白鹭洲内，星月黯淡。
    任逍遥射飞最后一排十连弩，将弩机从腕上拆下，随手抛入芦苇丛，微微一笑，却又立刻皱眉。
    沙沙，沙沙，芦苇横斜擦过，来人轻功不低。
    一个清沉声音道：“任兄自有血影卫以来，已很少亲自出手，弩箭还你。”随着话音，十道亮光怒射而出。
    任逍遥心中叹息一声，却未举刀格挡。弩箭悄无声息地落入身侧草丛。白影一闪，冷无言已在丈许外。任逍遥摇头微笑：“你也是来杀我的？”
    冷无言将手搭上承影剑，注视着他的眼睛：“这要看你。”
    任逍遥讽道：“除了代家八雄不巧是我杀的，今夜任何死伤，都与我、与合欢教无关。”
    冷无言目中精光剔透：“此话怎讲？”
    “汪深晓骗各派来此，是要借我之手，杀峨眉、唐家堡，再与崆峒派联手杀我。从此川中武林，青城独大，汪掌门与杜掌门的义举，也会传遍江湖。”任逍遥冷冷一笑，“就算我侥幸不死，死几个血影卫，也足够他们往自己脸上贴金。”
    冷无言面无表情：“说下去。”
    “所以我要血影卫和暗夜茶花全部撤走，这里除了我，便是吃了软筋柔骨散的胭脂堂弟子。汪掌门和杜掌门千辛万苦做成这个局，到头来却看到一群毫无还手之力的女人，”任逍遥忍不住笑出声来，“他们脸上的表情，想必精彩得很。”
    冷无言却几乎怒发冲冠：“你可知你害了多少人？”承影剑剑光一闪，挟千钧之力冲出。
    任逍遥反手拔刀，呛地一声格开，身形后退，冷声道：“汪深晓若是正人君子，我又能害谁？”
    冷无言不语，承影剑如虹，所过之处，积雪轮转泼出，催起一道雪幕。“我信你，别人谁信你？”
    多情刃划破雪幕，绘出一条诡异红线，只听呛地一声龙吟，雪幕消弭，雪霰四射，夜空中只留一道淡蓝火花，转瞬即灭。任逍遥再退八步，神情肃杀，口气阴冷：“我任逍遥不想背黑锅的时候，谁也休想泼我一滴脏水，胭脂堂的人也不会白白被人欺辱。”
    话音未落，多情刃一振而起，横绝夜空，二振拧身，迂回反侧，三四振后，芦苇横倒，已将承影剑逼退四步。冷无言暗暗心惊，以剑护身，总算没被他攻入中路。
    任逍遥大笑道：“这招天龙行雨，如何！”
    自他学得玄凝剑指后，已对天罡指穴手大八式有所顿解，此刻遇到冷无言，索性以刀为指，将第一式使了出来。没想到一试之下，自己内力输于冷无言的劣势竟被弥补，便是有伤在身，也不逊多少。任逍遥胸中大快，纵身前翻，多情刃转过整整一弧，自上劈下。冷无言猛退，任逍遥一刀劈空，转腕横推，刀光过处，芦苇齐齐拦腰而断，叶上积雪滚如海浪。
    劈山排海！
    刀尖剜过地面，挑刺而出，直冲中宫。
    冷无言身形拔起，不退反进，承影剑卷起飒飒风声，吊冲刺下。谁知任逍遥双掌托刀，闪电般迎向剑刃。
    拔山举鼎！
    龙吟声起，久久不息。
    一招硬拼，冷无言已是气血翻涌，却也察觉任逍遥气脉异象，道：“任兄，你伤得这么重，为何还要留在这里？”
    任逍遥稳了稳神，哂道：“我救不得胭脂堂，只好利用她们做做文章。否则，你以为我这教主是如何让人心服口服的！”
    冷无言定定道：“你要做什么文章我不管，我已请武玄一和焦道真两位前辈缠住汪深晓和杜暝幽。其余的人，交给林兄弟和黄陵、点易、青牛三派，你若想看什么戏，怕是不能了。”
    任逍遥一怔，脸色有些不自然，口中迸出“佩服”两个字，又道：“敢问冷兄，胭脂堂的命案，你可有法子了结？”他眼中闪过一丝不屑之色，“莫非让她们也像唐娆一样，为大局牺牲？”
    冷无言忽然一笑：“冷面邪君本就不在乎几条人命。若论见死不救，冷某岂是你的对手。何况，”他悠然地道，“任兄不想背黑锅时，谁也无法泼你一滴脏水。你要如何为这些女子讨回公道，冷某拭目以待。”
    任逍遥几乎气结。
    冷无言看着他，又正色道：“川中武林，三足鼎立，无可更改。你我的赌约，其实无甚意义。今日之事，我尽力调停，希望任兄与我共立峨眉掌门，明日比武过后，川中三大家与合欢教同心抗倭，不知任兄……”
    “不可能。”任逍遥断然道，“什么三足鼎立，不过是勾心斗角的把戏，黄陵、点易、青牛、云顶四派，遭青城欺压多年，几近灭亡；横行川南的匪帮少爷，把峨眉掌门的位子当成晋身法宝；唐家堡与官府勾结，独霸兵器、刺绣、脂粉行，为了在黑白两道横行无忌，还制出那种没人伦的家规。这些你不是不知道，为何你要与这群小人为伍！”
    冷无言闻言，蓦然想到了殷断天。
    当年，殷断天未必完全猜不到朝廷的心思，可他依旧与九大派达成协议，为什么？
    “门派兼并、官商勾结、两面三刀，任何时候、任何地方都无可避免。你若以为杀了一些人便能解决，那就大错特错。为政之道，乃是导引，不是毁灭。”冷无言想起勇武堂，想起普祥真人自断武当绝学的无奈，尤其是想起快意城和九大派精英弟子的死，心中阵阵酸涩，“只不过，这都是朝廷的事，不是江湖中人该管，也不是江湖中人能管的。”
    还有一句，“若你定要管，你就是反贼”，冷无言没有说出口，因为他自己都已觉得自己可笑。
    任逍遥将多情刃指向远方，缓缓道：“我不管什么江湖事、朝廷事，只要碍着我的事，得罪我的人，我就一刀一刀砍烂它。”多情刃倏然扬空一招，任逍遥身影隐没，遥遥道，“多说无益，后会有期！”
    不知怎么，冷无言突然有些恐惧，对未来的恐惧。他叹息一声，转过身道：“出来吧。”芦苇丛中闪出一个清秀身影，正是唐娴。冷无言知道她已在一旁看了多时，任逍遥那蓬弩箭射的便是她。自己若不出手，这小丫头性命堪忧。