任鸿趁着夜色潜入张府。
    进入府宅，他往花园闺阁方向扫了一眼。在那里，有两个身具凤命的少女正坐床榻上夜话。
    吕清媛和张清兰长发披肩，仅穿着一袭内衣。二女抱着软枕，裹着床被夜谈。
    “姐姐，你说白天救我的人，是当初的小仙长？”
    “如果你描述没问题，应该就是他。至少你身边那些婢女是这么说的。”
    “是吗。”张清兰抱着枕头，小脸微微泛红。
    上次帮自己母女解围，今天又救了自己，莫非这就是缘分？
    将表妹神情看在眼中，吕清媛轻叹：“丫头，别怪姐姐没提醒你。咱们这种身份是注定要入宫的。”
    “我明白。”提及入宫，张清兰冷静下来。她抱着枕头，喃喃道：“所以我才想学一些仙术。”
    “没有大修士的境界，纵然你学会仙术，也逃不过道君陛下的一道圣旨。”
    宫闱深似海，不是所有官宦人家的女子都想入宫。但她们的出路很少，除却早早定亲、嫁给他人外。只有踏入修行之路，成就金丹道果。
    筑基境界虽然号称跨入仙道门户，但筑基女冠非但不会成为阻碍，反而会成为皇族染指的对象。
    一个元阴未破的筑基女冠，可是炉鼎的上等人选。如果有凤命就更好了，可进一步壮大夫君气运，绵延国运。
    唯有金丹大修士寿岁数百，才真正拥有主宰命运的能力。
    被吕清媛点破小心思，张清兰默默不语。
    “表姐，咱们两家追随陛下十余载。纵然进宫后会得到一个好位置，但你真的甘心吗？”
    如今的道君皇帝，已经四十多岁，足以当她们的父亲。想到自己未来要跟一群女子争夺一个老男人，张清兰内心涌起阵阵恐惧。
    吕清媛轻轻拍抚张清兰的后背，柔声道：“罢了，这些糟心事不要想了。时候不早，明日还要去玄都观敬香，眼下我们早些歇息。芸儿，熄灯——”
    ……
    任鸿在张府转了一圈，查看风水后潜入张家书房。
    正巧张大人伏在桌案上书写奏折。
    任鸿以金霞遮掩身形，对张大人打招呼。
    “张大人，在下有事相询，不知是否有空？”
    张源笔一顿，对任鸿到来并不意外。
    “当然，在下正等仙长。不知仙长如何称呼？白天仙长走得匆忙，尚未来得及道谢。”
    “地动灾后，孤身浪迹之辈，哪有什么称呼？谢字更谈不上，顺手施为罢了。”任鸿淡淡道：“这次来贵府，是询问灵阳县地震事宜。这件事和刚才出没的地魔是否有关？”
    “那是用‘覆地魔煞阵’从九地之地召唤的魔头。灵阳县出事时，我岳家也受牵连，的确是这类地魔。”
    想到张家姑娘提及的外祖一家，任鸿沉吟问：“不知大人岳父一家姓什么？”
    “姓纪。”
    “纪？”任鸿表情略有变化：“纪阁老一家？”
    “正是。”
    纪阁老是三朝老臣，告老还乡后隐居灵阳县。其有一子二女，大女儿嫁给当朝宰相，二女儿则是张大人内妻。
    这么说，刚才张姑娘称呼表姐的吕府小姐，应该也是纪阁老的外孙女？
    张源见任鸿沉思，没有开口打扰。而是心中暗暗思索：“看这位上仙态度，想必是灵阳县有关人士，那么不妨拉拢一二？”
    于是，他试探说：“灵阳县出事时，我与连襟在朝为官。得知此事和乱党有关。”
    “哦？说来听听？”
    “仙长可知八年前天子登基？”
    “清楚，新帝登基，二王叛乱，世人称作齐鲁之祸。”
    八年前先帝驾崩，王朝动荡不安。新帝登基，时局不稳，两位王爷起兵谋反。这事发生在任鸿上山前，他当然清楚。自家产业因为这件事亏损不少。
    “但仙长是否知晓，二王叛乱背后有魔道影子。”
    金霞舒卷，任鸿颔首：“继续。”
    “当年齐王本为太子人选。可玄都宫察觉齐王和魔道勾结，先帝才歇了立太子的念头。”
    “只是先帝在诸王中偏爱齐王，仍屡屡给予机会，希望齐王主动跟魔道斩断干系。”
    听到这，任鸿冷笑：“但齐王不肯和魔道斩断关系，最终被先帝厌弃，选了当今天子？”
    “正是。”
    “后来齐王心有不甘，又跟魔道联合发动谋反。这地魔所引发的地震，就是他们的手段？”
    “是。”
    任鸿握紧拳头，胸腔燃烧着熊熊怒火。
    本以为自家当初遭难是天灾，可如今看来竟然是人祸？
    “不止地震，齐王和魔道掀动叛乱，在各处引发地动、饥荒、洪水，宣称今上得位不正，欲借万民之势杀入京城。”
    “后来在今上和玄都宫诸位仙长的辅佐下，才把魔道气焰重新打压。”
    任鸿想到秋玉提及的，魔道从来就没有离开。
    原来指的是这个？
    魔道一直以来，都利用朝廷的力量进行反复，和玄都宫叫板吗？
    但仔细想想，这背后又真的只是普普通通的官员王侯跟魔道勾结？
    要是……要是没有……
    任鸿眼一眯，无名火牵连到京城龙庭内的道君皇帝。
    “恐怕不止齐王吧？当今朝廷里到底有多少魔教弟子？皇宫里的道君难道跟魔教无关？”
    金霞暴涨，蓦然间笼罩张源。
    “把你知道的魔教和世家勾结情报都给我！”
    面对金霞中的仙威，张源满头大汗，苦笑连连：“仙长，您何苦为难在下？想我张源不过一区区凡人，哪知魔教底细？”
    “你连对方的阵法路数都清楚，还能不晓得齐王手底下的魔人有谁？”
    “老实把情报给我，我不找你们家麻烦。如若不然，我把你家老小都宰了，回头推到魔教头上。相信你主子，皇宫中的道君会帮你报仇吧？”
    那时候，任鸿自然可以顺藤摸瓜，找到齐王余孽。
    张源神情骇然，手颤抖着指向金霞，脸色苍白不已。
    过了一会儿，他仿佛彻底散了胆气，老老实实写下十二个世家。
    “仙长，我对魔教了解着实不多。但朝廷之中有‘五公七侯’十二个世家传承仙法魔宫。齐王的人手，总也脱不开这些关系。”
    “这十二世家是开国时随太祖一起传承的勋贵。太祖许诺，让他们和本朝同荣辱。”
    当年开国时朝廷曾缴获一批道藏宝书。因为思慕仙家神通，他们没有把这些东西交给玄都宫，而是收起来自己研究。事后才知道，其中有不少法门并非仙道，而是魔教路数。但魔法上手，魔种入体，已然不可悔改。
    “在下听人说，这十二世家中有七家修行魔功。齐王当年是太子人选，世家弟子投入他门下实属平常。兴许就是哪个魔道世家和魔教勾连，诱劝齐王召唤地魔。”
    任鸿手一招，宣纸飞到他手中，随后金霞从书房离去。
    压力尽消，张源坐在椅子上不断喘气，暗暗道：“希望这一手能把这位仙长蒙过去。”
    ……
    任鸿从张府离开，来到西城门的城墙头。
    吹着冷风，少年闭着眼，默默平复心绪。
    扫了一眼张源提供的名单，他轻轻一震，宣纸被雷光震碎成齑粉。
    仙灵：“张家家主的话，你信几分？”
    “原本有三分，但他痛快交出十二个世家名单，我现在只信一分。”
    任鸿神情淡淡道：“要是白天得到消息，我兴许就顺了他的心思，跑去京城当枪，动一动那些修行世家。但现在……”
    任鸿脾气来得快，去得也快。那股子杀意经过白天的发泄后，暂时提不起心气去京城杀人。
    而冷静下来想，张源作为道君皇帝的人，纵然跟齐王有仇，但把朝廷这边的修行世家名单给他，难道不怕仙道直接动手把这些修行世家给灭了？
    旁人不了解，但曾经看过玉虚上人大衍命盘的任鸿、钧天仙灵可清楚。
    道君皇帝虽然尊玄都宫为国教，可暗地里的小动作从来没停过。十二修行世家是他们反抗玄都宫的一把刀。
    “十二世家和皇族争权夺利，这是皇权和世家之争。但面对行教化之道的玄都宫，却又联合起来针对玄门。”
    “张源引我们对抗世家，无非打算让我们杀一杀修行世家的气焰。好让道君皇帝收拢皇权。”
    说到“道君皇帝”，任鸿脸带讥讽。
    说白了，立场不同。站在三清这一系，任鸿是紫极神图的天然受益者。岂能容忍道君皇帝们另起炉灶的打算。
    玉皇？美死他们！
    没错，朝廷暗中图谋另立一品大道相，要以“玉皇”替代“天皇”！
    这些九五至尊早就不想老老实实当“天皇帝子”，而是要身化玉皇，为万神之主。
    钧天仙灵：“老爷遗留的命盘中，有这十二修行世家。加上皇族自身，并称开国十三家。朝廷暗中隐藏的修行势力，都出自这十三家。他们的目的就是立玉皇，开神庭。我相信玄都宫也清楚这一点，只是没打算跟他们撕破脸。”
    玄都宫行事高深莫测，到底人家怎么想，任鸿和仙灵琢磨不出来。但他们明白，玄都宫绝不会傻傻让朝廷脱离掌控，在玄门四大道相之外，又弄出一尊“玉皇”。
    玉皇在前，把三清置于何地？
    “道兄以为，昔年效力于齐王，帮齐王跟魔教搭桥联络，是哪一家？那魔教又是哪一脉”
    “恐怕就是现在东峣城里的这群人。”
    藏在东峣城制作怪异的魔人，绝对跟齐王余孽脱不开干系。不是当初支持齐王的魔教，就是齐王遗留的世家追随者。
    仙灵感受少年的气息越发平稳，暗暗定下心来。
    但这时，任鸿悠悠道：“下个月我要上京。”
    “去京城？”
    “对，我非滥杀之人，但当年参与灵阳县事件的人一个都别想跑。”
    “齐王跟他的部下虽然已死，但我不相信他的余孽都死了。”
    “借着噬心红衣找出魔人，然后顺藤摸瓜找到当年的那些涉事人员。将涉事几家都杀一遍，至于其他则交给玄都宫吧。”
    “可——”
    “我意已决，道兄不必劝我。”
    这时，玄都观打出讯号。任鸿立刻捏起法诀，配合其他方向的几位修士联手，利用护城河的水汽形成一张倒扣整个东峣城的灵网。
    如此一来，天网恢恢，城内魔修再无路可逃。