文素晖心中委屈，却也明白金小七所言不差，一转身，见云鸿笑站在身后，忙道：“云师兄哪里去？”
    云鸿笑道：“荆州事毕，我们也该离开，今日正去丐帮辞行。”
    “姜帮主如何了？”
    “老样子。”云鸿笑的语气有些沉重。
    文素晖叹道：“沈小姐若是知道，一定会回来，她绝不忍心看姜帮主如此下去。”
    云鸿笑哂然：“没有沈小姐，无论对丐帮，还是对姜兄，都是最好的结果。丐帮、长江水帮、九大门派是何等的势力耳目，若真要发狠找人，怎可能找不到。”
    文素晖心中一凉，后退数步：“难道是你们、你们……”
    云鸿笑正色道：“师妹，各门各派绝无加害沈小姐之心，只是不愿寻她罢了。”
    文素晖只觉全身被冷水浇透，怔怔看着云鸿笑，良久垂首道：“师兄接掌华山派后，似是变了。”
    “是么？”云鸿笑怅然道，“当年展师兄为王府第一侍卫，三十万义军教习时，你也说过这话罢？”他看着文素晖，“你是不是很想知道，展师兄为何郁郁，甚至，师父他老人家和风漫天、和黄泉国的倭寇，在做什么？”
    文素晖轻咬下唇，答非所问：“在素晖心中，云师兄和展师兄都是英雄侠士，是华山弟子楷模，断不会做出违背江湖道义之事。”
    云鸿笑凝目瞧着她，似有千言万语，却只说了两个字：“不错。”
    西山被炸平后，荆州城北的浅山一带愈加开阔。春风一吹，林木葱葱。文素晖心中百转千回，随着云鸿笑来到一处雅苑。雅苑依山而建，既无匾额，亦无楹联，不知什么所在。守门小厮见有人来，只耳语几句，便开门放行。
    苑内亭台楼阁，莲池曲廊，原该雅趣盎然，此刻却充满森森之气——曲廊上三步一岗，站的竟全是锦衣卫。绣春刀虽未出鞘，也令人不寒而栗。文素晖不明白云鸿笑来此何为，正待发问，就听曲廊深处有人道：“云少侠、文姑娘到了，方可开宴。”
    赫然是宋犀的声音。
    云鸿笑神态自若，举步前行：“云某来迟，望宋大人恕罪。”
    曲廊尽头是座敞轩。宋犀边迎边道：“荆州城挑来挑去，只有费大人的避暑别苑最为清静。大家都是自己人，云少侠、文姑娘请随意。”
    文素晖举目四望，见座中居然是石展颜、陆志杰、常肃昭和风漫天，不觉皱眉。
    石展颜是荆州卫指挥使，武当弟子；陆志杰是三晋武林世家陆家庄少主，更是华山派乘龙快婿；常肃昭是丐帮弟子，姜小白的九师弟；风漫天是宁海王府的人。这些人分明八竿子打不着，怎么成了“自己人”？
    就见宋犀自腰畔取出一块青色玉牌。玉牌手掌大小，莹润透亮，牌上雕着云纹青龙，正中刻着“宁海”二字。宋犀一字字道：“八月十五，听潮宴所议之事，于今有了些变化，是以宋某代王爷请诸位一叙。”
    此言一出，满座之人俱都肃然。
    洪熙元年八月，时为宁海王世子的朱灏逸为避汉王谋反同党之嫌，于中秋大摆听潮宴，请江南各府卫好友赏月观潮。是以汉王一案虽牵连宗亲大臣无数，与宁海王府来往的官员却无虞。
    只不过，朱灏逸还做了另一件事，那便是趁听潮宴的机会，与十九位府尹、一百七十三位府卫指挥使具表为盟，共图大业。原本就与宁海王府过往甚密的华山、青城、点苍、崆峒四派更不在话下。文素晖虽不是这一百九十二人之一，但云鸿笑是，在座众人也都是。
    除了常肃昭。
    “宋大人，去年八月初，丐帮的确收到了江山风雨楼的请柬，那时家师下落不明，我们丐帮没那个心思赴宴。如今我五哥做了帮主，大人有事也不该找我，小人就此告辞。”常肃昭说完，转身便走。却听锵的一声，锦衣卫双刀一架，挡住去路。
    常肃昭冷哼一声，双目直视宋犀：“大人这是何意？”
    宋犀示意左右退下，道：“常兄弟如今怕是难与姜帮主相处罢？既难相处，何不为自己的前途筹谋一番？”
    这句话犹如一根尖针，扎进常肃昭心底。
    初遇沈珞晴时，他只觉这美丽妖邪的女人对自己很好，一时情愫暗生，却从未问过沈珞晴的家世姓名。在他脑子里，黄泉国的女人都是倭寇养大的淫娃荡妇，问了也徒增烦恼。他曾痛恨自己竟喜欢了一个倭寇，哪知真相竟比喜欢倭寇残酷千百倍。自黄泉国出来，他已有了离开丐帮的心思，只是眼见姜小白意志消沉，放心不下，才延宕至今。今日宋犀没来由请他赴宴，他已觉出不妙，听了这话，当下握紧双拳，冷冷道：“常肃昭的前途，不劳大人挂心。”
    宋犀一笑：“宁海王府素来惜才，王爷大业将启，正是用人之际。宋某有意举荐常兄弟为王府效力，不知尊意若何？”
    常肃昭心中一跳：“打倭寇么？”
    然而却听一个轻软柔媚的声音道：“恐怕打不成了。”
    随着语声，铃声响起，一个穿着红色团花刺绣吴服的女子缓步入内。她个子不高，明眸媚丽，无数细细的发辫直垂地面，辫中编进缀着红色藤花的金线，隐隐烁烁，就像一株明艳非常的藤花树，无声无息走了进来。
    这女子，居然是舞神碧琯！
    文素晖想到她剖腹取婴的残忍模样，脸色一悲，拔剑道：“你这妖女，拿命来！”话音未落，却觉袖口一紧，转头看时，拉住自己的竟是云鸿笑。
    “师妹，不要动手。”云鸿笑拉住她的袖子，却将目光偏侧，有意无意落在碧琯身上，干咳一声，接着道，“听天宇姬把话说完。”
    “云少侠，天宇姬是舞神的名字，不是我的名字。”碧琯眼神一扬，声音娇媚酥骨，“我叫做碧琯。”
    云鸿笑脸色微红，躲开她的目光。
    文素晖见众人都是一副置身事外的样子，仿佛被打了一闷棍，叫道：“你这妖女，要说什么！”
    碧琯浅浅一礼，走上主位，立在宋犀身侧，眼神清冽逼人：“我是大日本帝国阴阳寮奉祀舞神天宇姬祭司、五伴神之碧琯，受护国大法师差遣，与宁海王府特使议和。”