朱灏逸目中精芒一闪。
    他在殿外布设数千侍卫，并不是防备任逍遥，而是防备其他可能接近奉天殿的人。任逍遥明白他的用意，说明他们两个本是一路人。
    所以朱灏逸大笑：“任逍遥不愧为本王知己。”他的称呼突然变了，口气也变了，从一个温雅高贵的皇族，变成了封藏千年的宝剑，挟着半出鞘的锋芒。“传国玉玺，本王志在必得。除此以外，高天原水师若助本王拿下北京，本王不但赠你西航舰队全部船只，还给你金山卫和泉州卫全部水师战舰、枪械火药，还有……”
    他忽然住口，看了看身边侍卫。侍卫会意，自殿柱后拖出一幅丈许高的画轴，展开后足足三丈长短，竟是一张包罗万象的大明舆图。不但山川河流、州府衙门、都司卫所全部纳入其中，便连周遭的朝鲜、日本、吕宋、越黎、暹罗、真腊、勃泥、尼八剌、印度、帖木儿亦包容在内。
    朱灏逸看着任逍遥，缓缓道：“松江、台州、温州、福州、泉州、漳州、潮州、广州、雷州、琼州十府，特许高天原商旅往来贸易。”
    任逍遥扳着手指，发出嗒的一声响，没有说话。
    说话的是姜小白：“王爷还真是大方的人。不过嘛，”他半躺在地，翘着一只脚，懒洋洋地道，“拿下北京？说得轻巧！怎么拿？用什么拿？不是用嘴吧？”
    朱灏逸也没有说话。
    说话的是他身边的粉衣侍女：“王爷听闻，孟将军是高天原军神，精于海战。不知将军有何高见？”
    试探？
    任逍遥冷笑，看了孟威一眼。
    孟威踱到地图前，神色凝重：“水师直入渤海湾，威胁京畿要地，的确是高招，更是险招。自古以来，但凡孤军深入，必要轻装、迅捷、慎秘。可水师集结，是无法保密的，还不等王爷大军进入渤海湾，朝廷就已做好了准备。是以在下建议，王爷可于六月集结南省水师，多载枪炮，少载水粮，以巡航之名出港。一旦与北省水师相遇，便以风暴为借口，要求入威海卫军港休整，伺机歼之。”
    朱灏逸听得点头。
    大明水师素有春夏巡视海疆的惯例，一来操练水师，二来保境安民，三来扬威四海。以此为借口集结出港，绝不会引人生疑。
    孟威指着山东的威海、金州二卫，道：“威海、金州两地，乃渤海大门，欲取京城，必先拿下此二卫。一来不致退路被断，二来可补充给养。只是，水师登陆，把守威海、金州，只能撑二三十日。”一顿，又道，“二卫失守，消息三天内便会传至京城，那时该是七月中。是以王爷的大军，务要在七月中进入山东，减轻水师压力。彼时水师站稳脚跟，便可进击天津卫。朝廷为保京城，必定将精锐部队三十万集结在京畿一带，水师不撤，这三十万大军便是不敢南下，王爷正可一路北进。”他停了停，深吸一口气，接着道，“只是，无论水师能否打下天津卫，二十日后，都须返航，否则便有全军覆没之虞。”
    朱灏逸击掌道：“本王麾下也有一位孟将军，也曾演说此战，且与将军方才所言，只有一点区别。”他身子前探，一字字道，“他可拖延三十天。”
    孟威脸色泛青：“王爷部下勇武，但代价过大。”
    “有多大？”
    “十之七八。”
    朱灏逸若有所思，半晌才道：“逍遥王以为如何？”
    任逍遥不答反问：“两家联军，谁是主帅？”
    朱灏逸斩钉截铁地道：“李明远。”
    “部将呢？”
    “孟箫，郁夏。”朱灏逸呷了口茶，又道，“孟威将军，乃是副帅。”
    任逍遥点头：“那就三十天。”
    朱灏逸不喜反疑：“你有条件？”
    任逍遥下颌微扬，缓而清晰地道：“第一，我要大明水师半数战舰；第二，大明不得与日本往来；第三，持高天原官牒的商队，可在大明所有海港经商、居住、婚嫁、办学传教；第四，朝廷须封合欢教为武林之主。”
    朱灏逸冷冷道：“逍遥王的胃口未免太大了。”
    任逍遥嘴角浮起一丝浅笑：“水师出征之时，我会亲率合欢教北上，一月之内，将山东、河南、山西、京师五品以下官员全部斩首。王爷以为如何？”
    朱灏逸眼中一亮。
    山东、河南、山西、京师是这一战的主战场，若是五品以下官员全部遇害，朝廷政令将无人通传执行。对朱灏逸来说，这实在太有利了。
    任逍遥又望了姜小白一眼：“丐帮十万弟子也会北上，为王爷收揽民心。”
    姜小白立刻接道：“丑话说在前头，小爷不是白干活的！小爷那几个王八蛋手下，可得让小爷清理门户。”
    朱灏逸第一次正眼看向姜小白：“姜帮主想通了？”
    姜小白撇嘴道：“小爷没想通。”一指任逍遥，道，“可小爷要是不听这混蛋的，身边人就要死绝了。”
    朱灏逸微微颔首，暗暗道：“合欢教从媚香楼救走丐帮的人，果然是为了增加谈判筹码，而不是为了什么朋友之谊。”
    姜小白眨眨眼睛，接着道：“对了，中华武会可得随小爷高兴，想办就办。还有，那个……”他忽然闭嘴，狠狠打了自己脑袋一拳。他本想要朱灏逸放过云翠翠，又觉不妥：“这种地方提这种事，忒也没脸。我答应帮朱灏逸，他该不会为难翠翠。再说，我已娶了阿晴，翠翠也不能跟我。”一念及此，便改口道：“那个还有，我们丐帮得是江湖第一门派，唔……”他挠挠头，喃喃自语，“第一给合欢教占去了。”他仰头看着任逍遥，“喂，你让让小爷成不成？”
    任逍遥淡淡道：“那要看，王爷用什么补偿江湖第一。”
    朱灏逸靠上圈椅，袖袍一甩，拇指上的飘丝翡翠扳指闪出一道绿辣荧光：“美人。”
    任逍遥大笑：“好！江湖第一，不如美人一笑。”
    朱灏逸双手交错，扣于身前：“你不问这美人是谁，便答应了么？”
    任逍遥戏谑道：“我宁愿问，王爷何时签署结盟文书。”
    “明日。”朱灏逸慢慢起身，“杜若，送逍遥王去会同馆。”一顿，又添了句“孟将军也同去，有人甚想与你一叙”。
    任逍遥起身告辞，走到殿门忽又停步，回头道：“王爷还是多备些庐山云雾茶罢。”
    姜小白应和道：“是啊是啊，说不定还有别人想和王爷聊聊家常。”
    朱灏逸不解，只哼了一声。