采石矶是南京城的南大门，扼大江要冲，自古是兵家重地。当年太祖朱元璋进兵南京，采石矶久攻不下。幸而先锋将军常遇春一人一舟，趁夜色涨潮，攀上矶顶，斩了守将，才令大军顺利登岸。太祖皇帝升其为元帅，立国后封鄂国公，逝后更追封开平王，与中山王徐达并称。
    “韩将军和石将军的本事，可比鞑子强多了。我猜着，泉南王这么排兵布阵，定是要在采石矶结果了那边的！”
    说着，这人狠狠做了一个“杀”的手势，心满意足坐下吃酒。旁人却嘁嘁喳喳议论开来。
    “说得倒像真的，可别忘了，把那边的一路放过来，还有投诚一说。”
    “你这人哪里的？说这些话，不怕割了舌头！”
    那人醉醺醺地道：“有什么说不得的？当年，谷王和曹国公不就是开了金川门？那个投降的李明远，不就是李景隆的后人？”
    二十五年前，燕兵渡江，谷王朱橞及曹国公李景隆开门献城，江山易主。李明远是李景隆庶孙，宁海水师全军覆没，只有他变节活命。据说如今在平叛大军中效力，也不知官封何职。
    “自古贰臣无善终。李景隆投靠朱棣，不也是被抄家了？对这些人来说主子就是文德桥的栏杆——靠不住。否则他李明远又怎么要靠宁海老王爷搭救？你们看着吧，李明远忘恩负义，定也没得好果子吃。泉南王那样睿智，才不会做叛逆之事。”
    众人听得点头。又有人道：“讲这些都太早了。眼下采石矶才是要紧的。要是丢了这里，南京可就一马平川了。”
    “是啊。韩将军和石将军武功虽好，那边的人也不是吃素的。林枫，啧啧，青云会状元啊，韩将军石将军可都没上榜哩！”
    “把林枫调去，是给那边的护驾的。再者说，上榜了不起吗？还不都是内定的！林枫也是靠他老泰山。要不然，丐帮的姜帮主凭什么要开中华武会？”
    “姜帮主现在招安了。我听说，那边的给了丐帮一块御笔金匾，姜帮主现在走到哪里，吃喝都不愁呢。”
    “那不成了净坛使者？”
    “呸！你这吃货！那边的可就指望姜帮主的轻功，也来个夜登采石矶……”
    话未说完，便被一阵疾风骤雨般的马蹄声打断。窗边有人喊“泉南王的猎甲精骑”。众人呼啦一下全涌到窗边，就见一队威风凛凛的马队，自聚宝门方向奔来。为首一匹四蹄雪白的乌骓马，马上之人银甲黑袍，腰挎长剑，仪容潇洒，志气傲然，正是南宫烟雨。众人目送他远去，才意犹未尽地落座。
    有人道：“泉南王瘦了不少。简直就是出了南门——尽是事。成日里巡防不说，那位爷不临朝，单只宣他议事，搞得他连家都回不得，吃住都只能在五军都督府啦。”
    “你知道的倒多的很嘛！看来没得少留心。”
    “我留心？”这人大呼小叫地道，“你打听打听，全南京城，哪个不留心泉南王？年纪小小就做了王爷。做了王爷，还跟从前一样的说话行事，没得一点架子。我有时候跟守城的兄弟韶韶，听说不但王爷待他们好，连王妃待他们都好。每次丫鬟们去送点心果子，有一份王爷的，就有十份大家伙的。”
    “王妃也真是可怜。那样一个美人，却是个残废。好在王爷不嫌弃。哎，嫁给这样的男人，真不知是几辈子修来的福气。”
    却听一人道：“要是南京守不住咾，你们说，王爷会怎样？”
    “还能怎样？他这样有本事的人，要么投诚封官，要么战败杀头。自古都是如此。我宁可他杀头！”
    后一句引得众人纷纷附和。只有角落里一个女子忿忿不平：“哪有这样咒人的！”
    她二十岁的年纪，一身粉衣粉裙，两个浅浅的酒窝，既温柔，又明媚。她说话的声音不大不小，恰好让对面的白衣男子听到。
    那男子三十上下，眉目刚雅，志意廓然，斟了一杯酒，淡然道：“世人对英烈气节的推崇，往往良善无情。白乐天诗杀关盼盼，不外乎此。”
    女子叹了口气，看看天色，又问：“我们几时入宫？”
    男子将酒杯停在唇边，道：“且看合欢教有何动作。”
    女子吃了一惊：“任逍遥在城里？”
    “或许。”
    女子皱了皱眉：“他虽是我姐夫，我却不喜欢他。”
    “为何？”
    女子撇嘴道：“这人心思难测，手段又狠，有他在的地方，总是不好。”
    男子微微一笑：“你该相信，令姐眼光不错。”
    女子秀眉一挑，大胆道：“我的眼光也不错呀。”
    天完全黑下来，风挟雨丝，打在盛开的玄武红莲上，激出一层暖暖的光晕。南宫烟雨穿了一件家常的淡烟色贴里，凭窗而立。雨滴打在檐上，溅起一片濛濛白雾，凉得沁体。
    他已把自己关在书房里两个时辰。
    两年前，他与花若离初到南京时，也是六月，玄武湖的红莲花开正艳。他见花若离喜欢，便命人移来一些，种在书房前的池塘里，如今已是亭亭如盖，清香满池。
    南宫烟雨苦笑了一下，转身坐在书案前，笔走龙蛇，唰唰不停，忽又凝滞，悬腕不动。正在这时，房门吱呀一声打开，几个侍女挑着灯，举着伞，将花若离推进屋来。她仍是一身淡淡的金粉色百褶衫裙，恬静美好得如同池中红莲。
    一个侍女道：“王爷，娘娘特意叫我们采了新鲜莲子，熬汤给王爷消暑。”
    南宫烟雨道：“遣人送来就是，你怎么亲自来？”
    花若离道：“王爷没用晚膳，我不亲自看看，怎能放心。”
    南宫烟雨叹了口气：“你倒惦着我没用晚膳。”又对侍女道，“王妃今日进了什么？”
    侍女道：“一碗小米粥，半块桂花藕粉糕。”
    南宫烟雨微微颔首，自桌下拿出一个精致食盒，温然道：“近来你胃口不好，人也恹恹的。这荷月酥酸润开胃，我从御膳房带了给你。”
    花若离心中一暖：“多谢王爷。”待侍女退下，又道，“相公。”没人的时候，她还是