凌雪烟挣扎着走出门来，迟疑道：“盛哥哥，你为什么放他走？时前辈和狄樾……”
    盛千帆并不回头，截口道：“不放他，谁带我们去找任逍遥。”
    凌雪烟身子一震，猛然拉着盛千帆的衣角，道：“盛哥哥，我，我不想找他了。”
    盛千帆长长出了口气，转身凝注着她，道：“这不关你的事。是我要找他。”
    凌雪烟脑中嗡地一下，后退数步，胸口一阵刺骨疼痛。
    自蓬溪向西，经双江、太安、广兴、白果、文安，便至蜀中第一繁盛处、千年锦绣芙蓉城。西北岷江逶迤而来，化为府河、南河，抱城而过，再相汇，便是锦江。冬日寒意把江水化为雾气，雾中市镇参差，人影幢幢，红的灯笼，红的窗花，红的福字，还有后蜀皇帝留下的四十里芙蓉残枝，铺天盖地而来。江边集市好似滚开的油锅，挎着竹篮的男人、女人挤在一处，伸着冻得通红的手，专心而悠闲地选着年货。远处，响着稀稀疏疏的爆竹声。过年的味道已渗入大街小巷。
    盛千帆深吸一口气，胸臆间填满腊肉咸香，不禁想起远在雁荡的幽谷清潭。回头望望凌雪烟，眉宇间也是一片戚戚乡情，忍不住叹了口气。
    这白衣俊美的女子，那晚迷醉低唤的名字，不是自己。
    凌雪烟见他回头，快步跟来，蹙眉道：“还没入城，这里的人怎么突然多了？”
    自从那晚过后，两个人好似陌生了许多。可笑的是凌雪烟根本不知自己做错了什么，偏又不屑去问。以盛千帆的性子，更不会说。是以两人间突然没了话。此刻听她问起，盛千帆有些开心，又有些失落，随口道：“前面不远就是吟诗苑了，峨眉、青城在此比武，江湖中人自然很多。”
    一路走来，他们已听说川中大小帮会都接到了比武的观礼请柬，唐家堡也放出话来，腊月二十三至正月初五，吟诗苑不接外客，专门款待受邀观礼的江湖朋友。这简直是比比武还要大的诱惑。
    因为吟诗苑是座特别的青楼，要是谁能到这里逛上一遭，都够在川中横冲直撞了。
    这不仅因为它的主人是唐家堡，更因为修建它的人，是太祖第十一子、大明蜀王朱椿。这位王爷自幼博综典籍，容止都雅，就藩成都后，因仰慕川中才女、大唐女校书薛涛诗才，便仿其旧居吟诗楼，在锦江边辟出一座竹苑，名为吟诗苑。又选了一批色艺双绝的女子，以歌伎兼清客的身份居此，饮宴陪侍，风雅无两。
    蜀王世子朱悦熑亦颇有乃父之风，吟诗苑便成了他大宴宾客的绝佳所在。唐家堡以打造兵器扬名天下，靠蜀王势力安身立命，世子的朋友中自然不会少了姓唐的人。这个人，就是二十年前唐家七位公子中最出色的三公子唐薄霄。他武功最高，兵器打造手法最好，用毒之道最精，甚至还精通蜀绣，他的刀、文、毒、绣与夜雨剑时原的剑、诗、医、箫并称蜀中八绝。更令人叹服的人，三公子不仅在江湖中扬名，在官场竟也青云直上，一次参试，便摘了解元桂冠。那时的他和唐家堡，真可用“炙手可热”四字形容。
    一次酒宴，世子朱悦熑提到父王对薛涛笺甚是喜爱，只是他派人寻遍坊间，所得浣花笺、松花笺、十色笺皆不对。唐薄霄酒酣放言可以仿制，但要世子用吟诗苑及苑中美女来换。这一句醉话竟被朱悦熑当了真，限唐薄霄十日制百笺，若有，吟诗苑赠予唐家，若没有，便连他的命一起收回。唐薄霄将自己关了七日，居然真的做出三百张薛涛笺来，无论如何眼看，都与传说中的薛涛笺一般无二。蜀王大悦，把玩之余，将之上贡。因此笺华美绝伦，艳丽非常，又有淡淡芙蓉香气，深得后妃公主们喜爱，于是一道圣旨掷下，自此薛涛笺姓朱，民间再不许有。唐薄霄年少轻狂，仍用此笺写诗赠人，蜀王震怒，幸有朱悦熑从中排遣，唐家人也付出了不少代价，风波才算平息。但唐薄霄并不领情，反而远走高飞，音讯皆无。世子自觉对不起朋友，没有收回吟诗苑。
    后来，吟诗苑渐渐成了蜀中豪门勾兑之所。随着人来客至，沿江十里愈发热闹，竟成了蜀中闻名的烟花之地，锦绣香氤，波光点点，娇语嘤咛，丝竹清歌，通宵不歇，可谓落花流水，天上人间。
    凌雪烟见盛千帆望着江面倒映的彩灯发呆，撇嘴道：“男人就喜欢这种地方！”头一甩，径自走了。
    盛千帆心头大窘，正要去追，就觉袖子一紧，一个甜糯糯的声音道：“哥哥，哥哥，看看薛涛笺嘛！好看得很，价钱也巴适，咋个样嘛，给姐姐买一张嘛？”一回头，见一个十四五岁的小姑娘，正睁着一双乌溜溜的大眼睛，笑嘻嘻地瞧着自己。
    小姑娘了一身嫩黄棉衣，梳着小盘髻，用一根木芙蓉簪子别住，一手扯着盛千帆衣袖，一手举着一沓深红色八行短笺，腕子上银色缀铃镯子叮铃铃响个不停。
    这短笺红得夺目，却无典雅之美，自然不是唐三少爷所制。盛千帆想到凌雪烟不喜吟诗作画，便摇了摇头。小姑娘不死心，又道：“哥哥买一张嘛，姐姐肯定高兴。”她将纸笺展开，指着上面的字道，“花明月黯笼轻雾，今霄好向郎边去，刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教郎恣意怜。这词可是李煜做的呢，这字嘛，是凌雨然凌姑娘写的呢！”
    凌雨然？
    盛千帆还在诧异，凌雪烟已飞步赶来，一把将纸笺夺了过去，撕得粉碎，掷在地上，劈手拎起小姑娘衣领，怒道：“说！谁要你败坏我姐姐名声的？”
    小姑娘被她一双凌厉眼睛盯着，心惊胆战，呆呆地道：“姐姐别气，哥哥买来送姐姐……”
    凌雪烟瞪了她一眼，扬手便是一巴掌。小姑娘踉跄后退，通红的小脸上登时多了五个血红印子。她死死扯着盛千帆衣袖，扁嘴道：“大欺小，癞疙宝，癞疙宝！”