黄鹤楼第三层乃是通透的观景阁，江风穿厅而过，爽气西来。扶栏远眺，只觉云雾扫开天地撼，波涛洗净古今愁。冷无言注目片刻，便转过身来，对着厅内三人。在江湖人眼中，这三人的气度，并不比黄鹤楼外的景致小。
    主位是个紫红长袍的老者，头发花白，长脸鹰鼻，与杜氏兄弟有七八分相似，眼中透着威严的光，然而这光芒后却又隐隐有一丝阴冷，仿佛金碧辉煌的龙椅上藏着一条毒蛇。冷无言认得此人正是崆峒掌门杜暝幽。右首坐的是一身黑白棋格长袍的青城掌门汪深晓。他自断了一臂，又被江湖流言所扰，目中已不似从前那般自得沉静，正像关在华丽笼中的一只老虎，想要昂首啸天，又自知无趣。左首是一个蓄着五绺长髯的中年人，穿着一身素色书生袍，手中摇着一把折扇，正是华山掌门尉迟昭。他面色白净，目光温和，微翘的嘴角似乎随时在向人问候致意，年轻时必是个潇洒俊逸的男子。下首坐的，却是那卖艺的小男孩，只是已昏了过去。楼梯口还有杜伯恒、华山派六弟子和文素晖等人。
    然而冷无言最先注意到的，不是这三位江湖中响当当的名门之主，也不是他们与宁海王府的纠葛勾连，而是文素晖。
    准确地说，是文素晖头上的绢花，白得刺目的绢花。
    她的粉面黑发、鹅黄衣裙，不知怎地，竟全都不如鬓边这朵小小的白色绢花刺目。冷无言呆呆地看着她，仿佛看着一个极熟悉、极亲切的人。他只觉文素晖消瘦了许多，想要说些什么，又不知从何说起，心中只想到“耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打窗声”一句。
    文素晖向他点了点头，神情依旧舒淡，眼中却闪过一丝斑斓光彩，只一瞬，便又低下头去。厅中极静，不知谁咳嗽了一声。
    冷无言心知失态，对座上三人抱拳施礼道：“晚辈冷无言，见过三位前辈。”
    唰地，尉迟昭合上纸扇，温然道：“冷公子武艺高强，不愧是江湖后辈翘楚。”
    “前辈过誉了。”冷无言嘴上应着，心中却在盘算如何问起卖艺姐弟的事。
    尉迟昭转头道：“冷公子既然来了，就请他也听一听、议一议，两位掌门意下如何？”
    汪深晓不置可否，杜暝幽却哼了一声，看了看杜伯恒。杜伯恒当即将事情的来龙去脉说了一遍。
    原来邱海正的玉佩并非被偷，而是赌输了。他与左渊在酒楼饮酒时遇到一个狂傲的黑衣人，言语间对崆峒武艺颇为不屑，便上前比试，还以五门玉佩为彩头。他们不知那人就是任逍遥，连输三场。两人为着崆峒脸面，无法当众做出赖账的事，只得把玉佩给他。又悄悄尾随，想要设法拿回玉佩。后来任逍遥将玉佩给了一个卖艺女子，还对她说了许多话。邱左二人等他离开，便想用银子赎回玉佩。哪知卖艺女子一转身，竟唱起诽谤崆峒青城两派的歌谣来。二人上前呵斥，却被围观的人当成调戏女子，一通臭骂，混乱中那女子便没了影。二人费劲周章，才在洪山码头找到她，最后追进丐帮分舵，遇到冷无言等人，却不想杜伯恒趁乱带走了那对姐弟和玉佩。
    冷无言略感惊讶，沉声道：“如此说来，三位前辈齐至黄鹤楼，都是为了这首歌谣？”
    尉迟昭笑道：“也不尽然。老夫不过是路过此地，遇到两位故人，叨扰一番。”说着看了文素晖一眼，“晖儿，你将那歌谣说给冷公子听罢。”
    文素晖有些为难地道：“师父，这恐怕……”见杜暝幽和汪深晓并无反对之意，才道，“崆峒天下闻，卑劣无人知。夜盗美人图，毒计了无痕。青城非正道，贼赃暗自分。江湖多纷乱，只笑人心贪。”
    冷无言的脸色变了。
    这首歌谣，分明是说崆峒派与青城派偷了美人图。
    就听杜暝幽略略急道：“冷公子，崆峒、华山、青城、点苍四派与王爷和世子的渊源，与义军的关系，无须多言。八年来，四派弟子为抗倭死伤不下千人，我们可曾有一句怨言？”他叹了口气，接下去道，“冷公子该当相信我等，还是相信合欢教挑拨之言？”
    冷无言不语。
    崆峒、华山、青城、点苍四派自开国始，便通过宁海王府为国效力，军户制施行以来，宁海王明里暗里维护过诸多在军中任职的四派弟子。可以说，军中崆峒派的形成，有一半功劳要归于宁海宗室。即使靖难中遣散王府三卫兵马，这份渊源却更深。组建抗倭义军之时，四派一呼百应，出钱出人出力，冷无言实在不该怀疑他们。只是，这首歌谣散播出去，怀疑确是人之常情。
    大厅里沉默，风声呜咽穿过。
    “晚辈与舅父、表哥岂会轻信挑唆。以三位前辈的心胸，断不会为此事耿耿于怀罢？”
    言下之意便是，你们聚在这里请我听、请我议的，该不是这等小事罢？
    杜暝幽会意，道：“冷公子所言极是。”他清了清喉咙，又道，“近年倭寇猖獗，日本国政局动荡，虽然承了朝廷的意思，却无力肃清。朝廷圉于《永乐条约》，兼之国力所限，也不见出兵。兵部无檄文，府卫便不能动，保民护航全靠义军。九菊一刀流成事以来，倭寇战力大增，义军节节败退，急需人手、战船和钱粮支援。”
    这番话说得在座众人频频颔首，便是冷无言也目露钦色。建文朝前后，日本国的征夷大将军足利义满组建室町幕府，拥立北朝天皇，南朝天皇流亡海上，九死一生，后来却靠着九菊一刀流逐渐壮大，将东洋、南洋直到西洋的海盗水匪收归帐下，劫掠官商船队，攻打沿海府城，十分嚣张。即便如此，以大明水师的势力，清剿他们并非难事，只可惜随之而来的靖难大乱、迁都北京、征伐漠北、浚通运河、兴建武当山道观、敕封日本天皇、签下《永乐条约》、郑和六下西洋、八十万军扫安南、肃清山东白莲教，直到当今宣德皇帝平定汉王谋反，大明朝内忧外患不断，海上这点匪患实是无力顾及。这些牵连二十多年的军国大事，杜暝幽说来如数家珍，比寻常江湖人强百倍，也无怪冷无言钦佩、汪深晓和尉迟昭不抢这个风头。