第一卷风起于飘萍之末
    “小姐，秦公子走远了呢？”
    丫鬟柔儿是柳如是身边最亲近的人，看见柳如是依旧痴痴望着远去的人，忍不住打趣。
    “唉！”柳如是想说点什么，却不知道从而说起，唯有自怜自叹！
    人生如茶，浮浮沉沉。爱情如酒，苦苦甜甜。
    流年易逝，芳华短暂。爱意悱恻，独吟离殇。
    一转眼，自己已是双十年华。
    沐浴着十里香艳、六朝金粉，自己一个弱女子博得了一个秦淮八艳的名声。
    可是表面的风光之下，是多少狂蜂浪子的骚扰。
    如果不是复社士子的庇护关照，早就不知身处何地。
    这些年，自己强颜欢笑寻寻觅觅，不就是想找一个有情人托付终生吗？
    却是不知这位才情学识都不差的秦秀才，能否成为自己的良配？
    西水关是内秦淮河的出水口，与长江相连，设有码头，算得上是南京进出口的咽喉，也是南京城最繁忙的物资集散中心。
    除了货物外，外地人如果想走水路进入南京城，也必须从西水关下船，然后经水西门进城。
    码头上设有关卡，想要下船上岸的人必须得出示凭证，才可以进城。
    崇祯十、十一、十二年亦即戊寅、己卯、庚辰三年，为明朝百毒俱发，势在必亡之时，而南京的繁华，却更胜往昔。
    路上行人来来往往川流不息，江面上巍巍商船桅杆耸立，遮天蔽日，一副繁华太平的景象。
    秦浩明也正行走在西水关的道路上，他是应邀前来李惊蛰家里赴宴。
    有复社巨子张溥和杨廷枢的肯定，秦浩明现在也算名声初显。
    这应天府的士子最近也都知道临浦有才，几首诗词广为传颂，读者无不倾慕其才学，纷纷争相邀请认识。
    特别是之后柳大家弹唱的《梁祝》更是让人惊艳，不意此子诗词歌赋俱佳。
    李府门口摆放着两个石狮子，煞是威武。
    认真说起来，按照石狮的大小和个头，这要是洪武年间肯定谕制，惹怒朱先生后果相当严重。
    可惜他老人家早已入土为安，后世子孙又不肖，正在为保护朱氏江山而努力奋斗，暂时无暇顾及遍布全国的谕制问题。
    “肩吾，你这豪宅挺有特色啊！”
    经过多次的交往，二人已经相当熟络，初步建立友谊关系。
    因此，秦浩明讲话也就随意许多。
    “不瞒你说，这房子和后园可是张南垣的作品之一。
    你看这26根圆柱上龙凤浮雕栩栩如生，根根圆柱同62根横梁巧妙扣合，木质结构浑然天成。
    使楼的内部骨架形成一个完善的整体，即使拆去四壁，楼堂仍可安然无恙，此等建筑技巧真是令人拍案叫绝啊！”
    李惊蛰的房子庄重典雅，古色古香。
    五脊之上形态别致、姿势各异的奇兽独具风采。
    楼里门窗和格扇的镂花剔线精致。奇妙的设计和精巧的技艺令无数能工巧匠折服。
    看得出来他对房子非常满意，一路上向秦浩明边介绍边赞不绝口。
    “恐怕价值也是不菲？”
    秦浩明脸上似笑非笑，心里却在想，江南这些商人尼玛的，有钱，太有钱了。
    跟英国商人拥有几万英镑已经算是巨富的时候，明朝民间商人动用几百万两的银子进行贸易和生产已经非常寻常。
    郑芝龙海上贸易集团的经济实力更是达到每年收入几千万两白银，当时荷兰的东印度公司根本无法与之相抗衡。
    “还好祖上有些积蓄，但也殊为不易。”
    李惊蛰显然深谙中国的中庸之道，虽然知道秦浩明是在调侃，可依旧不愠不火慢慢说道。
    “石桥亭塔、一槛一栏，巧夺天工，果然不愧为大师之作。”
    坐在李府前厅宽大的太师椅上，秦浩明犹自回味李惊蛰后花园的美景。
    后者面有得色，任谁游览了李府后花园，俱是惊讶赞叹不已，令他甚有面子。
    同时这座府邸还有其他功能，那就是它既是朋友间诗酒流连、寻欢作乐的场所，也是复社政治活动的重要据点之一。
    这也是明末的一大特色，商人和复社、东林党人相结合，双方各取所需，相互利用，达成彼此目的。
    “老爷，酒席已经准备好。”
    才刚坐下不久，李府下人过来通禀可以享用晚宴。
    “浩明，请！”
    说完自己带路，穿过前厅的走廊，步入后院，竟然是以家宴款待秦浩明。
    酒是上等应天府自产的成年花雕，菜更是最正宗的金陵菜，光看刀工便知是名厨亲自掌勺。
    “肩吾客气，浩明愧不敢当！”
    一桌十几个菜，据是美味佳肴，没有其他人，李惊蛰亲自作陪，这个规格有点高哇。
    礼下于人，必定有所求。
    可是秦浩明不知道李惊蛰有什么可以求到自己，若说生意，也不需如此啊！
    菜过五味，酒过三巡。
    在说了许多雨里雾里的话语后，李惊蛰感觉时机已经成熟。
    他低头稍微沉思一会，接着开诚布公的对秦浩明说道；
    “浩明，我想跟你们合作，代理应天府以北的肥皂业务。”
    秦浩明心里咯噔一声，立马明白事情泄露了。
    这个代理制度的术语，在这个时代，只有他和张云知晓。
    定是张云那边出现状况，被李惊蛰获悉一些秘密，只是不知道他了解多少。
    “此事从何谈起？”
    事到临头，着急也用。
    秦浩明面无表情，夹了一块鲜嫩的松江鲈鱼放在碗里，不紧不慢地问道。
    “说来惭愧，昨日到同乐客栈送请帖，跟令弟张云小聊了一番。
    原本是想咨询一些关于肥皂的事情，令弟便说了什么代理商制度的问题。
    当然，有些事情也是我事后推断出来，怪不了令弟。”
    李惊蛰讲得很坦诚也很直白，并未做丝毫隐瞒。
    古人不可小觑啊！
    话讲到这里，秦浩明基本明白，定是张云少年心性，看见这么多货压在手里，沉不住气。
    加之二人原本认识，故没有防备李惊蛰，见他有意便道出部分实情。
    另一个可能或许是李惊蛰向张云套话，一个未出茅庐的小伙，如何是李惊蛰这个老江湖的对手。
    “肩吾能否说说自己的想法，浩明洗耳恭听。”
    在商言商，合作不是不可以，关键还是条件。
    至于有些事情只有事后求证和补救，倒不必急于一时。