楚天秋正自伤心,更没料到哑女会突然醒来,对于她说的话更是没有听清,低下头再要仔细听时,哑女又已缓缓合上了眼睛。
楚天秋知哑女这是回光返照之象,命也当不久矣。想及此,心里万分沉重。离了哑女屋子,楚天秋叮嘱小蝶,好生照料哑女,然后与阿金破空飞去,直奔黑龙潭。
回到黑龙潭时,刚过了巳时。在黑龙潭上空镇守东面的狐仙萧飞云见二人回来,点头示意之后,让开去路。
楚天秋也不及与其说话,与阿金匆匆降落在潭边。这时金银二使早已过来相见,楚天秋又匆匆问了几句,得知一切安好,这才放心。当下取出水火珠,向阿金一招手,避水分波,下到了潭底。
当楚天秋和阿金刚纵身下潭时,遥见西方天际飘来一大团黑云,看似缓慢,翻滚汹涌,可是晃眼间便已临近。
镇守西面天空的疯道人和王志谨,先虽看到黑云,却未在意。当黑云离已不足十余里时,才发现黑云里隐现狰狞鬼容,显然藏有魔兵,当即发声示警,同时发出一幢撑天驻地般的光幕,拦在黑云的去路。
其余南、北、东和中四面镇守人闻声知敌来犯,一面加紧防备,一面同时放出神光,将整个黑龙潭上空密密护住,谨防敌人暗袭。
因己方早有准备,且老祖安排谨密,故敌人来袭时,一丝也不显得慌乱。那团黑云本来势极快,本要出其不意,速战速决,不料及见对方防护周密,无泄可击,遂只得临时变计,由快变缓,一步步向前推进。
疯道人和王志谨脸色凝重,严阵以待。
回头再说楚天秋和阿金下到潭底,见到老祖已然在冰洞里布好了一座高三尺,宽只五六尺的法台,老祖端坐上面,在他前面放着一排法器。
见二人进来,老祖点头示意。二人到了法台前,向老祖躬身施礼,刚要开口说话,忽隐隐听得潭上面传来示警声,显然有敌人来犯了。
老祖脸色微变,向二人说道:“此次敌人乃是倾巢而出,大举来犯,显然是势在必得。我方虽早有准备,仍恐难以抗挡。但你二人现还不能出去御敌,需留下来与我防法。上面只要能抗挡得住半日,这里便可成功,待卿儿还魂复活后,我等也可一起出去御敌,到那时敌人也就不足为惧了。”
楚天秋见老祖说时神色凝重,才知此次来犯敌人极是棘手,当时本想亲自上去迎敌,但后又听老祖却要自己留下护法,只得息了前念。当下取出招魂幡,递将过去,想到幡里小倩儿的魂鬼,声音微显哽咽地道:“卿妹妹寄体魂魄现已摄来,请老祖施法,好使卿妹妹快些复活罢。”
老祖一面点头,一面接过宝幡,然后往空中一举,催动法诀,宝幡旋转中,霞彩大放,并已缓缓打了开来。
这时,老祖张目往宝幡里一看,不由得神色大变,跌足叹道:“你们误我大事了。”
楚天秋也是一惊,不知出了甚事,忙问何故。
老祖很快镇静下来,掐指一算,已知就里,随向阿金叱道:“你这孽障,平时胡闹顽皮也就罢了,今日乃是何等大事,你却仍是不知好歹,并还害了一无辜小女孩的性命,真是该死。”
阿金见老祖动怒,知事已败露,吓得浑身一哆嗦,忙不迭跪倒在地,一面磕头,一面求饶道:“弟子胡闹,只是想作弄下楚公子,实无恶意,还请师父明鉴,宽恕了弟子罢。”
老祖气急败坏地道:“就因你的这个胡闹,竟使我之前所有的安排和布置都前功尽弃,尽化泡影。若非也知你实是出于无知,现下我早就一掌毙了你,岂还能容你活着。”
阿金吓得大气都不敢,只是一个劲地磕头求饶。
楚天秋在旁听得一头雾水,一片茫然。及见老祖疾声厉色,何曾见过他如此动怒过,心里也不由得惴惴。
老祖看了楚天秋一眼,叹了一口气,遂又对阿金道:“此事因你而起,还是由你向楚公子去说吧,若他能宽恕了你,当是你的福气。”
阿金随向楚天秋,脸带愧色地将事情起因都如实说了。原来还是事由今日一早大殿上而起的,当时楚天秋因急于向老祖陈情,遂将阿金忽略未理,阿金不禁心里有气,犯起小性,暗想:“你不理我,我定要作弄你一下才好。”当下心里盘算着作弄楚天秋的法子。
随后老祖安排阿金与楚天秋同往家乡摄取苏卿寄体魂魄,虽然事前老祖对阿金早有叮嘱,但阿金随楚天秋到后一看,发现小倩儿刚刚死去,并还有一个将死之人。当时又只想着作弄楚天秋之法,也未想到后果,见此情景,顿时觉得正是机会,当下也未按老祖之嘱去做,反催楚天秋去摄小倩儿的魂魄。而哑女才是苏卿魂魄转世的寄体之人,阿金却有意瞒去未说。
只因阿金的一时顽皮胡闹,不仅害了小倩儿的性命,还误了苏卿还魂复活的时机。待老祖打开宝幡,发现里面魂魄不对,略一掐算,已知就里,当下又气又恼,直恨不能一掌毙了阿金,最后还是强自忍住。
楚天秋听阿金说完经过,气恼之余也不禁呆住了,咐道:“阿金固是可恨可恼,可此时杀了他,也换不回小倩儿的性命了。”随又见老祖此时已转霁色,咐道:“现下只有老祖或许有法还可挽回。”也顾不得再生阿金的气,忙跪在法台前面,哀求道:“老祖一定有法可以挽回的,还请老祖大施神通救回小倩儿性命,并使卿妹还魂复活。”
老祖道:“适才我已然默运玄功,仔细又推算了一番。这事也不是不可挽回的,但经此一来,错过了大好时机,却要多费一些手脚了。”
当下也不去理睬兀自跪在地下的阿金,口里又对楚天秋道:“小倩儿新死未久,且魂魄未散时便全数给招魂幡摄了来,此乃一大幸也。现下唯今之计,就是再带招魂幡回家去,先使小倩儿复活,然后再摄来哑女魂魄,以便给卿儿还魂复活。”说完,从怀里取出一只瓷瓶,从里面倒出一粒黄豆般大小,通体呈黑色的丹丸,又对楚天秋道:“此丹丸乃由陈良夫妇取自长白山绝顶天池里神龙有元丹而炼成的,取名‘神龙丸’。原本是要以此丹丸助卿儿复活之用,好在炼有余用。此丹丸神效虽比宁道子留下的大还丹不如,但一粒也足可起死回生了。现赠你一粒,带回喂小倩儿吃下,然后再将其魂魄复体,便可使其复活了。”随即又将小倩儿还魂复体之活传给楚天秋。
最后又对楚天秋叮嘱道:“小倩儿新死,要使其还魂复活,要较卿儿容易的多,所以此去你一人足矣。但要切记速去速回,此时敌人已然攻上门来,耽搁越久,于卿儿复活越是不利。”说完,抬手收回空中招魂幡,又重交到楚天秋手里。
交待完毕,又瞪视着跪在地下的阿金,道:“今日大敌当前,你的罪过切先与你记下,留下与我护法,若再有闪失,与前罪并罚,绝不轻恕。”
阿金知老祖令出必行,向来法严,也知自己此次玩笑开得太过,吓得战战兢兢,脸色如土,此时听老祖话里有宽恕之意,心里稍稍一宽,忙不迭地磕头道:“弟子知错,下次绝不敢再犯。弟子已知今日之错,便是百死也难恕罪,所以弟子便是粉身碎骨,也是咎由自取,师父虽然饶恕了弟子,但弟子定当以死相报,绝无二话。”
老祖心里一声叹息,口里说道:“罢了!你且先起来,站到一旁。”随又对楚天秋道:“今日卿儿复活成败全系于你一身,责任重大,若此去路上有敌人阻拦也莫要与之纠缠,速去速回,你这就去吧。”
楚天秋当下向老祖辞别,出了冰洞,手执水火珠避水分波,重又升上潭面。待上到潭岸,忽发觉天空中黑云遮日,妖氛蒸腾,电闪雷鸣;地上更是走石飞沙,树折山摇,声势极是骇人,显见正邪双方拼斗正酣。
楚天秋万没料只在潭下耽搁盏茶工夫,上面竟已天翻地覆,敌人来势汹汹,己方究竟能否坚守得住尚在两可,有心与友杀敌,又想到老祖叮嘱,此去摄取卿儿魂魄,并还要救活小倩儿,责任重大,不得耽搁,想及此,口里喝道:“二使何在?”
金银二使此时正尊老祖之命,守在潭面上,不敢稍离半步。因黑龙潭上空尽给黑云妖氛包没,四周漆黑一片,楚天秋上来时二使竟未发现,此时听到呼声,急忙过来,齐声回道:“主人有何吩咐!”
楚天秋道:“你二人定要守紧此处,切不可使妖人潜入潭底!”
金银二使同声道:“主人放心,我二人便是拼了性命也绝不放敌人靠近一步。”