄仁杰可以为王妃选择另外的住处，毕竟王妃就是在谪仙居遭到挟持，证明敌人对此处十分熟悉，已经预先踩点。
    “反其道而行之，敌声东我击东，敌击西我迎西，直至令敌人进退失据，混乱不堪。”这就是他教诲陶荣的话。
    安顿好王妃，狄仁杰命令胡先生留守谪仙居，然后带陶荣、柳叶回去沐浴更衣。
    在那之后，他并没有急于回转谪仙居去守护王妃，而是在一楼大厅里坐下，亲手沏茶，一个人独饮。
    曾知味不在观中，按照常理推断，此刻这位大总管已经亲自督领大军，杀向了响铃镇。
    “他应该能做得更好，难道是因为向镇南王请罪而耽误了太多时间？”狄仁杰淡然地微笑着，猜度曾知味一天一夜之间究竟做了什么。
    王妃平安，这就是此战的最大胜利。
    “现在赶回来，凤凰观里或许有人会不爽利了。”想到这一点，他不禁微微皱眉。
    在谪仙居，他看出白石和青泉之间的些微尴尬。王妃脱险，凤凰观的罪过减轻，他们应该异常欣喜才对，但很明显的，两人眉间都掩抑不住焦躁，尤其是青泉，表现得更为明显。
    “这一局，刚刚下到酣处啊——”茶甚好，尤其是浴血厮杀、绝处逢生之后，狄仁杰越发感受到，平安生活来之不易，必须加倍珍惜才对。只有好人耐心、平安、幸运地活着，坏人才会越来越煎熬度日，显露原形。
    柳叶下楼，满脸疲惫，一边走一边呵欠连天。
    “你可以上楼多睡一会儿，回到观里，就没什么大事了。”狄仁杰说。
    “没大事？我怎么觉得，大人这一次十分紧张，以前从未见过您这样。还有陶荣，一直都眉头深锁，像是天塌下来了一样？”柳叶连连摇头。
    “天塌下来，个子高的顶着，不是吗？”狄仁杰笑着反问。
    在大理寺，每个人都喜欢跟柳叶开玩笑，好沾沾她身上的活泼生气。
    “大人，我想到了一件很重要的事。”柳叶压低了声音，坐到狄仁杰旁边来。
    “什么事？”狄仁杰问。
    “谁都想要凤凰胆，但最后只有养凤凰的人才能得到。我觉得，这件事跟‘杀鸡取卵’是一个道理，有人把凤凰从小养大，长成了大凤凰之后，马上宰杀，把凤凰胆取出来。这就是那个据说能‘号令天下’的宝物，谁拿了它，就可以号令别人。大人您说，不管第一个拿到它的是谁，岂能再老老实实交给别人？所以我说，谁养凤凰，谁就是最后、最大、唯一的胜利者。”柳叶一板一眼地解释。
    “那么，谁是养凤凰的人？”狄仁杰追问。
    “肯定是凤凰观里的道士。”柳叶很笃定地说。
    “哪个道士？”狄仁杰这一次偏偏要考校柳叶，打破砂锅问到底。
    “不知道，这就需要我们一个一个调查了。”柳叶大摇其头。
    “不用查，是青泉。”陶荣从外面走进来。
    虽然梳洗过，也换了干净衣服，但他脸上的极度疲惫是洗不去的。
    “证据呢？”柳叶向陶荣摊开了手。
    “小道士们私底下传言，说青泉野心很大，想当凤凰观的观主，但在德行、道术方面又超不过白石，所以就从镇南王、王妃那里找路子，想讨一个‘御口亲封’。所以，每年祭祀大典，他都事必躬亲，跑前跑后，忙得脚不沾地。一个对权力有着极度迷恋的人，一旦知道世间有‘凤凰胆’那种宝物，肯定不会放过。所以，借凤凰观这个灵性宝地豢养凤凰，他是最好的人选。”陶荣说。
    一进凤凰观，狄仁杰对青泉的印象就异常“深刻”。
    如果小道士们私下里的议论可信，那么一个“凤凰观观主”又岂能满足得了青泉的野心？
    小道士们用自己的人生观去度量青泉的野心，犹如燕雀不知鸿鹄之志。像青泉那样八面玲珑、应变急速、不卑不亢、进退有度的高手，至少配得上曾知味那个“镇南王府大总管‘的位子。
    “哈哈——”柳叶突然大笑了两声，把陶荣吓了一跳。
    “大人，我有一个惊天地泣鬼神的想法，您要不要听？”柳叶挤眉弄眼地问。
    狄仁杰了解柳叶，但凡是以这样的开场白亮出的点子，一定是个不折不扣的馊主意。
    “还是算了吧，有听你胡说的工夫，不如歇息养神，有了力气再去找凤凰。”陶荣摇头。
    “不是说给你听，是说给大人听。”柳叶坚持。
    狄仁杰也摇头：“柳叶，我大概能猜到你想说什么。记住，大理寺永远都是大唐忠臣，绝不做乱臣贼子。就算现在有人把凤凰牵到听雪楼来，当场将它剖腹，摘下凤凰胆递到咱们手里——咱们也只会带它回长安，亲手交给皇上。”
    忠臣不是在别人面前做做样子、表表决心，而是从内心深处严格惕守忠臣的准则，把“忠”字清清楚楚地镌刻在自己留下的每一个脚印里。
    “您……大人，凤凰胆还没出世，四面八方就有人来抢了。像您这样清清高高的有什么意思？大理寺好是好，难道做更大的官、最大的官不好吗？”柳叶嘟嘟囔囔起来。
    天下最大的官莫过于九五之尊的皇帝，所有的野心家无一例外地瞄准了那尊龙椅。
    狄仁杰微笑：“小柳叶，千千万万不要在野心里失去自我。你有空多跟陶荣学学，好好看书读史，看看历史上到底有多少乱臣贼子上了朝代的耻辱柱？”
    柳叶低下头，沉默了一会儿，马上再次精神抖擞起来：“大人，说真的，如果咱们能找到凤凰观献给皇上，他一定大大地封赏大理寺。那时候，您就能把去年就拟定好的‘六扇门军械表’拿出来，向皇上要求，给每个州县的六扇门捕快都配发软甲、快马、快刀、夜班饭钱、年年新衣……您自己不贪钱，但现在长安城里连吃奶的孩子都知道‘没钱寸步难行’的道理，对不对啊陶荣？”
    陶荣被逗笑了：“吃奶的孩子……天哪柳叶，你到底脑子里想什么呢？吃奶的孩子连话都不会说呢？怎么知道‘没钱寸步难行’的大道理？”
    柳叶红着脸跳起来，在陶荣头顶扎扎实实地凿了一个“板栗”，发出咚的一声响。