七月如火，炙烤着人间。天下的旱情未见减轻，反而越加严重起来。
    特别是金商两州，大片的农田化为一片赤地，农民们蹲在田间地头，捧着土疙瘩，伤心欲绝。原本已经销声匿迹数十年的天理教死灰复燃，游窜于天下各地，大肆宣传教义，宣称世间魑魅魍魉为祸人间，以至于兵连祸结，天下动荡。而今天降圣人，号为天王，欲荡平人间妖邪，建立人间天国。
    他们四处集会造势，煽动普通百姓入教。同时，他们还与各地士家豪门相勾结，迫害农民们卖地卖儿，致使失地农民化作流民。在无依无靠之际，又以天理教的面目骗取这些流民加入，暗地里招兵买马，准备起事。
    对于天理教的出现，当地官府一开始都十分重视，立即调派兵马围剿。可在当地士家豪门的暗中操作之下，天理教徒提前得到情报，早已撤得干干净净。经过几次围剿无果之后，当地官府只能睁一只眼闭一只眼，只要没有闹事，便不再理会。
    此时的横山，灾情在横山官府的控制下，开始得到缓解，当地受灾百姓皆得到妥善安置。
    安州境内，一行人护送着一辆马车，缓缓的走在直道上。
    这时，门帘掀起，露出一名老者的面容，干瘦的脸庞，刻满皱纹，一溜花白胡须，在风中一颤一颤。
    这时，为首的一名护卫一见老人的举动，连忙走到他旁边，恭声说道，“老爷子，怎么样了，要不要先歇会？现在太阳很毒，您闷在马车里可别闷出病来啊。”
    “呵呵，小伙子，老朽这身子骨硬朗着呢。”老人自豪的挺了挺身板，笑道，“我是怕你们这几个年轻人顶着烈日，撑不下去。所以想让你们找个地方歇一歇。“
    “老爷子说笑了，您都不怕热，我们怎么可能撑不下去？“护卫挺了挺胸膛，硬着嘴说道，只是脸庞的汗珠却是一直往下流。
    “好好好，是老朽不行了，咱们快找个地方歇歇吧。”老者见他们脸色疲乏，却不肯认输，不由笑乐了，赶紧催促道。
    很快，众人来到一处村庄，向村民们购买一些吃食和水。然后坐在村子里的大树荫下，摇晃着大蒲扇纳凉。
    此时正值中午，许多村民也赶到大树荫下乘凉，一些村老围坐在一起，摆了几张桌子，弄一些小炒和水酒，怡然自得的聊起天来。
    老者耐不住寂寞，又闻着酒香，不由向他们凑近，腆着笑容拱手道：“几位老哥，可否给一杯水酒让小弟尝尝鲜？”
    那几名村老抬眼看了看他，疑惑的问道：“这位老哥不是本地人？”
    “小老儿乃是华州人氏，第一次来到安州，今年天气炎热，又闹旱灾，不得不过来这里投靠亲戚。”老者呵呵笑道。
    “原来如此，这位老哥过来坐吧。”其中一名村老点点头，立即热情的邀请他一起坐，倒了一杯酒给他。”老哥可算是来对了，我们横山什么都不缺，就是缺人。你过来之后，也别回去了，在此申请几亩田地，经过一两年的开垦，就能衣食无忧。“
    “呵呵，这感情好，只是家族祖宅祠堂皆在华州，我已经年迈，还是要守着祠堂，给先人们添香进供啊。”老者点点头，有不无遗憾的叹道。
    “那倒是，可惜了。”村老惋惜的点点头，端起酒杯，“来，饮胜。”
    老者连忙端起酒杯一饮而尽，吧咂着嘴赞道：“好酒！”
    “是吧！”村老笑得如菊绽放，自豪的说道：“这酒可是我们自个酿造的，一般不轻易拿出来。”
    “哎呦，那我可得好好再喝一杯了。”老者赶紧端起酒杯讨酒，一边好奇的问道：“老哥，我听说安州这边也闹旱灾了，你们怎么还敢用粮食酿酒啊？你就不怕到时候没有吃的吗？”
    “哈哈，老哥刚刚过来，对我们横山还不了解。”村老相视一眼，大笑道，“在我们总统大人的英明领导之下，我们横山早就度过了这次旱灾。田里的庄稼损失不多，而且，官府已经免去了我们这里灾民的一年赋税。在加上我们去年的存余，粮食足够我们吃到明年。而这酒，官府虽然禁止民间大规模酿酒，但却允许小规模酿造。只要不拿出去卖，便没有违法。而你现在喝的这就，其实不是用小麦酿造的，而是红薯。“
    “哦，想不到逸，你们总统大人这么厉害。”老者脸上露出与有荣焉的神色，“只是，你所说的那个红薯，又是什么东西？”
    “说到这红薯，那可当真是太神奇了。”村老脸上露出崇敬之意，”听说这是总统大人发现的庄稼，是上天赐给我们横山的活命粮食。“
    “老哥，您说笑了吧？那什么红薯有何神奇之处，竟然还成了上天的赏赐？”老者不由一阵纳闷，逸凡似乎并未提及这种东西啊？
    “不知道这很正常，这红薯还在扩种之中，只有我们横山百姓能够种植。”村老骄傲的说道，“你不知道，这东西一亩可产两千斤，折合十几石，足足是小麦亩产的五六倍。”
    “什么？这天底下还有这种东西？”老者一脸震惊，继而脸色一白，颤抖着只摆手，“如此神物，你怎么能轻易告诉一个陌生人呢？若是我心存歹意，偷偷把你的红薯拿去栽种，岂不是横山的损失？”
    ”这算什么，我们总统大人说了，红薯乃是天下人的红薯，并非横山独有。若是天下人人都能种植红薯，那天下便不再有饥荒之苦，何乐而不为呢？“村老崇敬的复述林逸凡的话，感慨道，”大人心存仁义，为我们百姓着想，这样的好官，世间再也找不出第二个了。“
    “那是，那是。”老者不住的点头，脸上挂着喜悦之色。
    众人又聊了一会，突然听见外面一阵轰鸣之声，便见一支骑兵迅速朝这个村子扑来。
    老者惊得酒杯掉在桌上，惊慌失措的喊道：“那，那是骑兵，他们杀过来了，快跑！”
    “老哥不用怕，那是我们横山军。”村老一把拉住老者，脸上一副淡然模样，“只是，他们为何要朝我们这边过来？”
    很快，数百骑兵蜂拥着挤进村庄，来到众人面前。老者的护卫已经激动的走上前去打招呼，不一会，便见众骑兵齐齐下马，从中走出几名骑兵。
    其中一名体形瘦小的骑兵飞奔而出，发出一声清脆悦耳的声音，“爹爹！”
    老者浑身一震，满眼震惊的看过去，“是，是婉儿吗？”
    “爹爹，是女儿。呜呜！”身着一身皮甲的林淑婉如鸟入林，飞扑到老者身上，喜极而泣的呜咽着。
    这时，一名年轻的骑兵走过来，脸色复杂的看着老者，嘶哑着喊道：“伯父！”
    老者抬头看着眼前的年轻人，感到既陌生又熟悉，“你，你是逸凡？”
    “是的，伯父，我便是您的侄子林逸凡。”林逸凡嘴角微微颤抖，眼中闪过一丝犹豫，继而便深吸了口气，一脸坚定的说道。