第三卷扬帆于大明朝野
    烈日炎炎，宣府边关许多农田已有裂痕，此时本应青色一片的小麦，被太阳晒得微黄，垂着头奄奄一息的模样。
    田地里，上百个佃农冒着烈日，用手遮着眼睛，朝远方河道方向期盼着什么。
    蓦然，河道边传来阵阵呼喊声，隐隐约约间好像是有水拉，有水拉的惊喜欢呼声。
    “感谢督抚大人！”
    田间的佃农都是感慨，有几人还双目含满泪花。有水，那就意味着今年的庄稼无论如何都有收成。
    经过七八天的努力，宣府镇第一架兰州大水车终于造好，体型庞大，高达十余米，竖立在河槽边显得非常的壮观。
    河边人山人海，不但是附近的村民，便是稍远些的村民佃农也赶来观看。
    在众人的屏气敛息中，几个工匠将河槽边的闸门抽开，立时水车的篾织轮叶在河水的冲击下慢慢转动起来。
    水流推动刮板，驱使水车徐徐转动，水斗则依次舀满河水，缓缓上升。
    当升到轮子上方正中时，斗口翻转向下，将水倾入木槽，由木槽导入水渠，再由水渠引入田间。
    庞大的水车越转越快，哗哗的声响，轮叶上的竹筒不断将水倒入岸边的水渠中，河水便不断向前流去。
    虽然它的提灌能力很小，但因昼夜旋转不停，一架水车，大的可浇六七百亩农田，小的也能浇地二三百亩，而且不需要其他能源。
    “好，辛苦诸位匠公们，还请大家继续努力，争取在六月前把宣府全镇装上大水车，本督每人额外奖励三两纹银。”
    巨大的水车带起丝丝凉意，这是近几天秦浩明唯一高兴的日子。
    自从高起潜来到宣府镇，他就觉得浑身便扭，仿佛暗中有一双眼睛在窥探似的。
    不过这本来就是他的活，镇守太监就是监督督抚一级的官员。
    秦浩明话语刚落，工匠们全部欢呼起来，哪怕是加班加点，也要拿到赏金。
    “镇守大人请秦督过府议事。”
    傍晚时分，秦浩明刚回到总督府，门前一个小太监和两个军汉拦着他，尖着嗓子说道。
    “滚，有事叫他来总督衙门，死太监！”
    马上的秦浩明怒火冲天，扬起手中的马鞭狠狠的朝小太监劈头盖脸抽去，嘴里破口大骂，也不知道是骂他还是骂高起潜。
    妈的，高起潜这个死太监欺负到老子头上。
    从官职上说，总督当然高过镇守中官。
    但镇守中官一般由太监担任，属于天家近臣和奴才，和皇家关系密切。
    再加上他们的职责原本就是监督督抚，故而，在大明，一般的总督都会屈就镇守太监。
    像卢象升不给高起潜财物，在大明已经是另类。想不到秦浩明居然更过分，在总督衙门府公然鞭打他的近身太监。
    这一幕传出去，不知要惊呆多少人的眼球。
    小太监被抽的衣衫破烂，鬼哭狼嚎倒在地上。临近府，秦浩明还凶狠的瞪了他一眼，让他把眼泪立马缩回去，却不敢吭声。
    几省总督不是他这样级别的太监可以惹，人家也不是针对他，不过无妄之灾而已。
    秦浩明身边的亲卫看了解气不已，秦督威风，高起潜也是宣府的老人，平常恶名在外，无人敢惹。
    即使卢督原来也不更他多做计较，许多事情睁一只眼闭一只眼。
    秦督初生牛犊不怕虎，看来今后总督府和镇守中军有番龙争虎斗。
    不对，镇守中军哪里算得了虎，猫还差不多，只是大家惧怕高太监的威风罢了。
    “秦督，刘景峰他们已经招供。”
    进府尚为坐下，军中负责审讯的百户李善友过来禀告。
    “洪赞画，约个时间和黄永发见面。”
    秦浩明压抑的心情立马高兴起来，接着和李善友朝总督府地牢走去。
    “末将确实虚报兵马数量，吃空额，还有克扣军饷。
    军饷发下来之时，三成会被总兵王大人先行扣下，到手的银子，除却发给各级将领，下面的士兵，只能拿到四成的军饷。
    但剩下的那些银子，末将也不敢全吞了，每年都要孝敬镇守太监高大人……”
    秦浩明并未发话，只是静静地看着地牢中浑身是血的军汉。
    开了口，刘景峰也不隐瞒，把自己吃空额，喝兵血的罪行，如实招认。
    刘景峰是王朴手下的参将，镇守大同，被秦浩明用述职的名义“请”到宣府，才有这么一出。
    说起来，原本这是秦浩明对付王朴和晋商的手段，想不到竟然牵扯到高起潜。
    “就这些？”秦浩明微微点头，继续问道。
    “不瞒大人，就这些……”刘景峰哽咽地说道。
    “本督看不止吧，你再想想。”秦浩明冷淡地说道。
    啪……
    李善友一鞭抽去，刘景峰的身上再添一道血痕。
    “是晋商的事情吗？”
    “把昨天讲的再跟秦督说一遍，贱骨头。”
    “是、是……”
    刘景峰已经被李善友吓得魂飞魄散，再不敢隐瞒，老实说道：
    “除了吃空饷，多出来的军需，小人就把这些东西扣在自己手中，然后私下贩卖。”
    “都卖给谁？”秦浩明冷冷地问道。
    “卖给了黄记货行的东家黄永发。”刘景峰如实答道。
    “继续！”
    “大同兵马本应一万五千，而实际只有七千来人，相差一半。多余的兵器和铠甲我们都是卖给黄记货行。
    俱小人得知，其他地方边镇也是大抵如此，只不过晋商每个人的地区不同。”
    秦浩明微微点头说道：“算你老实，再说晋商私通建奴的证据。”
    “是，秦督。”刘景峰当即说道：
    “当时鞑子从大同破关，末将只能朝北门方向逃窜。
    不想走到黄记货行所在的街口之时，突然瞧见货行内有人出来，在门口挂了一面杏黄旗。
    末将当时纳闷，鞑子到来，怎会因为门上有一面杏黄旗，就不敢冲进去杀人、抢掠。
    不过也没有时间细想，又继续逃命，没走多久，便逃到田记货行门前，可在这里，又意外地发现，田记货行的门口竟和黄记货行一样，也挂有一面杏黄旗。
    看到如此情景，末将以为这应该不是巧合，随即末将又想到，晋商和鞑子多有交易，或许有交情。
    之后看到几家晋商都挂有杏黄旗后，末将好像明白了点什么，也是真的走不动了。
    于是全当那杏黄旗管用，从后墙翻入了黄记货行，找了个角落躲避。
    没过多久，鞑子真的杀了过来，街上喊杀声不断，可院里却没有什么响动。
    等到第二天鞑子出关而去，末将远路逃了出来，见街上一片狼藉，末将好奇地走到王记货行门前，想要看看那里如何？
    到了门前，末将发现，那杏黄旗已经没了，可门户依旧关着，没有一丝一毫损坏的样子。
    由此可见，鞑子并没有冲入王记货行抢掠。联想到这一切种种，末将不禁心中暗怕，这王记货行似乎是和鞑子有着什么关系。
    也就这功夫，王记货行内传出动静，末将赶紧躲到胡同里面，紧跟着就瞧见货行大门打开，有伙计走了出来。
    他们先是往地上浇了几盆雪，然后又把门砸的稀巴烂，最后又将一些不值钱的东西洒到门口，做出一副被鞑子洗劫的样子。
    等到朝廷查获范家私通鞑子后，末将就什么都明白，有挂杏黄旗的肯定就是私通建奴的。
    只是，晋商势大，末将也不欲多事，故而没有向朝廷举报。”
    刘景峰原原本本把当日的情形说一遍，中间还有思索，生怕遗落什么，又挨一顿打。
    “好，签字画押。如果属实，本督会放你一条生路。”
    秦浩明内心狂喜，他原本就是醉翁之意不在酒，要对付的并不是吃空饷的问题，自然没必要把刘景峰置之死地。
    “多谢秦督！多谢秦督！……”
    刘景峰原本认为必死，得到秦浩明的承诺，不停的磕头谢恩。
    “走，再去听听他们的。”
    秦浩明淡然一笑，朝下一个牢房走去。