在田纳西州东北部一处被小溪和森林环抱的原野上，陆续点缀着数十处木栅栏围起的大小庄园。在这些庄园拱卫的最中心处，是三座互为犄角的大庄园。这里的风物不像是新大陆的殖民定居点，到有些像是法国南部的某个乡下。
    当潘恩上尉辞别杰克逊夫人后，就马不停蹄的赶回自己的家园。他看到这里的风景后，就情不自禁的勒住了自己的坐骑，放慢了速度。
    潘恩上尉行进在这乡间的道路上时，在道路两侧田地中干活的农夫不时的直起身子，向着潘恩问好。每当这时，潘恩上尉就会在马上挺直身体脱帽回礼。
    潘恩上尉沿着道路不断前行，也不断的向着乡邻们回礼，终于慢慢走近了自己的家，位于核心处的三座庄园之一。
    潘恩的全名叫作潘恩.德.布赛塔，他的祖父叫作弗朗索瓦.德.布赛塔。布赛塔家族是法国南部乡下的一个小贵族，潘恩曾经听祖父说过，布赛塔家族的血脉甚至可以追溯到查理曼大帝时代，而自己家族和波旁王室几代之前也有过姻亲关系。
    但是随着时间的流逝，曾经辉煌过的布赛塔家族没落了，沦落成了南方乡下的一个小地主。不过当布赛塔家族即将破产之际，精明强干的弗朗索瓦.德.布赛塔投资了海外贸易事业，再度振兴了家业。
    不过好景不长，法国宫廷中腐朽无能的封建贵族们，在海外殖民事业中完全不是英国资产阶级和新兴贵族的对手。弗朗索瓦.德.布赛塔的海外贸易生意终于以失败告终，而此时国内蠢蠢欲动的革命风潮，让弗朗索瓦暗自心惊。
    虽然弗朗索瓦数次向法国宫廷投书，阐述了自己对法国国内形势的看法，但一个南部乡下的破落贵族的书信，还没被大臣们看见就已经丢进废纸篓中了。
    位于乡间的弗朗索瓦当看到三级会议召开后，法国人民的举动后。这位忠于王室的开明贵族，认为法国革命的火焰已经被点燃了，而亲手点燃了革命火焰的正是波旁王室。
    不想为波旁王室陪葬的弗朗索瓦立刻变卖了家族的家产，携带着自己家族和相信他判断的姻亲、乡人们，离开了法国。
    法国大革命的发展验证了弗朗索瓦的明智判断，而当初跟随他来到新大陆的人们，也在田纳西州建设起了自己的新家园。
    经历过了法国革命的弗朗索瓦，禁止自己的家人从政和参加美国军队。但是他的孙子潘恩.德.布赛塔可不是一个安分守己的人，17岁时的潘恩就偷偷离开了家，参加了打击印第安人的田纳西民团。
    潘恩参加民团的举动让祖父非常恼怒，而自觉遭受了不公平对待的潘恩，也很少回家和家人相聚。
    但是这次他在杰克逊上校的高尚人格感召之下，终于放下了心中的成见，决定向家中寻求帮助。
    在庄园主建筑的一楼书房中，头发花白但依然身材硬朗的老弗朗索瓦，放下了手上的书籍。抬头意外的看着潘恩说道：“1千5百美元？你要向我借1千5百美元，我没有听错吧，潘恩？”
    没有理会祖父嘲讽的口气，潘恩坚定的重复了一遍自己的请求，就紧紧的闭上了嘴。
    看着潘恩的举动，老弗朗索瓦从书架前走回了自己的书桌，然后坐在了椅子上观察着孙子的神色。
    老弗朗索瓦确认自己的孙子是认真的以后，他也变得严肃的表情说道：“潘恩你知道1千5百美元是多么大的一笔数目吗？在田纳西州家产在1千5百美元以上的家族大约有不少，但是能立刻掏出1千5百美元现款的却没有几个家族能做到。你不觉得自己的请求非常冒失吗？还有，你向我借这么大的款项，却不愿告诉我把它用在那，你觉得这合理吗？”
    潘恩几次开口想要说点什么，都无法张嘴。最后他咬了咬下嘴唇，低头注视着脚下前方的地面，低沉的说道：“可是，我知道祖父你是拿的出这笔款项的，我愿意以自己的继承权作为抵押。”
    看着始终不愿解释的孙子，老弗朗索瓦终于愤怒了，他对潘恩训斥道：”你能不能继承布赛塔家族，取决于我，而不是你。如果你不能说明，这笔款项的用途，那么现在就从我的书房里滚出去，我一个铜板都不会借给你。”
    老弗朗索瓦中气十足的咆哮，连书房外的人都能隐隐听到。一直在书房门口偷听的，潘恩的母亲和妹妹立刻焦急了起来，但是迫于老弗朗索瓦在家中的威望，她们也不敢冲进书房把潘恩拉出来。
    潘恩并没有被老弗朗索瓦怒吼所吓倒，两人互不作声，在书房内开始了静默的对峙。
    潘恩上尉在沉默中仔细衡量后，发觉自己想要掩盖杰克逊上校的事，是无法获得祖父的借款后，不得不开口把事情的经过坦白告诉了弗朗索瓦。
    潘恩已经准备好了，迎接祖父对自己的训斥，“为了成就他人的名望，而借出一笔有可能收不回的巨款云云。”
    但是出乎潘恩的意料，一向精明的祖父听了潘恩的话之后，居然没有发火而是陷入的沉思之中。
    当潘恩还在等待的时候，老弗朗索瓦对着自己的孙子平淡的说道：“我需要考虑一下，你出去让你的母亲，邀请马可尼、罗贝尔两位来见见我。”
    潘恩看着老弗朗索瓦平静而深邃的目光，一时忘了反对唯唯诺诺的走出了书房。
    看着儿子完好无损的走出了书房，潘恩的母亲和妹妹大为惊喜，她们拥着潘恩向着餐厅走去，准备让长途赶路的潘恩尝尝家中的美食。
    听着门外叽叽喳喳的声音远去之后，老弗朗索瓦躺在椅子上，双手梳理着头发，脑子里思索着潘恩带回来的信息。
    老弗朗索瓦对着潘恩说的杰克逊上校的高尚品格，完全没放在心上。一个在莽荒的边疆州能当上高等法官兼民团上校的人，光靠品格高尚，估计早就成为一具躺在荒原上的枯骨了。
    自来到新大陆后，就对欧洲事务漠不关心的老弗朗索瓦，当他再次从孙子口中听到了那个曾经异常熟悉的家族名字之后，忽然觉得这件事并非这么简单。
    老弗朗索瓦对于法国最后的了解，也就是数年前儿子从美国商人那里听闻的，“路易十六一家出逃被边境的法国自卫队押回了巴黎，然后软禁于巴黎郊外的枫丹白露宫的消息了。”
    听了这条消息之后，老弗朗索瓦和两位老友马可尼、罗培恩大醉了一场，他们都认为自己所效忠的波旁王室，将会步英国国王查理一世的后尘。
    自那之后，三人就禁止家人在他们面前提起关于法国的消息。似乎准备安心的在新大陆扎根下来，做一个地道纯粹的美国人了。
    虽然法国王太子路易.查理带着远征军攻破了田纳西的首府，但是老弗朗索瓦等人的庄园既不在近卫军的行军路线上，也不在交通要道上。
    因此外面纷纷扰扰的法美边疆冲突的消息，居然完全没有传入这个小小的世外桃源。至于负责和外界交换必需品的，潘恩父亲等人，此时尚未从美国纽约返回。
    原本准备在这荒僻的新大陆世外桃源终此一生的老弗朗索瓦，再次听到了波旁王室的消息，却已经是赢得了法美边疆冲突的法国王太子的消息了。
    猛然听到这个消息的时候，老弗朗索瓦感到的不是激动兴奋，而是荒谬和不可置信。
    在老弗朗索瓦的记忆中，即便是波旁王室中文治武功远超前人的路易十四，也不会亲自上战场指挥军队作战。更别提这位王太子，据说曾经亲临战场的第一线，和被贵族们视为炮灰的士兵们并肩作战。
    在老弗朗索瓦思考的时候，马可尼和罗贝尔已经接到了邀请来到了布赛塔庄园。
    马可尼是一位50多岁的胖子，他性格温和，是老弗朗索瓦第2任妻子的弟弟。
    而罗贝尔是一位40来岁的中年人，他是老弗朗索瓦的老友罗培恩的长子。跟随罗贝尔而来的，还有他的女儿18岁的阿黛拉，这也是潘恩上尉的未婚妻。
    看着出来迎接的潘恩，青春活泼的阿黛拉的眼睛顿时亮了起来，马可尼忍不住打趣了两人几句。
    对比起有些不知所措的潘恩，阿黛拉倒是大大方方的挽起了潘恩的胳膊，请求上尉给她讲讲外面的见闻。
    罗贝尔微笑着请潘恩陪陪自己的女儿，就和马可尼熟悉的向着老弗朗索瓦的书房走去。
    在三人在紧闭的书房内安静的交谈着，听完了老弗朗索瓦的诉说后，马可尼不由自主的出声道：“难道已经枯萎的金色鸢尾花，又重新萌发了新芽了吗？”
    罗贝尔则对老弗朗索瓦欠了欠身后，才说道：“虽然我们都曾经是波旁王室的臣民，但是我们的家族早就已经远离了波旁王室荣光的照耀，金色鸢尾花的枯荣和我们这些法外之民又有什么关联呢？我倒是觉得，潘恩的提议不错，如果那位杰克逊上校真是一个值得投资的对象，我以为1500美元的投资是恰当而充分的。当然法尔内撒家族始终愿意追随于布赛塔家族的决定，弗朗索瓦先生您的决定，就是法尔内撒家族的意愿。”