黑脸的公子道：“武之要义，在于打杀力气，内修气息，外壮筋骨是质也。武之根本，乃出迅捷，天下武艺，唯快不破。”
    面白如玉的公子频频点头：“兄所言甚是，看兄印堂发亮，太穴鼓起，这几年又没少下功夫吧，这次武举定是志在必得了。”
    黑脸的公子笑道：“这小弟可不敢妄言，不过小弟今年是第二次参加武举了，弓刀石、马步箭，十八般武艺样样拿得起放得下。”
    “兄太谦虚了，兄最擅长哪一门武艺？”
    “要说最擅长也谈不上，不过小弟能开一石的强弓，射箭百步之内百发百中。”黑脸的公子说这话时，面露得意之色。
    此话引起侧坐一位年轻公子的注目，此人生得虎头虎脑的，正在品茶，一听这话把茶碗放下了，目光投向黑脸的公子，表示很有兴趣。
    此时与这位虎头虎脑公子一样的有兴趣还有朱由崧。
    今天的朱由崧是一身年轻的武生公子打扮，一袭白衣，手拿折扇，身边有四位随行者，分别是新任的谨身殿大学士王铎、东厂掌刑千户李全、侠女贺宣娇和丫鬟小红，两个美女女扮男装，李全也收拾了一下，与朱由崧五个人往一块一座，嫣然是两主三仆，而且除了王铎这个老家个上了两岁年纪外，四个年轻人长相一个赛一个。
    原来朱由崧进城之后，和金皇后、婵儿玩过燕双飞，处理完朝政大考还有两天，终究无事，就想用这种方式接近这些举子们，贺宣娇和小红也要跟着，五个人收拾一番之后，由李全引路就选中了这里。
    白脸和黑脸的武生公子，朱由崧他们不识得，但这边虎头虎脑的年轻公子朱由崧可认得，不是别人，正是郑鸿逵的侄子郑大木。也就是历史上有名民族英雄郑成功，按照历史发展他当民族英雄那是以后的事，现在的郑大木还是一名国子监的学生，师从东林魁首兼礼部尚书钱谦益，现在他要去见他的老师钱谦益，师娘柳如是告诉他老师办事去了，明天才能回来，他也不想回国子临打算在这里住上一晚等候恩师。
    朱由崧跟郑大木也算是久打交道了。书生意气的郑大木跟随钱谦益捅过娄子，也救过驾，朱由崧亲口加封学业期满可到锦衣卫任职，官虽不大，但这是至高无上的荣誉。
    没想到事隔多日，朱由崧在这里见着他了。朱由崧本想让人招呼他过来问话，但郑大木没认出朱由崧来，朱由崧一看自己这模样也只好装萍水相逢了。
    面白如玉的公子听黑脸的公子如是说，对射箭也很感兴趣就想见识一番其箭法，两个人应该有过一面之缘，于是就缠着他到外面一试身手，黑脸的公子推辞不过，二人只好到了后院。
    郑大木也是无事想开开眼起身跟出来了。随后朱由崧带着王铎、李全和两位山寨版美女也起身往后院来了。
    这家客栈生财有道，知道每逢大考时这里居住的举子较多，专门在宽敞的后院设置了练武场，供举子们和那些好武的南来北往的客商们在这里切磋武艺，活动筋骨。
    所谓的练武场很简单，就是一处闲置不用的宽敞地四周用围墙拉起来，修理平整旁边摆上兵器架子，配上刀枪剑戟弓箭石锁耙子等常规划器械。
    这时院里有一个客商正耍刀，还有两个在举扔石锁活动筋骨，看到这位黑脸的公子等一帮人进来了，径直取了弓箭这几个人也停下来看热闹。
    黑脸的公子摘下一张弓来掂了掂弓体，又轻轻扯了两下弓弦，觉得这弓用着还可以，又取下一支箭，距离箭耙步量了一百步的距离钉子步站定，认扣添弦，吱吱呀呀就把弓拉圆了。
    这时旁边看热闹的算上朱由崧和郑大木等人有十几个，都亮开了场不动声色地欣赏着。
    黑脸的公子略微一瞄准，对准前拳一松后手啪的一声轻响，这支羽就嗖的一声就破空而出，随着嘭的一射中耙子，白脸的公子带着鼓掌叫好。
    黑脸的公子又取出第二支箭，开弓如满月，啪，嗖，又射出去了，又命中箭耙，接着是第三箭也射中了耙子。郑大木和白脸的公子带头喝彩，其他这些看热闹的都跟着鼓掌。
    朱由崧也觉得此人箭法不错，百步之外能三射三中，可以称为擅射了，久经沙场的领刘肇基也不过如此，黑脸的公子年纪不大箭法上能有如此造诣，实在难得，因此他跟着也拍起了手。
    这时有一个身背弓箭腰挎双弯刀的年轻公子挤到了最前面，说是年轻公子其实就是个十五六岁的孩子，不但身材不高，透着单薄，那张娃娃脸稚气未脱，但身后这张弓可不小，一看就是一张特制的强弓，看这弓体个头至少是两石弓，箭弧中的箭也特别，不是普通的竹箭，而是纯金属制作的狼牙箭。
    众人看着心中画弧，这一少年背这么大一张弓是自己用的吗？
    在掌声和喝彩声中和一些人的质疑中，小公子把自带的弓箭摘下来了，比那黑脸的公子离耙子又远出二十步，二话不说，取出一支狼牙箭，吱呀一声这张大弓就拉圆了，也不怎么瞄，啪的一声就这支箭就出去了。
    一声异常的响动，这支箭命中目标，金属朱由崧等人围过来看时，见这支箭洞穿了耙心。一百二十步远，这少年公子不但射得如此准，还射得如此狠，因此包括朱由崧在内，在场所有人的目光都集体中少年公子身上。很明显这位少年公子比刚才那位黑脸的公子在箭术上技高一筹。
    因此看热闹的人纷纷为少年公子喝彩，朱由崧就发现这少年公子面容冷峻，二目之中似乎带着刻骨的仇恨，对众人的捧场喝彩没有半句谦虚，也没有一点笑模样，仍然紧绷着小脸二话不说，只是收了弓箭。
    看少年公子如此冷酷高傲，黑脸的公子脸上一热有些挂不住了，轻篾地撂出了一句，“无它，不过弓善耳！”
    少年公子闻言二目寒光一凝，朝向黑脸的公子，“兄可敢与某比射？”
    “如何不敢。但不只如何比法？”黑脸的公子满不在乎道。
    少年公子冷冷道，“射这种静止的耙子是分不出高低的，这种箭射得再好也是中看不中用。咱们就比一箭，谁能把谁射出的箭当空射落就算赢，你敢比吗？”