“小爷的意思你们不明白吗？”姜小白冷笑，“刚说了怕朝廷忌讳，怎么还提聚集的事？经过这次，以为朝廷不防着咱们吗？朝廷不过给了一块匾，一块牌，看把你们哄得，莫非你们手里的积蓄，买不起几两金子吗？”他停了停，换了一条腿翘，接着道，“你们不读书，也不听书吗？小爷可是听过的。书里历朝历代的事儿，就跟咱们现在是一样的。反正要不是为了选帮主舵主盘龙棍吵嘴，大家平时山南海北，也见不到面，干嘛还绑一块？有好事儿自己受用，有了事儿，就把小爷推出去扛着？小爷可不傻，这丐帮帮主，小爷不干了！”说着，把盘龙棍当的一声戳在桌子上，又掏出金牌撂在一旁，道，“这盘龙棍，还有这金牌，还有那块金匾，你们爱怎么便怎么。”又掏出一个本子，“这是十二打狗棒，小爷不识字，粗略画的，你们各自抄了带走吧。有不明白的，只要请小爷喝顿酒，别做给丐帮丢人的事，小爷包教包会。”
    众人见他竟是说真的，眼睛一下子红了，纷纷道：“帮主你竟不要兄弟们了？”
    姜小白喉头一哽，强压心绪道：“小爷要不起。”又一笑，“这样不是挺好么？咱们打开天窗说亮话吧。每次选帮主，大家都要结一回怨，不是你不服就是他不服。现在好了，”说着伸手指着一人，道，“你，是北京丐帮帮主。”又一指，“你，是太原丐帮帮主。”再一指，“还有你，是武昌丐帮帮主。你们都是帮主了。这么多帮主，多热闹！有空的时候一起喝喝酒，没空的时候就各自守好各自的一亩三分地，也就没有谁占便宜谁吃亏了。”
    一句话说得众人都低下头去。
    平心而论，各舵确实早有自立门户的论调，只是谁也不敢提到桌面上来。袁池明，甚至袁池明之前的帮主纵有此心，也不敢轻言拆分丐帮。说得不好听，这叫败坏祖宗家业。如今姜小白把丐帮几代人的心里话说出来，再想起这几年他竭力周全，如今却要走了，众人心里都不是滋味。
    有人忍不住道：“难道咱们丐帮五百年基业，就这么散了么？”
    姜小白心里难过，却依旧笑呵呵地道：“你没听说书的讲过三国吗？头一句就是，天下大势，分久必合，合久必分。皇帝还轮流坐呢，说不定以后朝廷有事仰仗大家，又出个像我这样的少年英雄，把大家聚到一块去。到时候你们能少拌几句嘴，就算念着我的好了。”
    有人道：“咱们的江湖第一就这么没了，忒也可惜。”
    有人抹着眼泪道：“帮主你这样、这样为兄弟们着想，我们实在没脸说个不字了。只是可怜历代祖师爷，今后连个烧纸的地方也没了。”
    姜小白嘴角一阵抽动，肃然道：“我是丐帮第三十九代掌门人，祖师爷们要兴师问罪，我扛着！”说着站起身，扫视众人，正色道，“姜小白给你们最后一道帮主令。天黑之前，把小爷辞位和丐帮一分十二的消息，传遍南直隶！”
    于是任逍遥和冷无言就在吃晚饭的时候，知道了这个消息。
    “这么大的事，你是怎么下决心的？”任逍遥问。
    “你帮我下的决心。”姜小白提溜提溜吸着热汤面，又抓了一个最大的肘子往嘴里塞。
    任逍遥嚼着卤味，道：“我帮你下决心？”
    “是啊。”姜小白好容易把半只肘子咽进肚去，喘着气道，“你来找小爷，说翠翠关在刑部大牢，就要砍头。你说只要小爷替你给南宫烟雨收尸，你就帮小爷救翠翠出来，小爷就下了这个决心了。”
    冷无言正舀了一勺面汤，放在嘴里，听到这话，不觉道：“任兄不光希望你去收尸，还希望你把南城搅乱。”
    任逍遥只笑了笑，并不反驳。
    姜小白满不在乎地道：“小爷当然知道他的花花肠子。不过，你想想，堂堂合欢教主，高天原的逍遥王，万万人之上呵，多威风，多气派！恐怕只有利用人的时候，会低声下气地说话吧？小爷就喜欢看他低声下气，反正这混蛋利用小爷也不是头一遭了。”
    这次任逍遥笑不出来，冷无言却笑了：“姜大侠嬉笑怒骂皆成文章，可谓江湖一绝。”
    姜小白拿骨头点指着任逍遥，道：“不过你还真有眼力。聚宝门那种守卫森严的地方，从十丈高的旗杆上收尸，也只有小爷的轻功做得到。”
    任逍遥淡淡道：“那你还不快去？”
    姜小白敲了敲空空如也的盘子和碗：“没吃饱。”
    任逍遥立刻冲后厨道：“掌柜的，再来三盘肘子，三碗热汤面。”
    “来喽！”掌柜的是个矮矮胖胖的和气人，遇到任逍遥这种食客就更和气了。用五十两银子包下一间全副家当也只值二十两银子的小店，请一个大肚汉吃饭，这样的客人一辈子也未必遇到一个。
    姜小白开始了第二轮狼吞虎咽。
    “你仔细听着。”掌柜的走后，任逍遥开始说话。他说得很慢，很清晰。“亥初一刻，你去收尸。得手后，出城向东南四十里，到秣陵镇。唐娴和游子如已经在那里等着。之后，她们会送南宫烟雨的棺椁回泉州。而你，向西北，到长江边的大胜关。我会让人把云翠翠送到江边，给你们一条船，五百两银子。”任逍遥斟了一杯酒，用更慢、更清晰的语调道，“我的人只等你到丑正，丑正之后，云翠翠去哪里，是否有追兵，一概不问。”
    姜小白终于把头从面碗里抬起：“秣陵镇到大胜关有多远？”
    “走官道，一百里。”
    姜小白眨眨眼睛：“所以我必须在子正之前办完你的差事，才有可能在丑正前到大胜关？”
    “不错。”
    姜小白叹了口气，恋恋不舍地放下碗，道：“再见。”
    现在距离子正，只有不足四个时辰。其中两个时辰，姜小白要用来睡觉。
    看着姜小白的背影消失在巷口，冷无言道：“你为什么要把姜小白拉进来？”
    任逍遥似笑非笑地道：“我听不懂你的话。”
    “聚宝门虽是天下第一城防，但轻功高手并不难解决。”冷无言看着他，仿佛要看到他心里去，“你手下的沐天峰便是江湖中一等一的轻功高手，为什么找姜小白？”
    任逍遥晃着酒杯，道：“因为我人手不够。”
    冷无言愕然。