藤原村正点头：“只有后妃公主才可穿的朝服，是吴服中最为隆重尊贵的。”他眼中又泛起夺目光彩，仿佛春雨涟漪，“我这一生，以刀为命。我爱它们的身姿，就像爱女人们的身体。在我看来，一柄好刀，不但要合用，外观弧度也要最美，就像美女的身体，增之一分则嫌肥，减之一分则嫌瘦。每一把刀都有最适合它的弧度，就像每个女人都有最适合自己的形容举止。只有这样的刀，才算得上有气质、有灵魂、有尊严。”说至动情处，啪的一声摔碎杯子，手舞足蹈地道，“只有这样的刀，才值得主人珍爱，就像珍爱自己的女人那样，情愿生生世世与它一起，为它而战，为它而狂，刀在人在，刀断人亡。”
    任逍遥唇边浮起一丝笑意：“藤原兄心中可有一位好女人，情愿生生世世与她一起，为她而战，为她而狂？”
    藤原村正脸上的笑意猛然冻结，仿佛失了魂魄，良久，又低声吟哦，似唱似说。
    任逍遥虽听不懂，却感到那曲调沉厚悲怆，忍不住道：“这是什么曲子？”
    藤原村正还未说话，就听一个娇脆脆的声音由远及近传来：“常思人世之飘零无常，譬如叶上朝露，映照水底月光。盛放之樱，亦死于灿烂春风。南楼风流，聚散多少吟咏之名士，黄昏更鼓，消逝无数陆离之浮生。人间五十年，天下一梦。”
    语声伴着哒哒的木屐声响，仿佛天然节拍。货船上出现了一盏灯笼，灯笼上绣着一朵精致的牡丹花。灯光穿过花瓣，浸出一层粉色光晕，在深蓝的海夜中格外美丽温暖，任何人见了，都会心生欢喜。藤原村正却脸色大变，甚至看也不愿多看一眼，深深低下头去，握刀的手竟开始颤抖。
    任逍遥仰头看去，见提灯之人是个十八九岁的少女，梳着小髻，穿一身白色绣花窄袖吴服，踩着木屐的白嫩小脚自衣摆下露出一点点，让男人的心痒痒的。
    “任教主，藤原先生唱的这段词，是我们日本国的名剧《人间五十年》。这是藤原先生和我家刀主最喜欢的唱段。”夜风吹起她的衣摆，露出两条白而紧实的腿来，几乎能激发男人的任何想象。
    任逍遥视若不见：“你家刀主便是一青兆么？”
    少女轻盈走近，腰畔的蝴蝶鼓山随着步伐轻颤：“不是的，我家刀主乃是蜂铃菊刀刀主，名叫月琉璃。”
    “月琉璃？”任逍遥看看少女手中的牡丹灯笼，又看看藤原村正，戏谑道，“这倒是个美人的名字。”
    藤原村正默然不语，身子明显佝偻下去。
    少女凑趣道：“何止是美人，简直就是大日本第一美女，樱花女神的化身。”
    藤原村正猛然挺直身子，大声说了句话，转身便走。
    少女看着他的背影，用汉话道：“藤原先生不想见见我家刀主么？”
    藤原村正亦用汉话断然答道：“不想。”
    少女眼珠一转，提高声音道：“也不见见两位同门？”
    藤原村正身形一震，停住步伐，却并未转身。
    少女道：“明日正午，藤原先生或可在万安桥遇到故人。”
    藤原村正仍不回头，径直走下码头去。任逍遥眼中却露出了笑意。
    明日正午，泉州卫与日本公使比武，难道说，藤原村正不单认识九菊一刀流的人，还认识北朝天皇和室町幕府的人？这个人的身份简直越来越有趣了。
    少女趋近道：“任教主既然带了金菊纱来，想必是愿意与我朝护国大法师恳谈的。我家刀主便是大法师钦点面见任教主的。”
    任逍遥点头。
    九菊一刀流的反应果然很快。
    少女身子一侧，转身浅浅施礼：“任教主请。只是，”她抿嘴一笑，“不要带着您的血影卫，便是带了，也不中用。”
    任逍遥冷笑。
    血影卫对蟹爪菊刀的白鲨的确无可奈何。但白鲨也对冲霄隼无可奈何。血影卫可以不跟着，冲霄隼却绝对可以找到对方的栖身之所。
    少女举起灯笼，向着大海画了三个圈。黑暗的海中不知从哪里漂来一艘两头尖尖的小船。少女道：“我们下去吧。”说完提气一跃，落在船上。任逍遥如法炮制，足尖踏上小船时，故意将身形猛沉。船身受力一晃，少女站立不稳，扑到任逍遥怀里，只觉身子被他揉了一遍，嗔道：“任教主，别……小心熄了灯笼。”
    任逍遥微笑停手。
    他已知道，这女子身上并未暗藏兵器，便是武功也平常得紧。他放下心来，顺着灯光环顾四下，见小船无帆无桨，只有四根铁索从船头垂下，没入海中，心下狐疑：“这船怎么走？”
    少女将牡丹灯笼仔细挂在船头，嫣然道：“没桨不能走么。”说着摇了摇铁索，铁索立刻哗啦啦绷得笔直，船身颤抖不断，过不片刻，竟仿佛有什么东西拉着一般，箭一般向泉州湾外飞驰。尖尖的船头劈开浪花，迎着风散成两道水雾，不多时，便将泉州湾远远抛在脑后。那灯红酒绿、昼夜不息的明灯蜡火，仿佛已在另一个世界。
    眼前的海面愈来愈宽广，好似头顶一望无际的星空。海风温而不烈，吹起少女的长发，露出白天鹅一般光洁的颈子，在灯光下映出淡淡的牡丹花纹。任逍遥将手搭上，恣意揉捏。少女轻声喊痛，却不躲，反而挨近他的胸膛，吃吃笑道：“常听大法师说起，任教主最知怜香惜玉了，怎么下手这般没轻没重呢？”
    任逍遥扳起她的下颌，道：“你们的大法师似是对我下了一番功夫。”
    少女嗤的一声轻笑：“刀主们都说，大法师对任教主的关照，甚于对天皇陛下的关照。”她转过身来，踮起脚尖，勾着任逍遥的脖子，“我们可不敢得罪任教主呢。”
    任逍遥正要说话，便嗅到海风中弥漫着一股浓郁花香，丝丝缕缕，线一般钻入鼻孔，直达肺腑，大海的腥咸气息都被它遮住了，不觉心中一动。