这还是卡尔洛第一次这么近看到人类的脚。
    从前远远地看过去的时候，他一直觉得人类的双腿特别怪异——就像部分人类会把人鱼视作怪物一样。可这一次，卡尔洛竟觉得，人类的双足并不丑陋，相反，还有点儿美。
    卡尔洛神差鬼使地用手指轻轻戳了戳宁婧的足背。人类皮肤温暖光滑的触感，有别于体温冰冷的人鱼，让卡尔洛感到很惊奇，鱼鳍忍不住抖了抖。
    摸起来……很软，也很暖。不知道咬起来会怎么样呢？
    朝阳初升，起起落落的海潮，以肉眼可见的速度退去。
    宁婧的眼皮颤了颤，即将转醒。
    就像梦境被戳破了，卡尔洛回过神来，火速收回了手，转身潜入海里，消失不见了。
    宁婧缓缓睁开眼睛。灼热的阳光蒸干了宁婧皮肤和衣裳上所有的水分，银色的发丝沾着星星点点的盐。
    系统道：“宿主，你终于醒了。我们已经到达安全的礁石上了。先前我的话没说完。其实，沉船是系统剧情，你是不会有危险的。”
    宁婧捧了抔海水，拍到脸上，让自己清醒点儿。刚把头发上的海藻拉下来，胃部便一阵翻腾，宁婧剧烈地咳嗽起来，咳出的却不是海水，而是透明的涎液。
    待气息平定后，宁婧气若游丝道：“昨天把我捞上来的，就是卡尔洛吧。”
    即使没那5%的故事完成度的提示，宁婧也心中有数——昨晚的险状，别说普通人类，就连船只也没法平衡得那么好。在翻滚的浪潮里，能做到游刃有余、畅行无阻的，只可能是海里的原住民。
    系统肯定了她的说法。
    宁婧轻轻抚着自己火烧一样的喉咙，有些不解。
    在这个世界的设定里，人鱼的性情冷酷暴戾，喜食生肉，有利爪和细密的尖牙。某一分支的人鱼，甚至会残杀食用同类——没错，就是这么凶残。
    正因为这样，老水手都把人鱼视作没有灵魂的海上恶魔。他们总会嘱咐年轻的水手，若是在航行时发现了人鱼，不要为了牟利而贸然接近他们——真跑到海里和人鱼打，谁死都不知道呢。
    再加上，人鱼的捕食地与渔夫有重合的地方，他们能探听到岸上的消息，早就知道贪婪的猎人会把异兽捕捉到岸上贩卖，对人类应该是没好感的。
    故而，于情于理，卡尔洛都没有救起一个陌生人类的动机——废话了，这又不是在演海的女儿。
    系统幽幽道：“宿主，你想多了，卡尔洛是饿了一段时间，闻到了鲜肉味道才来的。”
    宁婧：“……”原来如此，太美的想象因为太年轻。
    唉，难得产生了交集，她却连对方的样子都没看到，就让他走了。卡尔洛不可能没事跑到岸边来，她该怎么才能再见他一面？
    系统说：“不，宿主，卡尔洛现在还在附近，并没有离开。”
    宁婧惊了惊。
    眼前的海域清澈而广袤，放眼看去，哪儿有人鱼的身影。
    她迟疑地坐直了身体，想了想，朝海面喊道：“救了我的人，你还在吗？”
    没人回应她。
    宁婧把后腰唯一剩下的匕首抽了出来，整把抛进了水里。
    匕首徐徐下沉，插入了沙丘里。
    卡尔洛藏在了珊瑚从的阴影中，见状，鱼鳃扑动了下，眼珠微微一闪。
    “如你所见，我没有恶意，也身无寸铁。”宁婧清了清喉咙，诚恳道：“不管你是人还是人鱼，你都救了我的命。我不仅没有伤害你的武器，也从来都没有产生过伤害你的想法。”
    “你还在吗？我只想知道你是谁，并当面感谢你。”
    ……
    宁婧的喊话并没有持续多久，就被搜查海岸的公会猎人打断了。
    ——昨晚，小船坠毁于海难后，音讯全无。宁婧所属的猎人公会，到天亮也没等到两人回来，意识到了不对劲，便派沿着接续水瓶之洋的岸边一路寻来，快到中午，终于发现了站在礁石上的宁婧。
    同事都来了，若坚持留在这里，反倒会惹人怀疑。再说，来的人一多，卡尔洛就更不可能现身了。
    宁婧叹了一口气：“这次的团子挺难哄的。”
    系统竟是无法反驳。
    难怪系统说任务难度高——长期与人类为敌的深海一族，警戒心是前所未有的高，不会贸贸然相信一个陌生人类。先别提做任务、别提饲养卡尔洛了，想要取得他的信任、接近他的身边，就已经是一件任重而道远的事了。
    好在，猎人公会寄望于在水瓶之洋捕捉到瑞拉支系的人鱼，至少会在这边的小镇停留一年。来日方长，总有机会能再见到卡尔洛。
    从圣女号回来后，猎人们卸下重担、在等待猎物的间隙，酗酒、豪赌、进出风月场所享乐。
    释放性欲，满足物欲——是这群亡命之徒泻压的方式。
    也因此，公会现在一天到晚都没什么人。这就更符合宁婧的心意了。
    翌日，她从镇上的渔夫那儿，买了一块鲜嫩的生肉，确认无人跟踪后，才往昨天的礁石走去。
    没错，她要去钓鱼了。（=v=）
    第81章 第六只小团子4
    到达目的地后，宁婧踢掉了鞋子，把裤子挽到膝盖上，往浅海中央的一块平坦的、一半有阴影覆盖的礁石走去。
    踩着的沙子很细，每一步都会往下陷一点。越往前，海水就越深，但最深不超过腰，还是挺安全的。
    “哗啦”一声，宁婧从水里跃到礁石上——虽然希弥尔的身体易了主，但她那副好身手却一点不留地传给了宁婧。
    把布袋里的鲜肉倒了出来，宁婧抽出了一把锋利的小刀。
    钓鱼，是一门技术活。
    人鱼是杂食生物，但最常吃的还是鱼——陆地的动物，他们很难有机会吃到，也没吃过熟食，无法从经验上断定喜恶。鱼肉最不易出错，她还特意选了最鲜嫩的鱼腹。
    除了要选择正确的诱饵，还要确保诱饵的新鲜度——人鱼嗅觉灵敏，不吃腐肉。不新鲜的诱饵是很赶客哒。（⊙v⊙）
    系统：“虽然人鱼能在岸上呼吸，成年后，甚至能找海中女巫换取双腿，但安全起见，他们巢穴一般都选址在水下的洞穴里。卡尔洛的巢穴就在这片浅海附近。”
    宁婧点头，开始料理鱼饵了。
    系统观察了她娴熟的动作一会儿，意外地点评道：“你宰鱼还挺熟练的。”
    宁婧笑嘻嘻道：“第一个任务时我不就跟你说过了么——我在鱼类市场兼职过宰鱼啊。”
    系统：“……”它决定不被宁婧绕进去，续问道：“那钓鱼呢，以前也试过么？”
    宁婧轻巧地把肉切成厚薄均匀的鱼生片，一块块平铺在墨绿色的海藻上，解释道：“我爸以前是教书匠，没什么嗜好，就是挺喜欢一个人去钓鱼的。我小学放暑假的时候，都会跟着去看。”
    完事后，宁婧满意地把刀刃洗干净，插回刀鞘里，挑了这堆鱼生片里沾血最多的一块，用指尖捏着它，浸入了海水里晃动。
    蔚蓝的海水顿时染上了一层薄薄的淡红，随荡漾的波纹飘散开来。
    卡尔洛如果在这附近，应该能闻到鲜肉的味道。
    一切就绪后，宁婧以臀及地，往后退了几步，盘起双腿，手肘撑在膝盖上，托腮望着海面。
    中午日头正盛，平静的海面宛如浮满了金灿灿的碎冰。
    等待鱼儿来咬钩的时间，是十分枯燥的。宁婧表现出了超乎系统预料的耐心和沉静，有一搭没一搭地跟系统聊天。
    只是，那一天，从退潮等到涨潮，斜阳落日，霞光满天，卡尔洛一直没有出现。
    海水的颜色变深，渐渐漫上了礁石的平面。
    看来今天是等不到卡尔洛上钩了，宁婧也不气馁，自顾自地收拾东西离开。
    临走前，她捏着那装着鱼生的海藻，环顾一周后，把它放在礁石上的一个稍高的位置上。若卡尔洛晚上逡巡领地，经过这里，应该能在潮水浸上来前，找到这些鱼片。
    宁婧走远后，轻微的“扑通”一声传来，卡尔洛从水里冒出了头，怔怔地看着她的背影：“……”
    昨天那个想要见他的人类竟然又来了。今天还带着新鲜的鱼肉，在这里坐了一整天。
    卡尔洛的巢穴，就位于附近一个潮汐洞正下方，那儿山壁凹陷，又有隐蔽的红色珊瑚丛掩盖洞穴的入口。自出生以来，他就在这一带活动，对海藻的分布、常见的鱼类、海水的流动和气味都了如指掌。那个奇怪的猎人刚把带腥味的鱼肉泡进水里时，卡尔洛就已经知道她来了。
    基本上，宁婧在这巴巴地坐了多久，卡尔洛就在水底下注视了她多久。
    夕阳把海水染成了金红色，晚霞的余波荡漾。
    卡尔洛轻巧地潜入海底，在柔软的墨绿色海藻里穿行，从白色细软的沙丘里，拾起了宁婧昨晚抛入水里的那把短匕首。一个晚上过去，它已经被埋住了一小部分。红色的寄居蟹慢吞吞地从它旁边爬过。
    卡尔洛的鱼鳃扑扇了一下，把匕首拔了出来。扬起的海沙惊跑了几条彩色的鱼，寄居蟹也忙不迭地钻进了石缝里。
    卡尔洛拿着匕首，浮上水面，无声地游到了礁石旁，盯着那些切片的鱼肉看了许久，湛蓝色的眼眸闪过了几分迷惑。
    这是因为，他很确定，对方即使不是赏金猎人，也肯定和赏金公会脱不了关系。既然都知道这片浅海有人鱼了，卡尔洛原以为，她会把这个消息卖给赏金公会。他暗自做好了随时抛弃自己的巢穴的准备。但目前来看，她似乎保守住了这个秘密。
    不想猎杀人鱼的赏金猎人……她到底想做什么？难道真的仅仅是想见他一面？
    卡尔洛不自觉地摸了摸匕首上的铜纹，小声嘟囔道：“奇怪的人类……”
    翌日，宁婧故技重施。
    来到昨天的地方，她发现昨晚的鱼生片还放在礁石上。宁婧凑过去数了数，一片都没少。难道卡尔洛压根儿没发现她来过？
    系统道：“他来过了，昨天鱼生片的摆放顺序不是这样的。”
    宁婧转了转眼珠——来过了，也摆弄过了，但就是不吃……
    她脑海里浮现出了一只警惕的小仓鼠，在伸爪子拿葵瓜子前，在洞口警惕地张望许久的模样。看来，要哄一只习惯在野外生存的小兽接近自己身边，并不容易啊。
    宁婧把隔了一晚上，已经不太新鲜的肉抛进了布袋里，替换上了新鲜的鱼肉，把它们放在了同样的位置，自己则倒退开一段距离，仰躺在礁石上，用帽子盖住脸颊，晒日光浴。
    接下来的半个月，宁婧每日都去海边报到，却一无所获。依据系统所说，卡尔洛每天都有来过，但他仅是看看而已，没有伸手去拿。
    宁婧有些纳闷——莫非卡尔洛怕她在鱼生里下毒？
    或者说，他依然在考察她的可信度？
    好在，事情在第十六天有了转机。
    这天，宁婧刚到达海边，远远望去，就看到昨晚放下的海藻被拨乱了。
    被打击了半个月的积极性“唰”一下重振旗鼓，宁婧的心砰砰直跳，立刻踩着水跑了过去。
    果然，礁石上留下了一小滩湿润的水渍，那半透明的鱼生片一片不剩。
    卡尔洛！吃了！她放的鱼肉！
    好意终于被对方接纳了，宁婧大喜过望，兴奋得想吼一嗓子，要不是系统拦着，她差点想要放飞自我、跳进海里绕着礁石游一圈。
    系统：“叮！人品值提高了，实时总值：10点。”
    内心深处那个有点儿耷头耷脑的小人死灰复燃，宁婧心情大好，嘴角上扬，献宝似的把今天带来的两块肉摆放在干净的海藻上。
    在普修斯大陆，平民的主食是面包等发酵品，或者是土豆、生菜等种植物，隔几天才能吃一顿肉。挣到钱的赏金猎人好一点儿，但也不是天天大鱼大肉的。好在，希弥尔的小金库足够丰厚，宁婧才能天天浪。