所谓五弊三缺，单指一个命理，五弊指：鳏、寡、孤、独、残；而三缺则指：钱，命，权。
    “五弊三缺”一说在古时主要指堪舆风水相士一类人的命理，据说这类人泄漏天机过多，上天对他们的惩罚，让他们总不能和正常人一样享受完整的命理。
    鳏，无妻或丧妻的男人。
    寡，丈夫死去后还未再嫁的女人。
    孤，幼年死去父亲或父母双亡。
    独，年老之后，无子女承欢膝下。
    残，身体机能较之常人有缺陷，为残疾。
    三缺之外又有三弊，为亲情、友情、爱情。
    然而，实际茅山道门之中，修习茅山术之前要抓孤、夭、贫，即，入门之时师父准备三个碗，每个碗的下面盖一个字，抓到孤，便不能娶妻生子，一声孤苦无依。
    而抓到夭，便活不过五十岁，早年夭折，但可以聚财。
    抓到贫就得贫穷一生，当天赚的钱只得当天花光，不能留隔夜钱，衣服上也得破个洞，但可以娶妻生子。
    但还有更重要的一点，不管抓到什么，都必先发毒誓，修法之后不得以术法敛财作恶，只能行善，违逆誓言是极重的惩罚。
    此抓“孤夭贫”为传统古礼，与五弊三缺类似但绝不是小说杜撰的“五弊三缺”。